[desno] [/desno]
Zadnjič smo zapustili Corteza in njegove ljudi, ki so pobegnili iz krempljev smrti v "Noči žalosti", v najtežji situaciji. Da, uspelo jim je prebiti in sprva jih Azteki niso niti zasledovali, zaposleni so žrtvovali tiste, ki so jim zaradi nesreče padli v roke. Tistim, ki so ostali, je dal vsaj nekaj upanja. Čeprav precej šibka. Španci so morali priti do zavezniške Tlaxcale in se gibati po državi, kjer jim je smrt dobesedno grozila izza vsakega grma. Poleg tega je bilo veliko ranjenih in orožje je postalo neuporabno.
Odlomek rokopisa na Univerzi v Teksasu v Austinu je najzgodnejši slikovni dokument Tlaxcalan o osvajanju. Prikazuje prihod Corteza in njegovih vojakov v Tlaxcalo po bitki pri Otumbi.
Bernal Diaz del Castille je o položaju, v katerem so se znašli Španci in njihove sile, poročal naslednje:
»Vso našo sedanjo vojsko je sestavljalo 440 ljudi, 20 konjev, 12 samostrelcev in 7 arkebusterjev, vsi pa so bili, kot je bilo že velikokrat povedano, ranjeni, zaloge smodnika izčrpane, tetive samostrelov so se zmočile … Torej, zdaj nas je bilo enako število kot ob prihodu iz Kube; bolj previdni in zadržani smo morali biti, Cortez pa je, zlasti prebivalce Narvaeza, navdihnil, da si nihče na noben način ni drznil užaliti Tlaxcalcija …"
Prihod Corteza in njegovih bojevnikov v Tlaxcalo po bitki pri Otumbi. ("Platno iz Tlaxcale")
V Cortezovi vojski je bilo še kar nekaj Tlaxcalanov ali Tlashkalanov, čeprav nam Diaz ne pove njihovega števila. A vseeno so bili to Indijanci, ki so se proti Aztekom borili s svojim orožjem. Skoraj vsi Španci so bili ranjeni. Med izvidniškim napadom je bil celo Cortez dvakrat ranjen v glavo s kamenjem. Vsi konji so bili s prehodi tudi močno izčrpani, skoraj vsi pa tudi poškodovani. Cortez je med prečkanjem kanalov izgubil topove v Tenochtitlanu. Na dnu so bile tudi topovske krogle in sodi smodnika.
Toda žrtvovanje Aztekov po "noči žalosti" je Špancem dalo nekaj prednosti in so se premagani in pretrgani, a vsaj živi, premaknili nazaj proti zavezniški Tlaxcali. Hkrati so s severa obšli jezero Teškoko, nato pa zavili proti vzhodu. Hkrati so jih nenehno zasledovale sovražne puščice, ki so jih na daljavo metale kamenje. Španci z njimi niso mogli storiti ničesar, zato so se sprehajali po cesti, pod kamenjem in puščicami svojih sovražnikov. Končno so Španci prispeli v dolino Otumba. Prav to ravnino so Indijanci izbrali za zadnji udarec Špancem. Nahajal se je nedaleč od svetih ruševin mesta Teotihuacan in je bil po mnenju indijskih poveljnikov idealen za zdrobitev peščice Špancev z množico njihove pehote. Španci so v očeh že izgubili avro nepremagljivosti, njihovi sovražniki so izgubili orožje, ki jih je množico ubilo, indijski voditelji pa so upali, da zdaj ne bo težko dokončati Špancev. Kar zadeva velike andaluzijske konje, so jih doslej videli le v mestu, kjer je bila mobilnost španske konjenice močno omejena, konjska kopita pa so drsela po gladkih kamnih pločnikov. Zato so Azteki tokrat popolnoma podcenjevali zmožnosti konjenikov in pravzaprav Cortezu dali možnost, da se bori na območju, primernem za delovanje konjenice, čeprav je bilo le malo.
"Bitka v noči". Risba iz knjige "Zgodovina Tlaxcale".
Bitka v dolini Otumba je potekala 7. julija 1520 in je dobila značaj tesnega boja, saj Španci niso imeli s čim streljati. Udeleženec bitke Alonso de Aguilar je v svojih spominih zapisal, da je imel Cortés solze v očeh, ko se je obrnil k svojim ljudem s pozivom, naj naredi še en, zadnji napor. Sam Cortez je v pismu kralju Charlesu o tem zapisal takole: »Sovražnike smo komaj razlikovali od sovražnikov - borili so se z nami tako hudo in na tako majhni razdalji. Prepričani smo bili, da je prišel naš zadnji dan, saj so bili Indijanci zelo močni, mi pa smo bili izčrpani, skoraj vsi ranjeni in šibki od lakote, le malo odporni."
Takšen pogled na stvari ni presenetljiv, saj se domneva, da so se Španci v tej bitki srečali z 20-tisoč (in celo 30-tisoč) vojsko Aztekov. Kako zanesljivi so ti izračuni, pa je težko reči. Jasno je, da bi vojaki, ki so se borili več let, lahko na oko določili število vojakov, ki stojijo v tesnem vrstnem redu, hkrati pa je zanesljivost takšnih izračunov "na oko" vedno zelo, zelo dvomljiva.
Kodeks Mendoza je najdragocenejši zgodovinski vir obdobja osvajanja Mehike. Spodaj - podobe azteških bojevnikov v bombažnih lupinah in macuavitl mečih v rokah. (Knjižnica Bodleian Univerze Oxford)
Bernal Diaz je na primer trdil, da nihče od Špancev, ki so se borili, še ni srečal tako velike indijske vojske. Menijo, da se je na polju Otumba zbrala vsa barva vojske Mešika, Texcoca in drugih sosednjih velikih mest Aztekov. Seveda so bili po tradiciji vsi bojevniki v pestrih oblačilih in perju, ki so jim pripadali. No, voditelji so se ponašali z zlatim nakitom, iskrivim na soncu in visokimi pokrivali iz ptičjega perja quetzal, vidnimi od daleč. Standardi, ki so se jim razvili nad glavo - z eno besedo, vojaške tradicije Mezoamerike so se v tem primeru pokazale še posebej živo in jasno in zakaj bi jih Azteki spremenili, ko bi šli v boj proti peščici ranjenih in izčrpanih Špancev, katerih smrtnost je bila dobesedno pravkar dokazano na vrhu Big Teokali?! Zato si vojaški voditelji Aztekov in njihovi duhovniki, ki so vojake navdihnili za boj, niso mogli predstavljati drugega rezultata bitke kot popolno zmago nad Španci, čemur je sledilo njihovo ujetje in žrtvovanje.
Niso pa si predstavljali sile udarca težke konjenice španskih vitezov, ki so še posebej udobno delovali na ravnici. 23 (podatki iz Wikipedije, vendar ni jasno, zakaj toliko, če Diaz piše o 20 preostalih konjih! Azteki, za seboj pa je ostalo jasa trupel. »Terenske razmere so bile za dejanja konjenice zelo ugodne in naši konjeniki so se zabadali s sulicami, prebili sovražnikove vrste, krožili okoli njega, nenadoma udarili v hrbet, na trenutke zarezali v debelino. Seveda so bili vsi jahači in konji, tako kot vsi naši, ranjeni in prekriti s krvjo, tako lastno kot tujo, vendar se naš napad ni zmanjšal, pravi Cortez.
Vitez leta 1590. (Sl. Graham Turner) Očitno je bilo, da Španci iz odprave Cortez niso mogli obdržati takšne opreme po vseh težavah, ki so se zgodile!
Po izkušnjah bitke v Tenochtitlanu v Noči žalosti Azteški voditelji nikoli niso pričakovali udarcev takšne sile. Toda tesna formacija španske pehote, ki so jo podpirali zavezniški Tlaskalani, je prav tako, čeprav počasi, kljub temu neizogibno napredovala, neutrudno delala z meči in sulicami. Navdušenje, ki je zajelo Špance, je bilo tako veliko, da so mnogi med bitko videli vizije svetega Jakoba v nebesih, ki jih je popeljal v boj. Poleg tega je vsak napad Cortezove konjenice ne le povzročil velike izgube med indijskimi bojevniki, ampak jih je stal tudi številnih poveljnikov, ki so jih Španci sploh ubili. Vsi so videli, da jih Španci namerno ubijajo, in to je vojake zmedlo. Ko je Cortezu uspelo premagati njihovega vrhovnega poveljnika (odpravil se je do mesta, kjer je sedel v palanki in ga prebodel s kopjem!)-Sihuacu, se je v vrstah Indijancev takoj začel splošni let. Najprej so tekli duhovniki, za njimi pa vsa vojska Aztekov.
Bojevnik s sulico z leseno konico, sedeč s ploščami obsidijana. Codex Mendoza (knjižnica Bodleian University of Oxford)
Zdaj pa se malo ustavimo in si zastavimo vrsto vprašanj, na katera nam zgodovina ne daje odgovorov. To pomeni, da imamo napisane priče očividcev, vendar številne točke od njih ostajajo nejasne. Španci so bili torej ranjeni in izčrpani - o tem ni dvoma. In borili so se z orožjem v bližnjem boju. Tudi konji niso bili v najboljši formi. Toda … kako bi lahko 20 (23) jahačev in konj preživelo v bitki s tisoči vojakov? Kaj pa buzdovani Macuavitla, katerih udarec bi lahko konju prerezal vrat, tako da je njegova smrt le nekaj minut? Oh, so nosili oklep? Toda katere? Pokrivanje sapa - najlažje poškodovanega mesta na konju in vratu? Se pravi, da so Španci izgubili orožje, a jim je uspelo obdržati obsežne in težke konjske oklepe, ki so se v "noči žalosti" umaknili vzdolž jezov? Če so nosili oklep, vključno s konjskim oklepom, kako so potem izsilili zadnjo, najglobljo prelomnico v jezu? In spet oklep … Corteza so ranili kamni v glavo, izstrelili iz zanke … In kje je bila njegova čelada? Mimogrede, tako sam Cortez kot Diaz nenehno pišeta, da so bili tako španski bojevniki kot njihovi konji v krvi, in to bi lahko bilo le, če ne bi nosili oklepov!
Kje so bili potem Azteški lokostrelci, ki so lahko streljali na konje, ki so jim stali ob strani? Mečevalci z buzdopadom? Kopljaši s sulicami, z lesenimi konicami s ploščami absidijana? Ali pa rane, ki jih je povzročilo vse to orožje, niso bile resne? Ne, znano je, da so Indijanci in konji Špancev ubili … vendar iz nekega razloga ne v tej bitki.
Drugi zanimiv trenutek in kaj so se v tej bitki borili španski konjeniki? Dejstvo je, da mora biti dolžina jahačeve sulice večja od dolžine pehotne kopja in zakaj je temu tako, je razumljivo. Se pravi, da so morali poleg svojega in celo konjskega oklepa Španci v "Noči žalosti" nositi sebe (tudi če so vlogo nosačev opravljali Tlaskalani!) Tudi snope konjeniških sulic. In skupaj s tem težkim in najpomembnejšim - okornim tovorom, prečkati odmori v jezovih. Nekaj zelo veliko je to iz področja domišljije.
Veliko lažje je domnevati, da Španci niso imeli oklepa, razen bombažnih školjk in morda sploh kiraso in več čelad. Da so Azteke razsekali z meči in ki so imeli sulice (Cortes je Sihuacu prebodel s kopjem), vendar ne konjeniški, ampak "kar je poslal Bog", in to ne vse.
Stran 137 "zakonika Mendoza", ki navaja poklon Aztekom iz naslednjih vasi: Shilotepec, Tlachko, Tsayanalkilpa, Michmaloyan, Tepetitlan, Akashochitla, Tecosautlan v obliki vzorcev, ki so znani Indijancem: 400 obremenitev zelo elegantnih krila in uipilas. 400 nosi elegantne dežne plašče tega vzorca. 400 oblek krila tega vzorca. 400 nosi elegantne dežne plašče tega vzorca. 400 nosi elegantne dežne plašče tega vzorca. 400 obremenitev dežnih plaščev tega vzorca. 400 nosi elegantne ogrinjale takega vzorca. Živi orel, ki so ga dali ob vsakem poklonu, včasih tri, včasih štiri, včasih več ali manj. En kos oklepa z dragocenim perjem te vrste. En okrogel ščit z dragocenim perjem te vrste. En kos oklepa z dragocenim perjem te vrste. En okrogel ščit z dragocenim perjem te vrste. Dva skrinje s koruzo in žajbljem. Dve skrinji s fižolom in lonček.
Toda Indijanci so se najverjetneje v tej bitki na splošno borili … neoboroženi ali v najboljšem primeru metali kamenje na Špance. "Sovražnika je treba živega ujeti!" duhovniki so jim ves čas ponavljali. Prednost Indijancev na bojišču se jim je zdela velika in … lahko so v dobesednem pomenu besede svojim vojakom ukazovali, naj ne pobijajo Špancev in njihovih konj, ampak jih naberejo in … ujamejo za vsako ceno, da bi še bolj ugajali svojim krvoločnim bogovom! No, Španci so le igrali takšne taktike! In če bi bilo drugače, nihče od Špancev po tej bitki ne bi preživel.
Stran 196 "Codex Mendoza", kjer je v španščini napisan poklon Aztekom iz vasi Tlachchiauco, Achiotlan, Zapotlan.
Stran 195 iz "zakonika Mendoza", ki navaja poklon Aztekom iz vasi Tlachkiauco, Achiotlan, Zapotlan že v obliki risb: 400 obremenitev velikih plaščev. Dvajset skodelic čistega zlatega peska. En kos oklepa z dragocenim perjem te vrste. En okrogel ščit z dragocenim perjem te vrste. Pet vreč je bilo kohinealnih. Štiristo svežnjev quetzalija, dragocenega perja. Štirideset vreč zrn, imenovanih cochineal. En kos tlapiloni iz dragocenega perja te oblike, ki je služil kot kraljevsko znamenje. Ni presenetljivo, da so bili Azteki zaradi tega sovražni, na Špance pa so gledali kot na osvoboditelje. Niso potrebovali perja in kože. Imeli so dovolj zlata!
Sam Cortez je v pismu cesarju Karlu svoj uspeh razložil takole: »Vendar je naš Gospod z veseljem pokazal svojo moč in usmiljenje, kajti z vso našo šibkostjo smo uspeli osramotiti njihov ponos in drznost - mnogi Indijanci so bili pobiti in med njimi veliko plemenitih in cenjenih oseb; in vse zato, ker jih je bilo preveč in se medsebojno moteče niso mogli niti pravilno boriti niti pobegniti; pri teh težkih zadevah smo preživeli večino dneva, dokler se Gospod ni tako uredil, da so nekateri zelo znani voditelji, in z njegovo smrtjo se je bitka končala …"
Na ta čudežni način je bila vojska Corteza rešena, vendar je lahko nadaljevala pohod le do Tlaxcale. Bernal Diaz je poročal, da je bilo v bitki pri Otumbi poleg izgub, ki so jih Španci utrpeli v "Noči žalosti", ubitih še 72 vojakov, pa tudi pet Špank, ki so prispele v Noave v Španijo z odpravo Narvaez. Mimogrede, prebivalci Narvaeza so, tako kot v "Noči žalosti", v njem trpeli bolj kot drugi, ker še niso bili navajeni vojne na življenje in smrt in ostre discipline, potrebne v vojni s Indijanci.
Glave Špancev in njihovi konji, ki so jih Indijanci žrtvovali svojim bogovom!
Medtem so Azteki, ki so doživeli poraz na bojišču, poskušali zvabiti Tlaxcaltece na svojo stran in jih povabili, da pozabijo na stare spore in združijo moči proti vesoljcem. In v Tlaxcali so bili ljudje, ki so bili nagnjeni k temu predlogu. Toda mestni oblastniki so se odločili, da ostanejo zvesti Cortesu, in vse opozorili na posledice izdaje in prestopa na stran Mexico Cityja. Ko so Španci 10. julija končno prispeli do Tlaxcale, so jih pozdravili s prijaznimi besedami: "To je vaš dom, tukaj se lahko sprostite in zabavate po trpljenju, ki ste ga prestali."
