Toda umrl je - in potem
Jez je takoj počil, Kaj so pustolovski drzni
Zaščiteno pred ljudmi.
G. Heine. Witzlipuzli
Asirski ovan. Olajšava iz Nimruda. (Britanski muzej)
Tako so v starodavni Asiriji - kot dokazujejo reljefi iz Nimruda - uporabili prvotno napravo ovnov, ki je bila videti kot vozički, popolnoma zaprti na vseh straneh, iz katerih so štrleli hlodi z značilnimi vrhovi v obliki konic kopja, ali zvonec iz lite kovine. Takšen ovan bi lahko imel dve ali tri kolesne dvojice in vprašanje je: kako se je premikal tako "starodavni tank"? Po definiciji spredaj ni mogel imeti konjev. Na slikah niso vidni od zadaj. Zaključek sam po sebi kaže, da so bili skriti v ovnu. No, in nihče ni stresel hloda v njem, tako kot Grki in Rimljani. Bil je trdno pritrjen, nato pa je bil ovan razpršen in … zadel steno sovražnega mesta. Toda kopita živali med kolesi niso vidna.
Še eno olajšanje iz Nimruda. Na njem vidite udarnega ovna s puško kupolo, ki deluje na nagnjenem nasipu. (Britanski muzej)
Druga značilnost asirskih ovnov je bila prisotnost bojnih stolpov za lokostrelce na njih. To pomeni, da njihov ovan ni bil le stroj za uničevanje sten. Ne! Vojaki na njegovem stolpu so lahko streljali na zagovornike mesta, ki so očitno poskušali posegati v delo ovna.
Vsekakor so starodavni reljefi Asircev zanimiv spomenik vojaške umetnosti tega starodavnega ljudstva, od katerega so se drugi ljudje, ki so živeli v bližini, učili in svoje znanje prenašali na druge. In nekaj so po tisočletjih odkrili tudi drugi ljudje, ki so za Asirce vedeli le iz besedil iz Svetega pisma! Čeprav sami morda niti niso slutili, da ponavljajo odkritja že dolgo pozabljenega ljudstva in hodijo po njegovih poteh.
Asirski ovan iz Nimruda. Rekonstrukcija sodobnega umetnika.
Zanimivo je, da je "tank", podoben asirskemu modelu, vendar brez stolpa za strelce v XIV stoletju, predlagal neki Sienesec Mariano do Jacopo (Mariano Taccola), pri katerem vidimo, da je tak "voz" zaprt z vseh strani (vključno s kolesi), kronana glava samoroga na dolgem vratu. Glava se dvigne in pade na blok, nato pa rog deluje kot udarni ovan. To pomeni, da je bilo očitno kolektivno orožje, vendar ni znano, kako so ga premikali, nadzirali in kakšna sredstva opazovanja je imel na sebi!
Leta 1456, torej že dolgo pred odpravo Cortez, so na Škotskem uporabljali štirikolesna dvonadstropna vojna vagona. V okvirju spodaj sta bila dva konja. Zgoraj za ograjo so bojevniki. Ampak … ni jasno, kako se je vozil ta voziček, potem pa je bil v srednjeveški Škotski problem tudi cest …
"Tank Leonarda da Vincija". Njegova lastna risba.
Leonardo da Vinci je bil takrat star štiri leta, potem pa je zasnoval svojega in, sodeč po njegovih risbah, popolnoma neuporaben, tank. Ne samo, da ne bi bilo dovolj človeške moči, da bi ga premaknili, v menjalniku manjka tudi ena prestava in brez nje ne bo šlo! O njem je v svojem pismu vojvodi Milanu Sforzi (ok. 1500) zapisal dobesedno naslednje: »7. Poleg tega lahko naredim kočije, pokrite z železom, varne, zanesljive in nedostopne; opremljeni s topovi, vihrano trčijo v zaprte sovražnikove vrste in nobena vojska, ne glede na to, kako dobro oboroženi, se jim ni mogla upreti. In pehota, ki hodi za njimi, se bo lahko premaknila naprej brez najmanjše škode zase, ne da bi na svoji poti naletela na odpor."
"Tank Leonarda da Vincija". Sodobna prenova.
Leta 1472 je Italijan Valturio predlagal "aeromobil", ki ga poganjajo krila vetrnice, Nizozemski Simon Stevin pa je predlagal, da se majhne bojne ladje postavijo na kolesa. Bil je še en zanimiv projekt tiste dobe, vendar čas kasneje kot odprava Corteza - bojno amfibijsko vozilo Augustina Ramellija (1588) in spet Italijan. Zanimivo je, da ta stroj ni bil namenjen za delovanje na kopnem, ampak le … za premagovanje vodnih ovir pod sovražnim ognjem. Original, kajne? Konj se je z avtomobilom pripeljal do križišča. Nato so ga odklenili, gredi odstranili in avto spustili s sprednjima kolesoma v vodo, nato pa je posadka vanj splezala skozi zadnja vrata. Gibanje na površju so izvajali veslaški čolni, ki se nahajajo med "tekaškimi kolesi", nadzor pa - krmilno ročico, ki je štrlela od zadaj. Posadka, ki je prečkala vodno pregrado, je lahko skozi luknje streljala na sovražnika, sam pa je bil zaščiten pred sovražnim ognjem. Ko je avto prišel na kopno, je bila prednja rampa vržena nazaj in … vojaki v notranjosti so prihiteli v boj! Ni slaba ideja, ampak tudi, naj rečemo, "človekoljubna" za tisti čas. Toliko je bilo treba vložiti le za zaščito svojih vojakov, ko so prečkali jarek ali prečkali reko. Seveda je bilo lažje ne početi vsega tega …
Bojni voz Augustina Ramellija. Rekonstrukcija sodobnega umetnika.
Kakor koli že, zamisel o določeni napravi na kolesih, ki je vojakom v njej olajšala izvajanje sovražnosti, je že v začetku 16. stoletja dobesedno v zraku. In izobraženi ljudje, zlasti isti Cortez, bi o tem lahko slišali in brali … Zakaj pa ne? No, poleg tega je potreba najboljši učitelj in spodbujevalec ustvarjalne dejavnosti. Zato ni presenetljivo, da so imeli Španci, ki so oblegali v prestolnici Aztekov Tenochtitlan resne težave z bojem v mestnem okolju, najpametnejši med njimi najti rešitev, ki najbolj ustreza okoliščinam, v katerih so se znašli.
In zgodilo se je, da so mu Indijanci, medtem ko je bil živ Montezuma, v palači redno in brez obotavljanja dobavljali hrano. Ko pa je med napadom njegove palače s strani Indijancev umrl, so se njegove rezerve dramatično zmanjšale. Vojaki so prejeli nekaj peciva le enkrat na dan. Voda je bila izdana po stopnji, saj se je vodnjak, ki so ga oblegani Španci izkopali v palači, zelo počasi napolnil z vodo. Heinrich Heinrich je v svojem znamenitem delu Witzliputsli o trpljenju konkvistadorjev zapisal takole:
Po smrti Montezume
Zaloga zalog je zmanjkala;
Njihova prehrana se je skrajšala, Obrazi so postali daljši.
In sinovi španske države, Gledata drug v drugega, Spomnil se je s težkim vzdihom
Krščanska domovina.
Spomnili smo se svoje domovine, Kjer se cerkve kličejo ponižno
In miren vonj hiti
Okusna ollea potrida, Opečeno z grahom
Med katerimi tako lukavo
Skrivanje, tiho sikanje, Klobase s tankim česnom …"
Mukam lakote in žeje je bilo dodano še trpljenje ran. Še posebej ogorčeni so bili vojaki iz Narvaeza, ki so se pridružili Cortezovi vojski, ki so jih pritegnile obljube, zdaj pa so ga bile pripravljene raztrgati, saj so v njem videli glavnega krivca svojih nesreč. Brez dvoma bi dali jezo svoji jezi, če tudi v njem ne bi videli svojega edinega rešitelja. Potem pa so ga srčno grajali …
In Corteza je zelo skrbelo, da Špancem zaradi lakote grozi smrt, zato se je odločil, da mora zapustiti mesto. Vendar je bilo to zelo težko narediti. Najhuje pa je, da je smodnika zmanjkalo. Še nekaj takih bitk, na primer tistih, ki so jih konkvistadorji že imeli tukaj v Tenochtitlanu, in njihovi arkebusi in falkoneti, najmočnejše orožje osvajalcev, ki je dalo ogromno prednost pred Indijanci, bo prenehalo. Ob razmišljanju o načrtu za pobeg se je Cortez odločil, da se bo sprehodil po jezu Tlakopan, ki je bil krajši od drugih in je bil dolg le dve milji. Najprej pa je bilo treba ugotoviti nevarne odseke prihajajoče poti skozi mostove, ki so prečkali jez. Najprej je bilo treba ugotoviti, ali so jih Indijanci res uničili, in če je to res, jih je bilo treba poskusiti obnoviti.
Moram reči, da so se morali Španci, ko so bili obdani v palači Montezuma, soočiti s posebnostmi vojne v mestu s pravilno postavitvijo, na kar preprosto niso bili pripravljeni. Konec koncev so bila evropska mesta popolnoma drugačna. In tu so se ulice križale pod pravim kotom, ni bilo slepih ulic, ni bilo pasov in ni bilo mogoče zažgati hiš, da bi se ogenj razširil na druge stavbe, saj so bile vse hiše iz kamna. To pomeni, da so Španci spet uspeli zažgati posamezne hiše Indijancev in zgodilo se je, da so požgali po 300 hiš, vendar je bila to težka zadeva. Poleg tega so bile hiše dvonadstropne in s ploščatimi strehami, Indijanci pa so iz njih metali kamenje na španske konjenike, pred katerimi jih niso ščitile niti čelade, niti ščiti niti oklep. In od spodaj je bilo nemogoče udariti Indijance na strehe. Ulice so bile tako široke kot … ozke. Zadnje Indijance so zlahka zabarikadirali. Španci so jih morali raztresti z topniškim ognjem, se pravi, med gibanjem po mestu so morali s seboj vleči tudi puške.
Ilustracija Janeza Pavla iz enega od evropskih grafik. Nekaj takega je po mnenju tega zgodovinarja izgledalo kot "tanki Cortez" z nameščenimi samostrelci in arkebuzi.
Poleg tega jim niti konjenica ni vedno pomagala. Na primer, ko so se Španci odločili za napad na "Big Teokalli", so se soočili z … "velikimi težavami". Na popolnoma gladkih kamnitih ploščah tempeljskega dvorišča so podkovani konji konkvistadorjev zdrsnili in padli. Zato so morali njihovi oboroženi možje na dvorišču sestopiti in se v eni formaciji odpraviti v boj s pehoto. Tako so bile takšne bitke na ulicah mesta za Špance zelo nevarne. Tudi sam Cortez je bil ranjen v levo roko …
Zato se je Cortez, ko je bilo odločeno, da zapusti mesto in odide ponoči, pod pokrovom teme, saj je bilo znano, da se Azteki ne borijo ponoči, trudil narediti vse, da bi rešil življenja svojih vojakov in zmanjšal izgube. V ta namen se je odločil, da bo v prihajajoči izvidnici uporabil premične bojne stolpe lastne zasnove. Dvonadstropne škatle, podrte iz desk in desk, so bile narejene z luknjami, ki se raztezajo v vse smeri. Vsak tak stolp je lahko sprejel petindvajset vojakov. Te obsežne in nerodne konstrukcije so imele po štiri kolesa na lesenih osi, obilno zalivane z oljem. Poleg tega so ploski pločniki Tenochtitlana, obloženi s kamnitimi ploščami, močno olajšali njihovo uporabo. No, in morali so jih vleči, prijeti za vrvi, na desetine Indijancev - zaveznikov Corteza - Tlaskalanov.
"Tank iz Corteza". Rekonstrukcija sodobnega umetnika.
Sprva so bili premični stolpi (in izdelani so bili štirje) uspešni. Za svojimi lesenimi stenami so bile španske puščice varne pred puščicami in kamenjem. Toda strelci, ki so bili v drugem nadstropju, so lahko brez težav streljali na indijske bojevnike na strehah svojih hiš in so bili prej težko ranljivi. Ko so pobegnili, so Španci odprli vrata stolpa, vrgli mostove in z njimi stopili z roko v roki ter mahali z jeklenimi meči.
Toda te "tanke" je predlagala Voltaire Catherine II. Mimogrede, iz nekega razloga je Cortez raje uporabil Indijance kot osnutek sile …
Vendar so se pri prvem mostu, ki so ga razbili Indijanci, stolpe prisilili ustaviti. Moral sem se ukvarjati z obnovo porušenega mostu pred očmi Aztekov. Najprej prvi, nato pa drugi … Potem pa vzdolž njih stoji trajekt in se na ta način pomika naprej. Zato so Španci v dveh dneh resnično trdega dela uspeli obnoviti prehode po vseh sedmih kanalih! Toda Cortez preprosto ni imel dovolj ljudi, ki bi varovali teh sedem prehodov. In medtem ko je bitka potekala na enem mestu, so se Azteki prebili do ruševin, s katerih so odhajali Španci, in jih začeli ločiti. Španci so se vrnili, streljali, ubili več ljudi, nato pa je bitka izbruhnila na drugem mestu. Le stolpi so omogočili vsaj malo počitka, vendar so bili le štirje, prehodov pa je bilo sedem, ki jih je bilo treba zaščititi pred Indijanci!
Rekonstrukcija A. Sheps.
