Železni oklep pred korozijo je bil najlažji način, da ga pozlatim. In lepo, in rje ne vzame. No, lahko jih očistite od znotraj! Reitar oklep iz tridesetletne vojne. (Dresdenska orožarna)
Kot veste, se je prvi kovinski viteški oklep pojavil okoli leta 1410. Pred tem so imeli verižno pošto, zato jih ni mogoče šteti za popolnoma trdno kovane. Na njih ni bilo okraskov, bolje rečeno, moram reči - poliranje kovine je bila njihova edina dekoracija. Vendar so že takrat obstajali izvirniki, na primer neki vitez John de Fiarles, ki je leta 1410 dal burgundskim oklepnikom 1727 funtov za oklep, meč in bodalo, okrašeno z biseri, in celo diamante, se pravi, naročil je povsem nezaslišano -čas. Burgundi so bili verjetno presenečeni. Toda kmalu je videz preprostega poliranega železa prenehal ustrezati estetskim okusom zahodnoevropskega viteštva. Ponovil se je čas časa »verižne pošte«, ko so vse figure dobile temno kovinsko barvo in jih je postalo popolnoma nemogoče razlikovati.
Oklep v slogu Pisa, torej izdelan v mestu Pisa. Severna Italija, 1580. Njihova dekoracija je narejena z jedkanjem. Ozadje je izbrano, zato na površini ostane ravna slika. (Dresdenska orožarna)
Zdaj so se vitezi spremenili v kipe iz polirane kovine in spet je nastal problem z njihovo identifikacijo, še posebej, ker je viteštvo v tem času začelo opuščati ščite, že v 16. stoletju pa je bilo skoraj popolnoma opuščeno.
Nemški oklep Reitar 1620 mojstra Christiana Müllerja, Dresden. (Dresdenska orožarna)
Poleg oklepov ali bolje rečeno ob njih v Dresdenski orožarni je razstavljeno veliko različnih orožij. V skladu s tem so poleg oklepa Reitar razstavljeni tudi meči teh jahačev, glavna stvar pa so pištole, ki so jim pripadale, in ki jih lahko upravičeno štejemo za mojstrovine orožarskega poslovanja. Običajno so to slušalke za pištole na dveh kolesih. Nosili so jih v kuburah v bližini sedla z ročaji naprej, da ne bi slučajno sedli nanje ob pristanku v sedlu. Jasno pa je, da so se vedno našli ljudje, ki so se želeli oborožiti "na polno". In tako so nosili še dve pištoli vsak za manšetami škornjev in še eno ali dve v pasu. Tako je bilo takemu jahaču zagotovljeno šest strelov v sovražnika, če seveda grad tega ni zavrnil. Pred vami je kladivna, v celoti pozlačena čelada iz burgoneta, ki jo spremlja par podobno okrašenih pištol s ključavnicami na kolesih in bučko s praškom. Pištole so označene s črkami KT. Kraj izdelave Augsburg, do leta 1589 (orožarna Dresden)
Od blizu ista čelada. Augsburg, do leta 1589 (orožarna Dresden)
No, to je sedlo iz slušalk, ki je vsebovalo to čelado, pištole in bučko s praškom. Tako se je zdelo malo vsega tega! Tudi sedlo je bilo oblikovano v tej tehniki !!!
Oklep je bilo mogoče znova prekriti s heraldičnimi oblačili in v nekaterih primerih so vitezi naredili prav to, vendar je postala zelo priljubljena tudi tehnologija barvanja železa v različnih barvah. Najpogostejša metoda obarvanja je temno modra bluing. Izdelan je bil na vročem oglju, oklepniki, zlasti italijanski, so to storili tako spretno, da so se naučili ne le doseči enotno obarvanje velikih predmetov, ampak tudi pridobiti vse odtenke. Oklep, pobarvan v vijolični in tudi v rdeči barvi (sanguine), je bil zelo cenjen. Milanese so imele sivo barvo, tradicionalno črno modrino, ki je bilo pridobljeno s sežiganjem delov oklepa v vročem pepelu, pa so uporabljali povsod in zelo pogosto. Končno je modra rjava prišla v modo v Milanu v 1530 -ih. To pomeni, da je oklep ostal gladek, hkrati pa je postal obarvan. Dodati je treba, da pozlata in posrebrenje oklepa nista bila pozabljena.
Oklep ni bil izdelan samo za odrasle, ampak tudi za otroke, tako da so se ga naučili nositi že v zgodnjem otroštvu. Ti modri oklepi so za otroke! Delo mojstra Petra von Speyerja, Dresden, 1590 (Dresden Armory)
Ampak to je "lonček" (lonček) za čelado iz pikinkarja ali škatla in ščit. Oba predmeta sta okrašena z gravuro in pozlato. V bližini so težki valonski meči. Augsburg, 1590 (orožarna Dresden)
Morion in ščit, poleg tega ščit v obliki obrnjene kapljice. Lov na železo. Druga polovica 16. stoletja. (Dresdenska orožarna)
Burgock in ščit. Okrašena s črnitvijo in pozlato. Augsburg, 1600 (orožarna Dresden) Jasno je, da nihče ni šel v boj s takšnimi čeladami in s takšnimi ščitniki. Vse to je slovesna oprema dvorne straže nekega vojvode ali volilca, namenjena udariti njegove goste in potencialne zaveznike in nasprotnike.
Nato so se v Italiji, sredi 15. stoletja, za graviranje oklepov in ščitov začeli uporabljati gravuro, od 1580. let pa so jo kombinirali z pozlato. Najlažji način je bil kemični zlati amalgam. Zlato so raztopili v živem srebru in izdelek premazali s to mešanico, nato pa ga dali v pečico, da se segreje. Hkrati je živo srebro izhlapelo, zlato pa je bilo tesno združeno z železom. Potem je bilo mogoče površino izdelka samo polirati in oklep je dobil izjemno bogat videz. Toda te tehnike ni mogoče imenovati popolno. Metoda je bila nevarna za mojstra samega, saj je vedno obstajala nevarnost vdihavanja hlapov živega srebra. Po drugi strani pa je bila takšna pozlata zelo trpežna, čeprav je zahtevala veliko zlata.
Izjemno veličastna čelada - kovano bordo s črnimi barvami in prekrivnimi preganjanimi detajli iz pozlačenega bakra v starinskem slogu. Augsburg, 1584-1588 (Dresdenska orožarna)
Čelada Arme, oklepno sedlo in ščit. Domnevno Augsburg ali Nürnberg, druga polovica 16. stoletja. (Dresdenska orožarna)
Konec 15. stoletja so oklepne plošče in ščite začeli okrasiti z obrobo, ki je bila narejena z jedkanjem. Obstajala je metoda visokega jedkanja in globokega jedkanja, ki se je razlikovala po tem, ali je bila slika na površini izbočena, ozadje pa poglobljeno ali obratno. V prvem primeru je bil pridobljen zelo raven relief, v drugem pa se je slika po svojem videzu približala tehniki graviranja na bakru. To pomeni, da je bil kos oklepa premazan z obstojnim lakom ali voskom. Nanj je bila z gravirno iglo nanesena risba in napolnjena s kislino, včasih se ta postopek ponovi dva ali trikrat. Nato je bila risba obrezana z sekalci. Jedkanje je bilo kombinirano s počrnjevanjem in pozlačitvijo. Pri črnjenju so v nastale vdolbine podrgnili črna in jedka mineralna olja, nato pa del segreli. Olje je izhlapelo, mobilni pa v kombinaciji z navadno kovino. Pri jedkanju z zlatom so običajno pozlatili ploske vdolbine precej velike površine.
Bojni oklep od Jacoba Göringa. Dresden, 1640 (orožarna Dresden)
Še en komplet tako imenovanih tričetrtinskih (imenovani so bili tudi poljski) oklepi, ki so pripadali saškemu volilcu Johannu Georgu II, mojstra Christiana Müllerja, Dresden, 1650 (Dresden Armory)
Vžgan tričetrtinski oklep mojstra Christiana Müllerja, Dresden, 1620 (Dresden Armory).
Jedkanje vdolbinic med jedkanjem je običajno potekalo z mešanico ocetne in dušikove kisline ter alkohola. Seveda so mojstri recepte za te mešanice držali v strogem zaupanju. Vendar je bila glavna stvar v tej tehnologiji izkušnje mojstra. Treba je bilo ujeti trenutek, ko je bilo treba izprazniti kislino, da jeklo ne bi preveč razjedalo jekla ali da risba ni prišla do izraza.
Sčasoma so se obrtniki naučili kombinirati različne tehnike. Uporabljali so lovljenje, jedkanje, rezbarjenje, pozlato in srebro, niello in barvno kovino. Rezultat teh užitkov je bil na primer tak francoski obredni oklep, izdelan pred letom 1588. Tu je slovesni komplet z dodatnim oprsjem za kiraso. (Dresdenska orožarna)
Slovesna prireditev mojstra Elysiusa Libartsa, Antwerpen, 1563-1565 Črna bluing, lov, pozlata. (Dresdenska orožarna)
Čelada Morion za ta oklep, v primeru, da bi uporabnik želel odstraniti svojo popolnoma zaprto armatsko čelado.
In sedlo, brez katerega se po pogledih tistega stoletja komplet ne bi mogel šteti za popolnega in popolnega.
