Combat Robot (ali vojaški robot) je avtomatska naprava, ki nadomešča osebo v bojnih razmerah za reševanje človeškega življenja ali za delo v razmerah, ki niso združljive s človeškimi zmogljivostmi za vojaške namene: izvidništvo, boj, razminiranje itd.
Bojni roboti niso samo avtomatske naprave z antropomorfnim delovanjem, ki delno ali v celoti nadomestijo človeka, temveč delujejo tudi v zračnem in vodnem okolju, ki ni človeški habitat (daljinsko vodena letala brez posadke, podvodna vozila in površinske ladje). Naprava je lahko elektromehanska, pnevmatska, hidravlična ali kombinirana.
Prvo risbo humanoidnega robota je izdelal Leonardo da Vinci, leta 1495 pa je predstavil podroben model mehanskega viteza, ki je sposoben sedeti, premikati roke in glavo ter dvigovati vizir. Projekt je bil razvit na podlagi raziskav o deležih človeškega telesa.
Od začetka 18. stoletja so v tisku začeli poročati o strojih z "znaki inteligence", vendar se je v večini primerov izkazalo za prevaro. V mehanizmih so se skrivali živi ljudje ali šolane živali.
Leta 1898 je Nikola Tesla oblikoval in demonstriral miniaturno radijsko vodeno plovilo.
Konec 19. stoletja je ruski inženir Čebišev izumil mehanizem - stupohod, ki ima višjo sposobnost teka in ki je v prihodnosti "prispeval" k robotiki.
V začetku 20. stoletja so v tajnih vojaških laboratorijih že potekala dela za ustvarjanje različnih bojnih vozil.
Leta 1910 je mladi ameriški vojaški inženir iz Ohia Charles Kettering po navdihu uspeha bratov Wright predlagal uporabo letal brez človeka. Po njegovem načrtu naj bi naprava, ki jo na določenem mestu upravlja urni mehanizem, spustila krila in padla kot bomba na sovražnika. Ko je prejel sredstva ameriške vojske, je zgradil in z različnim uspehom preizkusil več naprav, imenovanih The Kattering Aerial Torpedo, Kettering Bug (ali preprosto Bug), vendar jih nikoli niso uporabili v boju.
Leta 1921 je češki pisatelj Karel Čapek javnosti predstavil igro z imenom Rossumian Universal Robots, iz katere izvira beseda "robot" (iz češke robote).
Leta 1933 so v Veliki Britaniji razvili prvo brezpilotno letalnico za večkratno uporabo Queen Bee.
Leta 1931 je Stalin odobril načrt za reorganizacijo vojakov, ki se je opiral na tanke. V zvezi s tem so bili zgrajeni teletanki, ki so jih v bitkah nadzorovali po radiu na daljavo, brez posadke. To so bili serijski tanki T-26, TT (skr. Iz teletanka), kontrolni tank (iz katerega je bila nadzorovana skupina "brezpilotnih" tankov). V začetku štiridesetih let prejšnjega stoletja je bilo v uporabi Rdeče armade 61 radijsko vodenih tankov. Ti stroji so bili prvič uporabljeni med sovjetsko-finsko vojno, kjer se je odlikoval rezervoar za rušenje, ustvarjen tudi na podlagi tanka T-26.
Zelo kmalu so te strukture imele "Ahilovo peto": enkrat so med vajo stroji nenadoma prenehali slediti ukazom operaterjev. Po temeljitem pregledu opreme škoda ni bila ugotovljena. Malo kasneje je bilo ugotovljeno, da visokonapetostni daljnovod, ki teče v bližini vaje, moti radijski signal. Tudi radijski signal se je izgubil na grobem terenu.
Z izbruhom druge svetovne vojne se je razvoj za izboljšanje teletankov ustavil.
Med drugo svetovno vojno so uporabljali samohodne mine Goliath. To orožje ni veljalo za uspešno zaradi visokih stroškov, nizke hitrosti (9,5 km / h), nizke sposobnosti teka, ranljivosti žice in tankega oklepa (10 mm), ki ni mogel zaščititi samohodne mine pred kakršnimi koli proti tankovsko orožje.
Hladna vojna je prinesla nov krog pri razvoju bojnih vozil. Pojavili so se zelo natančni inteligentni roboti, ki lahko analizirajo, vidijo, slišijo, čutijo, razlikujejo določene kemikalije in izvajajo kemične analize vode ali zemlje.
Leta 1948 je bilo v ZDA ustvarjeno izvidniško brezpilotno letalo AQM-34. Njegov prvi let je bil leta 1951, istega leta je bil "dron" dan v množično proizvodnjo.
Leta 1959 je bilo v oblikovalskem biroju S. Lavochkin razvito izvidniško letalo brez posadke La-17R.
Med vietnamsko vojno so ameriške letalske sile aktivno uporabljale brezpilotne letalnike "Firebee" in "Lightning Bug"
Marca 1971 je komisija predsedstva Sveta ministrov ZSSR sprejela odločitev o razvoju brezpilotne letalske konstrukcije.
Leta 1979 so na tehnični univerzi Bauman po naročilu KGB izdelali aparat za odlaganje eksploziva - ultralahkega mobilnega robota MRK -01.
Leta 1996 je bil preizkušen bistveno nov rezervoar, ki je lahko popolnoma deloval v avtonomnem načinu.
Leta 2000 so v Čečeniji za odkrivanje in nevtralizacijo radioaktivnih snovi uspešno uporabili obveščevalni robot "Vasya".
Od začetka 21. stoletja so številne države povečale naložbe v razvoj novih tehnologij v robotiki. Po podatkih Pentagona za obdobje 2007–2013 so ZDA do leta 2010 namenile približno 4 milijarde dolarjev za razvoj takšnih naprav.
Leta 2005 je ruska mornarica preizkusila podvodnega izvidniškega robota Gnome v Baltskem morju. Ima vsestranski lokator pogleda, ki mu omogoča, da vidi na razdalji več kot 100 metrov in neodvisno razoroži mine.
Leta 2006 je bila v Južni Koreji ustvarjena "robot ura", namenjena varovanju meja s Severno Korejo.
Ameriško podjetje Foster-Mille je razvilo bojni robot, ki je bil opremljen z mitraljezom velikega kalibra. Poleti 2007 so tri robote tega podjetja uspešno preskusili v Iraku, nato pa je podjetje prejelo naročilo za 80 strojev.
Junija 2007 so številna ameriška podjetja podala izjavo, da bodo kmalu ustvarila bojno enoto večnamenskih bojnih robotov. Njihova skupna inteligenca bo delovala po istih zakonih kot v skupnostih žuželk (na primer mravlje). Glavna naloga takšnih bojnih vozil je zagotoviti ustrezna dejanja v primeru izgube stika z bojno skupino.
