V svojem kratkem obstoju je nacistični Nemčiji uspelo svetu pokazati, kar se običajno imenuje "mračni tevtonski genij". Poleg naprednih sistemov za neposredno uničenje lastnih vrst so nemški inženirji ustvarili še številne druge zasnove. Vojaška oprema in sorodni sistemi so vredni posebne pozornosti. Običajno se isti primeri, ki so pogosto preveč znani, da bi bili zanimivi, navajajo kot primere nestandardnega pristopa nemških oblikovalcev. Redko je pozornost avtorjev namenjena tehniki, ki naj ne bi šla v bitko, ampak si jo prizadevajo zagotoviti. Za take stroje so Nemci imeli izraz "posebna oprema". A tudi med neutelešenimi ali ne vključenimi v vrsto projektov obstajajo zanimive ideje.
Traktorske enote
Težko si je predstavljati polja druge svetovne vojne brez topništva. Vendar pa je »v senci« orožja ostalo njihovo tako rekoč sredstvo za podporo. Očitno bo vlečena pištola brez traktorja izgubila večino svojega potenciala. Nemško vodstvo se je tega dobro zavedalo in je nenehno poskušalo narediti nekaj, kar naj bi nadomestilo stara dobra traktorja Sd. Kfz.6 in Sd. Kfz.11.
Traktor Sd. Kfz.11
Nemški oddelek za proučevanje inženirske opreme je od leta 1942 vodil dva programa za obetaven traktor. Treba je opozoriti, da so nekateri svetli možgani te organizacije prišli do izvirne ideje - potrebno je narediti ne le topniški traktor, ampak oklepni in z možnostjo uporabe kot vozilo za popravilo in predelavo. V tem primeru bi po njihovem mnenju Wehrmacht prejel univerzalni aparat "za vse priložnosti". Ideja je videti precej dvomljiva, saj pretirana univerzalizacija včasih povzroči težave. Toda tako se je odločilo ministrstvo. Prvo tehnično nalogo za traktor na kolesih je prejelo štuttgartsko podjetje Lauster Wargel. Glavna zahteva za nov stroj je bila visoka mobilnost in velika gostota moči. Da bi zagotovili možnost vleke uničenih rezervoarjev, je moralo biti vlečno moč v območju 50 ton. Tudi podvozje traktorja je bilo treba prilagoditi terenskim razmeram vzhodne fronte.
Prototip traktorja LW-5
Leta 1943 je bil preizkušen prototip traktorja LW-5. V njem je bilo združenih več izvirnih idej. Tako je bilo namesto običajnega za takšno tehniko gosenice uporabljeno podvozje na kolesih. Kolesa so bila izdelana iz kovine in so imela premer približno tri metre. Manevriranje je bilo zaupano zgibnemu vezju. Za to je bil LW-5 sestavljen iz dveh delov, povezanih s tečajem. Vsaka polovica ni imela samo svojega kolesa, ampak tudi svoj motor. Bil je bencinski Maybach HL230 z 235 konjskimi močmi. Dvojna posadka in motorni prostor sta bila zaščitena z oklepnim trupom. Ni podatkov o debelini listov in njihovem materialu. Ločeno velja omeniti dejstvo, da so bila pred vsakim "modulom" traktorja LW-5 delovna mesta posadke. Poleg tega so bili spredaj in zadaj opremljeni s priklopnimi sistemi. Tako so po zamisli oblikovalcev Lausterja Wargela lahko več "modulov" ali traktorjev združili v eno dolgo vozilo z ustreznimi zmogljivostmi. Z vlečnim naporom 53 ton, pridobljenim med preskusi (en traktor iz dveh blokov), je enostavno uganiti o zmogljivostih sestavljenega "vlaka" več LW-5.
Samo zmogljivosti avtomobila kot traktorja niso mogle odtehtati slabosti. Predstavniki Wehrmachta so menili, da je največja hitrost nekaj več kot 30 kilometrov na uro nezadostna, šibka oklepljenost trupa in dejansko nezaščiten tečaj pa sta le potrdila dvome o izvedljivosti projekta. Sredi leta 1944 je bil projekt LW-5 zaprt. Do konca vojne je ves razvoj Lauster Wargel o zgibni tehnologiji ležal v arhivu. Prišli so jim prav nekaj let kasneje, ko so nekatera podjetja začela razvijati podobna civilna vozila.
Še en projekt novega večnamenskega traktorja se je izkazal za nič manj neuspešnega. Šele v primeru projekta Auto Union, ki je dobil ime Katzhen, so poskušali traktor »prečkati« z oklepnikom. Goseničarsko vozilo naj bi nosilo do osem osebja in vlečeno orožje ter pospešilo do 50-60 km / h in zaščitilo posadko pred naboji in geleni. Oblikovalci Auto Union so oblikovali svoj oklepni traktor iz nič. Podvozje s petimi valji je temeljilo na motorju Maybach HL50 s 180 KM.
Leta 1944 sta bila izdelana dva prototipa stroja Katzhen. Oklep, ki za take naloge ni bil slab (čelo 30 mm in stranice 15 mm), je pritegnil predstavnike nemške vojske. Vendar sta se motor in menjalnik očitno nezadovoljevala dodeljenim nalogam. Zaradi tega oklepno vozilo-traktor ni moglo izpolniti niti polovice postavljenih zahtev. Projekt Auto Union je bil zaprt. Malo kasneje je bilo kot nadomestek za nikoli narejen "Kattskhen" sestavljeno več poskusnih strojev podobnega namena. Tokrat so se odločili, da z novim vzmetenjem ne bodo pametni in so ga vzeli iz lahkega rezervoarja Pz. Kpfw.38 (t). Novi traktor z možnostjo prevoza "potnikov" se je izkazal za preprostejšega in je izpolnjeval večino zahtev. Vendar je bilo že prepozno in tudi druga različica projekta Katzhen je bila prekinjena zaradi pomanjkanja možnosti.
Minolovci
Nemška vojska se je že od začetka druge svetovne vojne soočila z vprašanjem prehoda na minska polja. Ta dejanja so bila zadolžena za naloge saperjev, vendar so se sčasoma pojavile minske vlečne mreže. Poleg tega je že med vojno nastalo več izvirnih in zanimivih samohodnih vozil tega namena.
Prvi je bil Alkett Minenraumer. Leta 1941 je Alkett s pomočjo Kruppa in Mercedes-Benza začel ustvarjati samohodni minolovac. Po zamisli inženirjev naj bi ta stroj samostojno uničil sovražne protipehotne mine z banalnim pregonom. Za to je bilo oklepno vozilo opremljeno s tremi kolesi. Sprednji dve sta bili vodilni in sta imeli premer približno 2,5 metra, zadnja krmilna pa je bila za polovico manjša. Tako, da po vsaki eksploziji ni bilo treba zamenjati celotnega kolesa, so bile na platišče postavljene trapezne podporne ploščadi, deset na pogonska kolesa in 11 na volane. Sistem je deloval tako. Platforme, nameščene na tečajih, so dobesedno stopile na minu in aktivirale njeno potisno varovalko. Protipehotna mina je eksplodirala, vendar ni poškodovala samega vozila, ampak je le deformirala ploščad. Trup Alkett Minenraumer je temeljil na oklepnem trupu tanka PzKpfv I. Prednja polovica tankovskega korpusa je ostala, preostalo pa na novo. Skupaj z značilnimi obrisi čela tanka Minenraumer je prejel tudi kupolo z dvema mitraljezoma. V del minolovca, "pritrjenega" na polovico trupa tankov, je bil nameščen motorno-prenosni prostor z motorjem Maybach HL120 z močjo 300 KM. Posadko vozila sta sestavljala voznik-mehanik in poveljnik strelca.
V 42. letu je Alkett Minenraumer odšel na testiranje. Noben dokument z njihovimi rezultati ni ohranjen, vendar je bil edini model, zgrajen po vojni, preizkušen v Kubinki. Pri odhodu na mehka tla se je naprava hitro zataknila in 300 "konjev" motorja ni moglo zagotoviti niti izračunanih 15 km / h. Poleg tega je že sama ideja "drobljenja" min s kolesi vzbudila dvom, saj je posadka ob detonaciji izpostavljena več škodljivim učinkom. Sovjetski inženirji so projekt prepoznali kot neperspektivnega. Sodeč po odsotnosti Minenraumerja ob robu druge svetovne vojne, so se nemški uradniki počutili enako. Edini prototip so poslali na skrajni kot odlagališča, kjer ga je odkrila Rdeča armada.
Približno leto kasneje je Krupp ob upoštevanju vseh pomanjkljivosti trikolesnega minskega delovanja predstavil svoj projekt. Tokrat je bil avto križanec med traktorjem Alkett Minenraumer in LW-5. 130-tonska (načrtovana bruto teža) štirikolesna pošast je morala tudi dobesedno zdrobiti mine. Načelo delovanja je bilo izposojeno iz prej opisanega minolovca, s to razliko, da je imel Krupp Raumer-S (kot se je imenoval ta stroj) fiksne podporne platforme. Čudež na 270 cm platiščih je poganjal motor Maybach HL90 s 360 KM. Ker ni bilo mogoče zagotoviti normalnega vrtenja koles z maso 130 ton, so oblikovalci podjetja Krupp uporabili zgibno shemo. Res je, da za razliko od LW-5 ni bilo vozlišč za "podaljšanje" stroja. Toda po potrebi bi lahko Raumer-S deloval kot težek traktor, za katerega je imel ustrezno opremo. Omeniti velja, da so oblikovalci takoj razumeli nizko okretnost prihodnjega stroja. Zato je bil Raumer-S za bolj priročno in hitro vrnitev z minskega polja opremljen z dvema kabinama spredaj in zadaj. Tako je en strojevodja naredil prehod v minskem polju, drugi pa je avto vrnil nazaj, ne da bi pri tem zapravljal čas v zavojih.
Po razpoložljivih informacijah je Krupp Raumer-S uspelo potovati po odlagališču. Vendar so ga zasledovale popolnoma enake težave kot minolovca iz Alketta. Velika masa in nizka gostota moči sta iz prvotne zamisli naredila nekaj zapletenega in okornega. Poleg tega je bojna preživetje sprožila vprašanja - malo je verjetno, da bo sovražnik mirno pogledal, kako se nerazumljiv avto pelje skozi minsko polje pred svojimi položaji. Tako Raumer -S ne bi rešila niti druga kabina - "ujela" bi dve ali tri granate že dolgo pred koncem razminiranja. Hkrati so bili dvomi o ohranitvi zdravja posadke po eksploziji min. Posledično je bil po rezultatih preskusov zaprt še en projekt pometanja min. Včasih obstajajo informacije, da je Krupp Raumer-S uspel sodelovati v sovražnostih na zahodni fronti, vendar o tem ni dokumentarnih dokazov. Edini 130-tonski velikan, ki je bil kdajkoli zgrajen, je bila zavezniška trofeja.
Zavedajoč se nesmiselnosti nekoč obetavne zamisli, se je Krupp vrnil k projektu drugega minolovca, enostavnejšega in bolj znanega dizajna po današnjih standardih. Leta 1941 je bilo predlagano, da bi vzeli serijski tank in zanj naredili vlečno mrežo. Potem je bil projekt ocenjen kot nepotreben in je bil zamrznjen, po neuspehu Raumer-S pa so se morali k njemu vrniti. Sama vlečna mreža je bila izjemno preprosta - nekaj kovinskih valjev in okvir. Vse to je bilo treba pritrditi na tank in prehod je bil opravljen brez večjega tveganja za oklepno vozilo. Hkrati sem se še spomnil posebnosti bojnega dela posadke Raumer-S, ki je vsake toliko tvegala poškodbe. Zato je bilo odločeno, da se za osnovo vzame rezervoar PzKpfw III in vozilo naredi bolj prilagojeno za odstranjevanje min od njega. V ta namen je bilo podvozje prvotnega rezervoarja bistveno preoblikovano, kar je omogočilo skoraj trikrat večjo oddaljenost od tal. Poleg koristi pri ohranjanju zdravja posadke je ta rešitev dala končnemu minolovcu Minenraumpanzer III značilen videz.
Leta 1943 so Minenraumpanzer III pripeljali na poligon in ga začeli preizkušati. Vlečna mreža je delovala odlično. Uničene so bile skoraj vse vrste rudnikov s tlačnimi varovalkami, ki so obstajale v tistem času. Toda "nosilcu" vlečne mreže so se pojavila vprašanja. Tako nas je visoko težišče spravilo v dvom o stabilnosti oklepnega vozila na ovinkih, vlečne plošče pa so se po več uničenih mineh zrušile. Odlomki diskov v neugodnih okoliščinah lahko prodrejo v čelni oklep Minenraumpanzerja III in povzročijo žalostne posledice. Tako ali drugače glede na skupne rezultate terenskih preizkusov tudi novi minolovac ni bil uvrščen v serijo.
Tehnologija na daljavo
Tretja smer tehnične "eksotike", na katero je vredno biti pozoren, zadeva daljinsko vodene naprave. Na začetku vojne so nastali "talni gosenična torpeda" družine Goliath. Relativno majhno vozilo z gosenicami, nadzorovano z žicami, je bilo prvotno namenjeno uničenju sovražnikovih tankov. Vendar se je sčasoma začel uporabljati kot inženirsko orodje, na primer za uničevanje vseh ovir.
Na podlagi ene same postavitve je bilo ustvarjenih več različic Golijata. Vse jih je združeval gosenični propeler, ki se je tako kot prvi britanski tanki ovijal po telesu, motor z nizko močjo (električni ali bencinski), pa tudi krmiljenje po žicah. Praktična uporaba samohodnih protitankovskih "min" je pokazala njihovo neprimernost za take namene. "Goliath" ni imel dovolj hitrosti, da bi bil pravočasno na mestu srečanja s tankom. Kar zadeva uničenje utrdb, je naboj 60-75 kilogramov eksploziva očitno nezadosten.
Hkrati z Golijati je Bogward razvijal še eno podobno orodje. Projekt B-IV je vključeval ustvarjanje daljinsko vodene tankette. Vozilo z gosenicami se lahko uporablja za različne namene: od uničevanja ovir do vleke vlečnih mrež. Vozilo z gosenico je poganjal bencinski motor s 50 konjskimi močmi. Največja hitrost 3,5-tonskega vozila je hkrati dosegla 35-37 kilometrov na uro. Radijski nadzorni sistem je Sd. Kfz.301 (vojaška oznaka B-IV) deloval na razdalji do dva kilometra od operaterja. Hkrati je bila zaloga goriva dovolj za premagovanje 150 kilometrov. Zanimivo je, da je imela v prvih ponovitvah projekta radijsko vodena tanketta namesto jeklenega oklepa betonski vrh trupa. Pred začetkom proizvodnje je bila "arhitekturna izboljšava" betona zamenjana z običajnim jeklenim neprebojnim oklepom. Nosilnost Sd. Kfz.301 je omogočila vleko rudnika ali prevoz do pol tone tovora. Najpogosteje je bil tovor eksploziv. Pol tone ammotola je bilo trdno sredstvo za boj proti sovražniku, vendar operater še zdaleč ni uspel prinesti svoje tankete do cilja.
Na levi je krmilni rezervoar Pz-III in teleostrešnice B-IV Sd. Kfz.301, ki jih upravlja. Vzhodna fronta; na desni - ukaz o selitvi podjetja, oboroženega z radijsko vodenimi tanketami, na pohod
Izpopolnjevanje številnih sistemov, predvsem radijskega vodenja, je privedlo do tega, da je projekt, ki se je začel leta 1939, prišel na fronto šele leta 1943. Do takrat bi radijsko vodena tanketka komaj povzročila težave sovražniku. Poleg tega je bil Sd. Kfz.301 dovolj drag, da ga je bilo mogoče množično uporabiti proti tankovskim formacijam. Kljub temu sta bili pozneje ustvarjeni dve modifikaciji tankette za različne namene. Med drugim velja omeniti improviziran uničevalnik tankov, oborožen s šestimi protitankovskimi granatami - Panzerfaust ali Panzerschreck. Očitno ni moglo biti govora o normalnem usmerjanju tega orožja pri uporabi radijskega nadzora. Zato je bila modifikacija Sd. Kfz.301 Ausf. B že opremljena z več kot le radijskim upravljanjem. V srednjem delu avtomobila je bilo narejeno delovno mesto za voznika-mehanika, ki je hkrati igral vlogo strelca in strelca. Na pohodu bi lahko operater klina delal kot voznik. Podatkov o bojni učinkovitosti takega sistema ni. Na enak način skoraj ni podatkov o bojnih uspehih drugih vozil družine B-IV. Zaradi precej velikih velikosti je večina radijsko vodenih tanket postala žrtev protitankovskega topništva Rdeče armade. Seveda ta sredstva niso mogla vplivati na potek vojne.
