Ameriška vojska namerava v bližnji prihodnosti ohraniti glavne bojne tanke M1A2 Abrams, vendar bo takšno opremo treba popraviti in nadgraditi. Dela na posodobitvi oklepnih vozil v skladu s sodobnim projektom M1A2C (alias M1A2 SEP v.3) so se že začela, v prihodnosti pa bodo začeli sestavljati tanke M1A2D (SEP v.4). Pričakuje se, da bo zaradi vseh teh ukrepov MBT "Abrams" lahko ostal v službi več desetletij, hkrati pa ohranil visoko bojno učinkovitost.
S črko "C"
Projekt posodobitve M1A2 SEP v.3 ali M1A2C je bil razvit pred nekaj leti. Leta 2017 je ameriška vojska naredila prvo naročilo za serijsko proizvodnjo takšne opreme, prejel ga je General Dynamics Land Systems (GDLS). Trenutno obstaja več pogodb, v prihodnosti pa se lahko pojavijo nove.
Trenutno je v načrtu posodobitev 435 tankov, sklenjenih pa je bilo 325 vozil. V skladu s pogodbami bo GLDS popravil in obnovil zastarel MB1 M1A1, tako iz bojnih enot kot iz skladišč. Vojska bo vrnila sodobne M1A2C z novimi zmogljivostmi in podaljšano življenjsko dobo.
Cisterne bodo upravljali dve tovarni GLDS in državni skupni center za proizvodnjo sistemov (JSMC). Sedanje pogodbe, podpisane v letih 2017–19, predvidevajo, da bo potrebno delo opravljeno do konca proračunskega leta 2021.
Desetletni načrti
Marca lani je Pentagon izdal poročilo nacionalne garde in rezervne opreme za proračunsko leto 2020, v katerem je opisano stanje vojske v začetku leta 19. in trenutne načrte za njihov razvoj. Med drugim so bili podani podatki o stanju in možnostih tankovske flote.
Kopne sile in Nacionalna garda so takrat imele 15 tankovskih brigad tipa borbene ekipe oklepne brigade (AWST) - 10 oziroma 5. Vojska je imela na voljo 95 tankov M1A1SA in 783 novejših tankov M1A2 SEP v.2. Nacionalna garda je imela 275 starejših vozil in le 160 SEP v.2. Po podatkih države se vsak ABCT opira na 87 MBT.
Za 19 FY oblikovanje 11. ABCT je bilo načrtovano v okviru kopenskih sil. Ta korak razširja bojne sposobnosti vojske in povečuje tudi zahteve glede skupnega števila oklepnih vozil.
Za FY2020 načrtovali uvedbo in razvoj novega MBT M1A2C v bojnih enotah. Hkrati se bo leta 2021 začelo obsežno oboroževanje brigad. Postopek zamenjave opreme se bo nadaljeval do leta 2031. Za 11 brigad bo potrebno 957 tankov. En ABCT bo letno popolnoma obnovil svojo oklepno floto.
V skladu z obstoječimi sporazumi med Pentagonom in industrijo bodo zastareli rezervoarji M1A1 iz delov in iz skladišč odšli na posodobitev. Obstoječi M1A2 SEP v.2 bo spremenil lastnike - služiti bodo morali v Nacionalni gardi. V letih 2023-26. iz vojske bodo dobili pet brigadnih kompletov takšne opreme.
Nadaljnji razvoj
Leta 2018 je Pentagon začel delati na projektu modernizacije nove tehnologije. Prvotno je bil označen kot M1A2 SEP v.4, zdaj je indeks M1A2D. Doslej načrti tega projekta predvidevajo le razvojna dela - načrtovanje, izdelavo in preizkušanje prototipov.
Celovite raziskave in razvoj so se začele leta 2019 in bodo trajale do leta 2024. Prototip bo izdan za testiranje leta 2021. Nadaljnji načrti za M1A2D ostajajo neznani. Katera oprema bo uporabljena za popravila in posodobitev, kdaj in v kakšnih količinah bodo dela izvedena, ni znano. Verjetno se bodo takšni načrti oblikovali kasneje, po zaključku dela oblikovalskih del.
Zlahka je videti, da bo nov projekt dokončan v obdobju aktivne proizvodnje opreme prejšnjega modela. Tako se bo sredi tega desetletja Pentagon moral odločiti, kako natančno bo odložil oba obstoječa projekta. Morda bodo zaradi začetka sestavljanja tankov enega modela žrtvovali proizvodnjo drugega.
Trenutna posodobitev
Projekt posodobitve M1A2C predvideva številne ukrepe za izboljšanje vseh glavnih tehničnih in bojnih lastnosti tanka. Med posodobitvijo je predvidena vgradnja novih komponent in zamenjava dela obstoječih sistemov. Med posodobitvijo MBT modifikacije M1A1 bo morda treba namestiti komponente in sklope, ki so bili prej izvedeni v projektih SEP in SEP v.2.
M1A2C MBT odlikuje čelni oklep kupole, ojačan z novimi nadzemnimi bloki. Predvidena je namestitev novih vrst dinamične in aktivne zaščite. Zmogljivost in preživetje sta izboljšana z novim pomožnim agregatom, nameščenim znotraj oklepnega trupa. Vozilo je opremljeno s kompletom za samodiagnozo sistema za upravljanje zdravja vozil za enostavno vzdrževanje.
Glavna oborožitev tanka ostaja enaka, vendar se sorodne naprave obdelujejo. Sistem za nadzor požara se posodablja s sodobnimi termovizijskimi napravami. Nameščen je programer za uporabo streliva z nadzorovano detonacijo. Na stolp nameščajo novo daljinsko vodeno orožno postajo.
Večkrat se je trdilo, da po posodobitvi MBT M1A2C po vseh osnovnih parametrih presega obstoječe ameriške tanke. Je bolj trmast, ima izboljšane borbene lastnosti in je lažji za upravljanje. Zaradi tega je za vojsko zelo zanimiv in bo v naslednjih nekaj letih moral postati osnova oklepne flote.
Naslednji projekt
Glavni cilji novega projekta M1A2D / SEP v.4 so znani. Tokrat bo v ospredju LMS in njegove komponente; izboljšalo bo tudi orožje. Možno je uvesti nove rešitve za povečanje zaščite.
Optoelektronske naprave poveljnika in topnika bodo kardinalno obdelane. Uporabljale se bodo znamenitosti, ki temeljijo na sodobnih termovizijskih sistemih. Predvidena je zamenjava meteoroloških senzorjev z natančnejšimi. Pištola bo ostala enaka, vendar bodo njeni obremenitvi dodani novi streli. Predvidena je posodobitev izstrelkov dimnih granat.
Razvoj M1A2D se je začel pred kratkim, naročnik pa lahko še vedno spremeni zahteve za projekt. Vendar je že jasno, da bo obetavna posodobitev tankom dala nove priložnosti in prednosti tudi v primerjavi s sedanjim M1A2C, da ne omenjam starejših sprememb.
Desetletje modernizacije
Zadnji od ustvarjenih projektov za posodobitev tankov Abrams, M1A2 SEP v.3 / M1A2C, je že dosegel stopnjo sestavljanja in prenosa prvih serij opreme v enote. Načrti za ta projekt so bili pripravljeni do konca tega desetletja, industrija pa mora resno delati. Vzporedno s prestrukturiranjem rezervoarjev M1A1 v M1A2C se bo razvijal projekt M1A2D.
Zanimivo je, da podjetja ne bodo delovala samo v interesu ameriške vojske. Lani sta se Tajvan in ZDA dogovorili o dobavi rezervoarjev modifikacije M1A2T - spremenjene različice M1A2C. Novo zgrajeni tanki se bodo razlikovali po zasnovi oklepa in prisotnosti / odsotnosti nekaterih enot. V nasprotnem primeru morajo biti v skladu z osnutkom "C" ali SEP v.3.
Tako bodo glavni tanki družine M1 Abrams dolgo časa zasedli svoje mesto v oboroženih silah ZDA in nekaterih drugih držav, njihova zamenjava pa je še vedno stvar daljne prihodnosti. Za zagotovitev dolge in učinkovite storitve se ustvarjajo novi projekti popravil in posodobitev. Enega od njih si lahko ogledate prav zdaj, čez nekaj let pa se bo začelo naslednje.
