Japonska vlada se je odločila, da bo zmanjšala svojo odvisnost od ZDA glede vojaškega letalstva. Trenutno so skoraj vsa japonska bojna letala ameriške izdelave ali sestavljena na Japonskem z manjšimi japonskimi dodatki.
Tokio ni mogel prepričati Washingtona, da bi mu prodal borec 5. generacije F-22, F-35 pa še ni pripravljen, poleg tega so njegove lastnosti vprašljive, stalna rast njegove vrednosti prav tako ne prispeva k priljubljenosti.
Japonska vojaška letalska konstrukcija je bila po porazu v drugi svetovni vojni zamrznjena. Japonska transportna letala, vključno s helikopterji, so prav tako oblikovala japonska podjetja v glavnem v ZDA. Tokio je ob nakupu vojaške opreme zahteval ustanovitev skupnih podjetij, ki so se ukvarjala z dokončanjem "izvorne kode" v skladu z zahtevami japonske vojske. S takšno shemo se izkaže, da so končni stroški pridobljene vojaške opreme višji, kot če bi jo kupili v ZDA že pripravljeno, vendar japonska vlada po zaslugi skupnih podjetij vzdržuje lastno gospodarstvo: tako dodatna delovna mesta, zagotovljen je stabilen priliv naložb v gospodarstvo in financiranje dejavnosti podjetij.
Leta 2004 se je Tokio odločil, da bo zgradil svojega petega tipa ATD-X Shinshin prikritega lovca. Projekt je dobil status tehnološkega demonstratorja, sprva pa ni bilo načrtovano sprejeti že pripravljenih letal. Prav na ta način je Japonska želela dokazati svojo sposobnost proizvodnje visokotehnološke vojaške opreme. Toda po neuspelih pogajanjih o nakupu American Predators je Tokio začel razmišljati o izgradnji polnopravnega lovca, ki bi ga lahko dali v uporabo.
Kaj je znano o projektu
- Letalo razvija Mitsubishi. Aprila 2010 je vlada objavila razpis za dobavo reaktivnih motorjev za ATD-X. Ali se je tekmovanje končalo in kdo je bil proglašen za zmagovalca, še ni znano. V skladu z zahtevami morajo imeti reaktivni motorji potisk 44-89 kilonewtonov v načinu brez zgorevanja. Načrtujejo se spremembe elektrarn, da se nanje namesti sistem vsestranskega nadzora vektorja potiska, ki ga mimogrede ne načrtujejo s pomočjo premične šobe, ampak s pomočjo treh širokih plošč. Ta tehnologija je bila prvič izvedena v ZDA leta 1990 na letalu Rockwell X-31. Japonsko podjetje je največ zanimanja pokazalo za motorje General Electric F404, Snecma M88-2 in Volvo Aero RM12. Takšne elektrarne se uporabljajo na Boeingu F / A-18 Super Hornet, Dassualt Rafale in Saab JAS 39 Gripen. Uvoženi motorji bodo uporabljeni posebej za preskušanje prototipov, medtem ko bodo serijski lovci prejeli motorje XF5-1, ki jih je razvilo japonsko podjetje Ishikawajima-Harima Heavy Industries.
- Načrtuje se uporaba prikritih tehnologij, vključno z razprševanjem geometrijskih oblik, radijsko absorbirajočimi materiali in široko uporabo kompozitov.
- Japonski oblikovalci želijo uvesti tehnologijo optičnega sistema za daljinsko upravljanje z večkratnim podvajanjem kanalov za izmenjavo podatkov. Takšna rešitev bo omogočila ohranitev nadzora nad letalom v primeru poškodbe enega od podsistemov, pa tudi v pogojih elektronskega zatiranja.
-Možno je, da bo ATD-X načrtoval izvajanje samopopravljalne tehnologije za upravljanje letenja (SRFCC, samopopravljive zmogljivosti za upravljanje letenja). To pomeni, da bo vgrajeni računalnik letala samodejno določil prejeto škodo in ponovno konfiguriral delovanje sistema za upravljanje leta z vključitvijo odvečnih operativnih podsistemov v vezje. Načrtovano je, da bo računalnik določil tudi stopnjo poškodb različnih elementov strukture letala - krilca, dvigala, krmila, površine kril - in prilagodil delovanje preostalih nedotaknjenih elementov, da bi skoraj v celoti obnovil vodljivost lovca. Res je, kako bodo to uspeli japonskim oblikovalcem, ni znano.
- Načrtuje se dobava večmodnega radarja z aktivnim faznim nizom širokega spektra, elektronskimi protiukrepnimi sistemi, opremo za elektronsko bojevanje in enotnim sistemom za izmenjavo informacij. Obstajajo govorice o mikrovalovnem orožju.
Obstajajo podatki, da bo prvi test japonskega lovca leta 2014. Če imajo Japonci do takrat čas za izdelavo prototipa, je treba sprejem v uporabo pričakovati najpozneje leta 2018-2020.
Poleg tega, da ZDA ne želijo prodati Tokyo Predatorja, obstajajo drugi razlogi za nastanek japonskega lovca 5. generacije. To je povečanje moči Kitajske, vključno s preskušanjem prototipa letala 5. generacije in razvojem Južne Koreje skupaj z Indonezijo lahkega lovca KF-X generacije "4+".
