Trenutno so Združene države edina država na svetu z nagibnimi vojaki v službi vojske. Tiltrotor Bell V-22 Osprey je v službi ameriške mornarice in mornarice. V bližnji prihodnosti bo morda imel alternativo. Govorimo o nagibnem motorju, ki je prejel oznako Bell V-280 Valor ("Valor"). Projekt tega letala je bil širši javnosti predstavljen 10. aprila 2013. Z novim projektom V-280 bo podjetje sodelovalo na razpisu ameriške vojske za izdelavo srednjega večnamenskega nagiba ali helikopterja, ki bo moral v 2030-ih zamenjati floto zastarelih UH- 60 helikopterjev Black Hawk. Leteči prototip obetavnega letala bo leta 2017 poskusno vzletel v nebo.
Omeniti velja, da V-280 Valor ni edina možnost za zamenjavo UH-60 Blackhawk, pa tudi bojnih Boeing AH-64 Apache, ki so v službi ameriške vojske. Njegovi možni konkurenti se že imenujejo helikopter s koaksialnimi propelerji AVX Aircraft, skupni razvoj Boeinga in Sikorskega, zgrajen na podlagi poskusnega X-2 in določenega letala pod okrajšavo EADS, katerega podrobnosti so še praktično neznane. Če pa Bell uspe, bo V-280 Valor lahko nadomestil približno 4.000 napadalnih helikopterjev AH-64 Apache in večnamenskih helikopterjev UH-60 Blackhawk. Tiltrotor ima naslednje prednosti pred temi stroji: velika hitrost, večji doseg letenja, učinkovitost stroja je po navedbah proizvajalca 2 -krat večja od helikopterjev in njihovih hibridov.
Ameriška vojska še ni postavila formalnih zahtev za obetavna konvertiplana in helikopterje. Hkrati so kljub temu napovedali, da bi moralo novo letalo po dosegu leta, hitrosti, nosilnosti, učinkovitosti porabe goriva in sposobnosti lebdenja v zraku preseči vsa obstoječa letala z vrtljivimi krili. Predvideva se, da bo novi avtomobil lahko lebdel na nadmorski višini najmanj 3000 metrov, prav tako pa bo letel s potovalno hitrostjo na nadmorski višini najmanj 9100 metrov. Hkrati bo razvoj takšnih strojev zahteval izdelavo univerzalnih motorjev, prilagojenih za opravljanje različnih nalog, pa tudi sistem za oskrbo pilotov s kisikom.
Poročali so, da novi tiltrotor spada v tretjo generacijo, vendar na podlagi katerih razlogov je Bell Helicopter razdelil tiltrotor na generacije, ni določeno. Zdaj je edina serijsko izdelana naprava te vrste V-22 Osprey tiltrotor, najverjetneje to letalo pripada 2. generaciji. V tem primeru je zelo verjetno, da bodo tiltroplani XV-3 in XV-15, ki so nastali v petdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, priznani kot prva generacija pri Bell Helicopterju. Hkrati se podjetje ukvarja z ustvarjanjem takšnih strojev ne samo za vojsko. Američani skupaj z italijanskim podjetjem AgustaWestland razvijajo nagibni motor AW609, zasnovan za potrebe civilnega trga.
Za razliko od nagibnega motorja V-22 Osprey, katerega propelerji so se nagibali skupaj z motorji, bodo pri novem ameriškem razvoju motorji pritrjeni v vodoravnem položaju, prehod iz letalskega v helikopterski način pa bo izveden samo z nagibanjem propelerjev. Tiltrotor V-280 bo dobil ravno pometeno krilo (V-22 uporablja krilo, ki je premaknjeno naprej). Krilo bo izdelano v enem kosu s tehnologijo Large Cell Carbon Core, kar bo zmanjšalo težo celotne konstrukcije in zmanjšalo proizvodne stroške. Poleg tega vam ta tehnologija omogoča hitro prepoznavanje napak, ki nastanejo med delovanjem naprave.
Trup Bell V-280 bo izdelan iz kompozitnih materialov. Zasnova tega letala predvideva tudi nadzorni sistem "fly-buy-wire" s trojnim podvajanjem kanalov in masivno repno enoto v obliki črke V. Uporaba takega repa bo nekoliko zmanjšala učinkovito območje razprševanja Valorja in stabilizirala let v letalskem načinu.
Ključni element projekta je zmanjšanje stroškov in poenostavitev zasnove v primerjavi z množično proizvedenim V-22. Krilo nagibnega motorja V-280 bo izdelano kot ena velika sestavljena plošča. Tudi osnovni model V-280 ne bo dobil prefinjenega mehanizma za zlaganje kril, ki se uporablja v pomorski različici V-22.
Uporaba rotorjev z gondolami, nameščenimi v vodoravnem položaju na nagibnem motorju V-280, omogoča odpravo kakršne koli nevarnosti med izstopom padalcev iz vozila skozi stranska vrata. Prav tako olajša streljanje in povečuje kot streljanja iz strojnic, ki jih je mogoče namestiti v vrata, ob približevanju cilju ali pristanku na tleh, če zaznajo sovražnika. Poleg tega ta zasnova zmanjšuje tehnično tveganje in odpravlja potrebo po certificiranju motorjev letal pod različnimi koti nagiba. Bell Helicopter je prepričan, da bo naklon zračnega toka na vmesni ravni med običajnimi helikopterji in V-22 Osprey.
Po objavljenih podatkih bo tiltrotor V-280 Valor lahko razvil potovalno hitrost 518,6 km / h, njegov bojni polmer pa bo v območju 926-1481 km, doseg trajekta 3,9 tisoč km. Za vkrcanje in izkrcanje posadke ter streljanje je predvideno uporabo 2 stranskih vrat širine 1,8 m. V-280 Valor bo prejel tudi zložljivo podvozje. Če govorimo o dekodiranju imena stroja, potem nam črka "V" označuje možnost navpičnega vzleta in pristanka, 280 pa je potovalna hitrost vozila v vozlih. Posadko tiltrotorja bodo sestavljale 4 osebe.
Primerjava bojnih polmerov UH-60 (zelena) in V-280 (modra)
Poročali so, da je Bell Helicopter pripravljen vojakom predstaviti 2 osnovna modela svojega novega nagibnega motorja: šok in transport. Transportna različica V-280 Valor je zasnovana za prevoz do 11 vojakov ali kakršnega koli tovora (največja nosilnost vozila ni določena). Polmer območja letenja transportnega nagiba bo 463 km. Napadna različica tiltrotorja V-280 Valor je postavljena kot možna zamenjava za helikopterje AH-64 Apache. V udarni različici bo letalo prejelo kompleks visoko natančnega orožja v posebnih visečih posodah, hitrostrelni top pa bo nameščen v nos letala na posebnem stolpu.
Danes Bell Helicopter sodeluje z Boeingom pri izdelavi tiltrotorja V-22 Osprey. Ta avtomobil lahko doseže hitrost do 556 km / h, potovalna hitrost pa 446 km / h. Bojni polmer tega vozila je 722 kilometrov. Tiltrotor V-22 Osprey lahko prevaža do 32 vojaških oseb ali tovora, ki tehta do 9 ton. Kot orožje je lahko opremljen z mitraljezi kalibra 7, 62 in 12, 7-mm, pa tudi s šestcevno 7,62-milimetrsko strojnico v posebni viseči posodi.
Omeniti velja, da si novi tiltrotor sam ni zagotovil srečne prihodnosti. Do leta 2030 je še 17 let, v katerih se lahko marsikaj bistveno spremeni. Sprva je ameriška vojska pričakovala, da bo leta 2010 prejela prototipe obetavnega rotorja z novo elektrarno. Toda zaradi začetka svetovne finančne in gospodarske krize ter posledičnega zmanjšanja porabe za nekatere obetavne obrambne programe so bili njihovi datumi dokončanja prestavljeni na poznejši datum. Toda tudi zdaj je ob optimizaciji državnega proračuna ameriška vlada vojsko zavezala, da od marca 2013 letno zmanjša svojo porabo (za 46 milijard dolarjev leta 2013). To pa lahko spet privede do preložitve datumov za številne obetavne projekte, v primeru neugodnega izida pa celo do odpovedi programov.
