Evropski razvoj na področju oklepnih platform je namenjen ustavitvi grožnje, ki izvira iz ene evropske države, ki za razliko od drugih držav na celini, ki pogosto izkoriščajo zastarele platforme, hitro povečuje svojo floto oklepnih vozil.
Mnoge vojske se želijo približati parkom, ki imajo povečano stopnjo digitalizacije in mreženja, kar je odstopanje od pretežno podobnih in razdrobljenih zmogljivosti. To zagotavlja, da bodo stroji, tako kot vse ostalo na bojišču, delovali kot brezhibna omrežna vozlišča v široki paleti sistemov, ki uporabljajo sodobne sile, zlasti v strukturi Nata, v kateri morajo delovati številne evropske vojske.
Poseben poudarek je tudi na povečanju požarne učinkovitosti, saj si vojska prizadeva povečati svoje ofenzivne zmogljivosti, hkrati pa ohraniti raven mobilnosti, ki je potrebna za delovanje na sodobnem bojišču.
Na ustrezni višini
Nabava novih in posodobitev obstoječih strojev se pogosto zavlečejo in raztezajo skozi leta, zato si vlade in industrija prizadevajo zagotoviti, da bodo elementi, vključeni v te projekte, podaljšali življenjsko dobo strojev, ko bodo sčasoma začeli delovati, pa tudi vse potrebne nadgradnje v prihodnosti.
"Tako kot ladjedelništvo sta tudi nabava in posodobitev oklepnih vozil delovno intenzivna," je potrdil svetovalno podjetje John Stridom iz Newton Europe. "Za razliko od množične proizvodnje, na primer avtomobilske ali vesoljske industrije, se je izkazalo, da je težko avtomatizirati programe za proizvodnjo ali posodobitev oklepnih vozil."
Stridom je opozoril, da se zaradi visokih stroškov nabave novih platform v zadnjih 20 letih projekti posodobitve oklepnih vozil izvajajo pogosteje kot programi javnih naročil, čeprav ima delovanje posodobljenih vozil svoje značilnosti in težave. "Programi za posodobitev se soočajo z izzivi interoperabilnosti, skupaj z omejitvami energije in elektromagnetnega spektra, pa tudi s težavami, ki so značilne za dedno arhitekturo, ki je bila zasnovana tako, da traja."
Številni nedavni programi nabave oklepnih vozil so se začeli kot nujni projekti kot odgovor na znane dogodke, zaradi katerih je evropska vojska pozorna na svoje manjkajoče zmogljivosti na tem področju. Na primer, vozni park oklepnih vozil sestavljajo vozila z najrazličnejšimi zmogljivostmi in različno stopnjo logistične podpore skozi celotno življenjsko dobo.
"Medtem ko so nekateri od teh programov že od samega začetka vključevali stroške podpore, drugi niso vključevali te podpore, kar nalaga dodatne omejitve virov," je pojasnil Stridom. Na primer, britanska vojska je v skladu z nujnimi zahtevami posodobila nekatere podsisteme svojega rezervoarja Challenger 2, zdaj pa mora po 20 letih delovanja vozilo opraviti program podaljšanja življenjske dobe, v skladu s katerim bo nova digitalna arhitektura, znamenitosti in top bodo integrirani, čeprav so nekateri tanki v vojski že delno posodobljeni.
Rheinmetall in BAE Systems, matični proizvajalec vozil, sta se prijavila za program podaljšanja življenjske dobe, julija 2019 pa je bilo objavljeno, da sta podjetji ustanovili skupno podjetje Rheinmetall BAE Systems Land; v bistvu to pomeni, da se za projekt prijavi en prijavitelj. Še vedno pa je treba določiti, kateri elementi obeh aplikacij bodo izbrani in izvedeni.
Združeno kraljestvo prav tako nadgrajuje svoj BMP Warrior v okviru programa za vzdrževanje zmogljivosti, ki je bil zunanji izvajalec podjetja Lockheed Martin UK in vključuje namestitev nove kupole in topa. To še enkrat dokazuje poskuse britanske vojske, da posodobi zastarele flote, da bi lahko v prihodnjih letih nadaljevali delovanje brez potrebe po nakupu novih vozil.
Stridom pa je opozoril, da obseg tovrstnih programov povzroča velike težave pri njihovem izvajanju, zlasti v ozadju upadanja proizvodnih možnosti v Združenem kraljestvu v zadnjih nekaj letih. "Ker v Veliki Britaniji trenutno ni infrastrukture za organizacijo avtomatizirane proizvodnje ali prenove, je težko slediti urniku, na primer v programu prenove 600 Warrior."
»Težave so tudi pri napovedovanju celotnega povpraševanja, zato staranje in logistična podpora postajata velika problema v celotni življenjski dobi opreme. To v programih oklepnih vozil ni redkost, vendar postaja poseben izziv zaradi omejene prilagodljivosti dobavne verige in velikih ovir za dobavitelje z majhnimi količinami, «je nadaljeval Stridom.
Hkrati si Združeno kraljestvo, ki kupuje določeno količino nove opreme, prizadeva tudi za odpravo primanjkljaja proizvodnih zmogljivosti. Britanska vojska bo na primer prejela avto Boxer, ki ga je razvil ARTEC (konzorcij Rheinmetall in Krauss-Maffei Wegmann), vendar že kot polnopravni partner. Združeno kraljestvo se je programu ponovno pridružilo leta 2018 po dolgih letih odsotnosti in tako zagotovilo sodelovanje svoje industrije pri razvoju in končni montaži platforme.
Združeno kraljestvo prav tako trenutno kupuje novo oklepno vozilo Ajax, ki temelji na platformi ASCOD, ki ga General Dynamics UK razvija v več konfiguracijah.
Francoski živalski vrt
Medtem francoska vojska posodablja svojo floto oklepnih vozil v okviru programa Scorpion, ki predvideva nakup novih platform, med drugim Griffon VBMR 6x6 (univerzalno oklepno vozilo) in Jaguar EBRC 6x6 (bojno izvidniško oklepno vozilo). konzorcij, ki so ga sestavili Arquus, Nexter Systems in Thales. Poleg tega sta bila februarja 2018 izbrana Nexter in Texelis za razvoj in proizvodnjo večnamenskega lahkega oklepnega vozila VBMR-L 4x4, ki bo tretji tip, dobavljen v okviru programa Scorpion. Vozilo VBMR-L, poimenovano Serval, bo nadomestilo nekatere možnosti za vojaške platforme, kot so oklepni transporterji VAB 4x4, lahki tovornjaki VLRA in P4. V začetku leta 2019 je bilo izdelanih več prototipov VBMR-L in do konca istega leta je načrtovano dobavo več strojev.
Program Scorpion je zelo velik projekt, ki vključuje nakup več tisoč platform. Predvideno je, da bodo imeli stroji Griffon VBMR in Jaguar EBRC enakomernost sestavnih delov približno 70%.
Aprila 2017 je francoski nabavni organ izdal prvo naročilo za serijsko proizvodnjo 20 jaguarjev, ki se bo začelo dobavljati leta 2020. Trenutno francoska vlada pričakuje dobavo 300 avtomobilov Jaguar, čeprav je bilo prvotno načrtovano nakup 248 avtomobilov. V svojem zakonu o vojaškem načrtovanju iz leta 2018 je bilo razkrito, da bo vojska do leta 2025 pospešila dobavo platform EBRC za 50%, do letos pa naj bi bilo skupaj dostavljenih 150 enot, prva štiri vozila naj bi bila dostavljena leta 2020.
Sprva je bilo pričakovati, da bodo za zamenjavo oklepnih transporterjev na kolesih VAB kupili 1.722 oklepnih vozil Griffon, maja 2018 pa je urad dejal, da se bo to število po novem zakonu povečalo na 1872. V primeru uspešnega testiranja platforme VBMR-L bo leta 2022 izvedena dobava prve serije 108 enot, nato 204 154 vozil, leta 2024 112 in leta 2025 115, to je skupaj 489 vozil. Med serijsko proizvodnjo se lahko oddajo dodatna naročila na podlagi prijavljenih potreb vojske za do 2000 platform VBMR-L.
Zakon predvideva, da bo vojska do leta 2025 kupila dodatnih 156 avtomobilov Griffon in 40 Jaguarjev, to je, da bo v naslednjih 8 letih skupaj dostavljenih 936 Griffonov, 150 Jaguarjev in 489 VBMR-L.
Junija 2017 je Belgija objavila, da bo kupila 60 vozil Jaguar in 417 vozil Griffon, ki bodo šla vojakom v letih 2025–2030. Oktobra 2018 je bilo naročeno za načrtovanih 60 platform Jaguar, čeprav se je skupno število platform Griffon zmanjšalo na 382 enot.
Menjava pik
Nemčija je razvila glavne bojne tanke serije Leopard, ki se zdaj uporabljajo ne le v nemški vojski, ampak tudi v številnih tujih državah.
Leopard 1 in 2 MBT kažeta veliko zanimanje držav, ki ne morejo same razviti svojih MBT -jev, in ker so ti tanki v službi z mnogimi od njih, jih posodabljajo v okviru številnih projektov, da bi podaljšali življenjsko dobo do izbire platform, ki jih bodo zamenjale.
Nemčija nadgrajuje svoje tanke Leopard 2 na standard 2A7V / 2A7V +. Ta dela izvajata KMW in Rheinmetall, čeprav so druge države izbrale le eno; na primer Poljska se je za obnovo flote odločila za podjetje Rheinmetall.
Glavni proizvajalec rezervoarjev KMW je maja 2017 prejel pogodbo za posodobitev 104 nemških vozil Leopard 2 v vrednosti 760 milijonov evrov, temu pa je septembra 2017 sledila pogodba z družbo Rheinmetall za pomoč pri tem delu. Sporazum predvideva posodobitev skupaj 68 tankov Leopard 2A4, 16 tankov 2A6 in 20 tankov 2A7 ter njihovo pripravo na standard 2A7V. Program predvideva integracijo novih računalnikov sistema za nadzor požara in nadzornih plošč ter namestitev novega laserskega daljinomera in naprave za toplotno slikanje.
Rheinmetall je prejel tudi pogodbo za dobavo novih topov L55A1 za tanke 2A4, ki bodo tanku Leopard omogočili izstreljevanje oklepnega streliva z visoko začetno hitrostjo, pa tudi novega univerzalnega programabilnega projektila DM11, ki ga je razvil tudi Rheinmetall. Prvi posodobljeni stroji bodo dostavljeni leta 2020.
Aprila 2019 je podjetje prejelo pogodbo za posodobitev 101 tankov v različici A6 za Nemčijo v vrednosti približno 300 milijonov evrov. V skladu s pogoji dogovora bo KMW posodobil operativni koncept platforme, sistema za opazovanje, sistema za nadzor ognja in podvozja. Vsi stroji naj bi bili dobavljeni do leta 2026.
Poleg tega Francija in Nemčija razvijata naslednjo generacijo MBT, ki je okvirno označena kot glavni boj na kopnem, ki bo nadomestila tanke Leopard 2 in Leclerc, ki sta v uporabi v teh dveh državah.
Koncept vozila, ki temelji na trupu tanka Leopard 2 s stolpom Leclerc, sta KMW in Nexter predstavila na Eurosatory 2018 v Parizu pod imenom EMBT (European Main Battle Tank). Njegov namen je okrepiti sodelovanje med državama, ki sta pred kratkim začeli vrsto projektov za zamenjavo obstoječih sistemov, vključno z lovskim letalom nove generacije.
Morda je MBT glavna oborožena platforma, ki bi jo mnoge države želele izkoristiti, v resnici pa je število možnosti, ki so na voljo kopenskim silam, ki želijo kupiti popolnoma nov sistem, precej omejeno. Zato je posodobitev obstoječih vozil možnost, da se nekatere države odločijo zapreti zaostanke v pričakovanju naslednje generacije tankov, na primer EMBT.
Norveška na primer s svojimi tanki Leopard 2 stoji na razpotju, v teku so spori, ali bo vojska iskala novo zamenjavo ali našla vmesno rešitev, ki bi lahko rešila problem staranja stroja. Program posodobitve te platforme je vlada sredi leta 2018 menda zavrnila, vendar je bila decembra istega leta izdana zahteva po podatkih o programu za podaljšanje življenjske dobe tankov. Še vedno pa je treba sprejeti odločitev o tem, kako bo država ohranila bojne sposobnosti svojih MBT zunaj te pobude za boj proti staranju tehnologije.
Skoraj nov
Dilema "novo ali posodobljeno" je še posebej očitna za tiste, ki trenutno upravljajo z opremo sovjetske dobe, na primer z vojskami vzhodne in srednje Evrope. Na splošno si mnoge od teh držav prizadevajo preiti na stroje, ki so standardni v državah Nata. Tu pa se srečujejo s številnimi težavami, med drugim s časovnim razporedom programov javnih naročil in precej "grizljivimi" cenami.
Čeprav mnoge države ne bi imele nič proti nakupu nove opreme, se nekatere med njimi, tudi Latvija in Slovenija, soočajo s problemom naročanja, Češka, Madžarska in Litva pa razvijajo svoje poti v okviru programov za MBT, BMP, 4x4 in 8x8 oklepna vozila.
Leta 2018 je Latvija raje izbrala tovornjak GTP 4x4 finskega podjetja Sisu Auto, ki je zmagal HMMWV od AM General, Cobra iz Otokarja in Marauder iz skupine Paramount, vendar so protesti konkurentov povzročili, da je vlada program prekinila do vseh "nesporazumov", ki zgodilo v izbirnem postopku. Po sprejetju te odločitve ne pride skoraj nobenih informacij, na koncu pa bo čas pokazal, kakšne bodo posledice tega tekmovanja in ali se bo program znova zagnal.
Medtem je Slovenija februarja 2018 izbrala oklepno vozilo Boxer 8x8 za oblikovanje dveh novih bojno mehaniziranih pehotnih enot. Država potrebuje 48 BMP, prva serija bi morala biti dostavljena do konca leta 2020. Vlada pa je januarja 2019 potrdila, da bo program do nadaljnjega začasno ustavljen. Predpostavlja se, da je to posledica ponovne ocene potreb, saj je bila izbira narejena na podlagi zastarelih poizvedb, narejenih pred mnogimi leti.
Litva je doslej od 88 naročenih enot prejela dve vozili Boxer, ki bosta na koncu dostavljeni v štirih konfiguracijah: enota, vod za vod, poveljniško mesto in vozilo poveljnika čete. Baltska država je zaprosila tudi za nakup 200 lahkih taktično oklepnih vozil ameriškega podjetja Oshkosh, katerega financiranje v višini 142 milijonov evrov naj bi se začelo leta 2020.
Češka potrebuje tudi 210 novih bojnih vozil pehote in 62 oklepnih vozil Titus 6x6. Lokalno podjetje Eldis bo dobavilo platforme Titus v skladu z licenčno pogodbo s francoskim podjetjem Nexter. Več ekip, ki jih vodijo BAE Systems, General Dynamics Europe Land Systems, Rheinmetall in PSM (skupno podjetje med Rheinmetall in KMW), zahtevajo dobavo BMP, ki bo nadomestila oklepna vozila BVP-2, ki temeljijo na sovjetski BMP- 2. Te ekipe ponujajo stroje CV90, ASCOD, Lynx KF41 in Puma. Z njimi so bili sklenjeni številni sporazumi o skupnem delu s češko industrijo in prenosu dela na proizvodne lokacije v državi.
Pogodbe o dobavi opreme v drugih državah so podpisane in se še izvajajo. Januarja 2019 je bilo objavljeno, da je KMW z Madžarsko sklenil pogodbo o dobavi 44 novih tankov v varianti Leopard 2A7 + za zamenjavo sovjetskih T-72, pa tudi 24 novih havbic PzH 2000.
V skladu s pogodbo bo Madžarska od skladišč KMW kupila tudi 12 Leopard2 A4 MBT za namene usposabljanja. Po navedbah proizvajalca rezervoar Leopard 2A7 + zagotavlja krožno pasivno zaščito pred grožnjami, kot so usmerjene kopenske mine, mine in raketne bombe. Opremljen je tudi z izboljšanimi optoelektronskimi napravami za 24-urni nadzor na dolge razdalje. Havbica PzH 2000 je oborožena s pištolo 155 mm / L52, rokovanje s 60 naboji je popolnoma samodejno, kar zagotavlja visoko stopnjo streljanja.
Naslednje desetletje
V naslednjih desetih letih namerava evropska vojska več vlagati v posodobitev svojih oklepnih vozil, da bi izpolnila zahteve morebitnega spora s skoraj enakim nasprotnikom. Po nekaterih poročilih bo to povečalo delež regije v tem sektorju s 5,2 milijarde dolarjev leta 2019 na 7,1 milijarde dolarjev leta 2029, s čimer bo postal drugi največji trg na svetu.
Daljša življenjska doba
Medtem ko je skupna poraba štirih držav v regiji (Francije, Nemčije, Italije in Združenega kraljestva), ki največ namenjajo vojaškim potrebam, 56% svetovne porabe za oklepna vozila, je opazen tudi trend večjih naložb v te platforme v drugih državah., zlasti v državah Srednje in Vzhodne Evrope.
Alarmirani nad možnostjo konflikta z Rusijo si vojaki teh držav prizadevajo nadomestiti svoja zastarela parkirišča iz sovjetskih časov s sodobnimi platformami, ki so združljive s standardi Nata. Ti novi trendi bodo ustvarili nove priložnosti in podprli industrijo v Evropi, medtem ko se programi postopoma odpravljajo v drugih regijah.
Po napovedih bodo največ sredstev vložili v goseničarske oklepnike / bojna vozila pehote in MBT; stroški rezervoarjev naj bi se do leta 2029 zvišali z 0,6 milijarde USD na 2 milijardi USD. V povezavi s koncem hladne vojne in prevlado sovražnosti proti upornikom so številne države odložile zamenjavo svojih goseničnih platform. Zaradi tega je bila nujna potreba po večjih nadgradnjah, da bi zagotovili ustreznost zastarele tehnologije v evropskih državah v bližnji prihodnosti, dokler se ne začnejo nabave platform nove generacije.
Groba pot
Kljub oživitvi trga za vozila s težjimi gosenicami naj bi stroški oklepnih vozil na kolesih ostali na enaki ravni in znašali 41% skupnih stroškov. Dobavitelji v tem sektorju, ki proizvajajo široko paleto platform, od patruljnih vozil 4x4 do težkih bojnih vozil pehote 8x8, so se prilagodili spreminjajočim se potrebam evropskih držav.
Zaradi dejstva, da trg vozil razreda MRAP po umiku vojakov iz Iraka in Afganistana še naprej upada, so bile tehnologije, razvite za ta vozila, uporabljene za ustvarjanje nove generacije zaščitenih patruljnih vozil in BMP 8x8. Te platforme so hitrejše za namestitev in lažje vzdrževanje, hkrati pa odlično dopolnjujejo svoje sledilne kolege.
Napoved trga oklepnih vozil za obdobje 2019–2029 navaja, da bo rast v teh segmentih najbolj izrazita v naslednjih šestih letih. Po nekaterih ocenah bo evropska poraba leta 2025 dosegla 7,7 milijarde dolarjev. Sledilo bo kratkoročno znižanje na 6,3 milijarde dolarjev leta 2026, nato pa se bo začelo dvigovanje na 7,1 milijarde dolarjev leta 2029. Ta rahlo valovita krivulja odraža dejstvo, da je večina trenutno posodobljenih programov posodobitve in velikih nakupov v regiji načrtovana za dokončanje ali pa bo dosegla vrhunec sredi leta 2020, kar bo povzročilo upočasnitev rasti in takojšnje zmanjšanje naložb v vseh tržnih sektorjih.
Ta trend potrjuje sektor BTR / BMP 8x8, ki je bil nasičen z velikim številom platform, ki jih ponuja nič manj proizvajalcev. Glede na to, da je pričakovana življenjska doba večine platform več kot 40 let, se bo trg soočal z velikimi težavami pri predlaganju novih platform, ko bodo obstoječi razpisi zaključeni.
Poleg tega na podlagi dolgega časa razvoja drugih velikih projektov - na primer francosko -nemškega glavnega kopenskega bojnega sistema MGCS, ki naj bi ga uporabili pred letom 2035 - se pričakuje naslednji val nakupov z občutnim povečanjem stroškov prej kot šest let.
Posledično bi lahko po trenutnem valu nakupov leta 2025 razpisi v državah, kot sta Bolgarija in Češka, ki še vedno izbirajo potrebne platforme, postali stebri trga oklepnih vozil v Evropi.
