Britanci menijo, da je akcija v Vemorku najboljša sabotažna akcija druge svetovne vojne. Menijo, da je bila eksplozija tovarne težke vode na Norveškem eden glavnih razlogov, da Hitlerju ni uspelo ustvariti jedrskega orožja.
Norveški saboterji
Leta 1940 je bil po osebnih navodilih britanskega premierja Churchilla ustanovljen Special Operations Executive, skrajšano USO. Posebne enote, ki so del USO, so se ukvarjale z diverzantskimi in subverzivnimi aktivnostmi na sovražnikovem ozemlju. Prav tako so bile ustvarjene celice dobro usposobljenih borcev za organiziranje odporniških skupin. Glavni sovražnik Britanije je bil tedaj tretji rajh.
USO sta sestavljali dve norveški enoti: Rota Linge in Shetland Group. Bili so pod splošnim nadzorom norveške vlade v izgnanstvu v Londonu. Obstaja tudi druga skupina, manj priljubljena, saj je bila povezana z Moskvo (bodočim sovražnikom Nata in Norveške). V severni norveški regiji Finnmark so partizani delovali pod poveljstvom sovjetskega poveljstva. Norveški partizani so begunce usposabljali inštruktorji NKVD. Delovali so v Tromsu in Finnmarku. Dejanja partizanov so pomagala 14. sovjetski vojski na Arktiki. Po vojni so svoja dejanja proti nacistom zamolčali, partizani so veljali za sovjetske vohune.
Od ustanovitve USO norveške posebne sile sledijo svoji zgodovini. Sprva je bil "Rota Linge" usposobljen po zgledu britanskih komandosov za racije v sovražnikovih črtah. Norveška enota je sodelovala v bitki pri Norveški. Ustanovitelj "Rota" Martin Linge je bil med eno od teh operacij decembra 1941 ubit. Glavne operacije norveškega upora so bile organizirane s pomočjo Rote. Šetlandska skupina je bila vključena v norveške mornariške sile. Njegova glavna naloga je bila sabotaža v nemških pristaniščih. Tako je leta 1943 L. Larsen poskušal s torpedom uničiti nemško bojno ladjo Tirpitz. Vendar je nevihta ta poskus preprečila.
Najboljša sabotaža svetovne vojne
Najbolj znana operacija norveških diverzantov je likvidacija tovarne težke vode leta 1943 v bližini mesta Ryukan (Ryukan). Možno je, da je prav ta dogodek Hitlerju med drugo svetovno vojno preprečil nakup atomskega orožja. Nemci so med prvimi začeli delati na atomskem projektu. Že decembra 1938 sta njuna fizika Otto Hahn in Fritz Strassmann izvedla prvo umetno cepitev jedra atoma urana na svetu. Spomladi 1939 je tretji rajh spoznal vojaški pomen jedrske fizike in novega orožja. Poleti 1939 se je začela gradnja prvega nemškega reaktorskega objekta na poligonu Kummersdorf pri Berlinu. Izvoz urana iz države je bil prepovedan, velika količina uranove rude je bila kupljena v belgijskem Kongu. Septembra 1939 se je začel tajni "projekt urana". V projekt so bili vključeni vodilni raziskovalni centri: Inštitut za fiziko Društva Kaiser Wilhelm, Inštitut za fizikalno kemijo na Univerzi v Hamburgu, Inštitut za fiziko Višje tehnične šole v Berlinu, Fizikalno -kemijski inštitut Univerze v Leipzigu itd. Program je nadzoroval minister za oborožitev Speer. Pri delu so sodelovali vodilni znanstveniki rajha: Heisenberg, Weizsacker, Ardenne, Riehl, Pose, nobelovec Gustav Hertz in drugi. Nemški znanstveniki so bili takrat zelo optimistični in so verjeli, da bo atomsko orožje nastalo v enem letu.
Heisenbergova skupina je dve leti opravljala raziskave, potrebne za izdelavo jedrskega reaktorja z uporabo urana in težke vode. Znanstveniki so potrdili, da lahko samo eden od izotopov, uran-235, ki je bil v zelo nizkih koncentracijah v navadni uranovi rudi, lahko služi kot eksploziv. Toda od tam ga je bilo treba izolirati. Glavna točka vojaškega programa je bil jedrski reaktor, zanj pa je bil kot moderator reakcije potreben grafit ali težka voda. Nemški znanstveniki so izbrali težko vodo (kar si je ustvarilo problem). V Nemčiji, pa tudi v Franciji in Angliji ni bilo proizvodnje težke vode. Edina proizvodnja težke vode na svetu je bila na Norveškem v podjetju "Norsk-Hydro" (obrat v Vemorku). Nemci so Norveško zasedli leta 1940. Toda takrat je bila majhna zaloga - več deset kilogramov. Ja, in niso šli k nacistom, Francozom je uspelo vzeti vodo. Po padcu Francije so vodo odpeljali v Anglijo. Nemci so morali na Norveškem vzpostaviti proizvodnjo.
Konec leta 1940 je Norsk-Hydro od IG Farbenindustri prejel naročilo za 500 kg težke vode. Dobave so se začele januarja 1941 (10 kg), nato pa je bilo do 17. februarja 1941 poslanih še šest pošiljk po 20 kg. Proizvodnja v Vemorku se je razširila. Do konca leta je bilo načrtovano dobavo 1000 kg težke vode v Reich, leta 1942 pa 1500 kg. Novembra 1941 je tretji rajh dobil dodatnih 500 kg vode.
Leta 1941 so britanske obveščevalne službe prejele informacije, da Nemci uporabljajo tovarno na Norveškem za proizvodnjo težke vode, potrebne za jedrski program Reicha. Po zbiranju dodatnih podatkov poleti 1942 je vojaško poveljstvo zahtevalo uničenje strateškega objekta. Obsežna letalska operacija je bila opuščena. Prvič, obrat je imel velike zaloge amoniaka. V bližini so bile še druge kemične tovarne. Tisoče civilistov bi lahko trpelo. Drugič, ni bilo gotovosti, da bo bomba prebila večnadstropna betonska tla in uničila proizvodni center. Zato so se odločili uporabiti diverzantsko skupino (operacija "Neznanec"). Oktobra 1942 so prve norveške agente uspešno spustili na norveško ozemlje (operacija Grouse). V skupini so bili A. Kelstrup, K. Haugland, K. Helberg, J. Paulson (vodja čete, izkušen plezalec). Uspešno so prišli na kraj operacije in opravili predhodne priprave na akcijo.
Novembra 1942 so na dva bombnika z jadralnimi letali pod poveljstvom poročnika Matvena začeli premeščati 34 saperjev. Zaradi pomanjkanja priprav, težkih vremenskih razmer pa operacija ni uspela, jadralna letala so se zrušila. Preživele saboterje so Nemci ujeli, jih zaslišali in usmrtili. Lingejevi fantje, ki so jih spustili prej, so poročali, da je operacija neuspešna. Naročeno jim je bilo, naj počakajo na novo skupino.
USO je pripravil novo operacijo za uničenje objekta v Vemorku - Operacija Gunnerside. V novo skupino je bilo izbranih šest Norvežanov: poveljnik skupine je bil poročnik I. Reneberg, njegov namestnik je bil poročnik K. Haukelid (prvorazredni rušilec), poročnik K. Jgland, naredniki F. Kaiser, H. Storhaug in B Stromsheim. Februarja 1943 so bili uspešno iztovorjeni na Norveškem. Nova skupina se je povezala s prvo, ki jih je čakala več kot štiri mesece.
27. februarja zvečer so se saboterji odpravili v Vemork. V noči na 28. februar se je operacija začela. Notranji sodelavec obrata je pomagal priti v objekt. Saboterji so nastavili napad in uspešno odšli. Del odreda je ostal na Norveškem, drugi je odšel na Švedsko. Detonirano je bilo 900 kilogramov (skoraj enoletno zalogo) težke vode. Proizvodnja je bila za tri mesece ustavljena.
Bombardiranje. Eksplozija pri jezeru Tinnsche
Poleti 1943 so zavezniki izvedeli, da so Nemci obnovili proizvodnjo v Vemorku. Podjetju je uspelo narediti sabotažo - težki vodi je dodalo temno rastlinsko olje ali ribje olje. Toda Nemci so težko vodo očistili s filtri. Američani so bili zaskrbljeni, da bi Hitler lahko pred njimi dobil jedrsko orožje. Po sabotaži so nacisti predmet spremenili v pravo trdnjavo, povečali varnost in poostrili nadzor dostopa. To pomeni, da je bil napad manjše skupine diverzantov zdaj izključen. Nato so se odločili za obsežno letalsko operacijo. Hkrati so zaprli oči pred številom možnih žrtev med lokalnim prebivalstvom. 16. novembra 1943 je 140 strateških bombnikov napadlo Ryukan in Vemork. Bombardiranje je trajalo 33 minut. Na podjetje je bilo vrženih več kot 700 težkih 200 kilogramov bomb, na Ryukan pa več kot 100 sto kilogramov bomb.
Generatorji dima, ki so jih Nemci po sabotaži namestili okoli hidroelektrarne, so se takoj vklopili in se izkazali za učinkovite. Bombardiranje se je izkazalo za neučinkovito. Le nekaj bomb je zadelo velike predmete: štiri na postaji, dve v tovarni za elektrolizo. Tovarna težke vode, ki se nahaja v kleti stavbe, sploh ni bila poškodovana. Haukelid, agent na Norveškem, je dejal:
»Hidroelektrarna ne deluje. Težke vodne rastline, zaščitene z debelo plastjo betona, niso bile poškodovane. Med civilnim norveškim prebivalstvom so žrtve - ubitih je bilo 22 ljudi.
Nemci so se odločili, da bodo proizvodnjo in ostanke končnih izdelkov evakuirali v Nemčijo. Za zagotovitev varnosti prevoza pomembnega tovora so bili previdnostni ukrepi še okrepljeni. SS -ovci so bili premeščeni v Ryukan, okrepljena je bila zračna obramba in poklican je bil odred vojakov, ki so varovali transport. Pripadniki lokalnega upora so se odločili, da je nesmiselno napadati Vemork z razpoložljivimi silami. Ostala je priložnost za izvajanje sabotaže med prevozom težke vode po železnici iz Vemorka ali s trajektom po jezeru Tinnsche. Operacija na železnici je imela velike pomanjkljivosti, zato so se odločili za napad na trajekt. Aktivisti odporniške skupine so bili Haukelid, Larsen, Sorle, Nielsen (bil je inženir v Vemorku).
20. februarja 1944 zgodaj zjutraj je železniški trajekt, naložen s težkimi vodnimi vagoni, odpeljal s pomola strogo po urniku. Norveški saboterji so na trajekt postavili eksploziv, izračunali so, da bo do eksplozije prišlo pri prehodu čez najgloblji del jezera. Po 35 minutah, ko je bil trajekt na najglobljem mestu, je prišlo do eksplozije. Trajekt se je začel nagibati in potoniti. Kočije so se skotalile v vodo. Nekaj minut kasneje je potopila tudi barka. V globinah jezera Tinnshe je bilo 15 ton težke vode.
Tako je umrlo zadnje upanje nacistov, da bodo dobili dragocen tovor za atomski projekt. Jedrski projekt v Nemčiji se je nadaljeval, vendar ga do pomladi 1945 ni bilo mogoče dokončati. Vojna je bila izgubljena.
