Drugi rajh je nastal pred 150 leti. 18. januarja 1871 so monarhi vseh nemških držav v slovesnem vzdušju v Versaillesu pruskega kralja Wilhelma razglasili za nemškega cesarja. Nemčijo sta "železo in kri" združila kancler Otto von Bismarck in Wilhelm.
Pruska med francosko-prusko vojno 1870-1871 premagal glavnega sovražnika na celini - Francijo. Nemčija je nastala med vojno, na splošno pa je bila to za Nemce progresiven pojav.
Potreba po ponovni združitvi Nemčije
Tudi med Napoleonovimi vojnami sta pod vplivom francoske revolucije nastala nemški nacionalizem in vsegermanizem. Nemški nacionalisti so verjeli, da so sodobni Nemci dediči starodavnega germanskega etnosa, vendar živijo v različnih državah.
Razdrobljenost Nemčije negativno vpliva na ljudi, gospodarstvo in vojaško-politično moč. Nastalo je vsenemško kulturno in politično gibanje.
Po drugi strani pa se je v 19. stoletju gospodarstvo hitro razvijalo, velikost buržoazije, mestni »srednji razred« so rasli. Liberalne ideje so se razširile med inteligenco in študente. Združitev Nemčije je bila postopen korak, bilo je treba uničiti stare meje, različne zakone, običaje, denarne enote, fevdalne ukaze (organizacija trgovin itd.), Vse poenoteti. Ustvarite enotno vlado, ustavo, vladni sistem, denarno enoto, gospodarstvo, vojsko itd.
Hkrati se je na dunajskem kongresu po porazu Napoleonovega cesarstva ohranila razdrobljenost Nemčije. Leta 1814 je bila ustanovljena Nemška konfederacija 38 držav. Šlo je za konfederacijo neodvisnih držav.
Najvišji organ zveze je bil Bundestag (Union Seim), katerega člane so imenovali monarhi. Srečanja Unije so potekala v Frankfurtu na Majni. Avstrijski cesar je formalno veljal za vodjo Unije.
Vsaka država Unije je ohranila svojo suverenost, v eni - kralj je imel absolutno oblast, v drugih - so bili predstavniški zbori, v več -
ustave. Habsburško cesarstvo je dolgo časa imelo prevladujoč položaj v Nemčiji. Vendar Dunaj iz različnih razlogov ni mogel združiti Nemčije. Zato so se Avstrijci po svojih najboljših močeh trudili preprečiti glavnega konkurenta - Prusijo.
Velikonemški in malogermanski načini
V Nemčiji sta bili dve vodilni ideji za ustanovitev enotne države.
Velikonemški način je zahteval združitev države, ki jo je vodil avstrijski cesar. Težava je bila v tem, da je bilo avstrijsko cesarstvo večnacionalna država. In Nemci tam niso bili večina (več kot polovica prebivalstva so bili Slovani, Madžari pa so bili tudi velik narod). Poleg tega je Habsburška hiša vodila bolj konzervativno politiko kot mnoge druge germanske monarhije. To je bila trdnjava absolutizma in starega reda. Zato je bila podpora temu načrtu v nemški družbi minimalna. Ker so težave v Avstriji (od leta 1867 - Avstro -Ogrska) naraščale, je podpora temu programu postala minimalna.
Nasprotno, manjšenemški način - združitev okoli pruskega kraljestva brez sodelovanja Avstrije - je za Nemce postal privlačnejši.
Evropske revolucije 1848-1849 privedlo do okrepitve liberalno-demokratičnih in nacionalnih občutkov v Nemčiji. V mnogih nemških deželah so na oblast prišle liberalnejše vlade. Avstrijskemu cesarstvu je zaradi madžarske vstaje grozil zlom. V nemških deželah so nacionalisti postavili vprašanje preoblikovanja Unije v federacijo.
Bundestag je maja 1848 zamenjal frankfurtski državni zbor (prvi vsenemški parlament). Začela se je razprava o vsenemški ustavi. Poskus oblikovanja enotne vlade ni uspel. Medtem ko so liberalci klepetali o prihodnosti države, so konservativne sile začele protinapad. Prvi uspehi revolucije so bili odpravljeni v mnogih nemških deželah.
Posledično je leta 1849 parlament ponudil cesarsko krono pruskemu kralju Frideriku Vilju IV. Pruska je parlamentu odrekla legitimnost, odpoklicala svoje predstavnike in revolucijo zatirala s silo. Konec maja 1849 je bil parlament razpuščen.
Revolucija je pokazala, da je združitev neizogibna. Pruska elita se je odločila, da je treba postopek izvesti "od zgoraj", dokler ne gre "od spodaj". Prav tako je postalo jasno, da avstrijsko cesarstvo, ki je preživelo le s pomočjo Rusije, ne bo moglo voditi procesa ponovne združitve Nemčije. Habsburško cesarstvo je bilo »imperij krpa«, narodi, ki so bili v njem, zlasti Madžari, pa niso želeli krepitve nemškega elementa v državi. In "vzhodni Nemci" se niso bili pripravljeni odcepiti od ozemelj, ki jih Nemci niso naselili.
Z železom in krvjo
Pruska je, ko je izkoristila oslabitev Avstrije in v družbi videla ustrezno podporo, vodila proces združevanja Nemčije. Leta 1849 je bila ustanovljena Pruska zveza (Zveza treh kraljev), v kateri sta Saška in Hanover dali Berlinu zunanjo politiko in vojaško sfero.
Tej uniji se je pridružilo 29 držav. Avstrija je bila prisiljena skleniti sporazum s Prusijo o skupnem upravljanju Nemčije. Leta 1850 so bile dejavnosti Nemške konfederacije obnovljene (sklican je bil frankfurtski sejm). Sprva je Prusija temu nasprotovala, vendar je pod pritiskom Rusije in Avstrije odstopila.
Nova faza združevanja Nemčije je povezana z imenom Otto von Bismarck ("železni kancler" Otto von Bismarck; 2. del; 3. del). Leta 1862 je vodil prusko vlado. Po Bismarcku je imela glavno vlogo pri združitvi vojaška moč Prusije:
"Ne s pompoznimi govori in glasovanjem večine, ampak z železom in krvjo se rešujejo velika vprašanja našega časa."
(pravzaprav je isto politiko prej vodil Napoleon).
Bismarck je bil izjemen državnik in je lahko izvajal svoj program vojaško-gospodarske, politične krepitve Prusije (jedra Nemčije) in združitve države.
Prvi korak k združitvi Nemčije je bila vojna z Dansko in Avstrijo.
Leta 1864 sta Prusija in Avstrija premagali Dansko in rešili vprašanje Schleswig in Holstein. Danska je po dunajskem miru pravice do vojvodin Schleswig, Holstein in Lauenburg odstopila cesarju Francu Jožefu in kralju Wilhelmu.
Leta 1866 je pruska vojska hitro premagala Avstrijce. Po praški mirovni pogodbi je Dunaj Holsteina prestavil v Berlin in se umaknil iz nemške konfederacije. Prusija je priključila Hannover, Hesse-Kassel, Hesse-Homburg, Frankfurt na Majni in Nassau.
Namesto Nemške konfederacije je nastala Severnonemška konfederacija, ki jo vodi Prusija. Pruska je začela nadzorovati čete zavezniških držav. Južnonemške dežele (kraljestva Bavarska in Württemberg, Badensko vojvodstvo, dežela Hessen-Darmstadt) niso vstopile v Severnonemško konfederacijo, ampak so sklenile vojaško zavezništvo z Berlinom.
Prusko kraljestvo zdaj v germanskem svetu ni imelo tekmecev. Avstrija je preživljala nov krizni val.
Rusija je ohranila nevtralnost in to je pomagalo Prusiji. Pravzaprav se je Sankt Peterburg maščeval Avstriji zaradi njenega sovražnega položaja med krimsko vojno, predvsem zaradi tega, ker je bila vojna izgubljena. Nato je Rusija dovolila poraz Francije, kar je omogočilo delno razveljavitev ponižujočih členov Pariškega miru iz leta 1856.
Interesi nemškega meščanstva so bili podprti z uvedbo prostega gibanja v Nemčiji, enotnim sistemom ukrepov in uteži, uničenjem trgovinskih omejitev ter razvojem industrije in prometa. Ustanovljeno je bilo zavezništvo meščanstva in vlade. Srednji razred je bil zelo zainteresiran za dokončanje združitve države in njeno nadaljnjo širitev.
Glavni nasprotnik združitve Nemčije s Prusijo je bila Francija. Cesar Napoleon III se je imel za polnopravnega naslednika Napoleonove politike velikih sil. Francija naj bi prevladovala v zahodni Evropi in preprečila združitev Nemčije. Hkrati so bili Francozi prepričani v zmago svoje vojske, menili so, da je močnejša od pruske (sovražnika so zelo podcenjevali, precenili svoje moči).
Francoska vlada si je dovolila provocirati
"Da bi kaznovali Pruse."
Vendar se je Prusija, za razliko od Francije, pripravljala na vojno. Njena vojska je bila moralno in finančno bolje pripravljena. Francozi so v vojni 1870-1871 doživeli hud in sramoten poraz. Francoske vojske so bile poražene, obkrožene in zavzete, strateške trdnjave so se predale. Sam francoski cesar je bil ujet. V Parizu je izbruhnila revolucija, ki je strmoglavila režim Napoleona III in vzpostavila tretjo republiko. Pruske čete so oblegale Pariz.
Nemško cesarstvo
Južnonemške dežele so postale del Severnonemške konfederacije.
10. decembra 1870 je Reichstag Unije na predlog kanclerja Bismarcka preoblikoval Severnonemško konfederacijo v Nemško cesarstvo, Ustavo Unije v Ustavo Nemčije, mesto predsednika pa v mesto Nemški cesar.
18. januarja 1871 je bil pruski kralj Viljem razglašen za cesarja v palači francoskih monarhov v Versaillesu. Cesarska ustava je bila sprejeta 16. aprila. Zveza je vključevala 22 držav in 3 "svobodna" mesta (Hamburg, Bremen, Lubeck). Države so ohranile nekaj neodvisnosti - svoje vlade in skupščine (Landtag). Lokalne razdalje so se ohranjale, da bi okrepili monarhistični duh in tradicijo.
Cesarstvo so vodili cesar (pruski kralj), kancler, zavezniški svet (58 članov) in Reichstag (397 poslancev). Cesar je imel ogromno moč: vrhovni poveljnik je imenoval in razrešil cesarskega kanclerja, edinega generalnega cesarskega ministra. Kancler je bil odgovoren le Kaiserju in ni mogel zanemariti mnenja Reichstaga.
Reichstag je razpravljal o osnutkih novih zakonov in sprejel proračun. Predlog zakona, ki ga je sprejel Reichstag, bi lahko postal zakon le s soglasjem zavezniškega sveta in Kaiserja. Zavezniški svet so sestavljali ljudje, ki so jih imenovale vlade nekdanjih nemških dežel in jih zastopale. Reichstag je bil izvoljen na podlagi splošne volilne pravice. Ženskam, moškim, mlajšim od 25 let, in vojski je bila zavrnjena volilna pravica.
Pruska je ohranila svoj prevladujoč položaj v cesarstvu: 55% ozemlja, več kot 60% prebivalstva, je pruska elita prevladovala v oboroženih silah, v višji birokraciji.
Francoska vlada je v strahu pred radikalnimi revolucionarji raje sklenila z Nemčijo 10. maja 1871 v Frankfurtu na Majni
"Obscen svet".
Cesarstvo je vključevalo novo provinco - Alzacijo in Loreno. Francija je plačala velik prispevek, ki je bil namenjen razvoju države.
Zmaga nad Francijo je postala politični in gospodarski temelj drugega rajha.
