21. februarja 1999 so Eritrijci zasedli dva MiG-29, s čimer so prvi napadli na višini približno 6 km na etiopskem Su-27 "52" na dolžnosti zgoraj. Ko se je približal pospeševanju, je pilot Su-27 uporabil R-27RE z dosega približno 45 km, vendar je raketa eksplodirala blizu cilja, ne da bi jo zadela, saj piloti MiG-29 niso zdržali in se je obrnil stran, saj je vedel o presenečenju za napadalca. Pilot Su-27, ki se je še naprej približeval sovražniku, je na razdalji 10 km proti odhajajočemu sovražniku izstrelil še en R-27T in celo videl pretrganje svoje rakete v bližini MiG-29, ki se je nato začel z energičnim spustom. Potem pa so proti Su-27 uporabili tudi raketo iz MiG-29, ki je bil prej v zasedi za planoto, in je nenadoma začel zasledovati napadalca. Razlika v nadmorski višini več kot 4 km in nadzvočna hitrost Su-27 sta mu omogočila, da se je oddaljil od sovražnika, čeprav je pogled dveh samouničenih izstrelkov, ki so bili nanj izstreljeni z MiG-29, ostal v spominu pilota za dolgo časa.
Poškodovan eretrijski MiG-29 ni bil štet, čeprav se po informacijah ni vrnil na svoje letališče. Ko so skrbno analizirali to zračno bitko, so se piloti prepričali v pravilnost svoje taktike, superiornost letalske tehnologije in se okrepili.
Že 25. februarja 1999 je bil Su-27 s številko trupa "54", ki je opravljal rutinsko letalsko dolžnost, ulovljen, da bi prestregel par MiG-29, ki so očitno šli v napad na etiopske kopenske čete. Ob upoštevanju izkušenj svojih tovarišev in jasnem izpolnjevanju ukazov vodnika je pilot natančno vstopil v dovoljeno območje izstrelitve, pravilno vzdrževal režim in pravočasno izstrelil dva P-27 pri vodilnem odprtem paru, ki ga je pilotiral eritrejski pilot Samuel. Posledično je bil prvi MiG-29 sestreljen, takoj se je zrušil v zraku, pilot je umrl, drugi pa se je energično obrnil in se vrnil na svoje ozemlje, ne da bi dokončal nalogo. Zmago so potrdile kopenske čete.
Naslednji dan se je sovražnik odločil ujeti dežurni Su-27 v zraku, na koncu pa je poslal letalo MiG-29 proti prestolnici Etiopije. Kopenska postaja je opazila cilj na visoki nadmorski višini in takoj začela usmerjati Su-27 s številko repa "58". Vse se je dogajalo skoraj kot na vaji do zadnje minute, ko je do točke vodenja po tleh odkril še en MiG-29, ki je šel na nizko višino in nenadoma začel ciljati na Su-27. Zasluga pilota Su-27 je kljub opozorilu s tal in kasneje trilu "Breze", ki je signaliziral zavzetje njegovega letala s strani sovražnika in možen izstrel nanj, uspel ciljati in streljati dve raketi R-27T v izjemno omejenem času, ki sta zadela tarčo. Eritrejski pilot Jonas je bil ubit. Drugo sovražno letalo, ko je videlo padajoče naplavine svojega partnerja, se je nujno obrnilo in se vrnilo na svoje letališče. Zaradi majhne količine goriva se je moral Su-27 vrniti tudi v svojo bazo. Po pristanku je v njegovih rezervoarjih ostalo približno 200 kg kerozina, kar je manj kot polovica dovoljenih ostankov v sili.
Temeljita analiza bitke je pokazala, da pilot Su-27 ni bil sestreljen samo zato, ker je v celoti spoznal prednost Su-27, ki ima nekoliko večji dovoljeni izstrelitveni doseg (tukaj sta 2 sekundi !!!) in v tem primeru velika hitrost letenja. V prihodnosti so navigacijski navigatorji vedno posebej pozorno spremljali letalske razmere na majhnih nadmorskih višinah, kar je celo nekoliko upočasnilo začetek vodenja.
To zračno bitko je posnel prvi etiopski dopisnik na videokaseto. Nekaj dni kasneje je bil ta video posnet na lokalni televiziji, kar je pripomoglo k dvigu morale vojakov in prestižu letal Su. Bil je priznan kot najstarejši v družini bojnih letal v Etiopiji. Zahvaljujoč učinkoviti uporabi Su-27 je bila dosežena absolutna premoč v zraku. Med vojno eritrejsko letalstvo nikoli ni bombardiralo ozemlja države.
Sovražnik ni več poskušal sodelovati v spopadih na prostem, čeprav je večkrat poskušal z rokami nekoga drugega preveriti etiopski sistem zračne obrambe. V enem primeru je s severozahoda priletel domnevno izgubljeni kenijski "Douglas", ki ga je nad puščavsko regijo prestregel na zelo dolgem dosegu in na letališču Bahar Dar prisilno pristal s Su-27 v službi prestolnice. Po ustavitvi vsiljivca je Su-27 dvakrat prečkal pilote Douglasa v spremstvu talne straže in se mirno usedel na glavno letališče.
