Konec zime 1941-42 za Američane in njihove zaveznike ni bil nič boljši od začetka. 27. februarja so združeno zavezniško eskadrilje Japonci premagali v Javanskem morju, v noči z 28. februarja na 1. marec pa so Japonci v ožini Sunda utopili ostanke te eskadrilje - ameriško težko križarko Houston in avstralsko križarka Perth.
Na večer zadnjega zimskega dne so križarke, ki so šle skozi ožino, nepričakovano naletele na veliko koncentracijo transportnih ladij, s katerih so Japonci iztovorili čete na otoku Java. Od sovražnih bojnih ladij je v bližini grozil le en uničevalec. Očitno so Američani in Avstralci to vzeli kot darilo usode. Vsekakor niso zamudili priložnosti za lov na neoborovano divjad. Ko so odprli ogenj, so križarke uspele utopiti (natančneje potoniti v plitvi vodi) dva transporta. Toda kmalu so se glavne sile 5. in 7. japonske flotile, ki so pokrivale pristajalni konvoj, približale mestu "lova". V bitko je vstopilo še devet uničevalcev in lahka križarka Natori, malo kasneje pa sta se jim pridružila še težka križarja Mikuma in Mogami.
To je dramatično spremenilo razmerje moči in postavilo položaj zaveznikov brezupno. Od hitrih uničevalcev se nista mogla umakniti. Bitka se je začela ob 23.06 in je trajala 99 minut, med katerimi so Japonci na sovražnika izstrelili 87 torpedov. Večina jih je zgrešila svoje cilje, preostali pa so bili dovolj, da so pri 0,25 poslali Perth na dno, po nadaljnjih 20 minutah pa Houston. Zanimivo je, da so Japonci utopili dva lastna transporta in minolovca s pogrešanimi torpedi, generalpodpolkovnik Hitoshi Imamura, poveljnik desantnih sil, pa je na enem od teh transportov skoraj umrl.
Američani in Avstralci so poskušali streljati, vendar brez večjega uspeha. Uspelo jim je zadeti križarko Mikuma, uničevalca Shirayuki in Harikadze, ki sta jima nanesla neškodljivo škodo in skupaj ubila 10 japonskih mornarjev. Lastne izgube zaveznikov so bile neprimerljive. 696 ljudi iz "Houstona" in 375 iz "Pertha", vključno z obema kapitanoma pokojnih križarjev, ni videlo prve pomladne zore, ujetih pa je bilo še 675 častnikov in mornarjev.
Naslednje jutro so v isti ožini Japonci prestregli in sestrelili nizozemski uničevalnik Evertsen. Goreča ladja se je spustila na kopno in postala zadnja žrtev bitke, preživeli člani posadke pa so bili ujeti. Na začetnem zaslonu je slika sodobnega ameriškega umetnika, ki prikazuje zadnje minute Houstona.
Shematski zemljevid bitke v ožini Sunda.
Težka križarka Houston.
Zadnja fotografija Houstona, posneta v avstralskem pristanišču Darwin februarja 1942.
Križar "Perth" v originalni kamuflaži. Bodite pozorni na nadstreške, ki izkrivljajo obliko dimnikov.
Perth strelja.
Težka križarka "Mikuma".
Barvna fotografija "Mikuma" ali križarke "Mogami" iste vrste.
Japonska uničevalca Hatsuyuki in Shirakumo - udeleženca bitke v ožini Sunda.
Japonska parna ladja Horai-Maru je eden od štirih prevozov, potopljenih v noči z 28. februarja na 1. marec z Jave. Nato so Japonci uspeli dvigniti dva, jih popraviti in znova vstopiti.
Nizozemski uničevalec Evertsen.
