V Rusiji je razširjeno stališče, da je naša država Gruzijo »rešila« pred Osmanskim cesarstvom in Perzijo, ki je dolga stoletja razdeljevala gruzijske kneževine. In na tem stališču temelji zamera proti vedenju gruzijskega vodstva - pravijo, kako je, rešili smo jih, izkazalo se je, da so tako nehvaležni in so zdaj Gruzijo spremenili v eno najbolj ogorčeni nasprotniki Rusije na postsovjetskem prostoru. Pravzaprav so v Gruziji zamenjavo Otomanskega cesarstva in Perzije z Rusijo dojemali le kot "menjavo gospodarjev". In Gruzija je obljubila, da bo pravočasno služila vsakemu od "gospodarjev" in celo zvesto služila, nato pa se je "gospodar" spremenil in prejšnja država gospodar se je začela posmehovati na vse možne načine, hkrati pa je hvalila novega "gospodarja".
Gruzija pod oblastjo Osmanov in Perzijcev
Ozemlje sodobne Gruzije, razdeljeno med številna kraljestva in kneževine, je bilo v srednjem veku predmet širitve dveh največjih sil zahodne Azije - Osmanskega cesarstva in Perzije. Osmanlije so nadzorovale zahodna ozemlja Gruzije, blizu obale Črnega morja, Perzijci pa vzhodna ozemlja, ki mejijo na Azerbajdžan. Hkrati se tako Osmanlije kot Perzijci niso posebej vmešavali v notranje zadeve podrejenih ozemelj. Otomansko cesarstvo je obdržalo gruzijske kneževine in se omejilo na pobiranje dajatev, Perzija pa je gruzijska ozemlja spremenila v pokrajine, ki so imele enak status kot same perzijske province.
Mimogrede, prav v Perziji se je gruzijska aristokracija počutila najbolj prijetno. Na šahovem dvoru je bilo veliko gruzijskih knezov, ki so spreobrnili islam in služili svojemu gospodarju, perzijskemu šahu. Gruzijski vojaki so sodelovali v številnih vojaških akcijah, ki jih je organizirala Perzija. V Osmanskem cesarstvu so z Gruzijci ravnali zvesto, mnogi predstavniki gruzijskega plemstva, ki so se spreobrnili v islam, so se organsko prilegali osmanski hierarhiji, postali vojaški voditelji in dvorni dostojanstveniki. Nazadnje so Egiptu vladale dinastije Mamlukov gruzijskega porekla.
Mimogrede, islamizacija gruzijskih ozemelj je v Osmanskem cesarstvu potekala veliko hitreje. In če primerjamo islamizacijo gruzijskega in armenskega prebivalstva, so se Gruzijci seveda bolj aktivistično islamizirali - Laze, ki živijo na severovzhodu sodobne Turčije, so bile popolnoma islamizirane, Adžarci so bili večinoma islamizirani, v Mešketi in Javahetiju, Islamizirani Gruzijci so postali glavna sestavina pri nastanku Meshetskih Turkov ali "Ahiska", kot jih imenujejo v sami Turčiji. Gruzijsko plemstvo, ki je posnemalo Turke in Perzijce, se je spreobrnilo v islam ali pa so ga vsaj imenovali nova imena in naslovi, ki spominjajo na turško in perzijsko. To se je nadaljevalo vse do 18. stoletja, ko sta tako Osmansko cesarstvo kot Perzija začela slabiti, česar spretni gruzijski vladarji, ki so bili v vazalni odvisnosti od teh muslimanskih sil, niso mogli ne opaziti.
Kot piše Andrej Epifantsev, je bila oslabitev osmanske in perzijske oblasti glavni razlog za "razočaranje" gruzijskega plemstva nad nekdanjimi "gospodarji". In če prej ni bilo zahtevkov niti do sultana niti do šaha, so se zdaj nenadoma spremenile v zatiralce gruzijskega ljudstva. In gruzijski kralji in knezi so začutili, da ostajajo "brez lastnikov", in obrnili pogled proti Rusiji, ki je postajala vse močnejša. Poleg tega zahodna Evropa, ki se je zapletla v nenehne vojne, takrat ni kazala zanimanja za Zakavkazje - to je bil "globoki" vzhod, fevd Turkov in Perzijcev.
Kako je Gruzija prosila Rusijo
Pobuda za odnose med Gruzijo in Rusijo je pripadala prav gruzijskim kraljem in knezom, ki so začeli drug za drugim pošiljati veleposlaništva v Rusijo. Da bi pritegnili pozornost ruskih vladarjev, ki jih takrat načeloma ni zanimalo Zakavkazje, so se gruzijski carji in knezi spomnili na pravoslavlje. Prej jim pravoslavlje niti najmanj ni preprečilo, da bi služili turškim sultanom in perzijskim šahom, zdaj pa so se v Rusijo zbrala veleposlaništva, ki opisujejo grozote zatiranja pravoslavnih Gruzijcev s strani poganov - Turkov in Perzijcev.
V 80. letih 18. stoletja je bil Irakli II (na sliki) kralj Kartlija in Kakhetije. Veljal je za vazala perzijskega šaha, zato sta leta 1783 princ Grigorij Potemkin in kneza Ivan Bagration in Garsevan Chavchavadze v Georgievsku podpisala sporazum o vazalstvu Kartli-Kakhetija v Rusiji, v Perziji pa so to dejanje Iraklija zaznali z zelo velik negativen. Poleg tega so z Iraklijem na šahovem dvoru ravnali zelo dobro - odraščal je v Perziji, bil prijatelj z Nadir Shahom, opravljal je vse vrste nalog šaha na čelu gruzijske vojske. Pravzaprav se je tisto, kar je Heraklij II storil v zvezi s Perzijo, imenovalo in se imenuje izdaja.
Vendar se je Heraklijeva nečistost pokazala ne le v odnosu do Perzije. Že leta 1786, tri leta po sklenitvi pogodbe svetega Jurija, je Irakli z Otomanskim cesarstvom podpisal pakt o nenapadanju. Kaj to pomeni? Do podpisa pogodbe z Osmanli je bil Irakli tri leta formalno na položaju vazala ruske cesarice Katarine II in ni imel pravice voditi neodvisne zunanje politike. Kartlijski kralj pa ni le kršil tega pogoja, ampak se je tudi strinjal z ločeno pogodbo z Osmanskim cesarstvom, ki je bilo glavni sovražnik Rusije na jugu in je bilo ves čas v vojni z Rusijo.
Seveda se je Sankt Peterburg na Iraklijevo dejanje odzval zelo ostro - odnosi z njim so bili prekinjeni, ruski vojaki pa so bili umaknjeni iz Gruzije, ki so jih pripeljali tja, da bi branili državo. Medtem je na oblast v Perziji prišel Aga Mohamed Khan Qajar (na sliki), ki je leta 1795 ob izkoriščanju težav v odnosih med Rusijo in Gruzijo sprejel veličastno kampanjo proti Kartli-Kakhetiju. Bitko pri Krtsanisiju je gruzijska vojska popolnoma izgubila, kar ni presenetljivo - Irakliju je uspelo poslati samo 5 tisoč vojakov proti 35 tisoč perzijski vojski. Perzijci so dvajset tisoč prebivalcev Gruzije odpeljali v suženjstvo.
Heraklij, ki je med bitko čudežno pobegnil, se je umaknil iz javnih zadev. Po njegovem odhodu je Rusija poslala svoje čete v vzhodno Gruzijo in Perzijci so bili prisiljeni umakniti se. Leta 1796 je 30-tisoč ruska vojska izgnala perzijsko vojsko iz Gruzije. Novi car George XII je zaprosil za sprejem Kartlija in Kakhetija v Rusko cesarstvo. Njegovemu zgledu so sledile druge kneževine na ozemlju sodobne Gruzije.
Gruzija kot del Rusije
Čeprav je običajno, da se Gruzijino bivanje v Tbilisiju kot delu Rusije in Sovjetske zveze imenuje izključno okupacija, v resnici temu sploh ni bilo tako. Zato govorimo o Gruziji kot delu Rusije in ne pod oblastjo Rusije. Začnimo z dejstvom, da je bila gruzijska aristokracija v pravicah popolnoma enaka ruskemu plemstvu. To je privedlo do močnega povečanja števila Gruzijcev v ruski vojaški in državni službi, kljub dejstvu, da je bil sam delež Gruzijcev v prebivalstvu Ruskega cesarstva skop.
Omeniti velja, da je bil odnos do gruzijske aristokracije vedno bolj zvest kot do lastne, ruske aristokracije. Gruzijskim plemičem je bilo marsikaj odpuščeno, pridno so jim dvorili, napredovali na pomembne položaje in jim podelili visoke vojaške činove. Pravzaprav je bila ista politika v Sovjetski zvezi, kjer so imele nacionalne republike neprimerljivo velike privilegije.
Poleg tega je prišlo do neke vrste idealizacije Gruzije in Gruzijcev v ruski kulturi. Mimogrede, ta linija je bila podedovana tudi v sovjetskih časih - oblikovala se je moda za gruzijsko kulturo - od slikanja do kuhinje, od literature do oblačil. Mnogi ruski plemiči, ki so posnemali Gruzijce in na splošno belci, so nosili oblačila kavkaškega tipa, pesniki so občudovali lepoto Gruzijk in običaje gruzijskih moških. Tako se je "novi lastnik" izkazal za Gruzijo celo bolj donosno možnost kot Osmansko cesarstvo in Perzija.
Poleg tega je odsotnost verskih razlik omogočila Gruzijcem, da med službovanjem v državi niso spremenili vere. Seznam Gruzijcev, ki so dosegli vseslovensko slavo, najvišja državna mesta, ki so se v Rusiji uresničili kot umetniki in glasbeniki, režiserji in igralci, znanstveniki in politiki, je ogromen. Pravzaprav je Rusija igrala tudi vlogo mostu, zahvaljujoč kateremu je svet prejel informacije o Gruziji, o gruzijski kulturi. Marsikomu je znana kultura Laza, Chveneburija ali Fereydana - etnične skupine Gruzijcev, ki živijo v Turčiji (Laz in Chveneburi) in Iranu (Fereydans)? Ista usoda bi Gruzijce dočakala, če bi ostali v vzhodnih imperijih - le poklicni etnografi in zgodovinarji, specializirani za zahodno Azijo, bi imeli predstavo o njihovi kulturi.
Nova "menjava lastnikov"
Kot je bilo že omenjeno, je imela znotraj Sovjetske zveze Gruzija zelo privilegiran položaj. To se je pokazalo v gospodarstvu - republika je veljala za eno najbogatejših v ZSSR, v politiki pa je Tbilisi užival pravice in "odpustke", ki jih morda ni imela nobena druga zvezna republika. Gruzijcev nihče ni užalil, jih ni potisnil s oblasti - na primer Eduard Shevardnadze je prevzel mesto ministra za zunanje zadeve ZSSR, kljub temu, da je govoril rusko z močnim naglasom, zaradi česar je bilo razumevanje veliko težje njegove govore.
Življenjepis neke Shalve Maglakelidze priča o tem, v kolikšni meri je sovjetska vlada podprla Gruzijce. Ta nekdanji vodja Gruzijske republike 1918-1920 je emigriral, potem ko je Gruzija postala del ZSSR, med drugo svetovno vojno pa je postal eden od ustanoviteljev in poveljnikov gruzijske legije, prejel čin generalmajorja Wehrmachta. Po vojni je bil Shalva Maglakelidze vojaški svetovalec predsednika Zvezne republike Nemčije.
Leta 1954 so ga agenti KGB ugrabili v Münchnu in ga odpeljali v ZSSR. Tam se je "ognjeni borec proti boljševikom in ruski okupaciji" takoj "pokesal", s svojim značilnim "junaštvom" je vse kolege v gruzijski emigraciji obtožil, da delajo za ameriško in britansko obveščevalno službo, nato pa so ga izpustili in Maglakelidze je mirno živel v Georgia je še dvaindvajset let delala kot odvetnica in umrla že v starosti leta 1976. Tukaj je tako neverjetna zgodba! Predstavljajte si, da so generala Vlasova ali atamana Shkuroja nekoliko »požrli«, nato pa jim je bilo dovoljeno, da preživijo svoje dni v Voronežu ali Ryazanu in celo delajo, recimo, kot učitelji na vojaških šolah ali vojaških oddelkih. Si to lahko predstavljate?
Kljub temu, ko je Sovjetska zveza v poznih osemdesetih letih začela slabiti, je Gruzija takoj začela razmišljati o "neodvisnosti". Posledično se je država po prejemu te neodvisnosti takoj znašla v stanju popolnega političnega in gospodarskega kaosa. Zaradi krvavih oboroženih spopadov sta Abhazija in Južna Osetija odpadli od Gruzije. Prebivalstvo je hitro osiromaševalo, množično izseljevanje Gruzijcev je začelo v tisto sovražno Rusijo, od katere so pravkar iskali neodvisnost.
Izkazalo se je, da so "novi gospodarji" v osebi ZDA in Nata zainteresirani le za nasprotovanje Gruzije Rusiji in njeno ozemlje za vojaške namene, nič več. Toda prozahodne sile v Tbilisiju še vedno ne razumejo, da Zahod ne potrebuje Gruzije in ga ne zanima, vsaka podpora tej državi se izvaja le v okviru njenega nasprotovanja Rusiji.
In zdaj se Gruzija postopoma razočara nad "novimi lastniki", ki v resnici državi ne dajejo skoraj nič. Ali v Ameriko odhaja veliko ameriških ali britanskih turistov? Ali so gruzijska vina v povpraševanju v Franciji ali Italiji? Ali imajo gruzijski pevci in režiserji enako veliko občinstvo v Veliki Britaniji? Odgovora na ta vprašanja sploh ni treba imenovati.
