Kdo namesto Harryja Hopkinsa
Skoraj do konca leta 1941 je Sovjetska zveza nasprotovala nacistični Nemčiji z le enim zaveznikom - Veliko Britanijo. V tem času so Združene države ohranile svojo prijateljsko nevtralnost, saj je predsednik Roosevelt Američanom obljubil, ko je bil izvoljen za tretji mandat, ljudstvo pa je bilo treba še prepričati, da se je treba boriti proti nacistom.
Vendar so bile ZDA prve, ki so v Moskvo poslale svoje pooblaščene predstavnike na čelu s pomočnikom F. D. Roosevelta Harryjem Hopkinsom. Precej nepričakovan uspeh njegovega potovanja v sovjetsko prestolnico je bil že zapisan na straneh Voennoye Obozreniye ("ZSSR in zavezniki: pri izvoru posojila"), v Kremlju pa so čakali na Hopkinsa podrobna študija načrtov zavezniške pomoči Sovjetski zvezi.
Poleg ameriških zalog se je bilo treba pogajati tudi o britanski pomoči. Zato je druga delegacija, ki je konec septembra odšla v Moskvo, postala angloameriška. Zaradi Hopkinsove bolezni je namesto njega od Roosevelta do Stalina odšel 50-letni milijonar Averell Harriman, pravi oligarh, železniški tajkun, ki je v politiko šel le pod vplivom Rooseveltovega New Deala.
Za razliko od Hopkinsovega obiska, ki sta ga spremljala le dva letalca, je s Harriman v Moskvo odletela precej velika ekipa: admiral Standley, dva generala, Burns in Chanei, polkovnik Faymonville in politik William Batt.
Britansko delegacijo, v kateri so bili tudi politik, pomočnik državnega sekretarja za letalstvo Harold Balfour, dva generala, Macready in Ismail ter Sir Rowlands in Wilson, je vodil Lord Beaverbrook, mojster močnega časopisnega imperija in tesni prijatelj Prime Minister Churchill.
Tik pred odhodom v Rdečo Rusijo je Harriman, posebni odposlanec predsednika ZDA, veliko časa preživel v Londonu in se pogajal o pogojih dostave Lend-Lease v Veliko Britanijo. V angleški prestolnici se je srečal z lordom Beaverbrookom, ki je takrat imel zelo primerno mesto sekretarja za preskrbo, pred tem pa je vodil britansko letalsko industrijo.
Oba visoka Stalinova gosta sta bila navedena kot aristokrata, čeprav nista bila po krvi. Averell Harriman prihaja iz judovske družine finančnikov in podjetnikov in v ZDA pravzaprav ni potreboval naslovov. Toda Lord Beaverbrook je bil rojen v Kanadi s skromnim imenom William Maxwell Aitken in je leta 1916 prejel nagrado predsednika vlade D. Lloyda Georgea, ker je pomagal izriniti liberalni kabinet G. Asquitha.
Predsednik Roosevelt je Averellu Harrimanu poslal osebno pismo sovjetskemu voditelju - pismo iste vrste, kot ga je poslal Hopkinsu nekaj mesecev prej.
Spoštovani gospod Stalin!
To pismo vam bo dostavil moj prijatelj Averell Harriman, ki sem ga prosil za vodjo naše delegacije, ki jo bomo poslali v Moskvo.
Gospod Harriman se dobro zaveda strateškega pomena vaše fronte in prepričan sem, da bo naredil vse, da uspešno zaključi pogovore v Moskvi.
Harry Hopkins mi je podrobno povedal o svojih spodbudnih in zadovoljivih srečanjih z vami. Ne morem vam povedati, kako vsi občudujemo hrabri obrambni boj sovjetskih vojsk …
Lord Beaverbrook od Churchilla ni prejel nobenega sporočila, oba nista menila, da je to potrebno. In to je bilo v tradiciji britanske diplomacije, še posebej, ker je Beaverbrook prvi od večjih politikov cesarstva obiskal ZSSR po izbruhu vojne na vzhodni fronti.
Značilno je, da sta Harriman in Beaverbrook v teh dneh nenehno ostala v stiku s Harryjem Hopkinsom, s čimer sta priznala njegovo nesporno avtoriteto pri zadevah posojilnega najema. In to kljub dejstvu, da ZSSR še ni dala končne odobritve za vključitev v program.
Brez izpuščanja podrobnosti
Pred odhodom v sovjetsko prestolnico (Harriman in Beaverbrook na britanski križarki in osebje misije na letalih B-24) so v Londonu potekala dolga predhodna posvetovanja. Toda na prvem mestu niso bile podrobnosti, ampak politika.
Britanci so se z vsemi močmi trudili zmanjšati dobave v ZSSR na zahtevani minimum, saj so se bali, da bodo v primeru poraza Rusov vse, oprema, orožje in hrana šli Nemcem. Poleg tega je ta pristop očitno nastal pod vtisom objav v tisku, čeprav je kdo, če ne Lord Beaverbrook, bolje poznal ceno propagande kot kdorkoli drug.
Po drugi strani pa so pogajanja s sovjetskim vodstvom, pravzaprav osebno s Stalinom, trajala le tri dni, čeprav so zavezniki sprva načrtovali dva. Že prvi dan, 28. septembra, je vodja boljševiške stranke, ki je sovjetsko vlado vodil tik pred vojno, na kratko in zelo konkretno seznanil zavezniške predstavnike s stanjem na fronti.
Iz Stalinovih priznanj o premoči Nemcev v silah, njegovih izjav o potrebi po odprtju druge fronte v Evropi ter zahtev po pošiljanju britanskih vojakov na boj v Ukrajino se je sklep dobesedno nakazal sam. Sovjetsko vodstvo se ne bo strinjalo s pogajanji s Hitlerjem, Rdeča armada bo lahko zdržala, a za prelomnico v vojni nujno potrebuje pomoč. Tudi država kot celota to potrebuje.
Sovjetski voditelj je postavil vprašanje ciljev miru in celo predlagal, "naj Nemci plačajo škodo". Po tem je Stalin dobesedno bombardiral goste, predvsem lorda Beaverbrooka, z jasnimi in konkretnimi vprašanji o tem, kaj in kako, pod kakšnimi pogoji, bo v bližnji prihodnosti dostavljeno Sovjetski zvezi.
Zdelo se je, da so britanskega barona zaslišali, čeprav je jasno, da je Stalin le želel natančno vedeti, kaj lahko Rusi pričakujejo v bližnji prihodnosti, to pa sta bila oprema in materiali, ki so že bili na britanskih otokih. Iz že davno objavljenega prepisa pogovora lahko vidite, da je Beaverbrook pogosto samo »plaval« in rekel: »Ugotovil bom, se bom pozanimal, jutri bom odgovoril na vaše vprašanje«.
Harrimanu so mnogi odgovori dali nekoliko lažje: njegove podrobnosti so bile bližje ameriškemu poslovnežu. Toda nekoč je bil prisiljen podpisati nevednost, takoj ko je sovjetski voditelj začel govoriti o tehničnih značilnostih in orožju borcev.
Kljub temu so prvi polčas partnerji na splošno očitno odigrali uspešno, Stalinu in Beaverbrooku je uspelo celo razpravljati o razmerah s pristankom v Veliki Britaniji Rudolfa Hessa, enega od Hitlerjevih bližnjih sodelavcev.
Tehnično osebje je imelo zdaj veliko dela, da bi razjasnilo v osnovi dogovorjeno porazdelitev zalog opreme in orožja v ZSSR ter vzajemne dobave surovin in materialov v ZDA in Veliko Britanijo. Oba vodja zavezniških delegacij sta bila nad Stalinom globoko navdušena in sta občudovala boj sovjetskih ljudi.
Nemci lahko lažejo še dlje
Drugi dan pogajanj se je izkazal za precej težje, poleg tega kot v Londonu, ker je politika izrinila prave odločitve. Za začetek se je pojavila tema medsebojnega priznavanja predvojnega statusa quo, ki so jo prej sovjetski diplomati redno postavljali, zbegani nad potrebo po potrditvi priznanja ponovne združitve baltskih držav z Rusijo.
Vendar je imel Stalin dovolj takta in vzdržljivosti, da je predlagal odložitev reševanja tovrstnih težav do zmage. Po podrobnem pogovoru o oklepni ploščici, avtomobilih Willis in dejstvu, da so oklepniki, ki jih ponujajo Američani, pasti in jih ne potrebuje, je sovjetski vodja pogajalce spomnil na nemško propagando, ki je poskušala razcepiti vrste edinih nastajajoča Zveza treh.
Joseph Goebbels, ki ga je eden od ameriških novinarjev imenoval "gospodar čopora nacističnih propagandistov", je poskušal zasmehovati samo srečanje v Moskvi. "Britanci in Američani nikoli ne bodo našli skupnega jezika z boljševiki." Prepričanje, da ta teza deluje, Goebbels ni nosil le do leta 1945, ampak ga je tudi za vedno vcepil svojemu Fuehrerju.
Stalin je razumel, da v tem primeru ne more računati na pravo skrivnost, kar je bilo običajno za sovjetsko diplomacijo in politiko, vendar ni skrival svojega razdraženosti. Spomniti je treba, da so Nemci svojo tiskovno kampanjo proti moskovskemu srečanju začeli še prej, ko jim je uspelo ne le prestreči, ampak tudi natančno napačno predstaviti Rooseveltovo osebno sporočilo Stalinu.
Tisti, ki so ga predvajali z Averell Harriman. Hitlerjevi agitatorji niso prišli do nič boljšega za Severno in Južno Ameriko, kjer je oddajala agencija DNB (Deutsche Nachrichten Buro), kako naslov Stalina »Spoštovani gospod« zamenjati z »Moj dragi prijatelj«, konec »Iskreno vaš "z" Z izrazom srčnega prijateljstva ".
Posledično se je težak dan končal z dejstvom, da so se odločili za ponovni sestanek, kar je podaljšalo pogajanja, glede nemške propagande pa je Stalin že tretji dan, 30. septembra, odprl sestanek, dejal, da morajo trije dokazati, da je bil Goebbels lažnivec.
Lend-Lease in nič drugega
Za zadnje srečanje je bil že pripravljen memorandum s seznamom vsega, kar so Rusi prosili. Lord Beaverbrook je takoj opozoril na tiste materiale in opremo, ki jih Britanci in Američani niso mogli takoj zadovoljiti. Po tem je vodja britanske delegacije dolgo in dolgočasno prebral seznam tega, kar bi lahko dobili tudi ob presežku sovjetskih zahtev.
Kljub vsemu ostremu dojemanju zavezniške pomoči, ki ga Stalin niti ni poskušal skriti, je tukaj priznal, da "seznam sprejema z navdušenjem". Značilno je, da ga format, po katerem bi se izvajale zavezniške dostave, sploh ni motil.
Toda kot taka shema Lend-Lease po vsem pokazatelju ni preveč navdušila sovjetskega voditelja, tako kot sovjetski diplomati in tuji trgovci prej. Vsi so videli ameriški pristop kot nekaj podobnega želji po zasužnjevanju Rusije. Stalinovega pragmatika je očitno osramotila potreba po naknadnem plačilu za tisto, kar je bilo uporabljeno za skupno zmago.
Hkrati ZSSR preprosto ni imela sredstev za neposredne nakupe orožja in streliva. Da bi uresničili pripravljenost Američanov, da bodo posojili novemu zavezniku za vojaške oskrbe praktično brez omejitev, je bilo potrebno ne le soglasje Rusov, ampak tudi zakonodajna odločitev v samih ZDA.
Averell Harriman se ni naveličal ponavljati in svojim podrejenim naročiti: "Dajte, dajte in dajte, ne da bi računali na donos, brez misli, da bi dobili kaj v zameno."
Predsedniku Rooseveltu je kljub ostremu odporu vseh političnih nasprotnikov uspelo dodati ZSSR na seznam držav, ki se "borijo za obrambo interesov ZDA". Uspelo mu je prepričati celo ameriške katoličane, ki so boljševike nedvoumno šteli za hudiča pekla, za kar je lastnik Bele hiše svojega posebnega odposlanca poslal papežu Piju XII.
Roosevelt je podpisal dokument, v katerem je navedeno, da program Lend-Lease velja za ZSSR 7. novembra 1941. Ob obletnici oktobrske revolucije in na dan legendarne parade na Rdečem trgu. Strinjam se in danes ni greh, da se mu zahvalim za tako darilo. Prve dobave v Sovjetsko zvezo po Lend-Lease so se začele oktobra 1941. Potem so Stalinovi podrejeni šele ugotovili, kako se vključiti v ta ne povsem jasen program.
