Število različnih vrst topniških kosov, ki so se v prvi svetovni vojni uporabljali za obrambo utrdb in utrdb, je zelo veliko in je odraz različnega pristopa do njihove oborožitve v različnih državah. V mnogih od njih je bil odnos do utrdb in utrdb podoben našemu ruskemu odnosu do dač. Za nekatere je to skladišče starih stvari, vsega, kar je težko shraniti v stanovanju, a škoda ga je zavreči. Drugi pa dačo vzdržujejo v popolnem redu, predvsem v reprezentativne namene.
V tem primeru so bile utrdbe oborožene z najnovejšim težkim orožjem, čeprav so v odmaknjenih, mirnih kotičkih velikih imperijev na trdnjavah še vedno stali gladkocevni "Napoleoni". Celovečerni film "Winnetou - vodja Apačev" je živahna ponazoritev tega! Ne smemo pozabiti na tak pojav, kot je moda! Na primer, britanska serija 9,2-palčnih topov je bila dostavljena povsod! Poljske puške, čeprav niso bile primerne za vlogo trdnjave, so bile uporabljene tudi za dopolnitev stacionarnega orožja utrdb. Običajno so jih postavili v utrdbe za nizkim parapetom in uporabili za neposreden ogenj po sovražnikovi pehoti, ki se je približala utrdbi.
V času razcveta gladkocevnega orožja je bila večina trdnjavskih pušk nameščenih na nizko, z majhnimi kolesi, stroji, zelo podobnimi tistim, ki so se takrat uporabljali na ladjah, čeprav so bili uporabljeni bolj zapleteni vagoni, podobni tistim, ki jih je danes mogoče na razstavi sevastopoljskega muzeja "Mihajlovska baterija". Takšne puške, ki so bile do leta 1914 že zastarele, so bile kljub temu uporabljene (!). Na primer, turške gladkocevne puške, Bog ve, kakšna antika, so s kamnitimi topovskimi kroglami streljale na britanske bojne ladje! Na številne stare vagone s pištolami so isti Turki namestili nove puške, vendar je jasno, da od takšnih naprav ni mogoče pričakovati velike učinkovitosti!
Problem namestitve pištol je bil neposredno povezan z njihovo varnostjo, varnost pa s financami. Na primer, instalacije kazamatov iste baterije Mihailovskaya so imele visoko varnost, vendar majhne kote vodenja vzdolž obzorja, kar je zahtevalo veliko takšnega orožja. Puške, ki so bile nameščene na bastionih za parapeti, so imele velike kote ciljanja, potrebovale so jih manj, vendar je bila tudi njihova ranljivost velika.
Na obalnih utrdbah je bila takšna namestitev pušk najbolj zaželena in zakaj je bilo tako, je razumljivo. Turške utrdbe Dardanele so uporabljale to vrsto namestitve pušk, vendar so njihove posadke utrpele zelo velike izgube zaradi ognja britanskih in francoskih bojnih ladij. Vsaj ena od nemških utrdb (Fort Bismarck) je prav tako trpela zaradi japonskega obstreljevanja (v tem primeru iz težkega obleganega orožja na tleh). Nekatere ameriške obalne utrdbe, če bi bile kdaj izpostavljene ognju, bi lahko trpele enako.
Z uvedbo učinkovitega sistema kompenzacije odboja ob koncu 19. stoletja je postalo mogoče namestiti manjše puške, kar je bilo kompenzirano s hitrejšim streljanjem. Na primer, šest funtov (ali 57 mm) topov pogosto najdemo na trdnjavah kot tipično orožje proti napadom, cenjeno zaradi visoke stopnje streljanja. Tipičen nosilec za kazamat je imel ukrivljen oklepni ščit, ki se je vrtel s pištolo in se načeloma ni veliko razlikoval od 6-palčnega nosilca na britanskem MK I.
Nekatere utrdbe so imele visok kot dviga cevi cevi pištol, ki so zaradi tega lahko streljale na velike razdalje. A hkrati so jim bile bližnje tarče nedostopne! Številne ameriške obalne utrdbe so bile opremljene z ogromnimi 12-palčnimi puškami z dolgimi cevmi, ki so jih dopolnjevale težke malte, nameščene v velikih betonskih jamah v skupinah po štiri. Veljalo je, da bodo njihove lupine, ki padajo od zgoraj, zelo nevarne za palubni oklep križarjev in bojnih ladij.
V bojnih razmerah je bilo osebje teh pušk popolnoma zaščiteno pred neposrednim ognjem. Če pa bi sovražnik lahko organiziral, kot so takrat rekli, "izmenjavo ognja", bi bil v veliki nevarnosti. Betonske stene bi samo okrepile učinek eksplozije izstrelka na udarce. Mimogrede, udarni valovi iz posnetkov so se odbijali tudi iz njegovih betonskih sten in izračunom niso dodali zdravja.
Potem je prišlo obdobje padajočih protiutežnih pušk. Ti vagoni so se proizvajali do leta 1912 in so bili nameščeni v obalnih utrdbah po Britanskem cesarstvu. To je bilo deloma posledica izstrelitve serije "ruskih grozljivk" - bojnih ladij, poimenovanih po svetnikih: "Trije svetniki", "Dvanajst apostolov", ki so se zaradi netočnosti v prevodu spremenile v 15 (!) Najnovejših ladij v britanskih časopisih naenkrat. Obstaja bojazen, da bo Rusko cesarstvo poskušalo razširiti svojo posest v Tihem oceanu na račun britanskih, avstralskih in novozelandskih ozemelj. In čeprav je britanska vojska že leta 1911 razglasila zastarelo orožje za zastarelo, je bilo veliko teh pušk uporabljenih v prvi svetovni vojni.
Isti topovi so bili nameščeni v vrsti obalnih utrdb na vzhodni in zahodni obali ZDA, pa tudi na Havajih in na Filipinih. Leta 1917 so na pacifiški obali, kjer ni bilo pomorske grožnje, mnoge razstavili in poslali v Francijo, kjer so jih postavili na običajne vagone. Po vojni so jih vrnili in ponovno dostavili v te utrdbe. Amerika je med drugo svetovno vojno ohranila svoje "izginjajoče orožje". Zlasti šest utrdb, opremljenih s temi topovi, je leta 1942 sodelovalo pri obrambi otoka Corregidor pred Japonci. Zavidljiva dolgoživost, kajne?
Eden od možnih problemov pri teh topovih je bil vpliv ognja nad glavo. Delno je bilo rešeno z namestitvijo pištol v okrogle jame z zgornjim ščitnikom, nameščenim na nosilcu pištole. Ta ščit je imel v zarezi luknjo, skozi katero se je cev pištole dvignila in padla. Vendar fotografije kažejo, da večina ameriških topov ni bila zaščitena pred ognjem.
Postopek zamenjave pištol na spuščajočih se strojih je bil počasen, v isti Angliji pa leta 1914 ni bil dokončan. Začeli pa so jih nadomeščati z instalacijami iz barbeta, podobnimi tistim, ki so jih uporabljali na takratnih bojnih ladjah. Utrdbe Panamskega kanala, kjer so bili v žice nameščeni ogromni 14-palčni topovi, so bili dober primer takšnih postavitev.
Leta 1882 je združena anglo-francoska flota bombardirala egipčanske utrjene baterije Aleksandrije. Rezultati so bili za Egipčane katastrofalni. In ta lekcija ni bila zaman: zdaj so bile pištole utrdb vse pogosteje nameščene pod oklepno kupolo ali stolpnico (kot na vojaški ladji), tako da se je začela celo nekakšna "dirka v stolpnem orožju".
Pištole v stolpih so začeli nameščati na trdnjavah Avstro-Ogrske, Belgije, Nemčije, Italije in Nizozemske. Prišlo je do tega, da je general H. L. Abbott je govoril na Ameriški akademiji znanosti in opozoril na šibkost obalnih utrdb in njihovo ranljivost v primeru napada britanske mornarice s sosednjimi Bermudi (grožnja iz 19. stoletja, ki je precej podobna kubanski raketni krizi zadnje stoletje!). Po njegovem mnenju je bilo treba vse težke puške na trdnjavah pokriti z oklepom, torej postaviti pod stolpne pokrove!
Ameriški kongres pa nad njegovimi idejami ni bil navdušen. Izračunali so stroške takšnih sistemov in niso storili nič. Enaki stroški bi bili lahko učinkoviteje uporabljeni, so drugi ugotovili, če bi obalne puške postavili v kazamate.
Ko je prišel preizkus vojne, se je izkazalo, da so oklepne kupole šibka obramba pred težkimi obleganimi topniškimi granatami in jih je mogoče prebiti z neposrednim zadetkom. Drsi lahko prebijejo okoliški beton ali zid in poškodujejo mehanizem nihanja kupole. Včasih je bila teža same litine kupole pretežka za njeno podporo in obračanje ležajev zobnikov. Številne fotografije izgubljenih utrdb prikazujejo uničene kupole in tudi njihove betonske temelje.
Nadaljnji razvoj ideje o popolni zaščiti je bil zložljivi ali izginjajoči stolp. Isti protiutež in hidravlični mehanizmi so omogočili odstranitev stolpa po streljanju, tako da bi bil njegov vrh poravnan z betonsko podlago utrdbe. To je zmanjšalo možnosti sovražnika, da bi z neposrednim strelom udaril v stolp, vendar spet ni zaščitilo pred zadetkom na vrh kupole. Poleg tega se je zdelo, da so dvižni mehanizmi teh stolpov nagnjeni k zatikanju tudi brez sovražnikovega ognja.
Na vhodu v zaliv Manila so Američani zgradili Fort Drum, oboroženi s stolpi bojne ladje in 356-milimetrskimi puškami, vendar se je utrdba predala, ko ji je zmanjkalo sveže vode!
Ta pregled oborožitve utrdb prve svetovne vojne bi bil nepopoln, če ne bi omenjali "mobilnega stolpa" ali Fahrpanzerja. To je bil razvoj podjetja Gruzon, ki je bilo oklepno kupolo, opremljeno s hitrostrelnim topom (57 mm), ki se lahko premika na štirih majhnih kolesih po 60-centimetrski ozkotirni železnici znotraj utrdbe. Uporabljali so jih v nemških in avstro-ogrskih trdnjavah. Običajno so tirnice potekale v jarku ali za debelim betonskim parapetom, tako da je bil samo zgornji, vrtljivi del stolpa izpostavljen sovražnikovemu ognju.
Fahrpanzerji so bili zasnovani tako, da jih je bilo mogoče enostavno prevažati s konjsko vprego, tako da so jih lahko hitro razporedili izven utrdbe. Uporabljali so jih na poljskih in jarkovskih utrdbah na mnogih frontah, a isti Nemci nikoli niso ugotovili, da če je oklepni kazamat pritrjen na ta stolp spredaj za voznika, zadaj - za motor in vse to postavi na gosenice, potem bili bi zelo dobri za tisti čas tank!
