Kljub vloženim naporom Američanom v Vietnamu ni uspelo obrniti plima. Uporaba počasnih strateških bombnikov B-52 je bila predraga, ne le z vidika delovanja. Konec 60. let so jim na nebu Indokine nasprotovali 85 in 100-milimetrski protiletalski topovi, prestrezniki MiG-21 in SAM SA-75. Med bombardiranjem "preprog", ki je bilo izvedeno v vodoravnem letu z nadmorske višine 9000-12000 m, je na tleh nastal pravokotnik "lunine pokrajine" z dimenzijami 2600 x 800 m. Šlo pa je le za zadevanje območnih ciljev. Pogosto so bombe padale na območja džungle, kjer ni bilo gverilcev, ali na hiše civilistov.
Poskusili so prilagoditi nadzvočni bombnik B-58 Hustler za doseganje točkovnih ciljev posebnega pomena. V ta namen so spomladi leta 1967 na letalsko bazo Eglin prispeli štirje Hustlerji in eksperimentirali z orožjem.
B-58, namenjen zamenjavi B-47, je bil od vsega začetka "izostren" samo za dostavo jedrskega orožja in je bil namenjen preboju zračne obrambe pri velikih nadzvočnih hitrostih in velikih nadmorskih višinah. Letalo je bilo opremljeno z opazovalnim in navigacijskim sistemom AN / ASQ-42, ki je po standardih 60. let precej zapleten. Obrambno oborožitev je sestavljal 20-milimetrski šestcevni top z avtomatiziranim radarskim sistemom za nadzor ognja, aktivna postaja za zatiranje in avtomatski stroji za izmet reflektorjev dipolov. Termonuklearna bomba je bila obešena v posebnem poenostavljenem vsebniku na dnu trupa. Največja bojna obremenitev bi lahko dosegla 8800 kg.
Trisedežno letalo z največjo vzletno težo 80.240 kg bi lahko naneslo jedrske napade na dosegu 3200 km. Največja hitrost letenja 2300 km / h, potovalna hitrost - 985 km / h. "Hustler" je lahko pri prebijanju linij zračne obrambe močno pospešil in hitro izvedel nadzvočne mete. B-58 je imel ob pojavu boljše pospeševalne lastnosti kot kateri koli obstoječi prestreznik, glede na trajanje gibanja z nadzvočno hitrostjo pa je daleč za seboj pustil najnaprednejše lovce tistega časa.
Bombarder B-58 je imel zelo visoko letalsko zmogljivost, vendar so bili njegovi stroški 12 milijonov dolarjev v cenah v poznih 50. letih pretirani. Delovanje letala z zelo zapleteno letalsko elektroniko je bilo predrago. Poleg tega se je izkazalo, da je število nesreč in nesreč nesprejemljivo veliko. Od 116 zgrajenih letal jih je 26 izgubilo letalske nesreče.
V drugi polovici 60. let so se nad Hustlerjem zgostili oblaki. Po množični uvedbi sistemov protizračne obrambe in pojavu v ZSSR nadzvočnih prestreznikov z vodenimi raketami je B-58 prenehal biti "absolutno orožje". Da bi podaljšali bojno službo "Hustlerja", so ga poskušali prilagoditi za uničenje še posebej pomembnih ciljev s konvencionalnim letalskim strelivom. Proti koncu kariere je bilo več B-58 naknadno opremljenih za obešanje štirih 908-kilogramskih bomb Mk.64. Kljub na splošno pozitivnim rezultatom testov Hasler ni sodeloval v vietnamski vojni. Letalo, obremenjeno z bombo, je bilo precej stabilno, ko je letelo pri velikih hitrostih na velikih nadmorskih višinah. Toda leta 1967 velika hitrost in višina letenja nista več zagotavljala neranljivosti. Hitri leti na nizki nadmorski višini so se izkazali za zelo utrujajoče za posadko in naravnost nevarne. Poleg tega so bile značilnosti vzleta in pristanka letala za terenska letališča v jugovzhodni Aziji nesprejemljivo nizke, stroški vzdrževanja pa so bili pretirano visoki.
Po zmagi Izraela v vojni leta 1967 so imeli Izraelci na voljo veliko količino opreme in orožja sovjetske proizvodnje. Izrael je precej predvidljivo trofeje delil z ZDA. Američane so še posebej zanimale zmogljivosti sovjetskih radarjev. Postaja za vodenje protiletalskih raket SNR-75 ter radarji P-12 in P-35 so bili dostavljeni na poligon na Floridi, kjer so jih testirali v primerjavi z ameriško vesoljsko postajo AN / TPS-43A.. Ameriški strokovnjaki so prišli do zaključka, da so sovjetski radarji kljub nekaterim zaostankom pri razvoju baze elektronskih elementov, velikih dimenzij in teže pokazali povsem sprejemljive značilnosti območja zaznavanja in odpornosti proti hrupu. Podrobna študija načinov delovanja postaje za vodenje raket in radarjev je pomagala pri ustvarjanju visečih zabojnikov za elektronsko zatiranje individualne in skupinske zaščite. Na prvi stopnji testiranja sta bili letali za elektronsko bojevanje EB-57 Canberra in EA-6 Prowler testirani proti sovjetskim radijskim sistemom.
Leta 1968 so v letalski bazi zgradili največjo klimatsko komoro v ZDA. V njem je bil v hudi zmrzali preizkušen prototip vojaškega transportnega letala C-5A Galaxy. Površina hangarja za zamrzovanje je 5100 m².
15. avgusta 1970 se je skupina novih reševalnih helikopterjev Sikorsky MH-53 Pave Low sama odpravila iz letalske baze Eglin na južno vietnamsko letališče Da Nang. Na cilj so prispeli 24. avgusta in opravili sedem vmesnih pristankov ter preleteli 14.064 km. Na poti MH-53 so pospremili tankerje HC-130P.
Leta 1971 so se na poligonu začela testiranja mini topnikov AC-23A Peacemaker in AU-24A Stallion. Letalo je bilo oboroženo s tricevnim 20-milimetrskim topom XM-197 in je na nosilnih stebrih lahko nosilo bojno težo do 900 kg. Največja hitrost je bila 280-340 km / h.
Zunaj podobna letala z največjo vzletno maso približno 3 tone so nastala na podlagi komercialnih enomotornih turbopropelerskih strojev. Cilj programa kovancev Pave je bil ustvariti primerno učinkovito nizkocenovno bojno letalo, ki bi lahko delovalo s slabo pripravljenih mest. Med vojaškimi preizkusi v bojnih razmerah so letala sodelovala pri spremljanju helikopterjev, podpori kopenskih sil, prevozu blaga z možnostjo skrajšanega vzleta in pristanka, oboroženi izvidnici, vodenju naprej v zraku in odbijanju napadov partizanskih skupin na sprednja mesta.
USAF je naročil 15 AC-23A in 20 AC-24A. Vendar so se Američani sami raje borili v bolj zaščitenih in hitrejših vozilih. In "mini topniške ladje" so bile prenesene na zaveznike - letalske sile Kambodže in Tajske.
Leta 1972 je letalska baza začela izvajati program za pretvorbo lovcev F-84F, F-102A in F-104D v radijsko vodene cilje, pa tudi križarjene rakete z zračnim izstrelkom AGM-28 Hound Dog. To je bilo posledica dejstva, da so letalske sile v 50. letih začele z velikim odpisom opreme in orožja. Oprema je prišla s "pokopališča kosti" v Davisu Montanu, v nekaterih primerih pa neposredno iz bojnih eskadril. Na konvencionalnih sovražnikovih letališčih so bili kot kopenski cilji nameščeni: A-5 Vigilante, F-84F Thunderstreak, F-89J Scorpion, F-100 Super Sabres, TF-102A Delta Dagger, HH-43A Huskie in T-33A Shooting Star. Za preizkušanje protitankovskega orožja je na poligon prispelo zelo veliko tankov: M26, M41, M47 in M48, samohodne puške M53 / T97 in oklepniki M113. Nekatera oklepna vozila, izdelana v 50. in 60. letih, še vedno služijo kot tarče za usposabljanje.
Poleti 1972 je na vzletno-pristajalno stezo Eglin pristalo očitno neopazno lahko batno letalo z nizkokrilnim Windeckerjem YE-5A, ki je bil civilni Windexer Eagle, posebej prilagojen za testiranje.
Značilnost letala z največjo vzletno maso okoli 1500 kg je bila, da je bilo, razen motorja in številnih manjših delov, v celoti izdelano iz steklenih vlaken in ga je bilo težko ločiti na radarskih zaslonih. V okviru projekta CADDO YE-5A je bil testiran približno eno leto. Preizkusil je kopenske postaje različnih frekvenčnih območij in letalske radarje.
Med vojno v Yom Kippurju se je Izrael kot nikoli doslej približal vojaškemu porazu, njegove letalske sile pa so utrpele velike žrtve. Da bi nadomestile izraelske izgube in rešile svojega zaveznika, so ZDA izvedle zasilno letenje z letalom. Bojna letala so bila po minimalnem usposabljanju umaknjena iz borilnih letalskih enot ameriških letalskih sil. Letalska baza Edwards v tem pogledu ni bila izjema. 19. oktobra 1973 so piloti 33. krila taktičnega letalstva leteli na izraelska letališča najmanj petnajst lovskih bombnikov F-4E Phantom II.
V prvi polovici leta 1973 so v laboratoriju za letalsko orožje preizkusili prototipe sedemcevnega topa General Electric GAU-8 / A Avenger.
Kasneje je bila ta pištola, ki je lahko izstrelila oklepne izstrelke z jedrom osiromašenega urana, nameščena na jurišnem letalu A-10 Thunderbolt II. Med preskusi je bilo izstreljenih več deset tisoč granat in do 7 ton Urana-238 je bilo raztresenih po tleh. Kasneje jim je uspelo zbrati nekaj več kot polovico radioaktivnega materiala.
Januarja 1975 je v letalsko bazo prispel prvi predprodukcijski A-10 Thunderbolt II za preizkušanje orožja. Tu so prišli prav številni razgrajeni tanki, postavljeni na odlagališčih. Oklepni 30-milimetrski projektili PGU-14 / B z jedrom z osiromašenim uranom so stabilno prebili stranski in zgornji oklep tankov, aluminijasti oklepniki M113 pa prebodeni, kot da so iz papirja. Ko je oklep preboden, je material jeder izpostavljen najmočnejšim temperaturam in mehanskim obremenitvam, uranov prah, razpršen v zraku, se vname, kar zagotavlja dober zažigalni učinek.
Letalski top GAU-8 / A 30 mm je bil prvotno zasnovan za boj proti oklepnim vozilom. Masa celotne naprave s sistemom za dobavo streliva in izstrelkov je 1830 kg. Hitrost streljanja pištole lahko doseže 4200 vrt / min. Da bi se izognili pregrevanju cevi, streljanje poteka v rafalih, ki trajajo 1-2 sekundi, priporočena dolžina rafala pa ne presega 150 strelov.
Obremenitev streliva vključuje visokoeksplozivne zažigalne in oklepne školjke. Oklepni izstrelek, ki tehta 360 g in zapusti cev s hitrostjo 980 m / s na razdalji 500 metrov, lahko prodre v 70 mm homogen oklep. Natančnost streljanja je precej visoka. Približno 80% izstrelkov z razdalje 1200 metrov pade v krog s premerom 12 m.
Naslednja stran velikega oklepnega prodiranja školjk z uranovimi jedri je, da je uran še vedno radioaktiven in izjemno strupen. Ko sovražnikova oklepna vozila med sovražnostmi uničijo, je to dodaten škodljiv dejavnik za posadke. Toda pri testiranju na lastnih preskusnih lokacijah opreme, sprožene z uranovimi školjkami, ni mogoče naknadno odstraniti na običajen način in jo je treba shraniti na posebnih mestih.
Oklepna in razmeroma nizko hitrostna napadalna letala A-10 so bila že od vsega začetka namenjena nasprotovanju sovjetskim tankovskim vojskam v Evropi. Zato so vozila nosila temno zeleno kamuflažo, zaradi česar bi morala biti v ozadju zemlje manj vidna.
Na poligonu v Floridi so napadalni piloti poleg vadbe veščin streljanja iz 30-milimetrskih zračnih topov spustili bombe z zavornimi padali iz letenja na nizki ravni in uporabili nevodene 70-milimetrske rakete. Napadno letalo A-10A je vključevalo tudi rakete zrak-zemlja AGM-65 Maverick. Bojni prvenec "Mavericka" s sistemom televizijskega vodenja je potekal v zadnji fazi vietnamske vojne. Toda za uporabo iz enosedežnega napadalnega letala so bile potrebne rakete, ki so bile izstreljene po načelu "požari in pozabi" ali pa bi jih lahko vodili iz zunanjega vira za določitev cilja.
Te zahteve so izpolnjevale rakete s toplotnimi in laserskimi sistemi vodenja. Na neki stopnji je bil AGM-65D UR z iskalcem IR obravnavan kot protitankovsko orožje. Dejansko je bila na preizkusnem mestu potrjena sposobnost Mavericka, da zanesljivo cilja na tanke s simulatorji, ki ustrezajo toplotnemu znaku delujočega motorja.
Vendar bi bila uporaba raket, ki tehtajo 210-290 kg in stanejo več kot 100 tisoč dolarjev, proti tankom T-55 in T-62 sovjetske proizvodnje, zelo potratna. Po razpadu ZSSR so bila ta bojna vozila na trgu orožja ponujena po ceni 50-60 tisoč USD. Bolj upravičeno je bilo uporabiti Mavericks za uničenje utrjenih bunkerjev, hangarjev za letal iz betona, mostov, nadvozov itd. Poleg tega so imele rakete AGM-65 določen protiladanski potencial. Marca 1975 so bili na razgrajeni amfibijski napadalni ladji USS Ozark MCS-2, ki je plula v Mehiškem zalivu, redno izstreljevali rakete.
Sprva so na ladji uporabljali rakete z inertno bojno glavo. Toda tudi "slepi deli" brez eksploziva so povzročili preveč uničenja, zato je bilo vedno težje vrniti ciljno ladjo v službo.
Posledično je leta 1981, kot posledica zadetka "Mavericka" s pravo bojno glavo, ladja s skupno deplasmanom 9000 ton in dolžino 138 m prejela "škodo, ki ni združljiva z življenjem", in potonila 12 ur po tem napad.
Po uspešni prilagoditvi izstrelkov AGM-65 Maverick na napadalnem letalu A-10 je poveljstvo Marine Corps izrazilo željo po povečanju udarnih zmogljivosti Douglasa A-4M Skyhawk. Čeprav je letalstvo USMC imelo svoja poligona in preskusne centre, sta prisotnost dobre eksperimentalne in preskusne baze v Eglinu ter visoka usposobljenost specialistov laboratorija za orožje letalskih sil postali glavni odločilni dejavniki pri izbiri mesta za Skyhawk. spremenjeno za rakete Maverick.
V drugi polovici 70. let so na Floridi testirali letalsko opremo, ki je zdaj osnova ameriških letalskih sil. Najprej to velja za lovce 4. generacije, helikopterje, nadzor nad glavo in zabojniške cilje ter popravljene letalske bombe.
Leta 1975 je Laboratorij za orožje ameriških letalskih sil začel testirati protitankovsko raketo AGM-114 Hellfire. V primerjavi z AGM-65 je bila to veliko lažja in cenejša raketa z laserskim ali polaktivnim radarskim vodenjem in je bila veliko bolj primerna za boj proti oklepnim vozilom. Glavni nosilec "Hellfire", ki je tehtal 45-50 kg, odvisno od modifikacije, so postali bojni helikopterji in brezpilotni letali.
Od septembra do novembra 1976 je bil helikopter Sikorsky UH-60 Black Hawk testiran v Edvardu. Glavni poudarek je bil na testiranju v "podnebnem hangarju". V temperaturnem območju od -40 do + 52 ° C.
Leta 1978 so lovce-bombnike F-4E Phantom II v 33. krilu taktičnega letalstva zamenjali lovci McDonnell Douglas F-15A Eagle. Še vedno ne stari "Fantomi" z velikim letalskim virom so po vstopu v bojne enote lovcev nove generacije množično premeščeni v letalske sile zavezniških držav. Preneseni v poznih 70. in zgodnjih 80. letih prejšnjega stoletja so F-4E do nedavnega služili v Egiptu, Turčiji, Grčiji in Južni Koreji.
Po neuspešni operaciji reševanja ameriških državljanov, ki so bili ujeti kot talci v Iranu, ameriška vojska neuspeha ni sprejela in leta 1980 začela priprave na operacijo Zanesljiv šport. Za prodor v iranski zračni prostor naj bi uporabili posebej spremenjeno letalo MC-130 Combat Talon. Prevozno vozilo, opremljeno z zavornimi projektili, naj bi ponoči pristalo na stadionu v bližini zajetega ameriškega veleposlaništva.
Po posebni operaciji je letalo z rešenimi talci in vojaki skupine Delta izvedlo kratek vzlet z uporabo 30 dvižnih motorjev na trda goriva iz raketnega sistema RIM-66. Ker za povratno vožnjo ni ostalo goriva, je moral "Hercules" pristati na letalonosilki. Poleg uporabe raketnih zavornih in dvižnih motorjev je bila za zmanjšanje vzletne in pristajalne razdalje izvedena pomembna revizija krilne mehanizacije. Letalo je bilo opremljeno s sistemom letenja z avtomatskim izogibanjem terenu, izboljšano komunikacijsko in navigacijsko opremo ter sistemi za elektronsko vojskovanje. Načrt je bil seveda pustolovski, a priprave na operacijo so bile v polnem teku. Trije transportni letali so prispeli na testiranje na osamljeno Wagnerjevo polje pri Edwards AFB. Leti glave YMC-130Н so se začeli v ozračju stroge tajnosti 24. avgusta 1981.
Med naslednjim poskusnim letom, med priletom na pristanek, je letalski inženir prezgodaj zagnal motorje zavornih curkov, letalo pa se je ustavilo v zraku na višini več metrov. Ko je udaril v tla, je desno letalo odpadlo in začel se je požar. Zaradi prizadevanj reševalnih služb je bila posadka takoj evakuirana, ogenj je bil hitro pogasen in nihče ni bil poškodovan. Večina dragocene elektronske opreme je bila shranjena, testi pa so se nadaljevali na drugem letalu. Zaradi ohranitve tajnosti so bile razbitine strmoglavega letala zakopane v bližini vzletno -pristajalne steze.
Po prihodu Ronalda Reagana na oblast leta 1981 so bili talci diplomatsko izpuščeni. En izvod YMC-130H je bil uporabljen kot prototip za izdelavo letala za posebne operacije MC-130 Combat Talon II in je zdaj v letalskem muzeju v Robinsu AFB.
