Letalska baza Eglin je v 50. letih prejšnjega stoletja postala eno glavnih preskusnih središč ameriških letalskih sil. Na Floridi niso preizkusili letalskega in raketnega orožja, ampak tudi zelo nenavadna letala. Sredi leta 1955 so bili zaposleni v letalski bazi in lokalno prebivalstvo presenečeni nad čudnim prizorom. Na nebu nad letalsko bazo je krožilo letalo, podobno "leteči trdnjavi" vojne, vendar z ogromnim propelerjem v premcu. To je bila leteča trdnjava JB-17G, ki je bila "leteče stojalo" za preskušanje turbopropelerskega motorja Pratt & Whitney YT34 Turbo-Wasp z močjo več kot 5200 KM. Kljub temu, da so štirje "domači" batni motorji Wright R-1820-97 Cyclone dali skupaj 4800 KM.
Pratt & Whitney je po ceni odpadne kovine kupil razgrajeni B-17G in popolnoma preoblikoval nos letala ter namesto pilotske kabine navigatorja-bombardierja namestil ogromen letalski motor s suho težo 1175 kg.
Na žalost ni bilo mogoče najti podatkov o letu za prototip letala JB-17G, je pa zanesljivo znano, da so bili med leti nad Florido izklopljeni vsi štirje batni motorji, nameščeni na krilu. Tako je mogoče trditi, da je bil JB-17G največje enomotorno letalo na svetu.
Najmočnejši turbopropelerski motor te družine doslej, T34-P-9W, je proizvedel 7.500 KM. Kljub uspešnim preskusom se letalski motorji T34 niso široko uporabljali.
Ti motorji so bili uporabljeni pri ustvarjanju prvega modela širokopasovnega transporta Aero Spacelines B-377-SG Super Guppy, zasnovanega na osnovi Boeing 377 Stratocruisers. Glavni namen Super Guppyja je bil prevoz velikih raketnih nosilcev in vesoljskih plovil iz tovarne proizvajalca do kozmodroma NASA na Floridi.
Douglas C-133 Cargomaster je postal edino veliko vojaško transportno letalo s štirimi gledališči T34-P-9W. To vozilo z nosilnostjo 50.000 kg je pred pojavom galaksije C-5A veljalo za najtežji ameriški "transport". Sprva je bilo načrtovano, da se bo S-133 uporabljal za prenos opreme in orožja. Toda v praksi je glavno področje uporabe letala "Kargomaster" postalo prevoz balističnih izstrelkov. S-133 ni bil zelo uspešen, od 50 letal tega tipa je bilo 10 izgubljenih v letalskih nesrečah.
Leta 1955 je bil prestreznik F-86K Sabre vojaško preizkušen v Eglinu. Ta model je bil izbran za Natovo zračno obrambo v Evropi. Borec, ki je bil nadaljnji razvoj modifikacije F-86D, je imel močnejši prisilni motor, radar APG-37 in 4 vgrajene 20-milimetrske topove.
Med preskušanjem v letalski bazi Eglin so piloti prestrezniki ugotovili sposobnost F-86K, da se sooči z različnimi taktičnimi in strateškimi letali. Med preskusi 16. avgusta 1955 se je zaradi okvare motorja zrušil en F-86K, a je pilotu uspelo uspešno katapultirati.
Nasprotniki v treningih so bili: F-84F, B-57A in B-47E. Med preskusi prestrezanja se je izkazalo, da je Sabre, spremenjena za misije zračne obrambe, sposobna boriti se proti sodobnim lovcem in bombnikom na srednjih višinah. Na ozadju zemeljske površine radar prestreznika ni videl cilja. Prihodnega B-47E, ki je bil na visoki nadmorski višini, je bilo nemogoče prestreči, ko je borec vzletel z lastnega letališča, saj F-86K ni imel hitrosti vzpona. Sablja je vstopila v rep Stratojeta, potem ko je bombnik lahko odvrgel tovor. Kljub temu je bil prestreznik priznan kot sposoben uspešno nasprotovati sovjetskim frontnim bombnikom Il-28 in je bil dobavljen letalskim silam držav Nata. Skupaj je bilo za zaveznike ZDA izdelanih 342 letal F-86K. V Nacionalni gardi ameriških letalskih sil je enosedežni prestreznik z manjšimi podrobnostmi označen kot F-86L.
Istega leta 1955 je eden prvih Boeing B-52A Stratofortress prispel na Florido na preizkušanje orožja. Preskusni cikel novega strateškega bombnika v Eglinu je trajal 18 mesecev. Hkrati je bila potrjena zmožnost udarjanja dan in noč ne le s "posebnim" letalskim strelivom, ampak tudi s konvencionalnimi bombami prostega padca, pa tudi polaganjem min na morju.
V drugi polovici leta 1955 so bili prestrezniki Convair F-102A Delta Dagger in McDonnell F-101A Voodoo prestavljeni v letalsko bazo za vojaške preizkuse. V primerjavi z lahkim F-86L so bili ti stroji bolj primerni za boj proti strateškim bombnikom, vendar je bila sprva zanesljivost vgrajene elektronike zelo nizka. Poleg tega je F-102A med priletom na pristanek zahteval veliko pozornosti, kar je povzročilo številne izredne razmere. Posledično je fino uglaševanje letala in njihovih orožarskih sistemov trajalo še nekaj let.
Hkrati z obetavnimi letali so iste vaje izvajali tudi piloti prestreznikov Northrop F-89H Scorpion, ki so že v uporabi. Na podlagi rezultatov primerjalnih testov so bila izdana priporočila glede načina prestrezanja na čelnih in nadoknadnih tečajih.
Oborožitev F-101A in F-102A je vključevala 70-milimetrski NAR FFAR, izstreljen na zračni cilj v salvi. Toda v 50. letih nevoljene rakete niso mogle več veljati za učinkovito orožje proti reaktivnim bombnikom. Površina razpršitve salve 24 nevodenih izstrelkov na največjem dosegu streljanja 23-milimetrskih topov AM-23 je bila enaka površini nogometnega igrišča.
V drugi polovici 50. let je bila sprejeta nevođena raketa zrak-zrak AIR-2A Genie z jedrsko bojno glavo z izkoristkom 1,25 kt. Domet lansiranja ni presegel 10 km, vendar je bila prednost Djinna njegova visoka zanesljivost in odpornost na motnje. Pomanjkanje natančnosti je bilo kompenzirano z velikim polmerom uničenja. Jedrska eksplozija bo zagotovo uničila vsa letala v polmeru pol kilometra.
Leta 1955 je bil za preskušanje prenesen izstrelitveni raketni lansirnik AIM-4 Falcon z dosegom izstrelka 9-11 km. Raketo bi lahko opremili s polaktivnim radarjem ali infrardečim sistemom za vodenje. Skupno so enote prejele približno 40.000 raket AIM-4. Jedrska različica Falcon je bila označena z AIM-26. Razvoj in sprejetje te rakete je bilo posledica dejstva, da so ameriški generali, odgovorni za zračno obrambo Severne Amerike, želeli dobiti polaktivno radarsko vodeno zračno bojno napravo, ki je sposobna učinkovito napadati bombnike pri napadu na čelo. seveda. AIM-26 je nosil eno najmanjših in najlažjih ameriških jedrskih bojnih glav W-54 z izkoristkom 0,25 kt in maso 23 kg. Raketa z jedrskimi bojnimi glavami kot celota je ponovila zasnovo AIM-4, vendar je bil AIM-26 nekoliko daljši, bistveno težji in je imel skoraj dvakratni premer trupa. Zato je bilo treba uporabiti močnejši motor, ki bi lahko zagotovil učinkovit doseg izstrelitve 16 km.
F-102 je znan po tem, da je bil prvi ameriški letalski proizvajalec nadzvočni lovec z delta krili. Poleg tega je bil F-102A prvi lovilec prestreznik, ki je bil integriran v avtomatiziran sistem vodenja in uvajanja orožja SAGE. Skupaj so ameriške letalske sile prejele več kot 900 letal F-102. Njihova bojna služba se je nadaljevala do leta 1979, nato pa je bila večina preživelih letal spremenjena v radijsko vodene cilje QF-102.
Kar zadeva "Voodoo", njihovo delovanje v ameriških letalskih silah ni bilo zelo dolgo. Prestrezniki F-101B so se začeli množično dobavljati bojnim eskadrilam protizračne obrambe v začetku leta 1959. Vendar vojski niso povsem ustrezali, saj so med službo prišli na dan številne pomanjkljivosti sistema za nadzor ognja.
Tema brez posadke se je še naprej razvijala. Več tarč brez posadke QF-80 Shooting Star je bilo pripravljenih za preučevanje odpornosti na škodljive dejavnike jedrske eksplozije v "Elglinu".
Sodelovali so pri operaciji Čajnik na jedrskem poligonu v Nevadi.15. aprila 1955 so bile padajoče zvezde brez posadke v zraku v neposredni bližini točke eksplozije na tleh izpostavljene svetlobnemu sevanju, prodornemu sevanju, udarnemu valu in elektromagnetnemu impulzu. Na krovu ciljnega letala so bili zabojniki z merilno opremo. Eden QF-80 je bil med eksplozijo uničen, drugi je prisilno pristal na dnu posušenega jezera, tretji pa se je uspešno vrnil na letališče.
Leta 1956 so vzletno -pristajalne steze in vozne steze letalske baze Eglin dobile sodoben videz, letališče je postalo preveč utesnjeno za številna letala, ki so bila na tem mestu in so bila testirana. Po rekonstrukciji sta se v letalski bazi pojavila še dva pasova: glavna asfaltna steza dolga 3659 in široka 91 metrov. In tudi pomožna z dimenzijami 3052x46 metrov. Samo za obnovo vzletno -pristajalne steze je bilo porabljenih približno 4 milijone dolarjev, po izgradnji dveh vzletno -pristajalnih stez pa je letalska baza Eglin dobila sodobno obliko.
V bližini letalske baze je bila izvedena obsežna stanovanjska gradnja za vojaško in vojaško osebje. Območje letalske baze in z njo povezanega odlagališča se je povečalo na 1.874 km². Hkrati se je sedež Laboratorija za razvoj letalske oborožitve preselil v Enlin iz letalske baze Wright-Patterson, kjer so nastajali in preizkušali novo nejedrsko letalsko strelivo, letalske topove in obrambne stolpe.
Znatno razširjen hangar za podnebne preizkuse je omogočil "zamrznitev" celo tako velikih strojev, kot je C-130A Hercules. To letalo je bilo hladno testirano januarja 1956.
Leta 1956 je bila na Floridi izstreljena severnoameriška F-100C Super Sabre. Hkrati je bila preverjena zanesljivost opreme na krovu in letališča ter preizkušena zemeljska infrastruktura.
Leteči tanker Boeing KB-50 Superfortress je bil premeščen v Eglin posebej za preizkušanje postopka polnjenja goriva v zraku lovcev Super Sabre. Hkrati je bil poudarek na hkratnem polnjenju goriva čim večjega števila borcev.
Januarja 1956 je bila s posebej spremenjenega Douglasa DB-26C Invader na Floridi izstreljena prva tarča brez posadke Ryan Q-2A Firebee. Letenje brez posadke, ki je letelo po poti, je s padalom pristalo na določenem območju Mehiškega zaliva. Nato so ga evakuirali s posebnim plovilom in ga pripravili za ponovno uporabo.
Nato je bil letalo UAV, znan kot BQM-34, zgrajen v velikih serijah in je sodeloval v številnih oboroženih spopadih. Zadnji znani primer bojne uporabe se je zgodil leta 2003, med invazijo ameriških vojakov na Irak.
Marca 1956 so prvi letalci Douglas B-66 pristali v letalski bazi Eglin. Ta reaktivni bombnik, ki je nastal na osnovi krova A-3 Skywarrior, je bil razvit kot nadomestek za bat B-26. Toda do takrat, ko je bil B-66 pripravljen, so letalske sile imele že zadostno število reaktivnih B-57 in večina od 294 zgrajenih uničevalcev je bila preurejena v letala za fotoraziskovalno tehniko RB-66 in letala za elektronsko vojsko RB-66.
V 60. letih je bil uničevalec glavno taktično foto in elektronsko izvidniško letalo ameriških letalskih sil. Letalo z največjo vzletno težo 38.000 kg je lahko izvajalo izvidništvo na razdalji do 1.500 km in razvijalo največjo hitrost do 1.020 km / h. Njegova aktivna uporaba se je nadaljevala do leta 1975.
Skoraj istočasno z bombniki B-66 so v letalsko bazo prispeli štirje kanadski lovilci prestreznikov Avro Canada CF-100 Canuck. Letala Kanade za zračno obrambo so med prestrezanjem na usposabljanju ocenjevali po metodi, ki so jo razvili strokovnjaki letalske baze.
Dvosedežni prestreznik je nosil 58 70-mm NAR FFAR in je bil opremljen z radarjem APG-33. Kraljevsko kanadsko letalstvo je prejelo približno 600 prestreznikov CF-100. Z dosegom leta 3200 km je letalo na visoki nadmorski višini lahko doseglo hitrost 890 km / h, kar v poznih 50. letih ni bilo dovolj. Vendar je bil CF-100 v uporabi do poznih 70-ih.
7. maja 1956 je na poligonu potekal dvourni prikaz bojnih sposobnosti taktičnega in strateškega letalstva ameriških letalskih sil. Skupaj je bilo povabljenih okoli 5000 gostov iz 52 držav Nata, Kanade, Latinske Amerike, Kube in Azije. Predstavitvenih letov, bombardiranja in streljanja so se udeležili: bombniki B-36, B-47 in B-52, letala Lockheed EC-121 Warning Star AWACS, prestrezniki F-89, F-94, F-100, CF-100 in F - 102A. Akrobatska ekipa Thunderbirds je pred gosti nastopila na lovskih bombnikih F-84F Thunderstreak.
Po predstavitvenih poletih "Thunderbirds" nad stojnicami pri nizki nadmorski višini in nadzvočni hitrosti so minili štirje "Super Sabres", ki so se obrnili in napadli NAR ter razgrajena letala, nameščena na poligonu kot tarče s pištolami. Enota F-86H je nato spustila rezervoarje za napalm na namensko leseno stavbo. Ob koncu demonstracije ameriške letalske moči na poligonu so bili strateški bombniki bombardirani z bombami različnih kalibrov in simulirani polnjenje goriva iz zračnih tankerjev.
Leta 1957 so bili v letalski bazi vzporedno z rutinskim usposabljanjem lovcev-bombnikov preizkušeni lovec Lockheed F-104 Starfighter in izvidniško letalo RB-69A, ki je bilo po naročilu CIA predelano iz pomorskega patruljnega letala Lockheed P2V-7U Neptune.. Ta stroj je bil namenjen prikritemu delovanju ponoči in v neugodnih vremenskih razmerah.
Prvi dve RB-69A sta bili konec leta 1957 poslani v posebno eskadrilo s sedežem v Wiesbadnu (FRG), kjer sta delovala do leta 1959. Leta 1958 je bilo več strojev prenesenih na Tajvan, od koder so preleteli celinsko Kitajsko. Z RB-69A so upravljali tajvanski piloti, vendar je tajne misije načrtovala CIA. Med letalskimi prevozi so zbirali informacije o sistemu zračne obrambe LRK, izkrcali agente in razpršili letake o kampanji. Iste misije RB-69A so bile izvedene nad Severno Korejo. Vsi leti niso potekali gladko, tri letala so bila izgubljena nad LRK, dva letala pa so izgubila nad DLRK. Januarja 1967 sta dva preživela letala RB-69A prepeljali nazaj v Združene države Amerike, kjer so jih spet preuredili v letala PLO. Kljub temu, da je od zadnjega izvidniškega leta RB-69A minilo več kot 50 let, so podrobnosti o prikritih operacijah še vedno zaupne.
V poznih 50. letih so bili nad Mehiškim zalivom načrtovani terenski testi raket MIM-14 Nike Hercules in AIR-2 Genie z jedrskim nabojem. Cilji brez posadke QF-80 so bili tarča. Vendar pa je takšnim preizkusom ostro nasprotoval državni vrh, kongresniki in senatorji, ki zastopajo Florido. In na koncu je vojska odstopila.
Avgusta 1958 je med testiranje v klimatski komori priletel eden prvih bombnikov YB-58A Hustler. Hkrati je bila v letalski bazi nameščena eskadrila lovskih bombnikov F-105B. Decembra 1958 je v Eglin prispelo pet bombnikov B-52B Stratofortress in isti KC-135A Strategistanker v okviru programa za razpršitev strateških letal.
23. aprila 1959 je bil iz B-52 izstreljen prvi prototip strateške križarske rakete GAM-77 Hound Dog. Po tem so tovrstni testi na Floridi postali redni. Raketa One Hound Dog z inertno bojno glavo je strmoglavila v bližini Samsona v Alabami, ko se po izgubi nadzora ni mogla samouničiti.
Junija 1959 so bili nad Mehiškim zalivom izvedeni izstrelki raket AIM-4 Falcon iz prvih serijskih prestreznikov Convair F-106A Delta Dart. Kasneje so ta letala zamenjala prestreznike Convair F-102A Delta Dagger v eskadrilah zračne obrambe.
