Da, morda se bo gradivo zdelo smešno in neresno, vendar verjemite, neposredni udeleženci se niso smejali. Udeleženci so bili zaposleni z zelo resnim ustvarjalnim delom.
Danes je letalski nosilec zelo resno orožje. In države, ki imajo v službi letalske prevoznike, predstavljajo nekakšen prestižni klub tistih, ki jim je to orožje uspelo nabaviti. Tajska ne šteje, predsedniška jahta, ki nosi letala, glede na splošno ozadje še vedno ni videti zelo resna.
Toda danes se bomo podali v zgodovino. Zelo globoko, ker je zgodovina zelo resna stvar. Zgodovina letalskih nosilcev se je začela veliko prej, kot bi si marsikdo predstavljal.
Začeti.
In začnemo s tem, s čimer so se prvotno ukvarjala vsa letala. Se pravi iz inteligence.
Sprva je bilo taborništvo vezano na hitrost gibanja in višino, na katero so se taborniki lahko povzpeli. In višje kot se je opazovalec izkazal, lažje je delal. Težava pa je v tem, da primerne višine niso bile vedno pri roki. Še posebej med obleganjem mest, pa tudi na morju, kjer je o vsem odločala višina jamborov.
Ni presenetljivo, da se je človek takoj, ko si je izmislil način, kako se dvigniti višje, najprej zazrl natanko v vojsko.
In takoj, ko so se začele stvari, kot so: "naredil je furvin kot veliko kroglo, ga razstrelil s smrdljivim in smrdljivim dimom, iz njega naredil zanko, sedel vanjo in zli duhovi so jo dvignili višje od breze," je vojska spoznal, da je to to.
Res je, prvi zračni opazovalci niso vzleteli na balonih ali balonih, ampak na zmajih. Jasno je, da je bila ideja, ki je prišla od Kitajcev, produktivna, čeprav je bil let odvisen od stvari, kot je veter. No, opazovalce smo morali izbrati po načelu "lažje, bolje".
Če verjamete zapisom, so bili prvi poskusi prilagajanja balona za izvidovanje narejeni v vojski Napoleona Bonaparta. In zdi se celo uspešno. In potem se je pojavila skrivnostna misel na temo dejstva, da bi bilo lepo, če bi balonu vrgli nekaj eksplozivnega iz balona na sovražnikovo glavo.
A ni šlo, ker ni bilo kaj za metati. Kontaktne varovalke še niso bile izumljene, višina dviga pa je bila tako velika. Ne več kot 400 metrov, razdalja pa ni tako daleč od izstrelitve, zato je bilo lahko tja poslati več topovskih krogel ali (še učinkoviteje) eskadrilo letečih husarjev, ki bi sekalo storitev balonistom v drobtinici.
Vendar se je ideja trdno ustalila v vojaških možganih.
Naslednji poskus so naredili Avstrijci, ki so leta 1849 oblegali Benetke, kjer se je začela protiavstrijska vstaja. Benetke so bile takrat del avstrijskega cesarstva.
In leta 1849 je prišlo do prve uporabe bojnih letal z ladij.
Avstrijske čete so oblegale Benetke in postavile popolno blokado, vendar to ni šlo dlje od tega. Benetke so bile precej spodobno utrjene, pokrajina pa preprosto ni dovoljevala pripeljati težkega obleganega topništva, da bi razložili neposlušne.
Prišlo je do zastoja, v katerem Avstrijci preprosto niso mogli ustrezno obstreljevati mesta, kar jih je seveda razjezilo.
Med Avstrijci je bil pameten človek. To se dogaja celo v cesarskih vojskah. Poročnik (!!!) avstrijskega topništva Franz von Juhatik je predlagal bombardiranje mesta iz balonov.
Zamisel je bila zelo inovativna: balone je bilo treba izstreliti v vetru, ko je pihal proti Benetkam, in ob pravem času je moral urni mehanizem na mesto spustiti bombe.
Avstrijskemu vrhovnemu poveljniku maršalu Radetzkyju je bila ideja všeč in delo je začelo vreti.
Zakaj so se Avstrijci odločili za uporabo balonov iz vode, je danes težko reči. Toda prva aplikacija je bila v sodobnem smislu od pomorskega prevoznika.
Pravzaprav je bilo vse preprostejše: pomožna ladja Vulcano je bila uporabljena kot nosilec balonov. Baloni, naloženi z bombami, so se oprijemali ob straneh ladje. Ob lepem vetru so bili baloni odpeti in poslani do cilja. Nad mestom se je po predvidenem času sprožil mehanizem, ki je sprožil bombe in so odletele dol.
Vse je bilo zelo približno, toda ideja je bila takrat dobra. In zelo moderno. Malo je verjetno, da bi bil resničen bojni učinek pomemben, moralni pa povsem.
Zadovoljni s paniko v mestu so Avstrijci še naprej streljali na mesto iz topov, kar za veter ni bilo pomembno.
Dejstvo, čeprav subtilno, je ostalo v zgodovini. Junija 1849 je bilo prvič iz vojaške ladje izstreljeno letalo (brez posadke) z nabojem bombe.
A kdor je moral, se je spomnil. In že leta 1862 je v vodah reke Potomac vojska severnjakov uporabila to orožje v državljanski vojni. Res je, v nekoliko drugačni vlogi.
Severnjaki so vzeli staro premogovno barko in jo spremenili v nosilec balonov. Stabilna barka je omogočila namestitev vse potrebne opreme, popravilo, dviganje, telegrafsko postajo (!) Za poročila opazovalcev in zalogo vodika za polnjenje školjke.
Natančnost gibanja tukaj ni bila potrebna, dovolj je bilo, da balon obesite višje in opazujete dejanja sovražnika ali prilagodite ogenj njihovih baterij.
Izkazalo se je za zelo učinkovito. Tako zelo, da jih je barka, ki je letela izven dosega pušk južnjakov, dobila toliko, da je bil poslan amfibijski odred več ladij, da bi ustavil izvidniško ogorčenje severnjakov.
Vendar so si severnjaki zamislili nekaj podobnega in na Potomacu je izbruhnila manjša bitka med izkrcanjem južnjakov in varnostnimi silami nosilca balonov, sestavljena iz dveh topniških čolnov, oboroženega vlačilca in vlaka. Južnjaki so dobili zobe, vendar so zamisel kopirali in zgradili svojo ladjo z izvidniškim balonom.
Toda državljansko vojno so spremljali iz Evrope in pozorno. Poslali so celo svoje predstavnike in opazovalce. Za spoznavanje novosti in vojaških izkušenj.
Eden od teh častnikov je bil nemški kapitan (bodoči generalpodpolkovnik) grof Ferdinand von Zeppelin. Konjenik skavt po profilu.
Verjetno nikogar ne bo presenetilo, da je major von Zeppelin med francosko-prusko vojno 1870-1871 zelo pogosto uporabljal balone za zbiranje podatkov …
V mornarici so novost tudi obvladali. Tudi z večjim zanimanjem kot na kopnem, ker na morju ni gora, višin in drugih prednosti. Samo jambori, s katerih je bilo izvedeno vse vizualno opazovanje.
A jambora ni mogoče postaviti dovolj visoko, da bi dejansko pridobil prednost pred sovražnikom. Nekaj deset metrov, to je vse. Toda balon bi lahko dvignili toliko, kolikor bi dopuščala dolžina in teža kabla. Se pravi nekaj sto metrov. In to je že prava prednost.
A delo z balonom ni bilo lahko. Prvič, veter, ki je motil delo, in drugič, oblika balona. Privezane balone je veter grozno zvil in zavrtel, pogosto pa opazovalci preprosto niso mogli normalno opravljati svojega dela.
To se je nadaljevalo, dokler Nemci niso izumili tako imenovanega zmajarskega balona. To pomeni, da je balon rahlo podolgovat in s perjem, ki je igral vlogo stabilizatorja.
In svet se je prebil. Vsem je bil všeč koncept opazovalca v zraku na morju, ki ga dim iz posnetkov ogromnih topov bojnih ladij in dreadnoughtov sploh ni motil. In še vedno so streljali v črni prah, zato je bilo dima dovolj. Ob samih strdkih.
Taborniki so bili zelo poceni, za potrebe flote in nošenje balonov je bilo mogoče na novo opremiti vse vrste komercialnih ladij. Čim ceneje, tem bolje.
Mimogrede, v smislu gradnje in obnove balonov je bila ruska flota prva. Leta 1904 se je v vrstah ruske flote pojavila pomožna križarka Rus. To je bil nemški gospodarski parnik, ki ga je kupil grof Stroganov in ga namenil potrebam flote.
Parnik ("Lan") je bil svež in precej hiter, 17 vozlov je bilo kar dobro. Zato na "Rus" niso dali orožja, ampak so novo izdelano križarko oborožili s štirimi baloni tipa zmaja.
Poleg njih je "strelivo" vključevalo en tradicionalni sferični balon in štiri majhne signalne balone. Signalni baloni so bili namenjeni oddajanju signalov ladjam v formaciji eskadrila na veliki razdalji.
In baloni so se začeli pojavljati na drugih ruskih ladjah. Tu sem našel fotografijo križarke "Rusija" z mehurčkom na krmi.
Baloni so se ukoreninili na ladjah. Koristi so bile očitne. Letalski razvoj je idejo uničil. Ja, letalo se je v prvi svetovni vojni dvignilo le na krilo. Nosil je eno ali dve mitraljezi in nekaj manjših bomb, običajne bojne zračne ladje pa so ščetkale s cevmi ne le mitraljezov, ampak tudi topov. In bombe so vzele na stotine kilogramov.
Žal, balon je izgubil v sporu z letalom. Nosilci balonov so se začeli spreminjati v nosilce hidroplanov, to je nosilce hidroplanov.
Tako je zgodovinsko gledano razvojna veriga videti tako: nosilec balona - nosilec zračne ladje - prevoz s hidroplanom - nosilec letal.
In bistvo aplikacije se mimogrede ne razlikuje zelo od avstrijske ideje iz leta 1849. Ideja je bila torej zelo, zelo dobra …
