Letalske sile Republike Kitajske skupaj z znanstvenimi in oblikovalskimi organizacijami še naprej delajo na naprednem letalu za bojno usposabljanje XT-5. Zasnova je bila dokončana, zgrajen je bil prvi prototip letenja, 10. junija pa je opravil prvi let. Pričakuje se, da bo čez nekaj let novi UBS začel proizvajati in bo lahko nadomestil zastarelo opremo.
Projekt za tekmovanje
Delo na prihodnjem XT -5 Yongying ("Yongying" - "Pogumni orel") se je začelo leta 2013 v okviru novega programa Ministrstva za nacionalno obrambo. Letalske sile so potrebovale obetaven UBS za zamenjavo zastarelih vzorcev in pripravljene so bile razmisliti o domačih ali tujih predlogih.
Lokalni proizvajalec letal Aerospace Industrial Development Corporation (AIDC) je v sodelovanju z Inštitutom za znanost in tehnologijo Chung-Shan (CSIST) predlagal dve možnosti UBS. Prvi, imenovan AT-3 MAX Advanced Trainer, je vključeval globoko nadgradnjo obstoječega treninga AT-3. Drugi projekt XAT-5 je bil izveden na podlagi lovca F-SK-1D Ching-kuo. Upoštevana je bila tudi možnost nakupa uvožene opreme.
Leta 2016 so bila dela v zvezi s posodobitvijo AT-3 ustavljena v korist XAT-5, preimenovanega v XT-5. Kmalu so se letalske sile odločile, februarja 2017 pa je bila podpisana pogodba z AIDC in CSIST za dokončanje načrtovanja, izdelave in preskušanja prototipa. Ugotovljeni so bili tudi načrti za nadaljnjo serijsko proizvodnjo.
Leta 2017 so poročali, da se bodo leta 2020 začeli preizkusi letenja obetavne UBS. V zgodnjih dvajsetih letih je bilo načrtovano začeti množično proizvodnjo in do leta 2026 v enoto prenesti 66 letal. Skupni stroški programa znašajo 68,6 milijarde tajvanskih dolarjev (približno 2,2 USD).
Sodobno oblikovanje
Bojni trener XT-5 Yongying je bil razvit na podlagi lovca F-CK-1D, ki je bil izdelan do konca devetdesetih let. Za optimizacijo za reševanje novih problemov je bilo osnovno letalo spremenjeno, poenostavljeno in na novo opremljeno. Zaradi tega je borec izgubil nekaj svojih bojnih lastnosti, vendar je dobil razširjene možnosti za usposabljanje pilotov.
XT-5 je dvokrilno dvomotorno visokokrilno letalo z visokimi zmogljivostmi letenja. Okvir ohrani osnovne značilnosti osnovne zasnove, odlikuje pa ga široka uporaba kompozitnih materialov, ki pozitivno vpliva na težo. Razpoložljive in sproščene količine so navedene za dodatne rezervoarje za gorivo. Prenovljeno podvozje za večjo vzdržljivost.
Radio-elektronski kompleks je bil podvržen pomembni obdelavi. UBS nima lokacijske radarske postaje, vendar sprejema napredne sisteme, ki omogočajo usposabljanje pilotov. Oprema vam omogoča vadbo vodenja zračnega boja, uporabo orožja itd. Z letalom se upravlja iz dveh popolnoma opremljenih kabin.
Elektrarna XT-5 ustreza prejšnjemu projektu in vključuje dva turboreaktivna motorja Honeywell / ITEC F125 s potiskom dodatnega gorilnika 4310 kgf vsak. Z olajšanjem konstrukcije in ohranjanjem motorjev lahko letalo opravi nadzvočni let.
Lovnik F-CK-1D je opremljen z 20-milimetrskim avtomatskim topom M61A1. Predvidene so točke za obešanje orožja na konicah kril, pod krilom in pod trupom. Bojno učno letalo v svoji bazi ni opremljeno s topom. Prvi prototip, ki je bil pred kratkim izdan za testiranje, nima pod krilom stebrov. Morda jih bodo kasneje namestili za ustrezne teste.
Značilnosti zmogljivosti obetavnega XT-5 še niso v celoti objavljene, vendar bi morale na splošno ustrezati parametrom osnovnega F-CK-1D. Tako bodo tajvanske letalske sile lahko pridobile nadzvočno bojno trenažno letalo z dovolj visokimi letalnimi lastnostmi, širokimi zmogljivostmi usposabljanja in zmanjšanim bojnim potencialom.
Prvi let
Gradnja prvega prototipa XT-5 se je začela spomladi 2018 in je trajala precej dolgo. Dokončan je bil šele v začetku septembra 2019. Nekaj tednov pozneje, 24. septembra, je korporacija AIDC slovesno predstavila prototip vozila. Zaradi velikega pomena projekta je bilo na dogodku prisotno vodstvo države. V bližnji prihodnosti je bilo obljubljeno, da bodo letalo prenesli v testiranje, po rezultatih katerega bi bilo treba rešiti vsa druga vprašanja.
Do začetka tega poletja so tajvanski proizvajalci letal zaključili večino zemeljskih preskusov. 1. junija so bile prve lete v letalski bazi Qingquangang. Nato smo končali zadnje priprave na letalske preizkuse.
Prvi polet XT-5 je bil 10. junija. Bojno učno letalo je vzletelo, porabilo pribl. 20 minut in po zaključku preprostega programa letenja je uspešno sedel. Napovedano je bilo, da bodo 11. in 12. junija novi leti.
Namen prvih treh dni testiranja letenja je določiti splošne parametre in zmogljivosti letala. Poleg tega se izvajajo v pripravah na nov uradni dogodek. 22. junija bo slovesnost, na kateri bo let XT-5 prikazan vojaškemu in političnemu vodstvu države.
V skladu s pogoji obstoječe pogodbe bodo v preizkuse letenja vključeni štirje eksperimentalni UBS. Eden je pripravljen, drugi so v različnih fazah gradnje. Najverjetneje bodo preneseni na testiranje najkasneje do leta 2020-21. Več prototipov bo pospešilo testiranje, zahvaljujoč temu se bo serijska proizvodnja začela v prihodnjih letih. Predvideno je, da bo dokončan leta 2026 z dobavo 66 letal.
Preprosto je izračunati, da bo morala korporacija AIDC za izpolnitev obstoječega naročila vzpostaviti dokaj hitro proizvodnjo opreme. Če bodo lahko preskusi izkušenega XT-5 zaključeni prihodnje leto, serija pa se bo začela leta 2022, bo treba letno proizvesti 13-14 letal. Začetek proizvodnje leta 2023 poveča zahtevane stopnje na 16-17 vozil letno.
Mesto v četah
Trenutno letalske sile Republike Kitajske uporabljajo tristopenjski sistem usposabljanja pilotov, za katerega se uporablja več tipov letal. Začetno usposabljanje se izvaja na turbopropelerskem motorju Beechcraft T-34 Mentor, nato pa kadeti preidejo na reaktivni AIDC AT-3. Naslednje stopnje usposabljanja se izvajajo s pomočjo vadbenih modifikacij bojnih letal F-5, F-16 itd.
S pomočjo novega XT-5 nameravajo obnoviti ta sistem. Ostala bo v treh fazah, vendar bo osnovno in napredno usposabljanje potekalo z uporabo enega UBS novega modela. Pričakuje se, da bo to poenostavilo in pospešilo proces usposabljanja letalskega osebja ter zmanjšalo odvisnost letalskih sil od zastarele opreme, vklj. tuja proizvodnja.
Najprej bodo s pomočjo XT-5 nadomestili zastarela AT-3 in F-5, ki sta izčrpala večino svojih virov. Ta nadgradnja ne bo vplivala na letala za začetno usposabljanje T-34. Poleg tega bo zaenkrat ostalo v uporabi še nekaj deset modifikacij uvoženih letal. Načrti za njihovo zamenjavo ostajajo neznani.
Lastne zmogljivosti
Obetavno letalo za bojno usposabljanje AIDC XT-5 "Yongying" je pred nekaj dnevi odšlo na letalske preizkuse. Še vedno mora opraviti celo vrsto preverjanj in potrditi izračunane značilnosti, nato pa bo lahko šel v serije in stopil v enote za usposabljanje.
Novo letalo bo začelo službo šele čez nekaj let, vendar ima Tajvan že razlog za optimizem. Letalska industrija je znova pokazala svojo sposobnost razvoja in izdelave napredne letalske opreme različnih razredov, ki jo zahtevajo nacionalne letalske sile.
Vendar je prezgodaj, da bi bili ponosni na uspehe - do leta 2026 bodo morali zaključiti preskuse in zgraditi 66 proizvodnih letal. Takšni načrti ne puščajo velikega časa in zahtevajo mobilizacijo sil. Čas bo pokazal, ali bo AIDC in njegovi podizvajalci uspeli opraviti naročilo v določenem časovnem okviru.
