Tajna korespondenca državnega pomena je obstajala že pred Petrovo dobo: po smrti carja Alekseja Mihajloviča je bil red tajnih zadev, ki je obstajal že dolgo, odpravljen. Nekateri bojarji so si želeli uničiti številne arhivske dokumente, shranjene v naročilu, vendar se je v zadevo vmešal uradnik Dementiy Minich Bashmakov. Bil je eden od nekdanjih voditeljev reda, ki mu je uspelo vzeti in obdržati celo vrečo »tajne abecede«, torej šifre. Kasneje je bil Peter I zelo pozoren na relikvije in je svojemu "tajnemu svetniku in generalu ožje pisarne" Nikiti Zotovu naročil, naj vse skrbno prepiše in shrani. Tako se je v zgodnjih 80. letih 17. stoletja suveren vse Rusije prvič seznanil s kriptografijo.
Cesar Peter I. Veliki
Pristop Petra I do šifriranja je bil precej težak: za uporabo šifriranja je poleg državnih interesov obstajala resna kazen. Toda modrokrvne osebe so bile vseeno dovoljene nekatere odpustke. Tako je Tsarevna Sofya Alekseevna v svoji korespondenci s svojim najljubšim V. V. Golitsynom uporabljala "nedržavne figure".
Če govorimo o metodah varovanja informacij v času Petra I, je bila najprej glavna stvar fizična zaščita, ki je bila v celoti zaupana poštarjem. Do konca 17. stoletja je Rusija postala največja evropska sila z upravnimi središči, razpršenimi po celotnem velikem ozemlju. Zato se zdi, da dolžnost poštarja, da dostavi pakete z dragocenimi dokumenti in nepoškodovanimi plombami, ni najlažja. Obstaja veliko primerov, ko so nesrečni ljudje zašli v težave. Tako so poleti 1684 poštarja Alekseja Vakhurova v okolici Klina zasedli gozdni roparji. Banditi so vzeli konje, pretresli vso vrečo, a ker niso našli nobenih dragocenosti, so pobegnili. Vakhurov je moral deset ur peš do Klina, kjer je poštno torbo izročil guvernerju Alfimovu. Izkazalo se je, da se tisk ni dotaknil, dopis ni bil diskreditiran, kar je poštarja Vakhurova rešilo kazni. Zgodba o kočijažu Kotki, ki je 68 kilometrov prehodil izvirsko blato od Klina do Moskve, se ni končala tako dobro. V torbi je bila ovojnica s pokvarjenim pečatom, kar je bila resna kršitev. Morda prav zaradi tega na svoji poti na nobeni točki ni dobil pomoči - ves čas je moral hoditi. Krivec je bil Ivashka Ankudinov, kočijaž krestetskega, ki je nekoč sprejel paket nedotaknjen in ga s polomljenim pečatom izročil Kotki. Začela se je preiskava, katere rezultati so pokazali, da je neodgovorni Ankudinov neuspešno skočil na konja na most, žival je zdrsnila in jahač je padel kar na poštno vrečo. Pravzaprav je iz tega razloga tisk počil in Ankudinova so kasneje zaradi takšne neprevidnosti »pretepali s palicami«.
Prav tako je bila v Rusiji uvedena cenzura za zaščito dragocenih informacij. To je postalo še posebej pomembno v predzadnjem desetletju 17. stoletja, ko v resnici ni bilo jasno, kdo bo kralj. Okoli prestola je prišlo do nereda, za katerega je bilo bolje, da tuji "prijatelji" niso vedeli, in celo nedaleč od posredovanja. V zvezi s tem je bila uvedena samostojna poštna cenzura pisem, poslanih na zahod. Mimogrede, velja omeniti, da je v Evropi, v nasprotju z Rusijo, v tistem času obstajala institucija tajnega perlustracije. Zelo dobro ponazarja mehaniko procesa javne cenzure tistega časa, navodilo pisarja dume veleposlaniškega reda Jemelijana Ukrajinceva smolenskemu vojvodini okolniču F. Šahovskemu leta 1690:
»In če bo moral kakšno podjetje o svojih zadevah pisati nekomu v tujini plemstvo ali meščanstvo, ki bi ta pisma prinesla nezapečatena in mu jih poslala, Ivan Kulbatsky z vednostjo guvernerja … Ne pišite novice z jahači in pošto. In ti ljudje, pa tudi prevajalec I. Kublatsky, od velikih suverenov biti v sramoti in glede na primer, ki se pojavlja v pismih, biti hudo kaznovan."
Sčasoma so zakoni in predpisi postali strožji. Peter I. je izdal zakon "o poročanju o tistih, ki so zaklenjeni v pisni obliki, razen cerkvenih učiteljev, in o kaznovanju tistih, ki so vedeli, ki so bili pisno zaklenjeni in o tem niso bili obveščeni". Tiste, ki so pisali "zaklenjeni", so zdaj obravnavali kot državne kriminalce z vsemi posledičnimi posledicami.
Veleposlaniški Prikaz - središče kriptografije Rusije Petra Velikega
Podkancelar Petr Pavlovič Šafirov
Obsežna reforma vojske je pred Petrom I postavila nalogo razvoja sistemov poveljevanja in nadzora tako med manevri kot v kratkih časih miru. V letih 1695 in 1696 je bila med kampanjo proti Turkom organizirana prva vojaška terenska postojanka pod vodstvom poštnega mojstra A. A. Viniusa. Vsi predmeti te pošte so imeli stanje v sili. V začetku 18. stoletja preprosta fizična zaščita poštarja pred posegi v dragoceno dopisovanje ni bila dovolj, Peter pa je svojo pozornost namenil kriptografiji. Razlog je bil pojav številnih diplomatskih predstavništev Ruskega cesarstva v tujini, pa tudi severna vojna s Švedsko, med katero je bilo treba nadzorovati čete na velikem ozemlju. V obeh primerih je obstajala velika nevarnost, da bi strateške informacije prišle v sovražnikove roke. Takrat je veleposlaniški red postal kriptografski možgani Rusije, v katerem so nastajale šifre, dopisovanje državnega pomena pa je bilo šifrirano in dešifrirano. Položaji kriptografov in odkupne programske opreme so bili "prevajalci", ki so hkrati prevajali iz tujega pisma in izvajali šifriranje in dešifriranje dokumentov. Znan specialist za poljske depeše je bil prevajalec Golembowski. Njegov status šifre potrjuje "namestnik zunanjega ministra" podkancelar Pyotr Pavlovich Shafirov, ki v pismu Gavriilu Ivanoviču Golovkinu piše: "In Golembovsky ima takšno številko (šifro) za čaj." Šifriranje korespondence Petra Velikega je izvedla kanclerja veleposlaništva v kampanji, ki je cesarju sledila povsod.
Šifrirano besedilo pisma Petra I (levo) in njegovo dešifriranje (desno)
Ključi do enostavne zamenjave šifre
Kateri šifrirni sistemi so bili v uporabi v času Petra I? Kot doslej je bila glavna šifra v Rusiji preprosta zamenjava, pri kateri so bili znaki navadnega besedila zamenjani s črkami (medtem ko so črke lahko pripadale tako abecedi z navadnim besedilom kot drugi abecedi), številkami ali posebej izmišljenimi znaki. Omeniti velja, da so se v šifrah Petra Velikega uporabljale le znane arabske številke, saj je na začetku 18. stoletja suveren iz uporabe umaknil zastarelo cirilično abecedno oštevilčenje, izposojeno pri Grkih. Poleg tega so bile kombinacije črk uporabljene tudi kot znaki za šifrirano besedilo.
Petrove šifre so morale delati ne le z ruskimi besedili, ampak tudi z materiali, napisanimi v grškem, nemškem in francoskem jeziku. To je bilo posledica dejstva, da je cesar odlično govoril več jezikov, pod njegovim poveljstvom pa je bilo veliko tujcev. Hkrati so bila šifrirana sporočila v ruskem jeziku, ki so prišla v Evropo, praktično nezlomljiva. V tujini je zelo malo ljudi znalo ruski jezik in brez poznavanja jezikovnih značilnosti šifriranega besedila ga je zelo težko odpreti. Petrovi kriptografi so imeli svoje znanje - prisotnost številnih "lutk" v besedilu, to je šifriranih besedilnih znakov, ki ne ustrezajo nobenemu znaku navadnega besedila. Ti nepomembni vključki 5-6 znakov so dolgo povečali moč šifriranja in sovražniku dali napačen vtis glede števila znakov v abecedi v odprtem besedilu. "Dummies" so prekinile strukturne jezikovne povezave odprtega besedila in spremenile statistične vzorce, to je ravno tiste lastnosti besedila, ki so bile uporabljene za dešifriranje preproste nadomestne šifre. Neumni vstavki so povečali dolžino kodiranega besedila v primerjavi z odprtim besedilom, kar je bistveno zapletlo njuno medsebojno primerjavo. Petrovi uradniki za šifriranje so sovražnika dokončno zmedli z dejstvom, da so v določenih primerih z nekaterimi znaki kodirali pike in vejice v navadnem besedilu, za katere so lahko uporabili tudi "prazne točke". Ti triki so bili posebej omenjeni v kratkih pravilih uporabe šifr.
