Na današnji dan pred 204 leti se je zgodila ena od bitk, ki je za vedno vstopila ne le v učbenike ruske zgodovine, ampak tudi v zgodovinski spomin na Rusijo. Govorimo seveda o bitki pri Borodinu, katere dan se na podlagi zveznega zakona št. 32-FZ z dne 13. marca 1995 praznuje kot dan vojaške slave Rusije. Kljub temu, da sama bitka pri Borodinu 8. septembra 1812 dejansko ni razkrila zmagovalca, se je izkazalo, da nepremagljivost velike Napoleonove vojske ni nič drugega kot mit.
Najbolj znana Napoleonova izjava, ki si je želel osvojiti Rusijo, o bitki pri Borodinu je izjava, objavljena v spisih zgodovinarja Mihneviča:
Od vseh mojih bitk je najbolj grozna tista, ki sem jo dal blizu Moskve. Francozi v njej so se izkazali za vredne zmage, Rusi pa so pridobili pravico biti nepremagljivi … Od petdesetih bitk, ki sem jih dal, se je v bitki pri Moskvi (Francozi) izkazal najbolj hrabro in dosegel najmanj uspeha.
Valorja ni manjkalo le pri Francozih, ampak je Napoleon zaradi najmanjšega uspeha zadel bika v oko. Po mnenju zgodovinarjev je francoski cesar, ki je v Moskvo pripeljal približno 135 tisoč vojakov, naletel na primerljive sile ruske vojske - do 125 tisoč ljudi. Hkrati je imela Kutuzova vojska določeno prednost v orožju in strateškem položaju. Boratinsko bitko ne zaman imenujejo ena najbolj krvavih bitk v zgodovini človeštva - vsaka vojska, ki se je srečala v krvavi bitki pri Moskvi, je izgubila do tretjino svojega osebja (vključno s sanitarnimi izgubami).
V različnih zgodovinopisnih virih so izgube strank ocenjene približno enako: izgube Kutuzova - približno 42 tisoč ubitih in ranjenih, izguba Napoleona - približno 40 tisoč.
Bitka pri Borodinu se je začela s strelom okoli 6. ure zjutraj iz francoske baterije Sorbier. Po tem je francoska pehota napadla Borodino in Semyonovskie.
Približno 2 uri kasneje je bil Borodino v rokah Napoleonove vojske. V tej smeri je Francozom nasprotoval reševalni polk Jaeger, ki ni zdržal naletov dveh polkov francoske pehotne divizije. Prišlo je do odprtega bajonetnega napada, med katerim so bili ruski vojaki potisnjeni nazaj na desni breg reke Koloch. Francozi so poskušali graditi na uspehu in se soočiti s približujočimi se silami drugih ruskih jaeger polkov in uničili do 80% osebja 106. linearnega polka Napoleonove vojske. Francozi so bili pregnani z desnega brega Koloče in so opustili nadaljnje poskuse, da bi ponovno pridobili prednost na desnem bregu.
Semjonovske izplake je branila 2. divizija generala Vorontsova. Vojaki so se borili s podporo združenih grenadirskih bataljonov. Bitke so potekale z različnim uspehom. Do sedaj se znanstveniki prepirajo o tem, kolikokrat so Francozi poskušali napasti ruske položaje v tej smeri.
Napoleonska vojska je z vsakim novim napadom na bliskavice pomagala svoji pehoti pri ofenzivi.
Iz zapisov tistega časa:
Francozi so ostro napadali, vendar so jih ruski vojaki večkrat na bajonetih pospremili v gozd.
Med bitko je bil general Vorontsov ranjen v nogo. Do 12. ure iz njegove divizije ni ostalo več kot 300 ljudi. Ko se je zavedal, da vojska trpi pravzaprav nesmiselne izgube, je MI Kutuzov ukazal umakniti polke onkraj Semjonovske grape. Hkrati so vojaki zavzeli ugodne položaje na višinah, ki so jih takoj napadle Napoleonove pehotne in konjeniške enote.
Glede na to so bili kozaki atamana Platova in konjenica generala Uvarova poslani v boj proti tako imenovanemu italijanskemu krilu Napoleonove vojske. Kozaki in konjeniki so zdrobili levo krilo Francozov, Napoleon pa se je moral vključiti v prerazporeditev sil, kar je Kutuzovu omogočilo maščevanje. Manevri ruske vojske so povzročili krepitev levega krila in središča obrambnih položajev.
Po 14. uri so husari in draguni generala Dorokhova uspešno napadli francoske kirasire in jih prisilili, da so se umaknili na položaje, kjer so bile baterije. V tem trenutku se je okrepilo francosko topništvo, ki si je prizadevalo ustaviti protinapad na tem področju bitke. Oglasili so se tudi ruski topovi, ki so boj spremenili v topniški dvoboj brez tesnega boja. Čez nekaj časa so se napadi pehote in konjenice na ruske položaje nadaljevali.
Okoli 16. ure so Francozi zavzeli Kurgan Hill in začeli ofenzivo proti položajem ruske vojske vzhodno od objekta. Kirasi generala Ševiča so se odzvali na napoleonsko pehoto. Stražarji so premagali saško pehoto, ki jo je Napoleon poslal na ruske položaje. Ostanki formacije napadalcev so se morali vrniti na prvotne položaje.
Okoli 6. ure zvečer je bitka začela izgubljati moč. Bitka se je končno spremenila v strelski in topniški boj. Približno 4 ure so topovske krogle letele nad bojiščem, posejanim s tisoči krvavih teles. Do 22. ure je Napoleon spoznal, da je v bližini Moskve, ko je izgubil okoli 40 tisoč ubitih in ranjenih, napredoval približno kilometer, pri čemer je imel v svojem premoženju zajet Borodino, Semyonovske bliskavice in kurganske višine, uničene skoraj do tal. Poskus organiziranja novega napada s teh položajev, zmanjšanih na nič, ni imel praktičnega smisla, zato se je Napoleon odločil, da umakne svojo "veliko vojsko" na izhodiščne črte, saj se je bal nočnih napadov Kozakov.
V istem trenutku so se po ukazu Kutuzova ruske čete umaknile v Mozhaisk. Takrat strani še niso vedele za sovražnikov umik. Šele kasneje je postalo jasno, da je Borodinsko polje ostalo "nikogaršnje", saj se je spremenilo v ogromno pokopališče za pehote, konjenike in grenadirje obeh vojsk.
Kljub dejanskemu izidu žreba je mogoče trditi, da je bila Napoleonova vojska v Borodinu v veliki meri iztočena iz krvi in je izgubila občutek nepremagljivosti, ki ga je pridobila v dolgih letih vojaških kampanj. Od trenutka bitke pri Borodinu je bila opazna očitna degradacija "velike vojske", katere ostanki so po rezultatih domovinske vojne leta 1812 komaj prenesli noge iz ruske zemlje in jih "spremljali" s strani cesarske vojske Rusije v Pariz.
