Ameriška vojska, zlasti tista, ki izvaja posebne operacije, ki so daleč od sil ognjene podpore, bo kmalu dobila novo orožje, ki ga je mogoče odpraviti z topniškim napadom ali preventivnimi zračnimi napadi.
Prenosno brezpilotno letalo, ki se prilega posebnemu nahrbtniku na vojnikovem hrbtu, bo pomagalo izračunati položaj sovražnika in njegove namere ter ga napasti pred začetkom bitke.
AeroVironment je s Pentagonom že podpisal pogodbo v vrednosti 4,9 milijona dolarjev za prvo serijo dronov Switchblade. Proizvajalci upajo, da bodo izvidniški in udarni mini brezpilotni letalniki na bojišču ameriški vojski med bojno operacijo zagotovili pomembne nove prednosti.
Kako deluje nova naprava? Ne da bi čakali na topništvo, bo enota ameriške vojske, ki ima na voljo Switchblade, lahko izstrelila dron od koder koli s posebnim izstreljevalnikom v obliki cevi. Letenje vozila nadziramo s tal s pomočjo prenosnega računalniškega modula. Vendar pa je dron sposoben opravljati tudi misije letenja v avtomatskem načinu, brez posredovanja človeka.
Vsi podatki o bojnih razmerah in položaju sovražnika se v realnem času prenesejo tudi na krmilni modul. Ko sovražnikove enote odkrijejo na ukaz s tal, je dron z bojno glavo usmerjen na cilj.
Možnost programa Switchblade pa vključuje možnost hitrega preklica ukaza za poraz. Na ta način se lahko izogne smrti civilistov, če se nenadoma znajdejo na območju napada drona.
Za večjo učinkovitost so ustvarjalci naprave dron opremili z tihim elektromotorjem, ki mu bo omogočil prikrito približevanje sovražnikovih položajev. Ko se naprava približa najmanjši razdalji do cilja, lahko popolnoma ugasne motorje in preide v jadralni način.
