Orožje in podjetja. Če odpremo knjigo V. E. Markevičevo "Ročno strelno orožje" (to je "Biblija" vsakogar, ki ga zanima zgodovina orožja), potem lahko tam preberemo, da je v 1850 -ih letih orožar Wesson v ZDA patentiral ponavljajočo se pištolo sistema revij najbolj izvirna naprava z imenom "vulkanska" (patent 14. februarja 1854). In potem je istega leta izdal tudi karabin iste naprave in za popolnoma enako izjemno specifično strelivo. In da se je s tem orožjem začela zgodovina znanega karabina in puške Winchester.
Toda, ko se poglobimo v zgodovino, lahko ugotovimo tudi tisto, o čemer Markevič iz nekega razloga ni pisal, ampak kar je neposredno povezano z Volcanikom. Namreč tisto, kar mu je služilo kot osnova. In izkazalo se je, da se je celotna zgodba puške z ročico začela veliko prej in poleg tega ne z gospodom Wessonom, ampak z moškim iz New Yorka po imenu Walter Hunt.
In potem, ko si je zamislil ustvariti puško, ki še ni videla sveta, se je odločil, da bo (preden bo uspel) zanjo potreboval kartušo. In tako je leta 1848 predlagal prvo metrsko kartušo na svetu, imenovano "Rocket Ball". Njegova votlina je bila napolnjena s smodnikom, ki ga je v notranjosti držal kartonski disk z voščeno luknjo za vžig.
Da, da, Huntova krogla ni imela svojega začetnika! Toda njegova puška, ki je imela zelo čudno ime - "Desire", je bila prvič na svetu opremljena s cevjo pod cevjo, v katero je lahko ena za drugo vstavilo kar 12 krogel.
Mimogrede, Walter Hunt je poleg te puške naredil še veliko čudovitih izumov. Poleg tega so v veliki meri določili videz našega sodobnega sveta. Ker med njimi imamo šivalni stroj shuttle, varnostni zatič, snežni plug in še veliko več.
Puška "Desire", kot je navedeno zgoraj, je imela pod cevjo nameščeno cevasto revijo, ki je uporabljala vzvodni mehanizem za premikanje nabojev od nje do zadnjice. Toda naboji, ki jih je izstrelila, niso imeli premazov, ki jih je moral strelec ročno nastaviti za vsak strel, kot je to veljalo za puško z gobcem. Čeprav je bila puška Hunt korak naprej v smeri puške, je bila njena zasnova še vedno bistveno izboljšana.
Lewis Jennings se je odločil tudi za izboljšanje puške Hunt, da bi avtomatiziral sistem sprožitve naboja in postal prava puška za revijo. Takrat se mu je pridružil Horace Smith, ki je kasneje postal eden od ustanoviteljev podjetja Smith & Wesson. Jennings in Smith sta bila takrat v podjetju Robbins & Lawrence. Hkrati pa se jim je pridružila še ena legendarna oseba - Benjamin Tyler Henry, ki je takrat delal v Robbins & Lawrence kot vodja delavnice.
Ta puška ima dve reviji.
Ena za kartuše Rocket Ball brez temeljnega premaza. In v zgornjem delu je trgovina za temeljne premaze. Ko preklopite ročico, bo v komoro vstavljena nova kartuša iz cevastega naboja pod cevjo, hkrati pa se bo temeljni premaz dovajal v luknjo na vrhu zapore.
Kmalu se je pojavila izboljšana različica, ki je postala znana kot puška Smith-Jennings. A kljub temu ni postalo "kultno orožje".
Daniel Wesson je prišel v Robbins & Lawrence leta 1850. Celotna ekipa je začela razmišljati o tem, kako izboljšati Huntovo raketno žogo in njegovo puško Desire.
Naslednje leto 1851 se je podjetje Robbins & Lawrence odločilo, da Horacea Smitha pošlje na Veliko britansko razstavo, ki je potekala v londonski Kristalni palači v sodobnem Hyde Parku. Na razstavi je Smith spoznal Louisa Flauberta, izumitelja kartuše z ognjem, ki je pozneje postala prva resnično praktična enotna kartuša, ki so jo nato uspešno uporabili v natančno puškah z vzvodnim mehanizmom.
Po vrnitvi v Združene države sta Horace Smith in Daniel Wesson pripravila novo kartušo, ki se je zelo razlikovala od Flaubertove kartuše z ognjem, da ne bi kršila njegovih patentov.
Pri zasnovi vložka Smith in Wesson je bila začetna spojina locirana med dvema kovinskima diskoma, udar udarilca pa bi lahko povzročil njen vžig. Pravzaprav so prišli do prve kartuše brez ohišja na svetu, nato pa zanjo ustvarili pištolo in karabin.
Smith in Wesson sta leta 1854 patentirala zasnovo svojih kartuš in pušk, vendar so prve primere teh kartuš izdelali ročno.
Izkazalo se je, da takrat preprosto ni bilo tehnologije za množično proizvodnjo kartuš te zasnove, zato je bila njihova proizvodnja zelo draga. Kljub temu sta Smith in Wesson za to strelivo izdala več modelov pištol z vzvodnim mehanizmom in puščico pod cevjo, Tyler Henry, ki je delal z njimi, pa jih je uporabil za svoje puške s sornikom, ki ga je nadzoroval nosilec ročice, kot "Henryjev nosilec" in poimenovan.
Vendar pa "vulkaniki" niti v različici pištole niti v različici karabina, kot pravijo, niso šli.
Razlogov je bilo več. To je hkrati šibka udarna sila 10-milimetrske raketne krogle in potreba po delovanju z levo roko pri ponovnem polnjenju, kar ni bilo zelo priročno. Poleg tega se je izkazalo, da je to orožje preprosto nevarno za strelca, saj je obstajala nevarnost, da bi temeljni premaz udaril s konico prejšnje krogle. V tem primeru je trgovina samo eksplodirala. In če bi v primeru pištole nekako lahko preživeli, bi imela takšna eksplozija v naboju karabina (še posebej, če jo držite z levo roko) usodne posledice, tako za samo orožje kot za strelca.
Danes so za take "kartuše brez ohišja" znane le tri karabine. Eden je v Muzeju strelnega orožja Bill Cody, druga dva pa sta v zasebnih rokah. Eden od njih je bil dan na prodajo na dražbi Rock Island, 22. in 24. maja 2020.
Kaj je potem Tyler Henry? Kakšno vlogo je imel pri vsem tem in kaj točno je počel? Začnimo z njegovo biografijo.
Benjamin Tyler Henry (22. marec 1821 - 8. junij 1898) se je rodil leta 1821 v Claremontu v New Hampshireu. Kot mladenič je študiral pri orožaru in napredoval do mojstra v podjetju Robins & Lawrence Arms v Windsorju v Vermontu, kjer je sodeloval z Horaceom Smithom in Danielom B. Wessonom pri izboljšanju puške, znane kot Wish.
Leta 1854 sta Horace Smith in Daniel B. Wesson skupaj s Cortlandom Palmerjem ustanovila novo podjetje in izboljšala mehanizem delovanja te puške ter na njeni podlagi razvila vulkansko pištolo.
Njegova proizvodnja je bila ustanovljena v delavnici Horacea Smitha v Norwichu (Connecticut). Prvotno ime Smith & Wesson Company se je leta 1855 spremenilo v Volcanic Repeating Arms Company. Hkrati z privabljanjem novih vlagateljev, med katerimi je bil tudi Oliver Winchester.
Podjetje Volcanic Repeating Arms Company je prejelo vse pravice do oblikovanja vulkana (do takrat so bile izdelane različice pištole in karabina) ter streliva podjetja Smith & Wesson. Wesson je sam ostal upravitelj tovarne osem mesecev, nato pa je spet sodeloval pri podjetju Smith in ustvarili so novo podjetje "Smith & Wesson Revolver Company".
Morda je bil to najbolj izviren del te puške.
Osmerokotni sod je bil na koncu okrogel. In na tem delu je bila nameščena sklopka, ki je bila v zarobi z revijo pod cevjo. Vzmet je bilo treba vanj premakniti z ročico na potisku kartuše, ki se je premikala vzdolž utora po vsej trgovini, nato pa jo obrniti na stran. Tako se je odprla cev revije in vanjo so lahko vstavili naboje: enega za drugim, krogle naprej. Potem se je sklopka vrnila na svoje mesto, sprostila se je vzmet s potiskom, potiskalnik je pritisnil na kartuše. Pri delu s podvodno ročico so jih dovajali v pladenj, dvignili na raven nabijanja in nato s sornikom potisnili v komoro, nato pa je bilo mogoče streljati iz puške.
Slabo je bilo to, da je potisna ročica pri streljanju pogosto stala ob strelčevi roki, kar je vodilo (če tega ni opazil v vročini bitke) do zamud pri streljanju zaradi napake pri dobavi naslednjega naboja.
Šele zdaj so začeli proizvajati revolverje, saj so pri Rollinu Whiteu kupili njegov patent za boben.
Toda Winchester je konec leta 1856 bankrotiral podjetje Volcanic Arms, nato pa ga je sam kupil, proizvodnjo pa je prenesel v New Haven (Connecticut), kjer je aprila 1857 ustanovil svoje podjetje New Haven Arms Company. Za vodenje podjetja je najel Tylerja Henryja in mu dal dobro plačo.
16. oktobra 1860 je Henry prejel patent za puško revije kalibra.44, ki ni več izstreljevala streliva za ogljik za vulkanske, ampak stranske vložke. Še več, prve Henryjeve puške so bile takrat zelo drage - 50 dolarjev na kos (trimesečna vojaška plača!), Zato so jih za uporabo v vojski proizvajali šele sredi leta 1862.
Leta 1864 se je Henry razjezil na Winchesterja (zaradi nezadostnega nadomestila za njegovo delo) in poskušal doseči, da bi zakonodajalec Connecticuta nanj prenesel lastništvo podjetja New Haven Arms.
Oliver Winchester, ki se je na hitro vrnil iz Evrope, je preprečil to potezo in reorganiziral New Haven Arms v podjetje Winchester Repeating Arms Company. In potem je Winchester popolnoma spremenil in izboljšal osnovno zasnovo puške Henry.
Preoblikoval ga je v prvo Winchesterjevo puško Model 1866, ki je izstrelila enake naboje.44, kot Henryjeva puška, vendar je imela izboljšano revijo. In kar je najpomembneje, prejel je "loputo" na desni strani sprejemnika za nalaganje kartuš vanj. Poleg tega je jasno, da te inovacije ni izumil sam Winchester. In izkoristil je razvoj svojega zaposlenega Nelsona Kinga. (Zaradi tega, mimogrede, je ta podrobnost dobila vzdevek "kraljevska inovacija"). Tudi pri tem modelu so prvič uporabili leseno podlago, zaradi česar je bilo to orožje resnično udobno.
Zaradi tega je bil Henry užaljen.
Zapustil je podjetje Winchester Repeating Arms Company. In potem je delal v svoji zasebni delavnici kot puškar do svoje smrti leta 1898.
Kot vidite, ni naredil toliko. Prav zavidal je, koliko njegovega preprostega izboljšanja je iztisnil njegov zvit šef!
Kljub temu se je njegova 15-metrska puška vpisala v zgodovino ameriške državljanske vojne.
7. prostovoljni polk v Illinoisu je bil oborožen z njim in je v primerjavi z drugimi enotami (še vedno streljajoč iz pušk z gobcem) veljal za skoraj najbolj "morilsko" enoto severne vojske.
Klicali so jo južnjaki
"Prekleta puška"
in oglas je to trdil
lahko naložite v ponedeljek in nato snemate ves teden do nedelje.
Seveda je bilo to pretiravanje.
Nobenega dvoma pa ni, da bi lahko iz nje izstrelili 15 strelov v 30 sekundah. Medtem ko so puške s primerjem dale največ dva naboja na minuto.
