Švedska nima najštevilčnejših, ampak razvitejših letalskih sil. Edino bojno letalo v uporabi v letalskih silah je večnamenski lovski bombnik Saab JAS 39 Gripen. V uporabi je približno sto teh strojev s številnimi spremembami, njihovo število pa se bo v bližnji prihodnosti povečalo. S proizvodnjo novih letal in posodobitvijo starih namerava Švedska obdržati Gripene v službi naslednjih 15-20 let.
Zgodnje spremembe
Prvi polet prototipa letala v enosedežni konfiguraciji JAS 39A je bil decembra 1988. Preizkusi dvosedežnega JAS 39B so se začeli šele leta 1996, ko je enosedežnemu uspelo preiti v serijo. Dokončanje obeh sprememb je trajalo nekaj let, nato pa se je pojavilo prvo naročilo za serijsko proizvodnjo in dostavo. Švedske letalske sile so načrtovale nakup 204 letal dveh vrst, razdeljenih na tri stranke.
Prvi JAS 39A prve serije je bil izročen kupcu junija 1993. Pogodba za to serijo, izdana leta 1982, je predvidevala izdelavo 30 letal dveh modifikacij. Dobave te serije so bile zaključene sredi decembra 1996. Od poletja istega leta so bili opravljeni letalski preizkusi prvega letala druge serije, ki je bil decembra predan kupcu. Pogodba za drugo serijo je predvidela izdelavo 96 enosmernih in 14 dvosedežnih letal.
Junija 1997 smo podpisali pogodbo za tretjo serijo. Tokrat je bilo načrtovano začetek gradnje posodobljenih letal. Letalske sile so naročile 50 enojnih JAS 39C in 14 dvojnih JAS 39D. Izvajanje zadnje pogodbe je trajalo do leta 2008, zaradi česar so letalske sile prejele vsa načrtovana letala v količini 204 enot.
Med delovanjem
Leta 2007, tik pred zaključkom gradnje, je bilo sklenjeno posodobiti obstoječe letalo zgodnjih sprememb. 31 avtomobilov JAS 39A / B je bilo ponujenih za popravilo in nadgradnjo v stanje "C / D". Kasneje so se pojavila nova naročila podobnih količin. Posodobitev bojne opreme za novejše projekte se je nadaljevala do leta 2015 in se končala s popolno prenovo aktivne flote.
Po vzpostavitvi množične proizvodnje novih lovcev je Švedska začela iskati tuje kupce. Prvi tuji operater JAS 39 je bila Češka. V začetku 2000 -ih je preučevala več tipov letal in izbrala švedsko obliko. Leta 2004 je bila prisotna švedska letalska sila za najem 14 avtomobilov - 12 samskih JAS 39C in par JAS 39D. Kasneje so najem podaljšali do leta 2027. Madžarsko letalstvo je postalo še en najemnik švedskih lovcev. Sporazum je predvideval prenos 14 vozil do zgodnjih dvajsetih let. Dogovor se bo verjetno podaljšal za nekaj let.
Procesi prestrukturiranja in posodobitve, organizacija najema in revizija osnovnih strategij so sčasoma privedli do zmanjšanja flote lovcev JAS 39 v lastnih švedskih letalskih silah. Od sredine desetin je bilo v treh bojnih krilih le 98 letal-74 enosedežnih različic "C" in 24 dvosedežnih različic "D". Več deset avtomobilov starih modifikacij je bilo prenesenih v skladišče.
Nova posodobitev
Od konca 2000 -ih se Saab ukvarja z vprašanjem nadaljnje posodobitve letala JAS 39C / D, da bi še dodatno izboljšal vse glavne značilnosti in razširil bojne zmogljivosti. Leta 2010 je bilo izdano uradno naročilo za razvoj takega projekta Gripen New Generation ali JAS 39E / F. Takrat so švedske letalske sile načrtovale nakup 60 novih letal - vendar le, če bi bila tuja naročila za 20 ali več letal.
Leta 2012 je Švica izrazila željo po nakupu 22 novih lovcev JAS 39E / F, nato pa se je začela priprava švedskega naročila. Zanimivo je, da je švicarska vojska sčasoma odložila nakupe za nedoločen čas, vendar je Švedska še naprej delala. Leta 2013 se je začela gradnja prvega letala JAS 39E.
Prvo letalo nove modifikacije je bilo izdelano leta 2016 in je vzletelo leta 2018. Decembra lani je bilo letalo predano letalskim silam na potrebne teste. Dvosedežni lovec JAS 39F je še v fazi projektiranja. Dokončanje teh dejavnosti bo omogočilo začetek obsežne serijske proizvodnje. Kot smo že poročali, bodo nekateri od 60 JAS 39E / F obnovljeni, drugi pa bodo obnovljeni s tehnologijo prejšnjih sprememb.
Proizvodnja Gripen NG za švedske letalske sile se bo začela v prihodnjih letih, najpozneje leta 2023 pa naj bi takšno opremo začeli polno obratovati. Program proizvodnje in prestrukturiranja bo trajal nekaj let in bo dokončan šele konec dvajsetih let.
Leta 2014 je Brazilija naročila 36 letal JAS 39E / F. Leta 2019 je kupec prejel prvo enosedežno vozilo za preizkušanje in pridobivanje izkušenj. Prva velika serija se pričakuje letos, poleg tega pa potekajo pogajanja o novih pogodbah. Če bo uspelo, se bo skupni obseg brazilskih naročil povzpel na 108 enot.
Prihodnje tehnologije
Projekt posodobitve JAS 39C / D je vključeval zamenjavo nekaterih sistemov, vendar je bil njegov vpliv na celoten potencial letala omejen. Novi program E / F ponuja več inovacij z najbolj vidnim učinkom. Spreminjajo se struktura letalskega sistema, pogonski sistem, radarska oprema itd. Kompleks orožja se izboljšuje.
Projekti JAS 39E / F predvidevajo različne spremembe letalskega ogrodja. Trup je bil nekoliko povečan in preurejen, kar je omogočilo povečanje zaloge goriva za 30%. Na novo zasnovani odprtini za dovod zraka se uporabljajo za zagotovitev pravilnega delovanja večjega motorja General Electric F414-GE-39E. Število zunanjih točk vzmetenja se je povečalo na 10.
Kompleks elektronske in opazovalne in navigacijske opreme je skoraj v celoti obnovljen. Tako je razglašena možnost razmeroma preproste in hitre nadgradnje strojne opreme. Programska oprema vam omogoča namestitev potrebnih modulov za posebne misije.
Novi radar Leonardo ES-05 Raven je nameščen pod nosilnim trupom trupa trupa, opremljen z AFAR-jem z elektronskim skeniranjem in vzvratnim mehanizmom za povečanje vidnih kotov. Radar je dopolnjen z infrardečo optično lokacijsko postajo Leonardo Skyward G. Z uporabo teh dveh naprav lahko letalo zazna celo subtilne cilje.
Uveden je sodoben letalski obrambni sistem, ki spremlja potencialne grožnje in se nanje odziva. Odvisno od vrste grožnje je mogoče uporabiti motnje različnih dosegov ali lažne cilje. Trdi se, da takšen BKO odlikuje povečana ločljivost in izboljšana občutljivost. Poleg tega je integriran v sistem za opazovanje in navigacijo, kar poenostavi delo pilota v bojnih razmerah.
Sprejeti so bili resni ukrepi za izboljšanje opreme v kabini in načel njenega delovanja. Uporablja se "steklena pilotska kabina" z minimalno potrebnim in enostavnim naborom kontrol. Največje število procesov je bilo avtomatizirano, spremenjeni so bili načini izdajanja informacij v različnih načinih.
Park možnosti
Trenutno imajo švedske letalske sile manj kot sto lovcev JAS 39C / D relativno nove modifikacije. Številni takšni stroji so v skladišču, manj kot tri ducate pa so jih dali v najem drugim državam. To stanje ne ustreza več poveljstvu, zato se sprejemajo ukrepi za razvoj letalskih sil.
Po poročilih v zadnjih letih bo obstoječi JAS 39C / D ostal v uporabi vsaj do leta 2030. Popravili in po možnosti jih nadgradili, da bodo ustrezali trenutnim zahtevam. Predvideva se, da bo ohranitev takšne tehnologije letalskim silam omogočila, da ohranijo potrebne bojne sposobnosti, dokler se ne pojavi veliko število sodobnih letal JAS 39E / F.
Serijski lovci različice "E / F" bodo čez nekaj let vstopili v bojno sestavo švedskih letalskih sil, v prihodnosti pa bo delež takšne opreme narasel. Hkrati trenutni načrti ne predvidevajo popolne zamenjave starejših letal. Še več, stari JAS 39C / D bo ostal najbolj priljubljen. Morda se bodo v prihodnosti pojavila nova naročila, ki bodo lahko spremenila to stanje in sodobnega borca pripeljala naprej ne le po kakovosti, ampak tudi po količini.
Tako so obeti za bojno letalstvo švedskih letalskih sil za naslednjih 10-15 let očitni. Razpoložljivo opremo naj bi uporabljali vsaj do konca tega desetletja, do takrat pa bo posodobljeno letalo začelo obratovati. Nakup tujih vzorcev še ni načrtovan. Poleg tega se švedska vojska še ni odločila o načinih nadaljnjega razvoja letalstva. Verjetno jih bo sčasoma začela zanimati tema naslednje generacije - a kdaj se bo to zgodilo in kam bo to vodilo, ni znano. Prihodnost letalskih sil je zaenkrat povezana le z Saabom JAS 39 Gripen.
