Sistem kaznovanja za malomarnost ali storjene kršitve v času jadranja je bil zelo izpopolnjen. Na primer, častnik je imel vedno pri roki "mačko z devetimi repi"-poseben bič z devetimi konci, ki je na hrbtu pustil neozdravljive brazgotine.
Obstajajo precej zapletene oblike kaznovanja - raztezanje pod kobilico, obešanje na jambor … Za hude zločine - upor, umor, nepodložnost ali odpor do častnika - je čakala zanka. Včasih je na dvoriščih jadrnice, ki je vstopila v pristanišče, naenkrat viselo več mrtvih. No, sploh ni treba govoriti o pestih, ki so jih nenehno uporabljali. Napad je bil sestavni del odnosa znotraj posadke katerega koli jadrnega plovila …
Koncept "palice discipline" v zvezi z mornarico jadralske dobe bo morda preveč mehak. V začetku 19. stoletja so bili na ladjah vseh velikih pomorskih sil nižji redovi kaznovani, kar je bilo "plod najbolj barbarskih izumov človeške domišljije za mučenje nesrečnih" - to je definicija ki jim jih je leta 1861 podaril avtor revije "Marine Collection". Vendar so v zadnjih nekaj stoletjih prefinjene usmrtitve mornarjev v mornarici veljale za normo.
Najuspešnejša v tej smeri je bila "gospodarica morij" Velika Britanija. Opremljanje velike kraljeve mornarice ni bilo tako enostavno, pomemben del posadk britanskih ladij pa so bili nasilni fantje, ki so jih zaposlili v pristaniških krčmah, zavetiščih in celo zaporih. Če k temu dodamo še resnost pomorske službe, utesnjenost, slaba prehrana, bolezni, potem postanejo razdražljivost mornarjev in njihovi živčni zlomi, ki pogosto vodijo v neposlušnost, boje in zabadanje, razumljivi. Policisti so bili prepričani, da brez sistema ostrih kazenskih ukrepov ni mogoče vzdrževati reda na ladji s takšnim osebjem. In ti ukrepi so bili uporabljeni brez primere. In za večji učinek je bil postopek kaznovanja storilca oznanjen kot nekakšna pisana predstava.
Najpogostejše usmrtitve v britanski mornarici so bile keelhauling, ducking, running the gauntlet, tzv. Skylarking. In seveda že omenjena "devetorepa mačka" (cat o'nine tails), ki je pustila slab spomin nase mnogim generacijam jadralcev.
O raztezanju pod kobilico se včasih piše, da so si ga Britanci v 17. stoletju izposodili od Nizozemcev. Toda v resnici je ta ritual kaznovanja veliko starejši: omenjen je v hanzeatskem dekretu iz 13. stoletja, na eni od starinskih vaz pa je podoba določenega dejanja, ki je zelo podobna zavzetosti. Bistvo usmrtitve je bilo, da je bila pod kobilico ladje navita vrv, katere konce so pritrdili na bloke na nogah spodnjega dvorišča. Storilca so privezali na vrv in potegnili pod kobilico z ene strani na drugo. Če se ni zadušil, mu je bilo dano nekaj časa, da je zadihal, nato pa se je spet "kopal" in se raztezal v nasprotni smeri. Pogosto so kazenski zavod krvavo izvlekli iz vode, saj je odtrgal kožo na ostrih robovih školjk, ki so obilno pokrivale podvodni del trupa. No, če se je vrv iz kakršnega koli razloga zataknila, je bila obsojena neizogibna smrt.
Potop v morje je predstavljal tudi prisilno "kopanje" storilca. Postavili so ga na jasen, privezali in pritrdili tovor na noge. Nato so hlod dvignili na blok do konca dvorišča, ga z višine vrgli v vodo in nato počasi pobrali vrv, pri čemer je kazenski prostor spet dvignili do konca dvorišča. Ustrezno je omeniti, da bi bilo takšno kazen veliko lažje izvesti, vendar zapleten postopek z metanjem hloda znatno poveča zabavo (in s tem izobraževalno vlogo) izvedbe.
Mornarji so tečaj skozi formacijo sprejeli od svojih vojaških kolegov. Posadka ladje se je na krovu postavila v dve vrsti, med katere je smel vstopiti obsojenec, slečen do pasu. Pred njim in za njim so hodili podčastniki, oboroženi s sabljami. Vsak član posadke je dobil pleteno vrv z vozli, s katero je moral storilca enkrat udariti.
V Rusiji je podobna kazen obstajala v vojski, le vojaki niso bili oskrbljeni z vrvmi, ampak z merilniki.
"Razmišljanje o nebu" - pod tako romantičnim imenom je kazen skrita, ko je na poseben način privezanega glodavca potegniti na vrh jambora, tako da tam z raztegnjenimi rokami in nogami visi več ur. Angleži ga imenujejo tudi visi "kot razširjen orel".
Toda najpogosteje uporabljen za kaznovanje in hkrati najbolj kruto kaznovalno orodje je "devetorepa mačka"-poseben bič, sestavljen iz ene noge dolgega lesenega ročaja in devetih pasov ali konopljinih vrvi na koncih ki sta vezana en ali dva vozla. Bičevanje s tem bičem je šlo v nižje razrede zaradi kakršnega koli prekrška - zaradi najmanjše kršitve discipline, zaradi nezadostne vneme pri opravljanju palubnih del, zaradi igranja nezakonitih iger na srečo … Znan je primer, ko je angleški mornar s čolnom prejel 60 udarcev "mačka" za pljuvanje po krovu …
Postopek izvršitve kazni je bil naslednji. Posadka se je postavila na palubo, krivega mornarja, ki se je slekel do pasu, pa so pospremili na mesto bičevanja - običajno na steber. Poveljnik ladje je razložil bistvo storjenega prekrška in razglasil sodbo. Žrtev noge so bile pritrjene na leseni okvir ali talno desko, dvignjene roke so bile vezane z vrvjo, ki so jo nato speljali skozi blok. Ujetnik je bil raztegnjen kot vrvica, čoln, ki je igral vlogo krvnika, pa je nadaljeval bičevanje. Da bi okrepili trpljenje nesrečnega človeka, so "devetorepo mačko" namočili v slano vodo ali urin. Policisti so pozorno spremljali postopek bičevanja: če se jim zdi, da so bili udarci premalo močni, je jadrnici grozila podobna kazen. Zato se je slednji trudil po svojih najboljših močeh.
Najmanjša "porcija" je bila deset udarcev, toda za hude kršitve je lahko poveljnik določil sedemdeset ali celo sto. Takšne usmrtitve niso mogli prenesti vsi - nesrečnikov hrbet se je spremenil v krvavo zmešnjavo, s katere so visele krpe kože. Primeri usodnega bičevanja "devetorepe mačke" niso bili redki. Zato je leta 1844 britansko admiraliteto izdalo posebna pravila, ki prepovedujejo udarjanje mornarjev več kot 48 -krat.
Sredi 19. stoletja je odnos poveljstva s strani poveljstva postal bolj human. Nazadnje preneha praksa raztezanja pod kobilico in potapljanja v vodo - omilijo se kazni za manjše prekrške.
V britanski mornarici se takšne sankcije začenjajo uporabljati kot premestitev iz 1. razreda v 2. razred, zapor v samico, odvzem plače ali groga na dopustu, odvzem značke za lepo vedenje. Zanimivo je, da poleg tega, da so prikrajšani za dnevno skodelico (brez groga), obstajajo tudi kazni, kot sta redčenje groga z vodo in prepoved kajenja tobaka polovico časa, ki je določen za prehrano. Poleg tega lahko poveljnik ladje krivega mornarja prisili v polovico časa za kosilo in tudi dve uri zvečer stoji pod nadzorom straže ali pa v tem času opravlja nujna in umazana dela. Res je, hkrati je navedeno, da se "kazni, določene na kazenskih seznamih, ob nedeljah prekinejo".
Toda telesno kaznovanje v britanski mornarici se je nadaljevalo v drugi polovici 19. stoletja. Tu so številke iz uradnih statistik o uporabi "devetorepe mačke":
»Leta 1854 je bilo skupno kazni 1214; skupno število stavk je bilo 35.479. Najvišja kazen je bila 50 udarcev, najnižja pa 1 udar. Vseh ladij je bilo 245, od tega 54 sploh ni imelo telesnih kazni.
Leta 1855 je bilo vseh 1333 kaznovanih, skupno izrečenih stavk je bilo 42.154; najvišja kazen je bila 48 udarcev, najnižja 2 udarca. Vseh ladij je bilo 266, od tega 48 sploh ni imelo telesnih kazni …
Leta 1858 je bilo preštetih 997 vseh telesnih kazni, skupno število udarcev 32 420 … Smrtna kazen je bila 50 udarcev, najnižji so bili 3 udarci. «
Po okrožnem odloku z dne 10. decembra 1859 je lahko nižje činove 1. razreda v kraljevski mornarici telesno kaznovano le s strani vojnega sodišča. Poveljnik si pridržuje pravico kaznovati nižje činove 2. razreda, vendar so določene kršitve, za katere jim grozi devetorepi bič: »nemiri in nemiri; pobeg; večkratna pijanost; na skrivaj prinesti vino na ladjo; tatvina, ponavljajoča se neposlušnost; zapustiti bojno mesto; nemoralna dejanja."
V Rusiji se je sistem kazni, ki ga je uvedel Peter I, malo razlikoval od tistih, ki so obstajale v Angliji in na Nizozemskem. Ruski vojaški predpisi so predvidevali tudi najrazličnejše usmrtitve - na primer hojo po lesenih kolih, tolčenje z palicami, navojnimi palicami, žigosanje z železom, odrezovanje ušes, odrezovanje roke ali prstov … Mornarica je uporabljala kobilice, okovanje in seveda bičevanje - vendar ne čezmorskih "Mačk", ampak domačih. Oseba, ki je zagrešila umor, je bila običajno privezana na truplo svoje žrtve in se z njo utopila v morju.
Prva država, ki je zavrnila kruto ravnanje z vojaki in mornarji, je bila Francija: tam so med revolucijo 1791 prepovedali vse vrste telesnega kaznovanja. Enako so se odločili Belgija leta 1830, Prusija, Italija in Švica leta 1848 ter Avstro-Ogrska leta 1868. V ameriški mornarici se je bičevanje nižjih vrst nadaljevalo do leta 1880, v Veliki Britaniji - do leta 1881. Zadnji na tem seznamu je Rusko cesarstvo, kjer so telesne kazni odpravili šele 30. junija 1904. Od zdaj naprej so bili mornarji kaznovani veliko bolj človeško: aretirani so bili, jim odvzeli kozarec ali odpustili, dali so jih na palubo "pod orožje". Dejansko uradno prepovedano prepiranje pa je v mornarici dolgo ostalo - tako pri nas kot v tujini.
Sistem disciplinskih ukrepov na vzhodu se je izrazito razlikoval od evropskega. Tako je v kitajski floti konec 19. stoletja obstajal odlok o kaznih, sprejet pred stoletjem in pol za kopensko vojsko. Zanimivo je, da v njem telesno kaznovanje ni bilo namenjeno le nižjim činom, ampak tudi častnikom. Septembra 1889 je na primer poveljnika čolna, ki je svojo ladjo pristal na kamnih v reki Ming, zadelo sto udarcev z bambusovo palico.
Nekateri členi kitajskega kazenskega zakonika so vredni dobesednega citiranja:
»Kdor se ne premakne naprej z udarcem bobna ali se ne umakne pravočasno na signal kabine, mora biti obglavljen.
Vsakdo, ki se umakne brez ukaza pri srečanju s sovražnikom ali razkrije strah ali je povzročil godrnjanje, je obglavljen.
Vsakdo, ki je kriv, da si je prisvojil zasluge drugih, se kaznuje z obglavitvijo glave.
Vsakdo, ki trdi, da je v sanjah videl hudiča in s tem znakom mika druge, je podvržen smrtni kazni.
Če je vojak med kampanjo zbolel, ga morajo častniki (v izvirniku-ba-zong ali qing-zong) nemudoma pregledati in sprejeti ukrepe za ozdravitev, sicer se kaznujejo tako, da v puščico vtaknejo puščico; vojaku, ki se je pretvarjal, da je bolan, odrezal glavo.
Oseba, kriva za preprost požig, se kaznuje s 40 udarci bambusa. Kdor je kriv, da je zažgal smodnik, se kaznuje z glavo.
Kdor je kriv za zatiranje nemočnih in šibkih, se kaznuje z bičem in prebode uho s puščico; enaka kazen se izreče tistim, ki so krivi za pijanost.
Kdor je ukradel vojaško in drugo zalogo ali uničil vreče s hrano, se kaznuje z 80 udarci bambusa.
Odgovorni za izgubo orožja so kaznovani z udarci bambusa: vojaki 8-10 udarcev; podčastniki s 40 stavkami; častniki s 30 stavkami.
Stražar, ki zaspi na svojem mestu, je kaznovan z 80 udarci bambusa."
Takole: za izgubo orožja - osem udarcev s palico in za sanjajočega hudiča - smrtna kazen! Kako težko je Evropejcu razumeti vzhodnjaško logiko in stopnjevanje vrednot tam …
Na koncu je treba dodati, da se na Kitajskem obglavljenje šteje za sramotno smrt, usmrtitev z obešanjem pa častna.
