Že od antičnih časov in svetopisemskih časov so legende o izgubljenih civilizacijah burile domišljijo mnogih generacij ljudi iz različnih držav in ljudstev. Še posebej priljubljen je mit o Atlantidi, ki so ga, začenši s Platonom, napisali ne le zgodovinarji in geografi, temveč tudi avtorji znanstvenofantastičnih romanov, pa tudi mistiki, ki so zaman poskušali najti zadnje Atlante v ječah skrivnostna Shambhala.
Če pa se vrnemo k izvoru, bomo morali priznati, da je mit o Atlantidi v eni različici in v precej pozni različici prišel v naš čas. Ta legenda se praktično ne dotika preostale mitološke tradicije Grčije. Vsi podatki o Atlantidi so predstavljeni v dveh Platonovih pogovorih: "Timaj" in "Kritija", zadnje delo pa je ostalo nedokončano. V teh dialogih se v imenu slavnega politika in filozofa Krecija (Platonovega strica) govori o podatkih, ki naj bi jih Solon prejel od egipčanskih duhovnikov. Namreč: o vojni Atencev s prebivalci ogromne (več kot Azije in Libije skupaj!) Atlantide, ki leži za Gibraltarsko ožino, o zmagi Atenjanov in smrti celotne atenske vojske na tem otok zaradi katastrofe.
Sodobniki Platonu niso verjeli prijateljsko. Med skeptiki je bil celo njegov učenec Aristotel, ki je po Strabonu sprejel naslednjo sodbo:
"Tisti, ki ga je izumil (Atlantida), je isti izginil."
Še bolj znan je izraz "Platon je moj prijatelj, resnica pa je dražja", ki prav tako pripada Aristotelu in je bil vse izrečen ob isti priložnosti.
Tudi Strabon in Plinij starejši nista verjela v obstoj Atlantide. Ker dialog "Kritija" podrobno opisuje državno strukturo starih Aten in Atlantide, zmernost Atenjanov pa nasprotuje razkošju Atlantidov, mnogi menijo, da je mit o Atlantidi sestavil Platon kot grafično ponazoritev svojega teoretsko razmišljanje o stanju. Toda nekateri raziskovalci trdijo, da ta mit ni nastal iz nič. Menijo, da bi lahko bil njen vir spomin na smrt kritske (minojske) civilizacije zaradi potresa na Santoriniju. Najverjetnejši datum te nesreče se zdaj imenuje 1628 pred našim štetjem (plus ali minus 14 let). Razlog je bil izbruh vulkana Santorini, ki se nahaja na otoku Thira. Seizmologi menijo, da je bila moč tega izbruha približno enaka eksploziji 200 tisoč atomskih bomb, ki so jih Američani spustili na Hirošimo. Minojsko mesto Akrotiri, ki se nahaja na Tiru, je bilo nato pokopano pod debelo plastjo vulkanskega materiala (tephra). Leta 1967 so med izkopavanji, ki jih je izvedel grški arheolog Spyridon Marinatos, odkrili Akrotiri.
Ena od posledic tega potresa je bil val cunamija, ki je prizadel Kreto, katerega višina se je po različnih ocenah gibala od 100 do 250 metrov, hitrost pa 200 kilometrov na uro.
Nekateri raziskovalci menijo, da se je izbruh vulkana Santorini odražal v svetopisemski zgodbi o "10 usmrtitvah Egipčanov" (knjiga "Izhod" Stare zaveze). To se nanaša na dve »usmrtitvi«: »ognjeno točo« in »egipčansko temo«.
Toda nazaj na otok Kreto, katerega območje bi se zaradi te katastrofe po nekaterih ocenah lahko trikrat zmanjšalo. Toda težave ne pridejo same in Ahejci, ki so bili prej odvisni od njih, so dokončali Minojce. Vdrli so na Kreto in uničili Knossos in druga mesta. Velika pomorska sila je propadla, kretska kultura je upadla, umetnost in obrt sta postala bolj primitivna. Vendar pa takšna "manjša" in lokalna katastrofa očitno ne ustreza sodobnim "oboževalcem" Atlantide, ki ne opustijo svojih poskusov, da bi našli naslove starodavne civilizacije na naslovu, ki ga je pustil Platon - v Atlantskem oceanu na velikem ozemlje med Evropo in Severno Ameriko. Zdi se, da nekatere študije dajejo razlog za optimizem. Na primer, leta 1971 je sovjetska znanstvena odprava na krovu Akademika Kurchatova odkrila, da morsko dno okoli Islandije ni morskega izvora. Znanstveniki so prišli do zaključka, da je otok Islandija najvišji del starodavne celine, ki je prej zasedla severni del Atlantskega oceana, ki je ostal nad vodo.
Med Združenim kraljestvom in celino je Doggerland - košček zemlje, ki je prej povezoval ta otok z Evropo. Popolnoma je šel pod vodo že od nekdaj - pred približno 8500 leti.
Sodobni zgodovinarji in inženirji, ki so preučevali tehnične značilnosti in vozne lastnosti starogrških ladij, se še vedno ne strinjajo s Platonom, ampak z Aristotelom.
Zanimivo je, da za iskanjem Atlantide v senci ostajajo zelo zanimive najdbe arheologov, ki so na dnu morij in oceanov v različnih delih sveta našli ruševine povsem resničnih mest.
Tako se je na območju sodobnega Sukhumija po starodavnih virih nekoč nahajalo potopljeno starodavno mesto Dioscuria, katerega ostanki še niso našli. Toda v zalivu Sukhum so odkrili ruševine poznejšega mesta Sebastopolis, ki so po mnenju arheologov obstajale na mestu Dioskurije.
Leta 1967 je odprava, ki jo je vodil N. Flemming na dnu med obalo Laconije in majhnim otokom, odkrila ruševine starodavnega grškega mesta. Po tem otoku je najdeno mesto dobilo ime - Pavlopetri.
Zanimivo je, da je grški geolog in predsednik atenske akademije Fokion Negri že leta 1904 govoril o možnosti take "najdbe".
Leta 1968 je pilot Robert Bruce opazil obris velike zgradbe v vodah Bahamov. Francoski in ameriški arheologi pod vodstvom Valentina so na globini le nekaj metrov odkrili zgradbo, ki je bila poraščena z algami, za katere so menili, da so kot tempelj. Snemanje iz zraka je pokazalo prisotnost drugih megalitskih predmetov na globini približno 30 metrov.
Druga odprava tri leta pozneje na otoku North Bimini je odkrila ostanke pristaniškega nasipa, ki ga danes pogosto imenujejo "podvodna cesta Bimini".
Ugotovljeno je bilo, da so nekoč temelji teh starodavnih struktur stali 8-10 metrov nad vodo.
Leta 1986 je potapljaški inštruktor Kihachiro Aratake z otoka Yonaguni (najzahodnejše ozemlje Japonske, približno 125 km od Tajvana) odkril čudno skalo in kompleks megalitskih struktur na morskem dnu. Njegovo sporočilo takrat ni vzbudilo zanimanja: odločeno je bilo, da so ti predmeti naravnega izvora. Šele leta 1997 je bilo predlagano, da so bili ti megaliti umetni. Do leta 2001 so odkrili steno iz bazaltnih plošč in številne predmete pravilne geometrijske oblike. In eden od megalitov je bil podoben človeški glavi (velikosti 7 metrov).
Megaliti Yonagunija:
Leta 2001 so potopljeno mesto odkrili v bližini zahodne obale Kube - v ožini Yucatan na globini 650 metrov.
To odkritje je potrdilo hipotezo, da je bila Kuba nekoč del Latinske Amerike, povezana s celino na polotoku Yucatan.
Januarja 2002 so ostanke potopljenega mesta našli tudi na globini 36 metrov v zalivu Cambay pri zahodni obali Indije. Radiokarbonska analiza najdenih predmetov je pokazala, da je mesto staro 9500 let.
Leta 2000 so v zalivu Aboukir strokovnjaki z Evropskega inštituta za podvodno arheologijo pod vodstvom F. Goddija našli potopljeno mesto, ki ga raziskovalci identificirajo s Heraklionom, ki je služil kot "morska vrata" Egipta. Nahaja se 25 km vzhodno od Aleksandrije in 6,5 km od obale na globini 46 metrov. Eno od najdb Herakliona ste videli na fotografiji na začetku članka.
V središču tega mesta je bil najden Herkulov tempelj, ki ga je opisal Herodot. Znanstveniki menijo, da je razlog za potop tega mesta na dno niz potresov, ki so trajali 50 let, kar je privedlo do smrti približno 50 mestnih držav bronaste dobe. Takrat se je gladina morja dvignila za 7,5 m, kar je privedlo do poplave obalnih mest v Egiptu.
Leta 2007 so med izkopavanji na dnu aleksandrijskega pristanišča (Egipt) odkrili še eno veliko mesto, ki je obstajalo vsaj 7 stoletij, preden je mesto ustanovil Aleksander Veliki. Številni kipi so bili dvignjeni od spodaj.
Avgusta 2007 so na rtu Tarkhankut na Krimu odkrili nekaj megalitov. Njihovega umetnega izvora še ni bilo mogoče dokazati, vendar je tu nastala podvodna "aleja voditeljev", katere prvi eksponat se je pojavil na dnu leta 1992. Ustanovitelj tovrstnega muzeja je bil inštruktor kluba Donetsk "Neptun" V. Borusensky. Danes lahko vidite skulpture politikov in pisateljev. Obstajajo tudi kiparske podobe vozička, mornarja s puškomitraljezom PPSh, rudarja iz Donjecka in kopije starinskih kipov:
Leta 2007 so na dnu jezera Michigan odkrili krog kamnov, v središču katerega je bil velik sferičen predmet. Na enem od kamnov je bila risba živali, verjetno mastodonta.
Še prej so bile na dnu ameriškega Rock jezera (Wisconsin) odkrite čudne megalitske strukture. Prvo "piramido" je odkril N. Heyer leta 1836. Skupaj jih je bilo najdenih 13.
Toda ta piramida je bila odkrita leta 2001 na dnu kitajskega jezera Fuxian:
Njegova višina je 19 metrov, širina pri dnu je 90 metrov. Med nadaljnjimi raziskavami je bilo najdenih še 30 predmetov umetnega izvora - domnevno hiše, stebri, odseki cest. Potapljačem je na tem mestu uspelo najti zemeljski vrč iz časov dinastije Vzhodni Han (25-220). Vendar pa strokovnjaki menijo, da so same podvodne strukture starejše.
Relativno nedavno se je na Kitajskem pojavilo pravo podvodno mesto. To je starodavni Shichen (ustanovljen okoli leta 670), ki je po izgradnji hidroelektrarne v petdesetih letih 20. stoletja. končal na dnu umetnega jezera Qiandaohu. Skupaj z njim je bilo na dnu še 30 manjših mest in skoraj 400 vasi, od katerih je bilo najstarejše približno 1800 let. Od začetka 21. stoletja je Shichen pridobil ogromno popularnost med potapljači in je postal ena najbolj nenavadnih znamenitosti sodobne Kitajske.
Med gradnjo hidroelektrarn so trpela tudi nekatera ruska mesta, čeprav ne tako velika. Berdsk (regija Novosibirsk), Kalyazin, Vesyegonsk, Uglich in Myshkin (regija Tver) so izgubili del svojih ozemelj. Toda Mologa je popolnoma pod vodo.
Ko je bil rezervoar Šeksna napolnjen, je bila pod vodo tudi vologdska vas Krokhino.
Leta 1984 so v Izraelu odkrili poplavljeno neolitsko vasico Atlit Yam. Še posebej zanimiv je skrivnostni krog kamnov okoli luknje.
Tudi v Izraelu leta 2003 so na dnu jezera Kinneret odkrili stožec s premerom približno 70 metrov, izdelan iz bazaltnih plošč.
Strokovnjaki ne dvomijo o njegovem umetnem izvoru, vendar namen te strukture ostaja skrivnost.
Včasih mesta potonejo na morsko dno dobesedno pred očmi začudenih sodobnikov. Tako se je junija 1692 na Jamajki zgodil dogodek, ki je prejel ime "Gospodova kazen": zaradi močnega potresa v Karibskem morju je ogromen val cunamija skoraj popolnoma uničil piratsko mesto Port Royal, skoraj 2000 ljudi je umrlo, vse tiste, ki so bile v pristanišču, so bile uničene ladje. Dve tretjini mesta je potonilo v morje. Po 10 letih je novozgrajeno mesto uničil požar, nato je preplavilo več orkanov in »mesto greha« je prenehalo obstajati, prekrito z debelo plastjo mulja in peska.
Toda na ozemlju Južne Amerike so znanstveniki odkrili "Atlantido obratno": nekaj kilometrov od alpskega jezera Titicaca, ki se nahaja na meji Perua in Bolivije na nadmorski višini 3812 metrov, so starodavne ruševine, ki so pristaniške strukture in nosijo sledi dolgo neobstoječega morskega deskanja. Domačini govorijo o mestu Wanacu, ki je šlo pod vodo, ki ga je Jacques Yves Cousteau poskušal iskati leta 1968. Te legende so bile potrjene leta 2000, ko so 250 metrov od obale odkrili ruševine starodavnega templja predinkovske civilizacije Tianuko.
Jezero Titicaca je edinstveno po tem, da je slano in je dom morskih živali. Znanstveniki menijo, da se je "povzpel" na nadmorsko višino skoraj 4000 m zaradi katastrofalnega gibanja gorske ploščadi. To domnevo potrjujejo legende Indijancev Majev, ki govorijo o času, ko v Ameriki ni bilo gora.
