Caligulin dedek, Neronov praded, Avgustov najboljši prijatelj in zvest namestnik, Mark Vipsanius Agrippa je človek, katerega bližina in odnos z nekaterimi najbolj znanimi imeni v starodavni zgodovini mejijo na dejstvo, da je njegovo ime javnosti malo znano. Mnogi so slišali za norost Kaligule ali Nerona, za Avgustovo "veličino", a ime Agripa se pogosto spregleda.
To je še toliko bolj presenetljivo, če upoštevate dejstvo, da se preporod Rimske republike v imperij pod Avgustom morda ne bi zgodil, če Agripa ne bi bil z Avgustom. In če bi se to zgodilo, potem seveda ne bi doseglo takšnega obsega.
Agripa je bil Avgustov bojevnik, general in najboljši prijatelj. Najpomembneje pa je, da je bil na krvoločni politični sceni Rima, ki se je po državljanski vojni v času Julija Cezarja še poslabšala, Agrippa izdal do skrajnosti: nikoli si ni prizadeval za slavo, moč ali bogastvo.
Mladost
Naša zgodba se začne v Idah marca 45 pr.
Julij Cezar leži mrtev, zaboden s senatorji, ob nogah kipa Pompeja Velikega. Njegov dedič, ki je bil takrat znan kot Oktavijan, a se je od tega trenutka imenoval preprosto Avgust, je bil v Apoloniji (Makedonija), ki je deloval kot nekakšen lokalni guverner, prav tako pa je pomagal rimskim vojskam pri pripravah na prihajajoči vdor na Partijo.
Avgust je novico o smrti Julija Cezarja prejel v pismu svoje matere Atije, ta mu je rekla, naj se vrne v Italijo, in ga opozorila na nova nasilna dejanja. Po posvetovanju z Agrippo in nekaterimi drugimi ljudmi je Avgust zapustil Grčijo in pristal v Brundisiji, kjer je prejel še dva pisma: eno od matere, drugo pa od očima Filipa. Oba sta ga obvestila, da je dedič velikega boga njegovega strica, oba pa sta mu svetovala, naj bo previden.
V tej fazi se je vredno vrniti malo nazaj.
Ni natančno znano, kdaj in kje se je Agrippa rodila. Toda to je bilo med letoma 64 in 62 pr. e., zaradi česar je približno iste starosti kot Avgust. Menijo, da se poznata že od mladih nog, čeprav je Agripa prišel iz družine konjenikov, Avgust pa iz senatorske družine.
Menijo, da so med vojno Julija Cezarja proti Katonu v Afriki Agripinega starejšega brata, ki se je boril na strani Katona, ujele čete Julija Cezarja. Zgodba pravi, da se je Augustus obrnil na svojega pra strica, da bi izpustil Agrippinega brata, znanega po svoji milosti. Julij Cezar se je strinjal in Agripin brat je bil izpuščen. To se pogosto obravnava kot prelomnica v odnosu med Avgustom in Agripo.
Ko si je Avgust zagotovil bogastvo in stabiliziral oblast v Rimu, je napočil čas, da odide na vojno pot in zatre zarotnike, ki so ubili Cezarja.
Bitke
V avgustovskem boju s tako imenovanimi »republikanci« Agripa ni posebej izstopal niti kot vojaški vodja niti kot vojak. Vendar se je po koncu tega boja in delitvi Rimske republike začela njegova posebna pot do slave.
Potem ko je zatiral nekatera galicijska plemena in prečkal Ren za kratek spopad z nekaterimi nemškimi uporniki, je bil Agripa poklican nazaj v Italijo, da bi pomagal Avgustu. V tem trenutku sta bila Avgust in Antonij v težkem zavezništvu: Avgust je poveljeval Rimu in vzhodni polovici cesarstva, Antonije pa zahodno. Zarotniki, ki so ubili Julija Cezarja, so bili mrtvi, Avgust pa je imel še eno "drobce" - Pompejevega sina.
Po očetovi smrti je Sextus Pompey pobegnil v Iberijo, kjer je z denarjem in družinskimi vezi ustvaril osebno floto. Gusarski kralj, ki se je imenoval Neptunov sin, je Sextus napadel pošiljke žita, namenjene v Rim, in vse ladje, ki jih je našel. Nadziral je Sicilijo, Korziko in Sardinijo.
Po kratkem premirju med Sekstom in Avgustom leta 39-38 pr. NS. Sextus je spet začel napadati trgovske in druge rimske ladje, v zvezi s katerimi so se zaloge žita v Rimu hitro zmanjšale, kar je povečalo uporniško razpoloženje meščanov.
Moral sem nekaj narediti.
Vendar je prišlo do težave: Sextus je že leta napadal, njegova flota je bila ogromna in, kar je še pomembneje, izkušena. Avgust si je od Antonija izposodil več ladij in s svojim znatnim bogastvom zgradil še nekaj deset dodatnih ladij, vendar ni uspel premostiti vrzeli v izkušnjah. Pravzaprav je bil edini sposobni general in admiral, ki ga je imel Avgust, Agripa.
Zahodni del Italije ni bil najboljše mesto za usposabljanje flote - tam ni bilo naravnih pristanišč. Vendar je v Neapeljskem zalivu Agrippa ukazal kopati kanal, ki bi odprl pot do Averskega jezera, kar bi posadkam ladij omogočilo učenje, sama flota pa je ostala skrita. Sužnjem je bila ponujena tudi svoboda v zameno za službo, usposabljanje na lažnih ladjah, kjer so lahko med gradnjo bojnih ladij vadili veslanje pod poveljstvom Agrippe.
To dokazuje, da Agrippa ni bil le neverjetno iznajdljiv, ampak je bil tudi vešč vodenja, usklajevanja in vodenja vojne. Namesto da bi samo gradil in poučeval kje drugje, je preprosto naročil izgradnjo celotnega kanala.
In ta strategija je resnično delovala. Celotna pomorska kampanja proti Sextu se je končala z bitko pri Navlochu leta 36 pr. Avgust je z obale Sicilije gledal boj Agripe in Seksta, vsak s približno 300 ladjami. Agripa je z ladjami boljše kakovosti premagal večino Sextusove flote in mu omogočil vdor na Sicilijo.
Sextus je bil ujet leta 35 pr. NS. in usmrčen brez sojenja, morda po ukazu Antonija.
Kasneje je Agripa tudi vodil Avgustovo floto v bitki pri Aktiju leta 31 pr. e. in je tudi najverjetneje vodil avgustovske kopenske sile med kampanjo proti Antoniju in Kleopatri.
Bitka pri Actiumu se pogosto šteje za eno najpomembnejših bitk v zgodovini in za eno najbolj protiklimatskih. To je bil pravi pokol, deloma zaradi strašnih taktičnih odločitev Antonija in Kleopatre, deloma pa tudi zaradi Agripine sposobnosti, da izkoristi svoje napake.
Moč
Agripa se je boril v mnogih drugih bitkah pri Augustaiu, vključno z bitko pri Aleksandriji leta 30 pr. e., v katerem je bil ubit Antonij. Številne Avgustove vojaške zmage je mogoče pripisati izključno genialnosti Agripe.
To ne pomeni ponižati Avgusta-ta človek je bil sam po sebi genij, vendar je bil genij propagande, uprave in zakulisnih poslov, ne vojne.
Avgustov propagandni talent je pravzaprav eden od razlogov, da malo ljudi ve za Agripo. Avgust je vse svoje zmage preprosto pripisal sebi. To je tudi eden od razlogov, zakaj je bil Agrippa tako dragocen - videti je bilo, da ga to ne moti.
Agrippa je bil preplavljen z denarjem, ki ga je uporabil za izgradnjo velikega števila javnih struktur, vključno z akvadukti, kanalizacijo, kopeli in samim Panteonom. Rimljani so ga imeli radi, vendar ga nikoli ni uporabil, da bi povzdignil svoje ime ali si pridobil dodatne poverilnice.
Menijo, da je zaradi mahinacij Livije, Avgustove žene, ki je bila zaskrbljena zaradi Agripinega vpliva na svojega moža, šel v nekakšen samonametnjeni izgnanstvo.
Leta 18 pr.n.št.je bila Agrippa moč skoraj enaka Avgustovi, zaradi česar je bil nesporni druga najmočnejša oseba v cesarstvu. Lahko bi uložil veto na katero koli odločitev senata, tudi brez konzula.
Ko je umrl leta 13 pr. avgusta je razglasil mesec žalovanja in ukazal, da se Agripino truplo položi v mavzolej cesarja samega. Avgust je nato Agripine otroke pripravil na moč in bogastvo ter naj bi njegove sinove, Lucija in Gaja, obravnaval celo kot potencialne dediče. Na žalost sta oba umrla pred samim cesarjem.
