28. julija 1914 se je začela La Grande guerre ali prva svetovna vojna ali druga domovinska vojna ali nemška vojna. Natančneje, za Rusijo se je začelo 1. avgusta, ko je Nemčija Rusiji napovedala vojno, ne pa bistvo, ne zanima nas Evropa, ampak čisto Azija. Tako kot Rusija, Francija in vse druge sile je Nemčija, ki je lastnica pristanišča in pomorske baze Qingdao na Kitajskem, tam zadržala nemško vzhodnoazijsko eskadrilo. Eskadrila je glasna beseda za dve oklepni križarki, tri lahke križarke, štiri topniške čolne in druge malenkosti zastarelih tipov, 4000 vojakov garnizona Qingdao pa ni podpora, na katero bi se ta eskadrila lahko zanašala.
Posledično je eskadrila Maksimilijana von Speeja zapustila, v bazi pa pustila popolnoma starodavno smeti, kot je avstrijska križarka Kaiserin Elizabeth. In odšla je brez jasnega načrta, če ne štejem za tak preboj v Nemčijo, oblegano iz morja čez dva oceana s spremljajočimi križarjenji? Vendar izbire ni bilo - Qingdao je sedem dni vztrajal proti Japoncem in se predal zaradi izčrpanosti streliva, Spee pa ni imel drugih nemških ali prijaznih pristanišč. V Tihem oceanu so bili otoki, vendar to niso baze, ne pristanišča in na splošno - trdno "ne".
Med tem je poveljnik križarke "Emden" prepričal Speeja, naj loči njegovo ladjo za križarjenja v Indijskem oceanu in se tam "zabaval". Med žrtvami so bile ruske ladje - parnik prostovoljne flote Ryazan, ki ga je poveljnik Emdena spremenil v pomožno križarko, na srečo so bile prisotne celo okrepitve za pištole, in križarka Zhemchug v Penangu, katere poveljnik je znova dokazal, da gre za ne admirali, ki so uničevali ladje, in Slovenci z oficirskimi epoletami. Kakor so flote štirih sil naenkrat ujele Emdena in ga vseeno ujele, je zgodba drugačna, Spee se je sam preselil v Atlantik, na obale Čila, ki je veljal za nemško cesarstvo prijazen. Zakaj je bilo na poti bombardirano mesto Papeete na Tahitiju, Bog ve, brez premoga iz lokalnih skladišč je bilo mogoče brez. Toda prav ta pojav prej skrbno skrite eskadrilje je prisilil Britance, da pošljejo svoje ladje na obalo Južne Amerike.
In potem se začne zgodba, nekoliko podobna zgodovini slabega spomina na drugo pacifiško eskadrilje. Flota - seveda je bil Grand, vendar mu je fizično primanjkovalo v vseh smereh. Posledično je bil v napad na cel ocean poslan Canopus EBR, zgrajen leta 1899, umaknjen iz rezerve in na hitro opremljen s posadko rezervistov, dvema oklepnima križarkama Monmouth in Good Hope, oba iz rezerve in s podobno posadko., lahka križarka "Glasgow" razreda "Bristol", ladja je nova in z redno posadko. Christopher Cradock, častni 52 -letni admiral z bojevnimi izkušnjami - okupacija Cipra leta 1878 in zatiranje boksarske vstaje leta 1900 - je bil poveljnik te enote.
Formalno, če štejemo po kosih železa, so bili Britanci veliko močnejši. En "Canopus" je štiri pištole 305 mm, 12 pušk 152 mm, 152 mm oklep Krupp v obliki pasu in 18 vozlov s polno hitrostjo. Good Hope sta dve pištoli 234 mm, 16 pušk 152 mm, puška Krupp 51-152 mm in 23 vozlov pri polni hitrosti. "Monmouth"-14 152-milimetrskih pušk, 51-102-mm pasov in 23 vozlov s polno hitrostjo. Vsemu temu sta nasprotovala "Scharnhorst" in "Gneisnau" - brata dvojčka mračnega tevtonskega genija, ki sta nosila za dve 16 pušk kalibra 210 mm in 12 - 150 mm, s hitrostjo 23 vozlov in pasom 150 mm. Tudi brez bojne ladje so Britanci formalno močnejši.2 234 mm in 30 152 mm v primerjavi z 28 puškami Nemcev, oklep je primerljiv, tudi hitrost je.
Čas je, da Cradocka obtožimo neumnosti, neodločnosti, tiranije, pomanjkanja bojevnega načrta in nesposobnega manevriranja, toda … Prvič, Canopus ni imel časa, ker sta se hitrost papirja in resnična hitrost izkazala za milo rečeno, nekoliko drugače. Drugič, redne nemške posadke, ki so bile podvržene nenehnemu usposabljanju in streljanju, so se izkazale za veliko boljše v natančnosti ognja, hitrosti in pravilnosti izvrševanja ukazov ter na splošno - preprosto bolje, od zadnjega stokerja do samega Speeja, ki je dolgo služil tem ladjam in s temi ljudmi. Tehnično stanje je tudi - ladja iz rezerve in operativna ladja sta različni ladji.
Posledično imamo dve eskadrili - eno so pravkar umaknili iz rezerve, v njej so posadke iz borovega gozda in nima bojnih izkušenj. Drugi je kadrovski in je že uspel streljati, vsaj ob obali. In dva admirala - eden je vodil varjene posadke svojih ljudi, ki jih je tudi on usposobil, drugi - rezervna ekipa na ladjah, ki je niso obvladali. Nadaljnji razvoj ima dve študijski metodi. Lahko se analizira, da je imel Coronel 1. novembra 1914 podrobnosti, kdo je kako manevriral, streljal, kakšna naročila je dal in podobno. Po shemah manevriranja lahko zgradite sto različic ali pa preučite školjke in balistiko orožja. Obstaja pa enostavnejši način - priznati, da so nemški redni topniki z dobro usmerjenim ognjem dezorganizirali britanski ogenj in ga spremenili v streljanje nekje v smeri sovražnika iz preživelih pušk, nesposobno delo preživelih strank pa ni omogočajo pravočasno odpravo škode.
Posledično je kopičenje teh dveh dejavnikov pripeljalo do tega, da sta oba britanska oklepna križarja umrla, nihče ni pobegnil. Poskušali so (tradicija iskanja grešnih kozlov je močna ne le v Rusiji), da bi Cradock spremenili v skrajnost za vse. Natančneje, za dve ladji, 1654 britanskih mornarjev, in to kljub temu, da so Nemci izgubili 2 ranjeni osebi in prejeli skupaj sedem zadetkov. Toda strogo rečeno - Cradocku je bilo ukazano, naj se ubije ob steni, v smislu, da je prestregel sovražnika, je to storil. "Canopusa" ni mogel vleči s seboj, pri njegovi hitrosti je bilo nerealno dohiteti nikogar, v bitki pa bi hitrost 12 vozlov in pomanjkanje usposobljenosti posadke povzročila povečanje števila žrtev. Sir Christopher je vodstvu vljudno namignil o neborbeni sposobnosti njegovih sil, v odgovor so mu vljudno namigovali tudi strahopetnost sira Christopherja in odšel je. Zame obstaja tako popolna analogija z Zinovyjem- zavzeti morje, da bi zavzel morje, je šel. Celotna razlika - Britanci so lahko poslali najnovejše ladje v Focklands, britanska Tsushima pa se je končala z nemško Tsushimo in nismo imeli koga poslati.
In tako - Britanci so uresničili edini razumen načrt - poškodovati napadalce in pokriti izvoz soli iz Čila ter tako motiti križarjenje Nemcev. Nesreča, sveže vreme in nerazvit material tega niso dopuščali. V teoriji bi lahko imeli srečo - nekaj resnih zadetkov in Speejeva internacija je bila zagotovljena. Deset let prej bi bilo lahko tudi za nas sreča - nokautirajmo, razen Asame, Mikase in Fujija, za katere so bili potrebni pogoji, bi Balti prišli v Vladivostok z delom svojih sil, mirovna pogodba pa bi postala bolj zanimivo za Rusijo. In tako se je zgodilo, da se je zgodilo, oni in mi. In drugače ne bi moglo biti, samo zato, ker tako daleč v prestolnicah pogosto menijo, da je železo, in ne prava slika, in admirali na mostovih v tistih časih so še vedno pravilno razumeli besedo čast in ravnali v skladu s to častjo, ne pa zmožen zavrniti oblasti s svojimi slabimi namigovanji in leta pozneje dati upokojene intervjuje o neumnih šefih.
V tem kontekstu je sir Christopher Cradock dolžni mož, njegova eskadrila pa primer britanskega duha in načela "Umirem, vendar ne obupam."Mimogrede, tako kot v naši eskadrili so Britanci pustili Glasgow in pomožno križarko Otranto, ki so svoje tovariše zapustili na oklepnih križarkah na vzvišen način in rešili svoje ladje na običajen način. Za razliko od Enquista jih nihče ni obsojal. Zakaj bi sovražniku dali dodatne zmage. Malo kasneje, v Focklandu, ko bodo Britanci dokončali Spee, bi se nemški lahki križarji podili. Zakaj izgubiti vse v izgubljeni bitki.
