Pred 40 leti, 7. oktobra 1977, je bila sprejeta zadnja Ustava ZSSR - "Brežnjeva". 8. oktobra je bila v vseh časopisih v državi objavljena nova Ustava ZSSR.
Prva ustava v Rusiji je bila sprejeta leta 1918 v povezavi z ustanovitvijo RSFSR (Ruska socialistična federativna sovjetska republika). Po vzpostavitvi sovjetskega sistema so bile nadzorne funkcije v skladu z načelom "Vsa oblast Sovjetom!" Koncentrirane v najvišjem organu sovjetske oblasti. Ustava RSFSR iz leta 1918 je določila, da je vrhovni organ oblasti vseslovenski kongres sovjetov, v obdobju med kongresi pa vseslovenski centralni izvršni odbor (VTsIK). Odlikovalo ga je dejstvo, da je s podelitvijo državljanskih svoboščin delavskemu razredu in kmečkemu prebivalstvu odvzelo prostost vsem osebam, ki so imele nezaslužen dohodek ali uporabljale najeto delo. Pravzaprav je glavni državni zakon utrdil diktaturo proletariata in okrepil položaj boljševiške stranke v razrednem boju.
Drugo ustavo (prvo v ZSSR) je 31. januarja 1924 sprejel II kongres sovjetov ZSSR v svoji končni različici v zvezi z nastankom Sovjetske zveze. Vrhovni organ državne oblasti je bil kongres Sovjetov ZSSR, v obdobju med kongresi - Centralni izvršni odbor (CIK) ZSSR, v obdobju med zasedanji CIK ZSSR - predsedstvo CIK ZSSR. Centralni izvršni odbor ZSSR je imel pravico razveljaviti in začasno ustaviti dejanja vseh oblasti na ozemlju ZSSR (z izjemo kongresa Sovjetov na višji ravni). Predsedstvo CIK je imelo pravico začasno preklicati in razveljaviti odločitve Sveta ljudskih komisarjev in posameznih ljudskih komisarjev ZSSR, Centralnega izvršnega odbora in Sveta ljudskih komisarjev zveznih republik.
5. decembra 1936 je ZSSR sprejela drugo ustavo ZSSR, ki se je v zgodovino zapisala kot "Stalinova". Tako kot v ustavi ZSSR iz leta 1924 je bilo tudi tukaj rečeno, da je obstoj države zasluga delavskega razreda in rezultat dosežkov diktature proletariata. Dokument je opozoril na prevlado državnega premoženja, prav tako pa je priznal obstoj zadružno-kolektivne kmetijske lastnine. Vendar to ni pomenilo, da država zanika obstoj zasebne lastnine. Obstoj majhnega zasebnega gospodarstva na podeželju in rokodelske dejavnosti so bili dovoljeni, vendar brez uporabe najetega dela. Pravico državljanov do osebne lastnine in njeno dedovanje je ščitila država. Za razliko od prejšnjega temeljnega zakona so zdaj pravice in svoboščine postale enake za vse državljane države, ne glede na pripadnost določenemu družbenemu sloju, pa tudi ne glede na to, za katere pravice in svoboščine gre. Obdobje hudega boja se je končalo.
Na 22. kongresu KPJ leta 1961 je bilo ugotovljeno, da je sovjetska država iz stanja diktature proletariata prerasla v stanje celotnega ljudstva, proleterska demokracija pa je postala država celega ljudstva. Na kongresu se je zdelo potrebno utrditi novo kakovostno stanje sovjetske družbe in stanje v Temeljnem zakonu. 7. oktobra 1977 je vrhovni sovjet ZSSR soglasno potrdil ustavo ZSSR. Razdeljen je bil na preambulo, 21 poglavij, 9 razdelkov in je vseboval 174 člankov.
Prvič v sovjetski ustavni zgodovini je preambula postala sestavni del Temeljnega zakona. Sledila je zgodovinska pot sovjetske družbe, katere izid je veljal za izgradnjo razvite socialistične države. Preambula je opisala glavne značilnosti te družbe. V čl. 1 je govoril o sovjetski državi kot socialistični in nacionalni državi, ki je izražala voljo in interese delavcev, kmetov in inteligence; delavci vseh narodov in narodnosti v državi. Sovjeti ljudskih poslancev so bili utrjeni kot politična podlaga.
Ekonomska podlaga je bilo socialistično lastništvo sredstev za proizvodnjo v obliki državnega (javnega) in kolektivnega in zadružnega lastništva. Ustava je predvidevala osebno premoženje državljanov, ki bi lahko vsebovalo gospodinjske predmete, osebno porabo, udobje in pomožno gospodinjstvo, stanovanjsko hišo in prihranke pri delu. Meščani bi lahko uporabljali parcele, ki so predvidene za pomožno kmetijstvo, vrtnarjenje in kmetijstvo s tovornjaki, pa tudi za individualno gradnjo stanovanj.
Ustava podrobno predstavlja politični sistem Sovjetske zveze. Najvišji zakonodajni organ je bil Vrhovni sovjet ZSSR, ki sta ga sestavljali dve senati: Svet zveze in Svet narodnosti. Zbornice so bile enake (109. člen), sestavljalo jih je enako število poslancev. Svet Zveze so izvolili volilni okraji, Svet narodnosti je bil izvoljen po normi: 32 poslancev iz vsake zvezne republike, 11 iz avtonomne regije, 5 iz avtonomne regije in en poslanec iz avtonomne regije (110. člen). Seje vrhovnega sovjeta so bile sklicane dvakrat letno. Zakon je veljal za sprejetega, če je v vsakem zboru zanj glasovala večina od skupnega števila poslancev (člen 114). Najvišji izvršilni in upravni organ je bil Svet ministrov ZSSR, ki ga je ustanovil Vrhovni sovjetski svet. Najvišja sodna oblast je pripadala vrhovnemu sodišču, izvolil ga je tudi vrhovni sovjet ZSSR.
Močna točka "Brežnjevske" ustave je bilo varovanje pravic in svoboščin državljanov. Dejansko je bil čas Leonida Brežnjeva v nekaterih pogledih "zlata doba" Sovjetske zveze. To je čas prebojev v vesolju in vojaških zadevah, spoštovanje sovjetske velesile na mednarodnem prizorišču, stabilen razvoj nacionalnega gospodarstva, varnost, ki jo čutijo vsi sovjetski državljani, dosledno izboljšanje življenja večine prebivalstva itd. Res je, večina prebivalcev Sovjetske zveze je to spoznala šele po razpadu ZSSR. Ko so na sebi začutili vse čare »zgodnjega kapitalizma«, ponekod pa tudi neofevdalizma in drugega arhaizma (zlasti v republikah Srednje Azije).
Ustava iz leta 1977 je bistveno razširila pravice in svoboščine državljanov. Prej uveljavljene pravice so bile zdaj dopolnjene s pravico do varovanja zdravja, stanovanja, uporabe kulturnih dobrin, pravico do sodelovanja pri vodenju državnih in javnih zadev, do predlogov državnim organom, kritiziranja pomanjkljivosti pri njihovem delu. Prvič je bila predvidena pravica državljanov do pritožbe zoper dejanja uradnikov na sodišču (58. člen). Res je, da mehanizem za uveljavljanje te pravice ni bil vzpostavljen, kar pa ni moglo vplivati na resničnost njegovega izvajanja. Ustava je utrdila nove oblike neposredne demokracije: ljudsko razpravo in referendum (5. člen).
Podrobno razlago naslednjih dolžnosti državljanov: spoštovati ustavo in zakone; spoštovati pravila socialistične skupnosti; dostojanstveno nositi visok naziv državljana ZSSR; delati vestno in spoštovati delovno disciplino; ohraniti in okrepiti socialistično lastnino; varovati interese sovjetske države in prispevati h krepitvi njene moči, varovati socialistično domovino; boj proti odpadkom in spodbujanje javnega reda.
Tako je Ustava ZSSR iz leta 1977utrdil zmago razvitega socializma in znatno razširil pravice državljanov. Mnogi njeni temelji bi bili koristni v sodobni Rusiji, ki potrebuje obnovo socialne pravičnosti.
