Zunanja vrata do gradu.
Zgodovina gradu se je začela v 11. stoletju, ko je bil normanski vitez in ne le vitez, ampak nosilec zastave samega Guillaumea Osvajalca, torej oseba, ki ji je zelo zaupalo in … je bila zvesta - Gilbert de Tesson je tu zgradil leseno trdnjavo. Toda dve leti kasneje, ta "zvesti" de Tesson, ni jasno, zakaj se je udeležil upora proti angleškemu kralju Williamu II., Sinu Osvajalca. Toda upor je bil zatrt in de Tessonu je bilo odvzeto vse premoženje. Naslednje leto so Alniki prešli v roke barona Yva de Vescyja, ki je začel z gradnjo kamnitega gradu na mestu trdnjave Gilbert de Tesson.
Notranja vrata do gradu.
A dolgo mu ni uspelo biti lastnik gradu. Sina ni imel, imel pa je hčerko Beatrice, ki se je poročila z Eustacejem Fitzjohnom, in ko je leta 1134 de Vescy umrl, je Eustace prejel naziv baron Alnica in postal njegov novi lastnik. Bil je blizu kraljice Matilde in ji aktivno pomagal v boju za angleški prestol s kraljem Štefanom. Poleg tega je Fitzjohn podprl tudi škotskega kralja Davida I., ki se je boril tudi proti Stephenu. Očitno je tako ali drugače verjel, toda kralj bo strmoglavljen in nekdo ga bo nagradil. Izkazalo pa se je drugače: leta 1138 je kralj od Fitzjohna vzel grad. In ostal je brez nič. Toda šele takrat je bilo gradu lahko odvzeti grad, a ker je plemstvo ostalo pri njih, potem ko je zatiral vstajo, mu je Stephen vrnil uslugo in grad (tako je!) In mu celo dovolil dokončati njegovo gradnjo. Leta 1157 je ta vreden Fitzjon umrl in bil pokopan v Walesu.
Pogled na osrednji del gradu.
Vendar so iz nekega razloga vsi dediči de Vescyja postali znani po tem, da so bili v precej težkih odnosih s kralji. Tako je leta 1172 in 1174 škotski kralj William I Lion dvakrat oblegal grad Alnwick, toda William de Vessey, ki je bil takrat lastnik, se je uspel upreti. Med drugim obleganjem so se ob uporabi megle britanske čete, ki so gradu priskočile na pomoč, neopazno prikradle do vojske Škotov in ujele … svojega kralja samega! Leta 1184 je umrl William de Vessey, Alniksa pa je nasledil sin Eustace, katerega žena je bila po očitni ironiji hči leva Williama.
Shema gradu George Tate, ki jo je izdelal leta 1866.
Nato je bil na angleškem prestolu leta 1199 John Lackland, Wilhelm Leo je zahteval Northumberland in 14 let iskal priznanje svojih trditev v pogajanjih, med katerimi je John Lackland dvakrat prišel v Northumberland in ostal na gradu Alnwick. In očitno Eustace de Vescy, kot pravijo, tudi temu kralju ni bil všeč in je leta 1212 organiziral zaroto proti njemu. Janez je izvedel za zaroto, se razjezil in večkrat naročil Alniku, naj uniči, vendar le ukazi niso bili izvršeni. Ko je videl tako očitno šibkost kraljevske oblasti, se je de Vescy leta 1215 odkrito pridružil baronovi vstaji proti Janezu in se hkrati pridružil vojski škotskega kralja Aleksandra II., Ki je vstopila v Northumberland. Na tej točki se je John Landless resno razjezil in leta 216 je zažgal Alnike. No, sam Eustace de Vescy je bil ubit istega leta med obleganjem gradu Barnard.
Tako so takrat branili angleške gradove. Bitka pri obzidju gradu Lincoln. 1217 "Velika kronika" Mateja Pariškega (1240–1253). (Britanska knjižnica)
Nato je sredi šestdesetih let prejšnjega stoletja John de Vescy, naslednji naslednik Eustacea, sodeloval pri vstaji Simona de Montforta proti Henriku III. Leta 1265 je bil v bitki pri Eveshamu ranjen in ujet, odvzeta mu je bila njegova zemlja in grad, nato pa mu je spet odpuščeno in vrnjene pravice do posesti gradu. Se pravi, da je bilo takrat enostavno in celo prijetno biti upornik. V primeru poraza v bistvu niste izgubili ničesar, v primeru zmage pa ste prejeli tudi nova dežela in časti! Ko pa je leta 1288 umrl še en de Vescy, ne da bi zapustil dediča, je grad prišel pod oblast škofa Durhama, ki ga je nato prodal sir Henryju Percyju.
Pogled na grad Alnwick od Canaletta. Leto je 1750. (Umetniška knjižnica Bridgeman)
Člane družine Percy je odlikoval tudi njihov nemiren značaj in le tako bi lahko rekli, da so se ukvarjali s tem, da so se stoletja upirali tako angleškim kraljem kot škotskim. Henry, prvi lord Percy, ki je prejel grad Alnwick, je nadaljeval to tradicijo in se uprl kralju Edwardu II., Čeprav neuspešno. Grad je izgubil, a spet le začasno, saj so angleški kralji sveto spoštovali lastninsko pravico in jo po prejemu nazaj obnovili in izboljšali!
Čudovita pokrajina Williama Turnerja 1829
Leta 1399 je kralj Richard II obtožil grofa iz Northumberlanda in njegovega sina za izdajo. Najverjetneje je imel za to dober razlog, ker so se v odgovor zarotili z drugimi baroni, se uprli in na angleški prestol postavili Henrika IV. Toda spomin kraljev je kratek. Leta 1403 se je Percy (zdaj so jih vsi imenovali priimek Percy!) Odločil, da se mu kralj ni dovolj velikodušno zahvalil za njegovo pomoč, in se spet uprl. Izgubil je bitko s kraljevskimi četami, izgubil je grad, a takoj, ko je bil svoboden, je leta 1405 zopet vzel orožje proti svojemu kralju in ga nato še tretjič poskusil strmoglaviti. Leta 1409 je bil ubit, zato si gradu ni mogel povrniti.
Grajsko obzidje.
Nasledil pa ga je naslednji Henry Percy, ki mu je uspelo postati tesni prijatelj bodočega kralja Henrika V., ki mu je bil predan vse življenje. Naslednja leta so minila v vojnah s Škoti, potem pa je prišel čas vojne škrlatne in bele vrtnice, v kateri je bil leta 1455 v bitki pri St. Albansu ubit še en grof od Northumberlanda. Njegov sin, tretji grof od Northumberlanda, se je boril proti Škotski in jorkistom ter umrl v bitki pri Towtonu. To je odločilo tudi o usodi gradu Alnwick, ki je šel na krono, nato pa je bil prenesen na lorda Montaguja, vendar ne v celoti. Ker ga je leta 1469 Edward IV vrnil k zakonitim dedičem. Ampak spet samo za nekaj časa. Ker je bil Tom Percy, sedmi grof iz Northumberlanda, usmrčen po ukazu kraljice Elizabete zaradi podpore Mariji Stuart leta 1572, sta okrožje in grad spet prešla kralju.
Dvorišče
In potem - potem je bil seveda grad vrnjen zakonitim lastnikom. Vendar pa v Angliji postati zakoniti lastnik pomeni biti lastnik. In zgodilo se je, da je leta 1766 Sir Hugh Smithson prejel naziv prvega vojvode Northumberlanda in z naslovom prejel tako zemljo kot grad! Začel je grad obnavljati, pri tem je bil zelo uspešen, poveličeval ga je z razkošno notranjostjo. Od takrat v tem gradu živijo vojvode iz Northumberlanda in za obisk od odraslih zaračunajo 12,50 funtov, za otroke, starejše od pet let, pa pol manj!
Dvoriščna vrata.
Zadnjič so obsežna gradbena dela tukaj izvajali v 19. stoletju. Potem je Walter Scott obiskal grad in se po ogledu pritožil, da tako starodaven in lep grad nima glavnega stolpa in da je to velika pomanjkljivost. In kaj mislite? Drugi vojvoda, Algernon Percy, ki je dobil celo vzdevek "Graditelj vojvoda", je takoj zgradil tak stolp in danes je v njem knjižnica s 16 tisoč zvezki - nemogoče si je predstavljati, koliko srednjeveških miniatur je lahko v teh knjigah - in zbirko slik. Poleg tega ima grad Muzej starin, ki vsebuje najdbe, narejene v Northumberlandu v preteklih letih, čudovit park, vrt vodnih skulptur, vrt vrtnic in labirint bambusovih goščav. Tako da vse v redu ni poceni in 13 funtov, če pomislite, ni tako veliko.
Razstave Muzeja starin gradu Alnwick: meči in konice kopja iz bronaste dobe.
Konice sulic iz brona in železa.
V grajskem muzeju si lahko ogledate te res neverjetne topove z več cevmi.
Taška in sablja prostovoljcev artilerije Northumberland.
Zelo reprezentativna kaki britanska pehotna uniforma. Točno to je bil takrat in sploh ne rumeno-rjav.
No, kaj lahko sodoben muzej naredi brez takšnih animacijskih skladb?!
Čelada Northumberland Fusiliers.
Dotikljiv polnjen polkovski pes - "polkovni hišni ljubljenček"
In to … to vsi vemo, kaj je. Toda prodorni bajonet izda kitajski izvor tega vzorca.
No, kakšen grad lahko naredi brez portretov plemenitih prednikov? Tudi v tem gradu jih je veliko. Tu je na primer portret admirala Algernona Percyja Anthonyja van Duska (1599-1641).
Poleg tega se na ozemlju gradu snemajo filmi. Poleg že omenjenega "Harryja Potterja" (prizor, ko leti na metli!), So tu posneli še številne druge znane filme, na primer "Ivanhoe" leta 1982, iz sodobnih pa so ga posneli v 5. sezona serije "Downton Abbey" …
Na dvorišču gradu je ta bronasta figura viteza. Izgleda pa zelo čudno …
