Ali lahko železo zdrobi severno železo in baker?
(Jeremija 15:12)
Bodalo z železnim rezilom, najdeno v grobu faraona Tutankamona.
Toda danes, oboroženi z najsodobnejšo tehnologijo, lahko znanstveniki raziščejo tudi tisto, kar se v času Carterja preprosto ni podalo raziskavam in prišli do zaključkov, ki bi vsaj delno odgovorili na zelo pomembno vprašanje, in sicer: kdaj konec bronaste dobe in začetek železne dobe? Je bilo to nekako povezano s »zlomom bronaste dobe« ali pa je bil sam ta propad le posledica prehoda na metalurgijo železa? Na to vprašanje ni tako enostavno odgovoriti, bolje rečeno, težko je reči, kdaj se je začela prava bronasta doba in končala bakrena kamena doba. Z vidika "Paretovega zakona", katerega bistvo je, da se vse v naravi in družbi nagiba k skupnemu deležu v odstotnem razmerju 20 proti 80, bi moralo novo stoletje "priti na svoje", ko je prevladujoči kazalnik na ravni 80%. Manj je še vedno začetek, razvoj pojava, ki dozori v globinah nečesa starega. Če pa analiziramo artefakte, lahko ugotovimo, recimo, spodnjo mejo določenih najdb in po njej presodimo: do takega trenutka sploh ni železnih predmetov, vendar se po takem in takem letu že nahajajo v množičnih količinah, bronaste pa odidejo v ozadje. To pomeni, da bi moralo biti železo na prvem mestu pri proizvodnji orožja in orožja za delo, bron pa za izdelavo jedi in okraskov. »Prehodno obdobje« je čas, ko je recimo isto orožje že iz železa, a oklep še vedno izdelujejo iz brona.
Znan po najstarejših artefaktih iz … meteorskega železa, ki so jih našli v Egiptu. To je devet železnih kroglic, ki so jih arheologi našli leta 1911 med izkopavanji na zahodnem bregu Nila, v bližini sodobnega mesta Al-Girza, v pokopu, ki pripada hercegovski kulturi * in sega v čas okoli 3200 pr. Očitno se je neverjetna kovina, ki je padla neposredno z neba, starodavnemu mojstru zdela nekaj povsem izrednega in je poskušal iz nje narediti nekaj »pomembnega«, zato jo je v ta namen spremenil v tanke plošče, nato pa jih razvaljal v kroglice, ki so pločevinka je bila nanizana na čipko. Dokazi, da so bile plošče izdelane s hladnim kovanjem, so v njihovi sestavi germanija v količinah, ki kažejo na odsotnost takšnih vrst toplotne obdelave, kot sta taljenje ali vroče kovanje. Tako so te kroglice najstarejše dejstvo o uporabi meteoritnega železa v nakitu. Kasneje pa so iz nje začeli izdelovati druge izdelke.
Lokacija železnega bodala na mumiji faraona Tutankamona. Fotografija iz znanstvenega članka v reviji Meteoritics & Planetary Science.
Znano je na primer, da je bilo na grobnici faraona Tutankamona, ki ga je leta 1922 odkril Howard Carter, odkritih veliko zanimivih najdb, občinstvo najprej navdušiti nad neverjetno količino zlata, ki je bilo tam. Toda znanstvenike je nasprotno zanimalo nekaj povsem drugega, in sicer predmeti iz železa - kovine, ki je bila takrat veliko redkejša in dragocenejša! Poleg tega je bilo v grobu kar 16 takšnih predmetov: miniaturna železna rezila, majhen železen vzglavnik, zapestnica z železnim "Horusovim očesom" z rezilom iz zlata, drugi pa z železnim rezilom in odlično ohranjen! Znano je, da je mladi Tutankamon živel (čeprav ne dolgo), vladal in umrl v XIV stoletju pr. Pr. N. Št., Torej v dobi, ko je človeštvu zadostoval bron in je moralo preteči še nekaj stoletij, preden je železo v Egiptu postalo tako pogosto kot baker in bron.
Železno bodalo (ki je zdaj v zbirki Egipčanskega muzeja v Kairu) je Howard Carter leta 1925 opisal kot "okrašeno zlato bodalo s kristalnim vrhom". Ni pa navedel, iz katere kovine je bilo njegovo rezilo. Očitno je bilo, da je narejen iz železa, a da je šlo le za meteorit, je lahko le domneval.
Arheologi so tradicionalno navajeni verjeti, da so bili vsi najzgodnejši artefakti iz železa narejeni iz meteornega železa - ljudje tistega časa še niso imeli sposobnosti ustvarjanja zlitin na osnovi železa. Vendar do nedavnega niso obstajale neinvazivne (torej nedestruktivne raziskovalne teme) tehnologije za določanje elementarne sestave starodavnih železnih artefaktov. Zato je "hipoteza o meteoritih" temeljila le na logiki evolucije metalurških tehnologij, ki nam je znana.
Ni mogoče reči, da znanstveniki niso poskušali ugotoviti sestave kovine rezila tega bodala. Takšni poskusi so bili storjeni leta 1970 in leta 1994, ko so dali dvomljive in zelo nasprotujoče si rezultate. Nazadnje je egipčansko-italijanska ekipa znanstvenikov pod vodstvom fizičarke Daniele Comelli s Tehniške univerze v Milanu odpravila vsa spora in dvome z natančno analizo rezila z uporabo najsodobnejšega instrumenta: rentgenskega fluorescenčni spektrometer. Poleg tega je bila ta naprava prenosna. To pomeni, da so raziskave izvajali neposredno v muzeju.
Študija Tutankamonovega železnega bodala. Še iz video posnetka Tehniške univerze v Milanu.
Res je, da rezultatov analize niso objavili v publikaciji o arheologiji, ampak v znanstveni reviji, posvečeni meteoritom in planetom: "Meteoritics and Planetary Science".
Tutankamonovo bodalo je v njem podrobneje opisano kot pri Howardu Carterju: »Spretno kovano rezilo iz enotne kovine, nedotaknjeno s korozijo, dopolnjeno z bogato okrašenim zlatim ročajem z okrasnim vrhom, pa tudi z zlatim plaščem s cvetjem vzorec v obliki lilij na eni strani in vzorec stiliziranega perja, na drugi pa glava šakala."
Še več, dve dejstvi pritegneta posebno pozornost. To je popolna odsotnost korozije na rezilu in nesporna spretnost starodavnega kovača, ki mu je uspelo predelati to kovino, v tem obdobju izjemno redko.
Podatki študije so omogočili določitev vzroka odsotnosti korozije. Dejstvo je, da je meteorno železo jasno opredeljeno po visoki vsebnosti niklja. In prav prisotnost niklja preprečuje njegovo rjavenje!
In ja, res, železovi meteoriti so običajno sestavljeni iz železa in niklja, z le manjšimi nečistočami elementov, kot so kobalt, fosfor, žveplo in ogljik. V tistih artefaktih, ki so narejeni iz železovih rud kopenskega izvora, nikelj ne vsebuje več kot 4%, medtem ko železovo rezilo Tutovega bodala vsebuje približno 11% niklja. Druga potrditev, da je njegova kovina izvenzemeljskega izvora, je prisotnost kobalta v njem (0,6%).
Kemična sestava meteoritov ni več novica, vendar jo določajo precej »uničevalne metode«, ki niso zelo primerne za delo z najredkejšimi deli starodavne umetnosti. Zato se za delo z njimi trenutno uporabljajo takšne inovativne metode, kot je instrumentalna analiza aktivacije nevtronov ali indukcijsko vezana plazemska masna spektrometrija. Poleg tega so bile ustvarjene stacionarne in prenosne naprave povsem sprejemljive teže in dimenzij.
Fiziki pa so menili, da to ni dovolj, odločili pa so se tudi ugotoviti, kje so stari Egipčani našli ta meteorit. V ta namen so preučevali značilnosti vseh meteoritov, ki so jih našli v polmeru 2000 km od Rdečega morja, in iz njih identificirali 20 železnih. Od te količine je imel meteorit Kharga (imenovan po oazi, kjer so ga našli) enak odstotek niklja in kobalta kot železo, iz katerega je bil izdelan Tutankamonov bodalo. Omeniti velja, da so v njegovem grobu našli še en predmet »nebeškega« izvora, vendar ne kovinski, ampak … navadno steklo. Vendar ne čisto običajno, ampak tako imenovano "libijsko steklo". Temu pravijo, ker ravno takšno steklo najdemo v libijski puščavi. Iz kosa takšnega stekla so izdelali krilatega hrošča skarabeja na enem od številnih kraljevskih amuletov. Carter je mislil, da gre za kalcedon, v resnici pa za meteorno steklo. In potem ga je nekdo našel in ga, vedoč o nebesnem izvoru te snovi, pripeljal v Egipt in premagal pot najmanj 800 km. In egipčanski mojstri so ga spremenili v hrošča skarabeja, ker je bil skarabej v egipčanski mitologiji živa podobnost Sonca!
Ker pri proučevanju Tutankamonovega bodala niso sodelovali le fiziki, ampak tudi zgodovinarji, je slednji na podlagi rezultatov analize naredil številne zanimive predpostavke zgodovinske narave.
Najprej jasno dokazan sklep o brezpogojni sveti vrednosti »nebeške kovine« za Egipčane. Se pravi, da so železovi kosi, ki so padli z neba, drugače niso šteli za darilo bogov. Ni zaman, da se izraz "železo" v starodavnih besedilih, ki pripadajo Hetitom in Egipčanom, vedno omenja v povezavi z nebom in od XIII stoletja pr. NS. hieroglif, ki je prej pomenil "nebeško železo", se uporablja za označevanje navadnega zemeljskega železa. Visoka kakovost izdelave rezila je pritegnila pozornost strokovnjakov. Izkazalo se je, da je že v XIV stoletju pr. Egipčanski kovači so imeli vse potrebne veščine za delo z železom, kar je v nasprotju z našim znanjem o tem, kakšno tehnologijo so imeli stari Egipčani.
Železna kroglica iz meteoritnega železa hercegovske kulture.
Iz diplomatske korespondence XIV stoletja pred našim štetjem, ki je prišla do nas. NS. (tako imenovani arhiv Amarna) je znano, da je Tushratta, kralj Mitanija, železne predmete kot dragocena darila poslal faraonu Amenhotepu III (Tutankamonovemu dedku). Med njimi so bili imenovani zlasti bodala z železnimi rezili in poleg tega pozlačena železna zapestnica.
To pomeni, da se po eni strani vsi strinjajo, da je prehod iz brona v železo pri različnih ljudeh potekal v različnih obdobjih, odvisno od njihovega habitata. Po drugi strani pa se spori o tem, kje in kdaj točno so ljudje vstopili v železno dobo, nadaljujejo, natančen datum in kraj, kjer se je to zgodilo, pa še vedno nista imenovana.
Danes je pogojni začetni "datum" železne dobe 1200 pr. e., se pravi, da je datiranje trojanske vojne z njim tudi najbolj neposredno povezano. To pomeni, da je železo v vzhodnem Sredozemlju široko razširjeno že konec II tisočletja pred našim štetjem. Predstavniki "stare šole" zgodovinarjev vztrajajo, da se je železna doba začela tri do štiri stoletja pozneje, to je pravzaprav v dobi "homerske Grčije", ki zajema 11. - 9. stoletje pr. NS.
Poleg tega se je v Egiptu razvila popolnoma paradoksalna situacija. Z velikimi zalogami železove rude so njeni prebivalci železo začeli uporabljati veliko kasneje kot prebivalci sosednjih držav. Torej je edini način, da nekaj premislimo in natančneje določimo časovne meje različnih obdobij, raziskovati starodavne kovinske artefakte z uporabo najsodobnejših in neinvazivnih, torej nerazornih tehnologij.
* Hercegovaška kultura - arheološka kultura preddinastičnega Egipta v dobi eneolitika. Spada v drugo od treh faz kulture Negada in se zato imenuje Negada II. Kronološki okvir 3600 - 3300. Pr.
