Američani in za njimi Evropejci so priznali zvestobo ruskega koncepta razvoja oklepnih vozil. Rusija pri izgradnji tankov je kljub razpadu ZSSR in desetletju opustošenj pred svojimi glavnimi nasprotniki. Poleg tega se je umaknilo veliko naprej. Ruska "Armata" je že začela s proizvodnjo, medtem ko Američani načrtujejo, da bodo svoj analog ruske bojne platforme dobili v službi najpozneje v 10 letih, Evropejci pa pričakujejo, da bodo podoben stroj dobili še kasneje. Ampak to so zaenkrat le načrti …
Sredi osemdesetih let je postalo jasno, da je uspešen koncept glavnega bojnega tanka, katerega prvi model v ZSSR je bil harkovski "štiriinšestdeset", že zastarel. Preboji na področju robotike in instrumentacije so omogočili prehod na izdelavo tanka z nenaseljenim stolpom majhne velikosti, kar je omogočilo ne le dramatično zmanjšanje prizadetega območja novega bojnega vozila v različnih projekcijah, pa tudi dramatično povečati svojo ognjeno moč in zaščito, ne da bi znatno povečali svojo maso.
Ta ideja je bila postavljena v nov obetaven razvoj harkovskih tankerjev "Objekt 477" (čeprav so se njegove teoretske študije začele že prej, v sedemdesetih letih). Razpad ZSSR in nezadostna izdelava nekaterih tehničnih rešitev sta končala ta stroj, vendar razvoj na njem ni bil zaman. V devetdesetih letih je Leningradski projektni biro tankov v tovarni Kirov šel še dlje. Ruski inženirji so predlagali ne le razvoj novega tipa tanka četrte generacije, temveč ustvarjanje univerzalne bojne platforme, na podlagi katere bi se proizvajala bojna vozila za različne namene (težka bojna vozila pehote, tanki itd.). Vse te zamisli so bile v prihodnje uresničene v projektu "Armata", katerega dve glavni bojni "konfiguraciji", T-14 (tank) in T-15 (težko pehotno bojno vozilo), že prihajata v službo z Ruska vojska.
Pravzaprav so to bojna vozila nove generacije, v katerih je združena sposobnost izvajanja bojnih operacij, osredotočenih na omrežje (vsako vozilo je ločena skupina cele enote, ki se v realnem času izmenjuje s preostalimi prejetimi informacijami o stanje na bojišču), nova aktivna in pasivna zaščita na daljavo, okrepljeno rezervacijo, novo orožje in kar je najpomembneje, vse to je bilo v teži 50 ton. To pomeni, da se je avto izkazal za kompaktnega in prenosljivega za sodobna dostavna vozila (železniške ploščadi, transportno letalstvo).
Treba je priznati, da so ZDA po zaslugi razpada ZSSR imele prednost, kar so poskušale izkoristiti, a jim ni uspelo. No, ameriški oblikovalci niso "shmoglu" prilagodili vseh zamisli o sovjetski izgradnji tankov v cenjenih 60 ton tehničnih specifikacij.
Projekt NGCV, katerega razvoj so Američani začeli leta 2011, je bil leta 2015 okrnjen. Glavni razlog je bil, kot sem že rekel, nezmožnost prilagajanja zahtevanih tehničnih značilnosti stroja mejnim vrednostim (60 ton).
Zakaj je tako kritično za Američane? Dejstvo je, da je treba novo opremo omogočiti z letalom. Na podlagi značilnosti vojaškega prometnega letalstva (razmerje med prenesenim tovorom in dosegom) nova vojaška oprema ne bi mogla tehtati več. V nasprotnem primeru bi Američane prisilili v razvoj novih tipov vojaško transportnih letal ali pa bi popolnoma spremenili koncept uporabe svojih oboroženih sil.
Medtem ameriški inženirji niso obljubili, da bodo maso novega stroja zmanjšali pod 80 ton, s čimer je program do konca leta 2015 tudi končal. Že v naslednjem proračunskem letu so bila sredstva za program omejena. Ampak ne za dolgo.
Parada v Moskvi spomladi 2017, na kateri so se novi "Armati" in težka bojna vozila pehote T-15 sprehodili, je Američane prisilila, da se vrnejo k temu projektu. Še več, današnja ameriška vojska si ne želi le novih strojev, želijo si jutri, sicer pa zelo kmalu ruski tanki po njihovem mnenju svojim ameriškim kolegom ne bodo pustili niti ene možnosti za preživetje na pravem bojišču.
"Sprva je bilo predvideno, da bo nova tehnologija, ki bi lahko nadomestila tako Bradley BMP kot tudi tank Abrams, pripravljena do leta 2035. Vendar je bila zdaj sprejeta odločitev, da se delo pospeši. Prva dva prototipa naj bi bila dokončana do 30. septembra 2022. Za te namene je predvidenih 700 milijonov dolarjev, zdaj pa naj bi se to obdobje skrajšalo za vsaj eno leto. Želimo narediti korak naprej in preiti na naslednjo generacijo orožja. Ne moremo čakati 15 let. Moramo iti hitreje naprej, saj gledam te države (Rusijo in Kitajsko. - Opomba avtorja) in vem, da moramo priti tja pred njimi."
Kot že razumemo, pred "njimi" Washingtonu ne bo uspelo, vendar se je tekma za vodjo že začela in nihče po navadi pred 30 leti ne bo prihranil ne truda ne denarja. Bomo videli, kakšen bo rezultat, medtem pa so evropski "zavezniki" Washingtona poskrbeli tudi za oblikovanje nove bojne platforme, ki bo nadomestila Leclerc in Leopard-2.
Res je, njihovi načrti so veliko skromnejši. Evropejci so realisti in razumejo, da novega tanka ne morejo dobiti pred letom 2030, zato se danes koncept novega bojnega vozila razvija v okviru programa Main Ground Combat System 2030+ (MGCS 2030+) ali, prevedeno v ruski jezik, "Osnovni kopenski bojni sistem prihodnosti po letu 2030". Pravzaprav je to ponovitev koncepta "Armata", vendar evropski "partnerji" nameravajo v vseh pogledih preseči ruski tank. A kot vidimo iz številk, želijo to doseči najpozneje v 15 letih, v tem času pa se lahko marsikaj spremeni. Na splošno ruski oblikovalci niso v navadi mirovati, še posebej, če ima vodstvo države denar in željo po tem.
Torej, povzemimo. Nova tekma tankovskega orožja na svetu se je že začela. Rusija je še vedno v vodstvu, vendar so Američani takoj za njo prihiteli, Evropejci pa počasi sledijo uhojeni poti. Kmalu bomo lahko ocenili prve rezultate. Mislim, da bodo zanimivi …
