Težko obdobje za Rusijo konec 18. in v začetku 19. stoletja je odprlo plemenitost izjemnih poveljnikov in admiralov, vendar obstajajo tisti, katerih slava v civilnih zadevah ni nič manj kot uspeh vojske.
Eden od teh ljudi je bil Mihail Semenovič Vorontsov. Rodil se je 30. maja 1782 in otroštvo je preživel v Londonu. Oče - grof Semjon Romanovič Vorontsov je bil tri leta po rojstvu svojega sina imenovan za veleposlanika Velike Britanije. Leta 1784 je žena grofa Vorontsova umrla zaradi akutne tuberkuloze. Drugič se nikoli ne poroči in se v celoti posveti vzgoji otrok: Mihailu in Catherine.
Semjon Romanovič je za svojega sina osebno sestavil učne načrte, ki so vključevali predmete, kot so jeziki, matematika, zgodovina, naravoslovje, utrdba, arhitektura, glasba. Posledično je Mihail Vorontsov tekoče govoril v petih jezikih: ruskem, francoskem, angleškem, grškem in latinskem, poznaval je umetnost in literaturo. Med drugim se je z očetom udeležil parlamentarnih sestankov in industrijskih podjetij, obiskal pa je tudi ruske ladje, ki so vstopile v britanska pristanišča.
Drug pomemben element izobraževanja Vorontsovega mlajšega je bila obrt. Od otroštva se je začel učiti mizarstva, ki je do konca življenja ostalo njegov hobi.
Do četrtega leta je bil Mihail Semjonovič povišan v častnika Preobraženskega polka, v katerega je bil vpisan v službo kot dojenček. Tako je prevladoval način izogibanja življenjski dobi, ki jo je za plemstvo določil Peter Veliki.
Pri 19 letih je Mihail Semenovič dobil odlično izobrazbo in ga je Pavel I napredoval v komornika. Vendar pa se Vorontsov starejši, saj ve za muhast značaj cesarja, odloči preložiti sinovo potovanje v domovino. Verjetno je grof kot izkušen politik uganil, kako bi se Pavlovo nedosledno vedenje kmalu končalo.
V času pristopa Aleksandra I. je bil Mihail Vorontsov že v Sankt Peterburgu, kjer je spoznal častnike reševalnega polka Preobraženskega. Tu se Vorontsov odloči, da se bo posvetil vojaškim zadevam.
Portret Mihaila Semjonoviča Vorontsova, avtor George Doe. Vojaška galerija Zimske palače, Državna puščava (Sankt Peterburg)
Čin komornika je omogočil vstop v vojaško službo s činom generalmajorja. Toda Mihail Semenovič zanemarja ta privilegij in zahteva, da svojo vojsko vpiše v najnižji čin. Njegova zahteva je izpolnjena in postane poročnik preobraženskega polka.
Vorontsova v časovnih presledkih med vajami in izmenami ni pritegnilo oskrbovanje v častniški družbi, leta 1803 pa se je prostovoljno prijavil v Zakavkazje v vojsko princa Tsianova. Ko je v celoti dokazal svoje talente in osebni pogum, je Mihail Semjonovič prejel čin stotnika, pa tudi red sv. Ane 3. stopnje in sv. Vladimirja in sv. George 4. stopnja.
Od leta 1805 Voronov sodeluje v Napoleonovih vojnah. Septembra istega leta v okviru vojske generalpodpolkovnika grofa Tolstoja blokira pomeransko trdnjavo Hameln. Leta 1806 je sodeloval v bitki pri Pultusku, leta 1807 pa kot poveljnik 1. bataljona Preobraženskega polka v bitki pri Friedlandu.
Po sklenitvi Tilsitske mirovne pogodbe se Vorontsov bori proti Turkom. Leta 1809 je bil podrejen polk Narva. Sodeluje pri napadu na Bazardzhik, v bitki pri Shumli. Na Balkan, kamor je bil Vorontsov poslan jeseni 1810, je vzel Plevno, Selvija in Lovčo.
Leta 1811 se je že pod poveljstvom Kutuzova odlikoval v bitki pri Rusčuku, za kar je bil nagrajen z zlato sabljo z diamanti; v 4 bitkah pri Kalafu in v bitki pri Vidinu.
Začetek vojne leta 1812 se sreča z 2. vojsko Bagration, s katero se umakne v Smolensk. Sodeluje v bitki pri Smolensku, nato pri Borodinu.
V bitki pri Borodinu poveljuje 2. kombinirani grenadirski diviziji. Divizija je v spopadih pri Shevardinu opravila prvo bitko. Vorontsova divizija je skupaj z 2. grenadirjem udarila proti Francozom in jih pregnala iz zasedene vasi. Bitka za ševardske redute je odložila napredovanje Francozov in omogočila okrepitev položajev v bližini vasi Semenovskoye, pozneje imenovanih Bagration flushes.
Tu bo Vorontsova druga kombinirana grenadirska divizija prevzela najmočnejši udarec Francozov. Proti 8 tisoč Rusom je Bonaparte skoncentriral 8-9 divizij s skupno močjo do 40 tisoč in okoli 200 pušk. Vorontsov je bil resno ranjen, kar je njegove grenadirje osebno pripeljalo do bajonetnega napada. Divizija je bila skoraj popolnoma ubita v bitki za flush.
Kasneje, ko v enem od pogovorov rečejo, da je delitev izginila s terena, bo Vorontsov žal popravil: "Delitev je izginila na terenu."
Ranjenega grofa so odpeljali v Moskvo, katere bolnišnice so bile prenatrpane z ranjeniki. Hkrati so se hlapci ukvarjali z reševanjem gospoščine. Dvorec Vorontsovih pred prihodom Mihaila Semjonoviča ni bil izjema. Grof je ukazal osvoboditi vozove in jih uporabiti za prevoz ranjencev do svojega posestva. Tam je bilo zdravljenih približno 50 častnikov in več kot 300 zasebnikov. Vsaka okrevana oseba je dobila oblačila in 10 rubljev za stroške.
Ko se je komaj opomogel, se Vorontsov vrne v službo. Imenovan je bil za poveljevanje ločenega letečega odreda v okviru Chichagove vojske.
Vorontsov aktivno sodeluje v tuji kampanji ruske vojske. Bori se v "bitki narodov" pri Leipzigu, nato je v Craonu uspel zdržati vrhunske sile Francozov, ki jih je vodil Napoleon sam. Malo kasneje je med nevihto v Parizu zasedel obrobje la Villette.
Leta 1815 je bil Vorontsov imenovan za poveljnika okupacijskega korpusa v francoski prestolnici. Tu nanj pade cel kup administrativnih in organizacijskih težav. Vendar se Vorontsov z njimi uspešno spopada. Za vojake in častnike je bil razvit nekakšen kodeks ravnanja, ki je prepovedoval nespoštljivo ravnanje in telesno kaznovanje v zvezi z vojaki. Na pobudo Vorontsova in na podlagi njegovega lastnega učnega načrta se organizirajo šole za nižje častnike in vojake, kjer visoki častniki poučujejo pisanje in slovnico.
Ko je Vorontsov zbor leta 1818 zapustil Francijo, je poplačal vse dolgove za svoje častnike, kar so storili v treh letih v Parizu. Po nekaterih poročilih je Vorontsov za to prodal posestvo.
V Sankt Peterburgu Vorontsove pobude niso bile cenjene in po ukazu Aleksandra I, ki je okusil užitke avtokracije, je bil korpus Mihaila Semjonoviča, "prežet z jakobinskim duhom", razpuščen.
Kasneje, ko je zavrnil prošnjo Vorontsova za odstop, Aleksander imenuje Mihaila Semenoviča za poveljnika 3. pehotnega korpusa.
Leta 1820 je Vorontsov sodeloval pri poskusu ustanovitve "Društva dobrih posestnikov", ki naj bi se ukvarjalo z vprašanji osvoboditve kmetov iz kmetstva. Toda tudi cesar to prepoveduje.
7. maja 1823 je bil Vorontsov imenovan za generalnega guvernerja Novorosije in pooblaščenega predstavnika v Besarabiji.
Na prvi pogled, ko oceni potencial nerazvitega zemljišča, se Vorontsov energično loti posla. Pod njegovim vodstvom regija začne pridelovati grozdje, v te namene so povabljeni izkušeni rejci, predpisane so različne sorte grozdja.
Očitno je Vorontsov ob spominu na izkušnje Anglije sprožil razvoj ovčarstva s fino volno.
V regiji se ustvarja mreža izobraževalnih ustanov, tudi za dekleta, odpira se prva javna knjižnica. Odessa bo pridobila številne lepe stavbe, ki so jih oblikovali nadarjeni arhitekti, in celoten krimski polotok je opremljen z odlično avtocesto ob južni obali polotoka.
Vorontsov je organiziral iskanje in pridobivanje premoga. In prvi v Rusiji je ustanovil ladjarsko podjetje.
Leta 1826 je bil Vorontsov skupaj z Ribopierrom poslan na pogajanja s Porto, leta 1828 pa je med obleganjem Varne spet uporabil svoje vojaške talente in prevzel povelje pri ranjenem Menšikovu.
Leta 1844 je bil Vorontsov imenovan za guvernerja Kavkaza z neomejenimi pooblastili. Dolgotrpeča regija, ki je do takrat več kot 20 let vodila partizansko vojno z Ruskim cesarstvom, je zahtevala poseben pristop. Mihail Semenovič je jasno razumel, da se s Šamilom samo z bajoneti ne bo mogoče spoprijeti. Potovanje v Dargo je to pokazalo tudi v Peterburgu. Po tem se je vojna taktika dramatično spremenila. Skozi gozdove Čečenije in Dagestana so postavljene široke odprtine, postavljajo se močne točke. Morda je bilo v tej vojni veliko več odvisno od civilne komponente kot od vojaške. In zdaj je Vorontsov, potem ko je Dargo povzdignil v dostojanstvo princa, popolnoma prepričan v to. Njegova politika verske strpnosti, etnične strpnosti in enakosti vseh pred zakonom je obrodila sadove. Živa ponazoritev tega je dejstvo, da Turki, ki so med Krimsko vojno vdrli na Kavkaz, niso dobili široke podpore svojih sovernikov.
Marca 1854 je v starosti 70 let Mihail Semenovič Vorontsov zaradi močnega poslabšanja zdravja zaprosil za odstop.
Avgusta 1856 je Aleksander II podelil naziv feldmaršala njegovemu velemožniku knezu Vorontsovu za izjemne zasluge.
Novembra istega leta Vorontsov umre v Odesi. Na zadnji poti ga je pod pištolo in topovskim strelom spremljalo celo mesto.
Mihailu Semenoviču Vorontsovu sta bila s prostovoljno zbranim denarjem postavljena dva spomenika - v Odesi in Tiflisu.
Njegovo Veličanstvo Princ Vorontsov je vzor in zgled vsakemu sodobnemu vojaškemu človeku in politiku.
