Leto 2013 je zaznamovalo izstrelitev prvega kitajskega lunarnega roverja z imenom "Yuytu" ("Jade Hare") na naravni satelit Zemlje. Yuytu je postalo prvo vesoljsko plovilo, ki je po dolgem premoru pristalo na lunini površini. Zadnji mehak pristanek na našem satelitu je leta 1976 izvedla sovjetska vesoljska postaja Luna-24, zadnji rover, sovjetski aparat Lunokhod-2, pa je tam obiskal pred več kot 40 leti. Njegov program je bil zaključen 11. maja 1973. Sprva se je kitajski program razvil precej uspešno, nato pa je naletel na težave. Nedavna zavrnitev lunarnega roverja je pravkar spomnila, kako težko je človeštvo narediti vsak korak na naravnem satelitu.
Kitajski lunarni rover je edinstveno šestkolesno vozilo, ki se lahko premika po luninem površju s hitrostjo do 200 metrov na uro. Naloge aparata vključujejo preučevanje geološke zgradbe Lune in njenih tal.
Lunarni rover je dobil nenavadno ime v čast enemu od znanih likov v kitajski mitologiji. Po legendi zajček žad živi na satelitu Zemlje in tam pripravlja prah nesmrtnosti.
Jade Hare je na Luno pripeljalo vesoljsko plovilo Chanye-3 (po kitajski mitologiji je to boginja Lune) 16. decembra 2013. Uspešen pristanek na luni "Yuytu" je bil prvi, od leta 1976, pojav zemeljskega aparata na lunarni površini.
Lunarni rover je takoj po pristanku na Zemljo poslal številne barvne fotografije, od katerih ena jasno prikazuje lunarni rover in zastavo Kitajske nad njim. Takoj po uspešnem pristajanju na Luni so predstavniki LRK začeli govoriti o tem, da bodo leta 2017 na Luno izstrelili še en satelit raziskovalne sonde, Chang'e-4. Poslanstvo tega vesoljskega programa je dostaviti vzorce tal z Lune na Zemljo.
Kitajski lunar "Yuytu"
Vendar je konec januarja 2014 kitajski lunarni rover deloval brezhibno. Strokovnjaki so odpravili težavo v mehanskem krmilnem sistemu Lunokhod. Kitajski inženirji so okvare in prekinitve pri delu na krovu "kompleksnega reliefa lunine površine" na območju delovanja "Jade Hare" pojasnili. Trenutno se dela na obnovitvi delovanja lunarnega roverja nadaljujejo.
Po prvotnem načrtu je kitajska vesoljska agencija pričakovala, da bo naprava marca 2014 zapustila naravni satelit Zemlje. Hkrati trenutno ni znano, ali bo okvara aparata vplivala na urnik lunarne odprave. Omeniti velja tudi, da je bila okvara lunarnega roverja Yuytu prvi javni neuspeh precej ambicioznega kitajskega vesoljskega programa. Pred tem je LRK več let uspešno izstreljevala v vesolje različna vesoljska plovila s posadko.
Vse to je zanimivo glede na prihajajoči ruski lunarni program. Leta 2016 bo rusko vesoljsko plovilo Luna-25, ki je predpostavka ruske desantne sile, ki jo sestavlja 5 postaj, odšlo na lunarno površino. Med njimi bo lunarni rover. Na srečo ima naša država izkušnje s pošiljanjem takšnih ladij na Luno. Nekoč je ZSSR na lunarno površino poslala dva roverja: Lunokhod-1 in Lunokhod-2. Hkrati je "Lunokhod-1" postal prvi rover v zgodovini človeštva.
Lunokhod-1 je opravil podroben pregled lunine površine na površini 80 tisoč kvadratnih metrov, saj je na Luni zajel 10 540 metrov. Naprava je pristala 17. novembra 1970, zadnja uspešna komunikacijska seja z Lunohodom je bila izvedena 14. septembra 1971. Naprava je na Zemljo poslala več kot 200 lunarnih panoram, pa tudi več kot 20 tisoč slik lunine površine. Hkrati se je ukvarjal s prenosom ne le vizualnih informacij, vodil je fizikalne, mehanske in kemijske študije lastnosti tal vzdolž gibanja. Aktivno delovanje aparata na lunarni površini je trajalo 301 dni, 6 ur in 37 minut.
Kitajski pristanek
Drugo sovjetsko vesoljsko plovilo za raziskovanje lunine površine Lunokhod-2 je uspešno pristalo 15. januarja 1973. Po pristanku se je izkazalo, da je njegov navigacijski sistem poškodovan. Posledično je morala zemeljska posadka stalno ploviti ob soncu in okolju. Kljub takšni škodi je napravi uspelo premagati veliko večjo razdaljo v primerjavi s predhodnikom. To je bilo posledica izkušenj z nadzorom "Lunohod-1" in številnih novosti v njegovi zasnovi. Za 4 mesece delovanja je naprava prevozila 42 km. Zemlja je prejela 86 panoram Lune in več kot 80 tisoč fotografskih okvirjev. Delovanje aparata je bilo zaradi pregretja aparata in njegove okvare prekinjeno prej kot je bilo načrtovano.
Glede na to so zanimivi problemi in neugodni dejavniki, ki jih je treba upoštevati pri ustvarjanju lunarnih vozil. Po poročanju uradnih kitajskih medijev je bil vzrok za mehanske težave na krovu "Jade Hare" težka situacija na lunarni površini. Po mnenju blogerjev pri pripravi naprave za preklop v način spanja med nočno svetlobo ni imela sončnih celic. To je bilo posledica okvare računalnika ali prisotnosti majhnih delcev zemlje v mehanizmu. Pan Zhihao, zaposlen na Nacionalni akademiji za vesoljsko tehnologijo, je ugotovil naslednje verjetne vzroke okvare: šibko gravitacijo, močno sevanje in velika nihanja temperature.
Različna sovjetska in ameriška vozila so od šestdesetih let 20. stoletja pristajala na površini lune. Zato so pogoji, ki obstajajo na njeni površini, oblikovalcem že dolgo znani. To so sevanje, vakuum, zelo nizke temperature ponoči (do -180 stopinj Celzija), pa tudi ohlapna tla. Ruski aparat "Luna-25" bo tudi zaspal 2 tedna, lokalna noč pa traja na Luni, je povedal Igor Mitrofanov, vodja laboratorija za gama spektroskopijo na Inštitutu za vesoljske raziskave Ruske akademije znanosti.
"Lunohod-2"
Specialist ugotavlja, da je najučinkovitejši način normalnega delovanja aparatov na Luni, da vso energijo, ki nastane na krovu, usmeri v lastno ogrevanje. Vesoljsko plovilo je zavito v večplastni film in posebno odejo. V razmerah zelo hladne noči na Luni bo zaradi tega lahko ohranil minimalno učinkovitost. Da bi zmanjšali izpostavljenost sevanju, je treba uporabiti bazo elementov, odpornih proti sevanju. Da bi bili logično aktivni del aparata in njegove glavne komponente zaščiteni pred možnimi okvarami, ki so lahko povezane z delci kozmičnih žarkov, je treba podvojiti njegove sisteme.
Zahvaljujoč sovjetskim lunarjem so znanstveniki po vsem svetu spoznali zahrbtnost luninega prahu. Ko je elektrificiran, se lunin prah lepi na sončne celice naprave, kar zmanjšuje njihov odboj, kar posledično preprečuje, da bi bile baterije popolnoma napolnjene. Po mnenju akademika Ruske akademije za kozmonavtiko Aleksandra Zheleznyakova je treba plošče usmeriti tako, da nanje manj padajo prašni delci. Hkrati pa danes preprosto ni jasnih rešitev, s katerimi bi jih odpravili. Na "Lunohodu-2" je bila ravno taka nadloga. Med gibanjem se je naprava neuspešno nagnila in pobrala določeno količino luninega prahu, ki je pokrival njene baterije, nato pa napravo onemogočila. Delati je treba na ustvarjanju algoritmov, ki bi se izognili takšnim težavam.
Po besedah Zheleznyakova so Kitajci pri ustvarjanju svojega lunarnega roverja "Yuytu" verjetno predvidevali takšne trenutke. Hkrati bodo incident z njihovim lunarnim roverjem upoštevali ruski strokovnjaki, ki delajo na ustvarjanju novih ruskih lunarnih vozil. Kljub pomanjkanju informacij o stanju kitajskega lunarnega roverja je Aleksander Železnjakov prepričan, da bodo tej situaciji pritegnili dodatno pozornost ruskih razvijalcev, čeprav meni, da ne bodo sledile večje spremembe naprav.
Lunin dan je že prišel, na satelitu je postalo topleje. Po načrtih naj bi se 8. in 9. februarja 2014 kitajski lunarni rover prebudil iz mirovanja. Tudi če se to ne zgodi, bodo kitajski strokovnjaki še vedno lahko pridobili potrebne in neprecenljive izkušnje. Vsekakor lahko misijo zapišemo kot uspešno, saj ni bilo težav s pristajalno platformo lunarnega roverja, ki ima svoj nabor opreme in instrumentov, vključno z ultravijoličnim teleskopom, ki prenaša prva astronomska opazovanja z lunine površine v zgodovino.
