Danes je ameriški športni terenec druge svetovne vojne zlahka prepoznaven na vseh fotografijah vojnih in povojnih let; pogost gost je na filmskem platnu ne le v dokumentarnih filmih, ampak tudi v skoraj vseh filmih o tej vojni. Avto je v času svojega življenja postal prava klasika in je dal ime celemu razredu avtomobilov. Trenutno sama beseda "džip" označuje vsak avto z dobrimi terenskimi sposobnostmi, vendar je bil prvotno ta vzdevek dodeljen zelo specifičnemu delu tehnologije, katerega usoda je bila tesno prepletena ne le z ZDA, ampak tudi z zgodovino naša država.
Ta zgodba se je začela spomladi 1940, ko je ameriška vojska oblikovala tehnične zahteve za oblikovanje lahkega poveljniškega in izvidniškega vozila z nosilnostjo četrt tone pri 4 -kolesni razporeditvi koles. Tesni roki razpisanega natečaja so iz njega hitro izločili skoraj vse možne prijavitelje, razen dveh podjetij, ameriškega Bantam in Willys -Overland Motors, ki se jima je šele kasneje pridružil priznani ameriški avtomobilski velikan - koncern Ford. Več o zgodovini pojavljanja ameriških džipov, za nekatere nepoštenih, za druge pa zmagoslavnih, lahko izveste v članku "Bow": prvi džip pod Lend-Leaseom."
Potem ko je vsakemu od treh udeležencev natečaja naročil serijo avtomobilov v 1500 izvodih, je bilo podjetje Willys sčasoma priznano kot zmagovalec, ki je leta 1941 začelo množično proizvodnjo vojaškega terenskega vozila pod oznako Willys MB. Od leta 1942 se je koncern Ford pridružil proizvodnji licenčne kopije "Willisa", avto je bil izdelan pod oznako Ford GPW. Skupno so do konca druge svetovne vojne ameriške tovarne sestavile več kot 650 tisoč avtomobilov, ki so se za vedno zapisali v zgodovino kot prvi "džipi". Hkrati se je produkcija "Willisa" nadaljevala po vojni.
V okviru programa Lend-Lease je ZSSR v vojnih letih prejela približno 52 tisoč "Wilisov", ki so se borili na vseh frontah Velike domovinske vojne. Prve dobave ameriških športnih terencev Sovjetski zvezi so se začele poleti 1942. V Rdeči armadi je avto zelo hitro postal priljubljen in se je široko uporabljal v različnih vlogah, vključno z vlogo traktorja lahke artilerije, ki je bil uporabljen za vleko 45-milimetrskih protitankovskih in 76-milimetrskih divizijskih pušk.
Od kod natančno vzdevek Jeep še vedno ni znano. Po eni izmed najbolj priljubljenih različic je to običajna kratica za vojaško oznako vozil splošnega namena, GP, ki zveni kot G-Pee ali Jeep. Po drugi različici vse izvira iz ameriškega vojaškega slenga, v katerem je beseda "jeep" označevala nepreizkušena vozila. Vsekakor so se vsi "Willys" začeli imenovati džipi, podjetje Willys-Overland Motors pa je februarja 1943 na vrhuncu vojne registriralo blagovno znamko Jeep. Hkrati je v ruskem jeziku ta beseda trdno utrjena za vsa uvožena terenska vozila, ne glede na podjetje proizvajalca.
V ZDA so med drugo svetovno vojno džipe proizvajali v dveh tovarnah - Willys -Overland in Ford. Omeniti velja, da so bili avtomobili teh dveh podjetij skoraj popolnoma enaki, čeprav so imeli številne majhne razlike. Tako je bil na samem začetku proizvodnje na zadnjih stenah karoserije avtomobilov Willys MB in Ford GPW žig z imenom proizvajalca, vendar so se sčasoma odločili, da ga opustijo. Hkrati je lahko izkušeno oko vedno ločilo avtomobil Ford od avtomobila Willis. Pri športnem terencu Ford je bil prečni okvir pod radiatorjem izdelan v profilu, pri Willysu pa je bil cevast. Pedala zavore in sklopke na Ford GPW sta bila ulita, ne žigosana kot na Willys MB. Nekatere glave vijakov so bile označene s črko "F", poleg tega pa so imeli pokrovi zadnjih predalov različne konfiguracije. V vojnih letih je Willys-Overland izdelal približno 363.000 terenskih vozil, Ford pa približno 280.000 tovrstnih vozil.
Zelo preprosto videti karoserija vojaškega terenca je imela svoje značilnosti. Glavni sta popolna odsotnost vrat, prisotnost zložljivega ponjav iz ponjave in vetrobranskega stekla, ki se zloži nazaj na pokrov avtomobila. Zunaj so na zadnjo stran džipa pritrdili rezervno kolo in kanister, ob straneh pa je bilo mogoče postaviti lopato, sekiro in drugo orodje za utrjevanje. Zaradi vojaškega namena avtomobila so oblikovalci posodo za gorivo postavili pod voznikov sedež, vsakič, ko je bilo treba gorivo sedež zložiti nazaj. Žarometi "Jeepa" so bili nekoliko vdolbljeni glede na linijo rešetke hladilnika. Ta podrobnost je bila neposredno povezana s posebnostjo njihovega pritrditve: možno je bilo odviti eno matico naenkrat, nato pa se je optika takoj z difuzorji obrnila navzdol, postala svetlobni vir med nočnim popravljanjem avtomobila ali omogočila, da se je džip preselil temo brez uporabe posebne naprave za zatemnitev.
Nosilni element karoserije Willys MB je bil okvir ogrodja, na katerega so bile neprekinjene osi, opremljene z zaporami diferencialov, povezane z vzmetmi, dopolnjenimi z enosmernimi amortizerji. Kot elektrarna na avtomobilu je bil uporabljen vrstni 4-valjni motor z delovno prostornino 2199 cm3 in močjo 60 KM. Motor je bil zasnovan za uporabo bencina z oktanskim številom najmanj 66. Kombiniran je bil z mehanskim tristopenjskim menjalnikom. S pomočjo prenosnega ohišja je bilo mogoče izklopiti in tudi premakniti sprednjo os SUV -ja. Pomembna značilnost lahkega, mobilnega, a ozkega vojaškega terenskega vozila so bile bobnaste zavore vseh koles s hidravličnim pogonom. Hkrati bi kompakten in lahek džip zlahka premagal brad do globine 50 cm, po namestitvi posebne opreme pa do 1,5 metra. Oblikovalci so celo predvideli možnost, da se znebijo vode, ki bi se lahko nabrala v ohišju v obliki škatle; v ta namen je bila na dnu avtomobila izdelana posebna odtočna luknja s čepom.
Pri prenosu avtomobila je bila uporabljena dvostopenjska prenosna enota Dana 18 podjetja "Spacer", ki je, ko je voznik vklopil prestavljanje navzdol, zmanjšala število vrtljajev od škatle do osi za 1,97-krat. Poleg tega je služil tudi za deaktiviranje sprednje osi med vožnjo po avtocestah in asfaltiranih cestah. Rezervoar za gorivo džipa je vseboval skoraj 57 litrov goriva, nosilnost majhnega avtomobila je dosegla 250 kg. Za krmiljenje je bil uporabljen Rossov mehanizem s polžasto prestavo. Hkrati v krmilnem sistemu ni bilo servo volana, zato je bil volan džipa precej tesen.
Odprto ohišje brez vrat, zasnovano za štiri osebe in z namestitvijo lahkega odstranljivega platna, je bilo popolnoma kovinsko. Njegova oprema je bila po načelu resnično špartanska - nič odveč. Tudi brisalci na tem avtomobilu so bili ročni. Sprednje steklo avtomobila je imelo dvižni okvir; za znižanje višine džipa ga je bilo mogoče zložiti naprej na pokrov motorja. Oba loka cevaste tende v zloženem položaju sta sovpadala vzdolž obrisa in sta bila nameščena v vodoravni ravnini, ki je ponavljala obrise zadnjega dela športnega terenca Willys MV. Na hrbtni strani zaščitne tende je bila namesto stekla velika pravokotna luknja.
Ko govorimo o avtomobilu Willys MB, je težko ne omeniti izjemno uspešnega, premišljenega in racionalnega oblikovanja karoserije ter edinstvenega šarma, ki je preživel do danes. Estetika terenca je bila brezhibna. To je ravno tisti primer, ko, kot pravijo, niti odšteti niti seštevati. Na splošno je bil džip popolnoma konfiguriran. Oblikovalcem je med demontažo in vzdrževanjem uspelo zagotoviti primeren pristop k enotam in sklopom avtomobila. Tudi "Willis" je imel odlično dinamiko, veliko hitrost na avtocesti, dobro manevriranje in zadostno sposobnost teka. Majhne dimenzije vozila, zlasti njegova širina, so omogočale brez težav vožnjo po čelnih gozdovih, ki so bili dostopni le pehoti. Avto je imel tudi izrazite pomanjkljivosti, ki so vključevale nizko bočno stabilnost (zadnja stran majhne širine), kar je zahtevalo usposobljen nadzor voznika, zlasti v ovinkih. Prav tako ozka proga pogosto ni dovoljevala, da bi se avto prilegal na stezo, ki so jo udarili drugi avtomobili.
Celoten avtomobil Willys je bil brez izjeme pobarvan v ameriški kaki (ki je bil bližje oljčni barvi), medtem ko je bil vedno mat. Pnevmatike avtomobila so bile črne in z ravnim vzorcem tekalne plasti. Oljčno obarvan je bil tudi volan džipa s premerom 438 mm. Na armaturni plošči so bili 4 indikatorji, vključno s merilnikom hitrosti, vsi številčnice pa so bile tudi pobarvane v barvo kaki. Ko se je avto premikal, so vrata lahko blokirali posebni odpeti široki varnostni pasovi.
Od poletja 1942 je "Wilis" začel množično vstopati v ZSSR po programu Lend-Lease. Ameriški terenec se je dobro izkazal pri vodenju sovražnosti. Odvisno od vojaških razmer in vrste vojakov je avto služil tako kot izvidniško poveljniško vozilo kot kot traktor za puške. Na mnogih Wilisih so namestili mitraljeze in drugo osebno orožje. Nekateri stroji za žogo so bili posebej predelani za zdravstveno oskrbo - vanje so postavili nosila. Zanimivo je, da so v Sovjetski zvezi vsi džipi postali znani pod imenom "Willys", čeprav številni športni terenci Lend-Lease niso bili produkti Willys-Overlanda, ampak Ford.
Skupno je v ZSSR prišlo približno 52 tisoč avtomobilov te vrste. Nekateri od teh avtomobilov so bili dostavljeni v Sovjetsko zvezo v razstavljenem stanju, v škatlah. Ti kompleti ameriških vozil so bili sestavljeni na posebnih zbirališčih, ki so bili med vojno razporejeni v Kolomni in Omsku. Glavne prednosti tega avtomobila so bile dober odziv na plin in velika hitrost ter dobra okretnost in majhne dimenzije, ki so olajšale kamufliranje džipa na tleh. Vodljivost vozila je bila zagotovljena z dobro stopnjo sposobnosti teka in majhnim polmerom obračanja.
Po zmagi je na tisoče avtomobilov, ki so ostali na poti, prenesli v nacionalno gospodarstvo države, kjer niso vozili več vojske, ampak predsednike kolektivnih kmetij, direktorje državnih kmetij in različne vodje srednjih in nižjih stopenj. Včasih so se v teh džipih v zaledju vozili celo delavci območnih odborov (morda po vzoru predsednikov Roosevelta in de Gaulla). Sčasoma so avtomobili iz vojske in iz različnih civilnih organizacij padli v zasebne roke. Zahvaljujoč temu dejstvu je pri nas do danes preživelo veliko izvodov "Willisa", ki so postali pravi zbirateljski predmeti.
Značilnosti delovanja Willys MB:
Skupne mere: dolžina - 3335 mm, širina - 1570 mm, višina - 1770 mm (s tendo).
Odmik - 220 mm.
Medosna razdalja je 2032 mm.
Teža prazne - 1113 kg.
Nosilnost - 250 kg.
Elektrarna je 4-valjni motor s prostornino 2, 2 litra in močjo 60 KM.
Največja hitrost (na avtocesti) je 105 km / h.
Največja hitrost pri prikolici s pištolo 45 mm je 86 km / h.
Prostornina rezervoarja za gorivo je 56,8 litra.
V trgovini po avtocesti - 480 km.
Število sedežev - 4.
