Prvi nastop raketnih lansirnikov BM-13 v veliki domovinski vojni, pozneje vzdevek "Katyushas", je bil za Nemce veliko presenečenje. Čete Hitlerjeve Nemčije, ki so vdrle v Sovjetsko zvezo, so dobile veliko nepričakovanih in neprijetnih presenečenj. Prvi je bil odločen odpor sovjetskih vojakov. Nihče ne zanika, da je bilo v prvih tednih vojne ujetih na stotine tisoč naših vojakov in častnikov. Kdo pa bo denimo zanikal trmast odpor mejnih postojank. Hitler je dal le 30 minut časa, da jih uniči - in borili so se več dni, tednov, trdnjava Brest pa se je upirala cel mesec in priklenila eno od nacističnih divizij nase. Novo presenečenje je bil pojav tankov T-34 in KV pred Nemci. Nobeno nemško poveljstvo ni pričakovalo, da bo Rusija v čevljih sposobna zgraditi tako napredne znanstvene in tehnične vzorce, ki jih je takratna vojaška oprema zmogla. Naciste je sredi julija 1941 čakalo še eno neprijetno presenečenje.
Ko je vrhovni vrhovni poveljnik prejel telegram z ukazom, da se preizkusi baterija Eres, je bil general A. Eremenko v izgubi, kar je nato preraslo v nasilno veselje. "Delo" te baterije je bilo vredno ogleda. 14. julija 1941 je ob 1515 uri streljala na železniškem vozlišču Orša. 112 raket, ki so nekaj sekund prej priletele z vodnikov, je pozdravilo "prijazne" sovražne čete, ki so se nabrale na postaji. Ognjeni tornado je divjal na železniških tirih, ki so bili zakrčeni z nemškimi vlaki. Nemško topništvo in letalstvo so svoj ogenj takoj usmerili na območje položajev baterij. Vendar so bile Katyushe že daleč.
Naslednji dan je baterija RS (rakete) pod poveljstvom stotnika Flerova hitro odhitela v mesto Rudnya, kjer so se branile krvoločne sovjetske enote. Ker se je nemško poveljstvo tega zavedalo, se je odločilo, da je za premagovanje njihovega upora dovolj že majhna avantura. Glavne sile so bile zgrajene v pohodnih kolonah z namenom, da jih pripeljejo do glavne črte med Smolensk in Yartsevo. Na teh kolonah so še naprej "trenirali" topniki kapetana Flerova. Nanje je bilo izstreljenih 336 težkih granat. Nemci so po takem udarcu dva dni vzeli mrtve in ranjene.
Že konec julija 1941 sta bili na zahodno fronto dostavljeni še dve bateriji RS, v mesecu avgustu in drugi polovici septembra pa še pet baterij. In ni samo general Eremenko občudoval, ko je gledal "delo" novega orožja. Nenaden pojav in oglušujoča moč požara sta demoralizirala sovražne čete. Napadi Katyusha so včasih "omehčali" nemško obrambo do te mere, da sovjetska pehota med naslednjim napadom ni naletela na odpor. Obstajajo primeri, ko so nacisti, obupani nad tem, kar so doživeli, zbežali v smeri lokacije sovjetskih čet. V svoji nočni molitvi so nemški vojaki molili Boga, naj jih reši pred udarci Katyushe. Delovanje raketnega topništva so zelo cenili tudi general vojske G. K. Žukov, bodoči veliki poveljnik, generalpolkovnik topništva N. Voronov in generalmajor topništva I. Kamera.
Poleg tovornjakov so bile "Katyushe" opremljene tudi z vodnim prometom - oklepnimi čolni in specializiranimi ladjami za podporo amfibijskega napada. Takšne naprave, ki so bile že zasnovane za izstrelitev težjih 82-milimetrskih granat, so bile nameščene na oklepnih čolnih Volške flotile, ki so nekoč imele pomembno vlogo med bitko pri Stalingradu.
Vojaška industrija Sovjetske zveze je skozi vojno še naprej povečevala proizvodnjo katuš. Če je bilo avgusta 1941 po direktivi nemškega poveljstva treba takoj poročati o videzu raketnih izstrelkov, potem je bilo aprila 1945 že preprosto nepredstavljivo, da bi to izpolnili. Do začetka bitke za Berlin je Rdeča armada imela že 40 ločenih divizij, 105 polkov, 40 brigad in 7 raketnih topniških divizij. Med viharjenjem nemške prestolnice so streljali iz vseh smeri. Nemci temu orožju niso mogli nič nasprotovati.
