Zgodovina je odločila, da je bila ena največjih zmag Rdeče armade v veliki domovinski vojni - blizu Kurska - v času, ko so bile sovjetske oklepne in mehanizirane čete (BT in MV) kakovostno slabše od nemških Panzerwaffe. Do poletja 1943 so bile najbolj boleče konstrukcijske pomanjkljivosti T-34 odpravljene, Nemci pa so imeli nove tanke Tiger in Panther, ki sta bili po moči oborožitve in debelini oklepa opazno boljši od naših.
Zato so se morale med bitko pri Kursku sovjetske tankovske formacije tako kot prej zanašati na svojo številčno premoč nad sovražnikom. Le v posameznih primerih, ko se je tridesetericam uspelo skoraj približati nemškim tankom, je ogenj njihovih pušk postal učinkovit. Na dnevnem redu se je močno pojavilo vprašanje kardinalne posodobitve T-34, predvsem pa v smislu njegove oborožitve.
POTREBNA JE VEČ MOČNE PIŠČICE
Konec avgusta je bil v tovarni številka 112 sestanek, ki so se ga udeležili ljudski komisar tankovske industrije VA Malyshev, poveljnik oklepnih in mehaniziranih sil Rdeče armade Ya. N. Fedorenko in starejši uradniki Ljudskega komisariata za orožje. Malyshev je v svojem govoru opozoril, da je zmaga v bitki pri Kurski izboklini prišla Rdeči armadi po visoki ceni. Sovražnikovi tanki so streljali z razdalje 1500 metrov, naše 76-milimetrske tankovske puške pa so lahko zadele Tigre in Panterje le s 500-600 metrov. »Slikovito povedano,« je dejal ljudski komisar, »sovražnik ima orožje kilometer in pol stran, mi pa smo le pol kilometra stran. Takoj moramo v T-34 namestiti močnejši top.
Dejansko je bilo stanje veliko slabše, kot ga je opisal ljudski komisar. Toda poskušali so popraviti situacijo od začetka leta 1943.
Državni odbor za obrambo je 15. aprila v odgovor na pojav novih nemških tankov na sovjetsko-nemški fronti izdal odlok "O ukrepih za krepitev protitankovske obrambe", ki je GAU odredil, naj podvrže protitankovsko in tankovsko obrambo pištole, ki so bile v serijski proizvodnji, na terenske teste in v 10 dneh predložite svoj zaključek. V skladu s tem dokumentom je namestnik poveljnika BT in MV generalpodpolkovnik tankovskih sil V. M. Korobkov ukazal uporabo ujetega Tigra med temi preskusi, ki so potekali od 25. do 30. aprila 1943 na poligonu NIBT v Kubinki. Rezultati so bili razočarani. Torej 76-milimetrska oklepno sledilna lupina topa F-34 ni prodrla v stranski oklep nemškega tanka niti z razdalje 200 metrov! Najučinkovitejše sredstvo za spopadanje z novim sovražnikovim težkim vozilom se je izkazalo za 85-milimetrsko protiletalsko pištolo 52K modela 1939, ki je v 100-milimetrski čelni oklep prodrla z razdalje do 1000 metrov.
Državni odbor za obrambo je 5. maja 1943 sprejel odlok "O okrepitvi topniške oborožitve tankov in samohodnih pušk". V njem sta bili NKTP in NKV dodeljeni posebni nalogi za ustvarjanje tankovskih pušk z protiletalsko balistiko.
Januarja 1943 je oblikovalski urad tovarne številka 9 pod vodstvom FF Petrov začel razvijati takšno orožje. Do 27. maja 1943 so bile objavljene delovne risbe pištole D-5T-85, oblikovane kot nemški tankovski samohodni cevi in za katero je značilna majhna teža in kratka dolžina odboja. Junija so bili prvi D-5T izdelani iz kovine. To pištolo so uspešno sestavili v težke tanke KV-85 in IS-85, v različici D-5S pa v samohodno puško SU-85.
Za namestitev v srednji rezervoar T-34 pa je bilo treba povečati premer kupole in oblikovati novo kupolo. Projektni biro "Krasny Sormov", ki ga vodi V. V. Krylov, in stolpna skupina tovarne št. 183, ki sta jo vodila A. A. Moloshtanov in M. A. Nabutovsky, sta delala na tem problemu. Posledično sta se pojavila dva zelo podobna ulita stolpa s premerom naramnice 1600 mm. Oba sta bila podobna (vendar nista kopirala!) Kupolo poskusnega tanka T-43, ki je bila vzeta kot osnova za zasnovo.
Zdi se, da bi top D-5T v novi kupoli lahko rešil vse težave, toda … Odlične lastnosti teže in velikosti pištole so bile zagotovljene zaradi velike zapletenosti zasnove. Poleg tega je bila značilnost D-5T lokacija povratne zavore in povratne zavore nad cevjo, podobno kot nemška jurišna pištola Stuk 40, vendar za razliko od slednje, za oklepom glavne kupole. Za boljše ravnovesje so bili njegovi ročaji premaknjeni naprej, pokrov pa se je, nasprotno, precej močno potisnil nazaj na zadnji del kupole, kar je praktično izključilo možnost nalaganja pištole na premik rezervoarja. Tudi pri nizki hitrosti so usposobljeni tankerji, ki so poskušali natovoriti, večkrat z glavo izstrelili zadnjico pištole. Posledično D-5T ni bil sprejet v uporabo s tankom T-34 in takoj po zaključku preskusov, oktobra 1943, je TsAKB (glavni oblikovalec-VG Grabin) odredil razvoj posebnega 85- mm top za T-34. Serijska proizvodnja nove pištole naj bi se začela v tovarni številka 92 1. marca 1944, do takrat pa je kot začasen ukrep "Red Sormov" smel namestiti D-5T v stolp svoje zasnove. Hkrati je bilo predlagano, da bi obrat zagotovil izpust rezervoarja v naslednjih količinah: januarja 1944 - 25 enot, februarja - 75, marca - 150. Od aprila naj bi podjetje popolnoma prešlo na proizvodnjo T-34-85 namesto T-34.
Tanki, oboroženi s topom D-5T, so se po videzu in notranji zgradbi izrazito razlikovali od strojev poznejše izdaje. Stolp je bil dvojni, posadko pa so sestavljale štiri osebe. Na strehi je bila poveljniška kupola, močno pomaknjena naprej z dvodelnim pokrovom, ki se je vrtel na krogličnem ležaju. V pokrov je bil nameščen opazovalni periskop MK-4, ki je omogočal krožni pogled. Za natančnost streljanja iz topa in koaksialnega mitraljeza sta poskrbela teleskopski zglobni prizor TSh-15 in panorama PTK-5. Na obeh straneh stolpa so bile razgledne reže s tripleksnimi steklenimi bloki in luknjami za streljanje osebnega orožja. Radijska postaja je bila nameščena v trupu, njen antenski vhod pa je bil na desni strani, tako kot T-34. Elektrarna, menjalnik in podvozje se praktično niso spremenili.
Ti stroji so bili glede na čas sprostitve nekoliko drugačni. Na primer, prvi rezervoarji so imeli en stolpni ventilator, naslednji pa dva. Najnovejši tanki so imeli opazovalne naprave MK-4 in kasnejšo poveljniško kupolo. Radijska postaja je bila v stolpu, vendar so trupi še vedno ohranili antenski vhod na desni stranski plošči ali njeno zamašeno luknjo.
Od januarja do aprila 1944 je tovarniške delavnice zapustilo 255 tankov T-34 s topom D-5T, vključno s petimi komandnimi vozili z radijskimi postajami RSB-F.
Ob izpolnitvi naročila NKV, da bi oktobra-novembra 1943 ustvarili 85-milimetrsko pištolo za T-34, sta TsAKB in obrat št. 92 izdelala tri prototipe. TsAKB je predstavil topove S-53 (vodilni oblikovalci-T. I. Sergeev in G. I. Šabarov) in S-50 (vodilni oblikovalci-V. D. Meshchaninov, A. M. Volgevsky in V. A. Tyurin) ter topništvo tovarne št. 92-LB-1 (LB-85), ki ga je zasnoval AISavin.
ODOBRENO S-53
Med preskusi, ki so trajali do konca leta 1943, so imeli prednost topovi S-53, ki jih je tanker T-34 1. januarja 1944 sprejel tako s standardno (1420 mm) kot s podaljšano ramo trak. Ugodno se primerja z analogi po enostavnosti zasnove in zanesljivosti. Povratna zavora in kleščica sta bili nameščeni pod dnom vijaka, kar je omogočilo zmanjšanje višine ognjene črte in povečanje razdalje med zadnjico in zadnjo steno stolpa. Poleg tega se je izkazalo, da so bili stroški pištole nižji od cene 76-milimetrskega F-34 in celo več kot pri D-5T.
Tanker T-34-85 s topom S-53 je Rdeča armada sprejela z odlokom GKO št. 5020ss z dne 23. januarja 1944.
Februarja je tovarna št. 112 Krasnoe Sormovo začela postopoma prehajati na proizvodnjo vozil s pištolo S-53. Poleg tega so imeli prvi tanki v svojem videzu številne značilnosti od T-34 z D-5T: zgodnji sormovski stolp, ušesa v obliki črke U, lokacijo rezervoarjev za gorivo itd. T-34-85 se je začel v tovarni št. 183, od junija pa № 174 v Omsku.
Medtem pa so kljub začetku serijske proizvodnje nadaljevali terenski testi S-53, ki so odkrili pomembne pomanjkljivosti v odbojnih napravah pištole. Tovarni št. 92 v Gorkyju je bilo naročeno, da revizijo opravi sama. Novembra-decembra 1944 se je začela proizvodnja te pištole pod simbolom ZIS-S-53 (ZIS-indeks topniškega obrata Stalin št. 92, C-indeks TsAKB). Skupno je bilo v letih 1944-1945 izdelanih 11.518 pušk S-53 in 14.265 pušk ZIS-S-53. Slednji so bili nameščeni tako na T-34-85 kot na nove tanke T-44.
Za štiriintrideset s topovi S-53 in ZIS-S-53 je kupola postala trosedežna, poveljniška kupola pa se je približala krmi. Radijsko postajo so s trupa premaknili v stolp. Stroji so bili opremljeni samo z novo vrsto opazovalnih naprav - MK -4, tako v zgodnji - odprti kot pozno zaprti različici. Med letom 1944 so bili na zgornji čelni strani trupa uvedeni priključki petih rezervnih tirov, sprednje blatne lopute v obliki škatle, nagnjene na tečajih, dimne bombe MDSh so bile nameščene na zadnji strani trupa. Ko je proizvodnja napredovala, se je oblika spreminjala, dimenzije nosnega nosilca trupa, ki je povezoval zgornjo in spodnjo sprednjo ploščo, pa so se zmanjšale. Na strojih kasnejših izdaj je bil na splošno umaknjen - zgornji in spodnji list sta bila varjena s čelnim stikom.
IZBOLJŠANJA IN IZBOLJŠANJA
Decembra 1944 je tovarna številka 112 predložila številne izboljšave zasnove kupole tankov v obravnavo GBTU. Predlagano je bilo predvsem zamenjati dvokrilno poveljniško loputo z enokrilno, opremiti stojalo s strelivom brez okvirja za 16 strelov v niši stolpa, uvesti podvojen nadzor vrtenja kupole in na koncu izboljšati prezračevanje bojnega prostora z namestitvijo razmaknjenih ventilatorjev. Od teh izboljšav je bila januarja 1945 sprejeta le prva.
Kar zadeva izboljšanje prezračevanja, so nameravali Sormovichi premakniti enega od dveh ventilatorjev, nameščenih v zadnjem delu strehe stolpa, na njegovo sprednjo stran. V tem primeru je bila sprednja stran izpušna, zadaj pa prisilna. Očitno se je GBTU iz neznanega razloga odločil, da odloži izvajanje tega zelo smiselnega predloga. Vsekakor pa na fotografijah sovražnosti spomladi 1945 T-34-85 z razmaknjenimi ventilatorji ne najdemo. Takšnih tankov tudi na paradi zmage ni videti. Vendar pa so bile enote tankovske divizije Kantemirovskaya, ki so 7. novembra 1945 prečkale Rdeči trg, opremljene s prav takšnimi stroji. Vse to nakazuje, da so se tanki z razmaknjenimi ventilatorji začeli proizvajati po veliki domovinski vojni ali očitno na samem njenem koncu in šele v tovarni št. 112. Te stroje odlikuje še ena značilna podrobnost - odsotnost razgledna reža na desni strani trupa. Toda stojalo za strelivo brez okvirja na žalost ni bilo nikoli izvedeno.
Izkušen specialist bi lahko po številnih znakih, povezanih s tehnologijo izdelave rezervoarjev, ugotovil, v kateri tovarni je bil izdelan točno T-34-85. Stolpi so se na primer razlikovali po številu in lokaciji oblikovanih in varjenih šivov, po obliki poveljniške kupole. V podvozju so uporabljali tako žigosana cestna kolesa kot tudi lite z razvitimi rebrastimi kolesi. Obstajajo različne možnosti pritrditve rezervoarjev za gorivo in dimnih bomb. Tudi zaščitni trakovi kupole so bili drugačni. Uporabljenih je bilo tudi več različic goseničarjev.
Poleg linearnih so od junija 1944 proizvajali tudi ognjevzdržne tanke OT-34-85. Tako kot njegov predhodnik, OT-34, je bil ta stroj namesto tečajnega mitraljeza opremljen z avtomatskim batnim plamenom ATO-42 iz tovarne # 222. Njegova namestitev v tanku je bila razvita v tovarni # 174, ki je skupaj s Krasnyjem Sormovom, je bil proizvajalec strojev za metanje ognja.
UČENJE V BITKI
Tankovske enote Rdeče armade T-34-85 so začele prihajati februarja-marca 1944. Torej, približno takrat so ta vozila sprejele brigade 2., 6., 10. in 11. gardijskega tankovskega korpusa. Na žalost se je učinek prve bojne uporabe novih štiriinštiridesetih izkazal za majhen, saj so jih formacije prejele le nekaj. Poleg tega je bilo v bojnih enotah zelo malo časa namenjenega preusposabljanju posadk.
Evo, kaj je o tem zapisal M. E. Katukov v svojih spominih, v dneh aprila 1944, poveljnika 1. tankovske vojske, ki je vodila težke bitke v Ukrajini: »Preživeli smo v teh težkih dneh in srečnih trenutkih. Eden od teh je prihod polnjenja rezervoarjev. Vojska je prejela majhno število novih trideset štirih, oboroženih ne z običajnimi 76-milimetrskimi, ampak s 85-milimetrskim topom. Posadke, ki so prejele novih štiriinštirideset, so morale obvladati le dve uri. Takrat nismo mogli dati več. Razmere na ultra široki fronti so bile takšne, da je bilo treba čim prej v boj dati nove tanke z močnejšim orožjem."
Izkušen teletank OT-34-85
Med prvimi so bili T-34-85 s pištolo D-5T, 38. ločeni tankovski polk. Skupaj s 516. ločenim tankovskim polkom za metanje ognja je bil del kolone Dimitrija Donskega, zgrajene s sredstvi Ruske pravoslavne cerkve. Z denarjem, ki so ga zbrali verniki, je bilo kupljenih 19 tankov T-34-85 in 21 ognjemetanov OT-34. Na slovesnem sestanku 8. marca 1944 je prišlo do prenosa vozil v Rdečo armado. 10. marca je 38. tankovski polk odšel na fronto, kjer je v okviru 53. armade sodeloval v operaciji Uman-Botoshan.
T-34-85 so bili v ofenzivi v Belorusiji, ki se je začela konec junija 1944, opazno uporabljeni. Predstavljali so več kot polovico od 811 štiriinštiridesetih, ki so sodelovali v operaciji Bagration.
Poleti 1944 so čete aktivno razvijale novo tehnologijo. Na primer, na predvečer operacije Yassy-Kishinev so bile v vseh delih 3. ukrajinske fronte izvedene vaje v živo. Hkrati je za dokazovanje bojnih lastnosti topa T-34-85 streljal na nemške težke tanke. Sodeč po spominih VP Bryukhova, so se sovjetske tankovske posadke hitro usposabljale: »V operaciji Yassy-Kishinev sem v petnajstih dneh na svojem T-34-85 osebno izbil devet tankov. En boj se dobro spomni. Kushi je šel in odšel v Leovo, da bi se pridružil 3. ukrajinski fronti. Hodili smo po koruzi, visoki kot cisterna - ničesar nismo videli, vendar so bile v njej ceste ali jase kot v gozdu. Opazil sem, da je na koncu jase proti nam prihitel nemški tank, nato pa se je izkazalo, da gre za panter. Ukazujem: »Nehaj. Vid - desno 30, rezervoar 400 ". Sodeč po smeri njegovega gibanja, naj bi se dobili na naslednji jasi. Topnik je vrgel top v desno, mi pa smo šli naprej do naslednje jase. In Nemec me je tudi opazil in me, ko je videl smer gibanja rezervoarja, začel skrivati v koruzi. Pogledam v panoramo na mesto, kjer bi se morala prikazati. In zagotovo - pojavi se pod kotom 3/4! Na tej točki morate narediti posnetek. Če Nemcu pustite, da strelja in zgreši prvo lupino - skočite ven, druga bo zagotovo v vas. Nemci so takšni. Strelcu zavpijem: "Tank!", A on ne vidi. Vidim, da je že na pol poti. Komaj čakaš. Sekunde minevajo. Nato sem strelca prijel za ovratnik - sedel je pred mano - in ga vrgel na stojalo s strelivom. Sedel je ob pogledu, ga spustil in udaril v bok. Rezervoar je zagorel, nihče ni skočil iz njega. In seveda, ko se je tank razplamtel, se je v tistem trenutku moja avtoriteta poveljnika dvignila na nedosegljivo višino, kajti če ne bi mene, bi ta tank zadel nas in celotna posadka bi umrla. Topnik Nikolaj Blinov se je počutil ponižanega, tako ga je bilo sram."
V velikem obsegu so se T-34-85 uporabljali v sovražnostih pozimi in spomladi 1945: v operacijah Vistula-Oder, Pomeranian, Berlin, v bitki pri Blatnem jezeru na Madžarskem. Tako je bilo na predvečer ofenzive na Berlin število tankovskih brigad s tovrstnimi bojnim vozilom skoraj stoodstotno.
In do začetka operacije Visla-Odra je imela na primer 3. gardijska tankovska armada pod poveljstvom generala PS Rybalka 55.674 osebja, kar je bilo 99,2% redne moči. Vozni park je sestavljalo 640 T-34-85 (103%osebja), 22 tankov minolovcev T-34, 21 IS-2 (100%), 63 težkih samohodnih pušk ISU-122 (100%), 63 srednjih SU-85 samohodne puške (63%), 63 lahkih samohodnih pušk SU-76 (100%), 49 lahkih samohodnih pušk SU-57-I (82%).
Na zadnji stopnji druge svetovne vojne je štiriintrideset sodelovalo na najbolj impresivnih pohodih: maja v Prago in avgusta 1945 čez Veliki greben Khingan in puščavo Gobi. Hkrati je bila za prvo značilna visoka stopnja gibanja. Tako je 3. gardijska tankovska vojska v 68 koračnih urah prevozila 450 km od Berlina do Prage. Okvara vozil iz tehničnih razlogov je bila nizka-v 53. gardijski tankovski brigadi sta se pokvarila le dva T-34-85 od 18 v službi.
Do sredine leta 1945 so bile sovjetske tankovske enote, nameščene na Daljnem vzhodu, oborožene z zastarelimi lahkimi tanki BT in T-26. Do začetka vojne z Japonsko je v čete vstopilo 670 T-34-85, kar je omogočilo opremljanje prvih bataljonov v vseh ločenih tankovskih brigadah in prvih polkov v tankovskih divizijah z njimi. Šesta gardijska tankovska vojska, ki je bila v Evropo premeščena v Mongolijo, je bojna vozila pustila na območju nekdanjega razmestitvenega prostora (Češkoslovaška) in na kraju prejela 408 T-34-85 iz tovarn št. 183 in št. 174. Tako so vozila tega tip je najbolj neposredno sodeloval pri porazu vojske Kwantung kot udarna sila tankovskih enot in formacij.
Za zaključek lahko rečemo, da so ukrepi, sprejeti v letih 1943–1944 za posodobitev T-34, omogočili znatno povečanje njegovih bojnih sposobnosti. Pri zasnovi tanka kot celote je bilo opaziti določeno ravnovesje kompromisov, ki so ga ugodno ločili od drugih oklepnih vozil druge svetovne vojne. Enostavnost, enostavnost uporabe in vzdrževanja, visoka vzdržljivost v kombinaciji z dobro zaščito oklepa, okretnostjo in močnim orožjem so postali razlog za priljubljenost T-34-85 med tankerji. Prav ti stroji so prvi vdrli v Berlin in Prago, ki so v veliki domovinski vojni zadnji streli na sovražnika. Prav oni so v večini primerov zmrznili na podstavkih in za vedno ostali v spominu ljudi kot eden od simbolov naše zmage.
