Med pripravami na invazijo na Veliko Britanijo - operacija Morski lev - je nemško poveljstvo upoštevalo možnost trka s težkimi britanskimi tanki. Najprej so zaskrbljujoči tanki Mk IV Churchill, katerih številne spremembe so bile opremljene z resnimi 76 -milimetrskimi topovi. Ta oklepna vozila so predstavljala resno grožnjo večini nemških oklepnih vozil prvih let druge svetovne vojne. Poleg tega so imeli Churchillies trdne oklepe - do 100 milimetrov na čelu. Za boj proti tako resnemu sovražniku je bila potrebna ustrezna oprema.
ACS "Sturer Emil" na poligonu v Kummersdorfu
V začetku leta 1940 so podobne zahteve povzročile delo pri določanju videza obetavne protitankovske samohodne topniške enote. Poveljstvo države je zahtevalo izdelavo dveh samohodnih pušk, oboroženih s 105-milimetrskimi in 128-milimetrskimi topovi. Takšno orožje naj bi zagotovilo zagotovljen poraz vseh obstoječih tankov v službi z evropskimi državami, pa tudi določeno podlago v smeri uničenja tankov v bližnji prihodnosti. Kljub temu se je po nekaj mesecih odločilo, da zadostuje ena samohodna pištola. Program dela na temo 128-milimetrske samohodne pištole je bil zaprt in kot rezultat drugega programa je nastala samohodna pištola Dicker Max. V prvih mesecih naslednjega leta 1941 se je nemško poveljstvo prenehalo aktivno pripravljati na vojno z Veliko Britanijo. Sovjetska zveza je postala nujna tarča. Nekaj dni pred napadom sta oba proizvedena izkušena samohodna pištola Dicker Max odšla v enote na poskusno operacijo. Projekt samohodne puške s 128-milimetrskim topom ni bil več omenjen.
Potem pa je prišel dan za začetek operacije Barbarossa. Tanki Wehrmachta so šli v ofenzivo in se srečali z zelo neprijetnimi nasprotniki. To so bili sovjetski tanki T-34 in KV. Oborožitev in zaščita nemških tankov PzKpfw III in PzKpfw IV sta omogočila boj proti srednjim T-34. Toda proti težkim KV -jem z ustreznim oklepom so bile njihove puške nemočne. Treba je bilo vključiti letalske in protiletalske topnike s svojimi 88-milimetrskimi puškami FlaK 18. Poleg tega so samohodne puške s 105-milimetrskimi puškami pokazale svojo bojno učinkovitost. Nujno je bilo treba okrepiti samohodno protitankovsko topništvo.
Takrat so prišli skoraj pozabljeni dogodki na samohodnih pištolah s 128-milimetrskim topom. Le nekaj tednov po začetku vojne sta imela Rheinmetall in Henschel nalogo, da razvijeta polnopravno samohodno pištolo. Treba je opozoriti, da je bil razvoj Dicker Maxa razmeroma preprost - pištola zahtevanega kalibra je bila nameščena na skoraj nespremenjenem podvozju tanka PzKpfw IV. Stanje z novim ACS je bilo slabše. Najprej je vplivala teža pištole. Pištola PaK 40 je tehtala več kot sedem ton. Vsako oklepno podvozje nemške proizvodnje ne bi moglo potegniti takega "bremena", da ne govorimo o odboju. Spet sem se moral vrniti k starim projektom. Poskusni tank VK3001 (H), ki bi lahko nekoč postal glavni srednji tank Nemčije, je bil osnova za novo samohodno pištolo.
Vzmetenje podvozja VK3001 (H) je pri streljanju iz topa 128 mm mirno preneslo konstrukcijsko obremenitev. Vendar pa poskusni rezervoar ni imel zadostnih dimenzij. Nanj bi lahko namestili oklepno krmiljenje s pištolo, vendar v tem primeru za posadko skoraj ni bilo prostora. Ni bilo govora o nobeni ergonomiji, celo znosni. Moral sem nujno podaljšati prvotno podvozje. Zaradi tega so povečali krmo avtomobila in posledično preuredili menjalnik. Motor je ostal nespremenjen - Maybach HL116 s 300 KM. Podvozje je moralo vključevati dve dodatni cestni kolesi na vsaki strani. Glede na sistem Knipkamp, uporabljen na rezervoarju VK3001 (H), to ni prineslo posebno velikega povečanja v dolžini nosilne površine, čeprav je pomagalo popraviti centriranje celotne samohodne pištole.
Prvi (oni, kot kaže, in zadnji) kopije 128-milimetrske samohodne pištole, ki je prejela uradno ime 12, 8 cm PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H) in neuradni vzdevek Sturer Emil ("Trdovratni Emil"), je bilo načrtovano preoblikovanje iz izdelanega podvozja rezervoarja VK3001 (H). Zato je rezervacija samohodne puške ostala enaka: čelo in stranice trupa sta bila debela 50 oziroma 30 milimetrov. V zadnjem delu trupa, desno na zgornji plošči, je bilo nameščeno oklepno krmilo. Sestavljen je bil iz jeklenih pločevin iste debeline kot ohišja - 50 in 30 mm. Sprednje plošče trupa in palube so bile debele le pet centimetrov. Zaradi tega so spredaj trdovratne samohodne puške Emil dobile dodatno zaščito v obliki tirnih odsekov, obešenih na čelo trupa in prostora za krmiljenje. Iz več razlogov ni bilo mogoče oceniti učinkovitosti takšne začasne rezervacije.
Ob osrednji osi vozila je bil nameščen 128-milimetrski top PaK 40 z dolžino cevi 61 kalibra. Sistem njegovih nosilcev je omogočal vodoravno vodenje v sedmih stopinjah od osi. Sektor navpičnega vodenja pa je bil veliko večji - od -15 ° do + 10 °. To odstopanje v kotih navpičnega vodenja je imelo preprosto in razumljivo podlago. Dvig cevi cevi pištole nad deset stopinj ni dovoljeval zaradi velikega zadnjice, ki je ležala ob tleh borbenega prostora. Kar zadeva spuščanje cevi, so ga omejevali le sprednji del ohišja stroja in smotrnost. Naboj streliva topa je bil 18 nabojev. Včasih se omenja, da bi lahko zaradi dolgega obsega samozavestnega uničenja večine sovjetskih tankov Sturer Emil deloval v tandemu s tovornjakom, ki prevaža granate. Vendar pa je malo verjetno, da bi se takšna "taktična shema" uporabila v praksi - za razliko od nekako oklepnih samohodnih pušk tovornjak s strelivom na noben način ni zaščiten in je zelo privlačna tarča.
Posadko 128-milimetrske samohodne pištole je sestavljalo pet ljudi: mehanik voznik, poveljnik, strelec in dva nakladalca. Štirje od njih so imeli delo v krmilnici, zato je bilo povečanje velikosti podvozja več kot potrebno. V primeru nepredvidenih okoliščin, pa tudi spopadanja s sovražnikovo pehoto, je posadka imela na razpolago mitraljez MG 34, več avtomatov MP 38/40 in granate.
Šest podvozjev tankov VK3001 (H) je v tovarni Henschel mirovalo. Dva od njih sta postala platformi za izdelavo novih samohodnih pušk. Torej tudi z nekaj večjimi preoblikovanji karoserije ni trajalo dolgo, da bi zgradili Sturer Emil. Prvi izvod je bil pripravljen do jeseni 1941, drugi pa je moral počakati do pomladi prihodnje leto. Najprej sta dva prototipa odšla na poligon. Tam so pokazali dobre požarne lastnosti. Vendar sta bila velika kalibra in odlična stopnja oklepnosti izravnana zaradi nizke moči motorja in posledične pomanjkanja mobilnosti. Tudi na avtocesti trmasti Emilies, kot da bi upravičili svoj vzdevek, niso pospešili hitreje od dvajset kilometrov na uro.
Po terenskih testih sta bili obe samohodni pištoli Sturer Emil poslani na fronto, da bi ju preizkusili v resničnih bojnih razmerah. Borci 521. bataljona protitankovskih samohodnih pušk so postali preizkusni topniki. Skoraj takoj po prihodu ACS so dobili še en vzdevek, tokrat "osebni". Vojaki sta jih po dveh huliganskih prijateljih iz pesmi Wilhelma Busha poimenovali "Max" in "Moritz". Verjetno so bili razlog za nastanek takšnih vzdevkov stalne okvare, ki so razjezile oba "Trmasta Emila". Vendar so te samohodne puške uničile življenja ne le mehanikov. 128-milimetrska pištola je resnično zanesljivo zadela vse sovjetske tanke, tudi težke. Edina razlika je bila v dosegu strela. Po poročilih sta "Max" in "Moritz" uničila najmanj 35-40 sovjetskih tankov.
V pesmi V. Busha usoda huliganov sploh ni bila rožnata: zmleli so jih pri mlinu in jih nahranili z racami, zaradi česar se nihče ni vznemiril. S samohodnimi "Maxom" in "Moritzom" se je zgodilo nekaj podobnega, vendar prilagojenega posebnostim vojne. Rdeča armada je sredi leta 1942 uničila eno od samohodnih pušk. Drugi je dosegel Stalingrad, kjer je postal trofeja sovjetskih vojakov. Od leta 1943 je eden od "Trmastih Emilov" sodeloval na razstavah zajete nemške opreme. Na cevi njegovega topa je bilo preštetih 22 belih obročev - glede na število uničenih oklepnikov. Lahko si predstavljamo odziv Rdeče armade na pokal s takšno bojno zgodovino.
Morda bi bili vojaki Rdeče armade, zlasti tankerji, veseli, če bi izvedeli nadaljnjo usodo projekta 12,8 cm PaK 40 L / 61 Henschel Selbstfahrlafette auf VK3001 (H). Šibek motor, prekomerna teža, majhno strelivo in nezadostni koti ciljanja pištole so povzročili dvome o izvedljivosti serijske proizvodnje ACS. Poleg tega je bilo na dvorišču že 42 let - odločiti se je bilo treba o usodi težkega tanka PzKpfw VI Tiger. Ker podjetje "Henschel" ni moglo istočasno sestaviti tanka in samohodne puške, se je njegovo vodstvo skupaj z poveljstvom Wehrmachta odločilo za začetek množične proizvodnje "Tigra". Projekt Sturer Emil je bil zaprt in se ni več nadaljeval, vendar to ni odpravilo potrebe po protitankovski samohodni pištoli.
