Letalski prevozniki Velike Britanije in Francije preživljajo težke čase
Nenehno naraščanje stroškov vojaških programov škoduje eni najdražjih vej vojaško -industrijskega kompleksa - ladjedelništvu. Prvi so bili prizadeti nosilci letal.
Lani septembra je postalo znano, da se pomorski oddelki Velike Britanije in Francije pogajata o ustanovitvi skupne skupine "plavajočih letališč" za stalno bojno dežurstvo na morju. Vključevala naj bi britanske ladje "Arc Royal" in "Illastries" ter francoski letalski nosilec "Charles de Gaulle". Vendar pa je trenutno stanje flot sosednjih pod Rokavskim prelivom, svetovna gospodarska kriza in nekatere odločitve, sprejete pozneje, močno prekrižale te načrte.
CENOVNA IMPERIALNA POLITIKA
Nedavno je obrambno ministrstvo Združenega kraljestva napovedalo takojšen umik iz flote enega od dveh letalskih nosilcev razreda Invincible, Arc Royal. Ta odločitev, ki je bila vključena v velik sveženj drugih ukrepov za zmanjšanje britanskih vojaških programov, je povzročila resen odmev: v vrstah mornarice njenega veličanstva je v resnici ostal le en letalski nosilec "Illastries", njegova usoda pa visi tudi v ravnovesje.
Kaj je razlog za pospešen odpis Arc Royal? Varčevanje proračunskih sredstev nikoli ni bilo samo po sebi zadosten razlog, čeprav je zdaj, kolikor lahko sodimo, položaj britanskega vojaškega proračuna primerljiv s katastrofalnim neuspehom v začetku dvajsetih let 20. stoletja. Potem je pod "razrešitvijo", zajeto v Washingtonskih sporazumih o omejitvi pomorskega orožja, padlo na desetine ladij, ki niso imele ničesar za podpreti, gradnja novih pa se je skoraj popolnoma ustavila.
Res je, v Londonu trdijo, da se "Arc Royal" "upokoji" zaradi dveh novih letalskih nosilcev, postavljenih v Veliki Britaniji: "Queen Elizabeth" in "Prince of Wells". Vendar je to jasen poskus, da se slabi igri pokaže dober obraz. Pravzaprav sta bili obe ladji razreda CV Future načrtovani med razvojem in polaganjem kot nadomestek za osiromašeno Ark Royal in njeno sestrsko ladjo Illastries. Prenagljena razgradnja enega od dveh letalskih nosilcev, ki jih je zapustila upokojena "gospodarica morij", kaže na resne težave, s katerimi se sooča britanska vojska.
Mimogrede, "Illastries" se prav tako ne morejo počutiti v privilegiranem položaju edinega letalonosilke Njenega Veličanstva. Če se "Arc Royal" odpiše "takoj" in brez kakršnih koli pogojev, lahko "Illastries" zapustijo tudi kraljevo mornarico - v primeru negativnega odgovora na vprašanje o morebitni predelavi v nosilca helikopterja za napad ali ukaz ladjo.
Če natančno pogledate oblikovne značilnosti "Elizabete" in "Princa", postane takšna stisnjenost jasna. Te ladje so trikrat manjše od "letalskih križarjev" razreda "Invincible" in so lahko v nasprotju z 12-18 "Harrierji", ki postanejo baza za 36 polnopravnih letalcev navpično od svojih predhodnikov. Stroški enega novega letalonosilca bodo po najbolj konzervativnih predhodnih ocenah dosegli štiri milijarde funtov. Zaradi tega je kraljica Elizabeta previdno načrtovana za začetek dela okoli leta 2020, časovni okvir za sestrsko službo pa še ni določen.
Načeloma ni nič presenetljivega v dejstvu, da je bil "princ iz Wellsa" zdaj naveden kot "moljac na nizki stopnji pripravljenosti" (stvari so klicali s svojimi lastnimi imeni, tega pa niso začeli graditi). Ta položaj nas spet vrača v zgodnja dvajseta leta, ko je Velika Britanija kljubovalno izdala naročila za štiri hitre bojne ladje razreda G-3, ki v prazni zakladnici niso imele sredstev za njihovo gradnjo. Potem pa naj bi ti štirje "bodoči korpusi" igrali vlogo pogajalskega aparata pri pogajanjih z ZDA pri sklenitvi Washingtonskih sporazumov. S kom se namerava Združeno kraljestvo zdaj pogajati, je težje razumeti hipotekarne ladje, za katere nima denarja.
PERSPEKTIVNO DOLGORO
Če ima Velika Britanija še vedno, čeprav formalno, dva letalonosilca, potem v francoski mornarici ta razred predstavlja le atomski Charles de Gaulle. Relativno nova ladja (v floto je prišla leta 2000), "De Gaulle" je bila v gradnji 11 dolgih let, stala je zakladnico 3,2 milijarde dolarjev, brez stroškov letalske skupine, vse življenje se ne reši popravil, nesreče in dolgotrajno ponovno opremljanje.
Med preskusi je prišlo do incidentov z reaktorji, jeseni 2000 pa je v Atlantiku prišlo do osupljive okvare: zaradi tehnološke napake, ki je povzročila nastanek votlin v trdnem kovinskem ingotu, se je zlomil levi vijak. Leta 2001 je bil letalski nosilec ponovno v popravilu, kjer se je srečal z 11. septembrom in začetkom "vojne proti terorizmu". Nekdanja francoska predsednica Valerie Giscard d'Estaing je zatrdila, da je država zase zgradila "polletalski nosilec".
Mimogrede, treba je opozoriti, da je elektronski kartografski kompleks Charles de Gaulle na krovu nastal v Rusiji. Toda o njegovem delu ni bilo pritožb: analogi tega sistema so se dobro izkazali pri delovanju zasebnih lastnikov ladij.
Leta 2007 je bil "De Gaulle" ponovno temeljito prenovljen. Dokončana naj bi bila leta 2012, izpolnjena pa do leta 2009. Na ladji so zamenjali katapulti in dvigala za letala, zamenjali turbine.
In prav pred kratkim je "De Gaulle" zapustil Toulon z namenom, da vodi boj proti piratstvu v vodah Afriškega roga. Potovanje je trajalo natanko en dan: letalski nosilec je razkril okvaro električnih sistemov pogonskega sistema. Ladja se je vrnila nazaj v Toulon, kjer je spet in kot običajno vstala na popravila.
Francija načrtuje, da bo drugega letalonosilko naročila najpozneje leta 2017, to pa naj bi bil letalski nosilec, zgrajen po prilagojenem britanskem projektu CV Future, kot sta kraljica Elizabeta in princ Wells. Toda finančna kriza se prilagaja: trenutno je bila gradnja, dodatno obremenjena s težkim usklajevanjem tehničnih rešitev, uporabljenih v britanskem projektu, preložena. "Charles de Gaulle" z vsemi okvarami ostaja edini francoski letalski nosilec, ne glede na križarko-helikopterski nosilec "Jeanne d'Arc". In potem se načrtuje, da se bo "Zhanna" zaradi visokih stroškov vzdrževanja zelo kmalu umaknila iz flote.
KAJ JE REZULTAT?
Kako v takih razmerah oblikovati skupno francosko-britansko eskadrilo letalskih nosilcev, pripravljenih za boj, ni povsem jasno. Od treh možnih enot takšne spojine je bila ena umaknjena iz flote, druga je bila suspendirana, preostala relativno nova ladja pa se ne more rešiti zaradi popravila ladje. Hkrati se zaradi prihranka denarja neusmiljeno zmanjšujejo zastarele enote, ki bi jih lahko uporabili vsaj za izdelavo načel interakcije v večnacionalni skupini letalskih prevoznikov.
Nekateri strokovnjaki pa izražajo tudi politične ugovore. Ena od načrtovanih značilnosti francosko-britanske skupine je bilo delovanje ladij v interesu obeh držav na načelu zamenljivosti. Kaj se bo zgodilo, zanimajo Britance, če se bo v času francoske "straže" zgodila kriza, kot je bila Falklandska vojna leta 1982? Bo Pariz sankcioniral vojaško uporabo Charlesa de Gaulla v tujih vodah?
Vsekakor se zdi, da te teze ne bomo imeli možnosti preizkusiti v praksi. Zmanjšanje obstoječih britanskih letalskih prevoznikov in zamuda pri programu CV Future (na obeh straneh) bosta privedla do tega, da bosta obe veliki (v preteklosti) pomorski sili za nekaj časa ostali brez najbolj presenetljivega simbola sodobne mornarice power - letalski prevozniki, ki so na breme davkoplačevalcev položili veliko breme.
