Indija je začela delati na tanku naslednje generacije. Imenuje se FMBT (Future Main Battle Tank), njegov namen je nadomestiti najnovejši indijski tank Arjun.
To skrbi številne indijske davkoplačevalce in vojsko, saj je vlada pravkar naročila dodatnih 124 enot tankov Arjun. Tekmovanja med indijskim Arjunom in ruskim T-90 so Arjunu prinesla nepričakovano zmago. Indijska vojska je bila prisiljena izvajati primerjalne terenske preizkušnje pod pritiskom proarjunskih politikov. Tekmovali so z lokalnim tankom Arjun, ki je prej veljal za neperspektivnega, in ruskim T-90, ki trenutno velja za glavni tank indijske vojske. Uporabljenih je bilo štirinajst enot vsakega rezervoarja, rezultati pa so bili zelo tajni. Toda novinarji niso imeli težav s prejemom neuradnih poročil, da je Arjun boljši od T-90, da opravi preizkuse mobilnosti, vzdržljivosti in ognja.
To je bilo nenavadno, saj je do zdaj Arjun veljal za drago in neuspešno. Razvoj Arjuna se je začel v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in se nadaljeval do leta 2006, vojska pa jih je za namene ocenjevanja prejela le pet. Ocene niso bile dobre. Sprva naj bi Arjun zamenjal na tisoče ruskih tankov, a je po številnih zamudah vojska nejevoljno sprejela 128 Arjunov (sprejela jih je 140 oklepnih brigad).
Novi rezultati preskusov so privedli do ponovnega pritiska na vojsko, da bi kupila več tankov Arjun. To je bila zmaga birokratov ministrstva za obrambo, ki so se ukvarjali z razvojem in nakupom orožja nad generali. Birokrati so povedli z rezultatom 1: 0. Toda boj se nadaljuje. Domnevno je rezultate testov mogoče razložiti z dejstvom, da je Arjun res odpravil vse težave, povezane z elektroniko. V tem primeru s sistemom za nadzor požara. Toda Arjun je imel tudi težave z motorjem ter dejstvo, da njegova velikost in teža otežujeta uporabo v sodobnem rezervoarju.
Glede FMBT je predvideno, da bo tehtal do 50 ton, ostalo pa bo na ravni Arjuna in drugih sodobnih tankov. FMBT naj bi zamenjal stare ruske tanke.
Medtem je lani indijska tovarna indijski vojski dobavila prvih 10 (od tisoč) tankov T-90. Cisterne ruske zasnove se proizvajajo v Indiji po licenci. Mnoge komponente so indijske proizvodnje, nekatere elektronske komponente pa so uvožene iz zahodnih dobaviteljev. T-90 indijske proizvodnje stanejo približno 3 milijone dolarjev. Indija je že kupila 700 tankov T-90 ruske proizvodnje, vrednih po 3,5 milijona dolarjev. Pričakuje se, da bo FMBT stala več kot 5 milijonov dolarjev. Visoka cena je posledica široke uporabe visokih tehnologij. Vključuje aktivni sistem protiraketne obrambe za premagovanje protitankovskih raket, veliko močnejši motor, veliko elektronike in zaprt prostor za posadko z zaščito pred bakteriološkim, kemičnim orožjem in sevanjem. Vse te stvari so precej zapletene pri oblikovanju.
Pred štirimi leti je Indija sprejela ruski T-90 kot svoj novi glavni bojni tank. Do leta 2020 bo Indija imela 2000 nadgrajenih T-72, več kot 1500 T-90 in nekaj sto drugih tankov (vključno z več Arjuni). To bo najmočnejša oklepna sila v Evraziji, če je Kitajska ne bo prehitela s posodobitvijo svojih oklepnih sil. Meja med Kitajsko in Indijo je visoko v himalajskih gorah, kar ni ugodno mesto za uporabo tankov. Indijske tankovske sile naj bi bile uporabljene predvsem proti Pakistanu.
T-90 je zelo napreden razvoj T-72. T-90 je bil prvotno zasnovan kot rezervna zasnova. Naslednik T-72 naj bi bil T-80. Toda tako kot v zgodovini T-62 in T-64 pred tem tudi proizvodnja T-80 ni potekala tako, kot je bilo načrtovano. Tako je T-72 prejel pomembne izboljšave stolpov, močnejši motor in vse vrste dodatkov, kar je povzročilo T-90. Tehtal je 47 ton, skoraj enakih dimenzij kot T-72. V istem ovoju smo dobili boljšo vsebino. Z dobro usposobljeno posadko je ta tank lahko smrtonosno orožje. Arjun tehta 59 ton in je veliko večji.
FMBT bo po velikosti verjetno bližje T-90. Indijsko oklepno osebje, tako vojaško kot civilno, upa, da bo FMBT temeljil na T-90 in ne na Arjunu. Najpomembnejši vidik projekta FMBT pa je DRDO (Organizacija za razvoj obrambe), ki ga je razvil tudi Arjun. Obstaja strah, da se strokovnjaki DRDO niso naučili ničesar iz velikega števila napak pri razvoju Arjuna. Poročevalci preiskujejo, kako pošteni so bili terenski poskusi med T-90 in Arjunom. V kateri koli državi je vprašanje vojaške opreme vedno povezano s politiko, v Indiji pa je ta problem zelo resen.
Upajmo, da FMBT ne bo naslednja katastrofa DRDO.
