Številni tuji tanki najnovejših modelov so precej stari. Najnovejši modeli so se pojavili v osemdesetih letih in od takrat so bili le posodobljeni. Ustvarjanje popolnoma novega bojnega vozila je povezano z dobro znanimi težavami in vse države ne morejo same razviti takega projekta. V zvezi s tem morajo združiti prizadevanja in organizirati skupno delo številnih organizacij. Rezultat novega poskusa oblikovanja skupnega projekta bi moral biti obetaven tank, doslej znan kot glavni kopenski bojni sistem.
Trenutno se oklepne sile Nemčije gradijo na podlagi več modifikacij tankov Leopard 2. Francoska vojska ima glavne tanke Leclerc. Prve spremembe teh strojev so se pojavile v sedemdesetih in osemdesetih letih, kasneje pa so to opremo redno posodabljali. Zaradi pomanjkanja potreb in potrebnih finančnih sredstev niso poskušali razviti popolnoma novih tankov.
Videz rezervoarja MGCS, predlagan leta 2016.
Sčasoma pa so se razmere spremenile. Leta 2012 se je pojavil predlog za oblikovanje skupnega francosko-nemškega projekta obetavnega tanka, ki ustreza sodobnim zahtevam in lahko ostane v uporabi v daljni prihodnosti. Hkrati se je pojavil sporazum o sodelovanju, ki sta ga podpisala Krauss-Maffei Wegmann (Nemčija) in Nexter Defense Systems (Francija). V prihodnjih letih so te organizacije načrtovale izdelavo videza novega "mednarodnega" tanka in nato začele oblikovati.
Spomniti je treba, da je bil sporazum o oblikovanju skupnega tanka podpisan na podlagi poročil o razvoju obetavnega ruskega projekta. Takrat je Rusija razvijala univerzalno platformo "Armata" in na njeni osnovi tank, ki je pozneje postal znan kot T-14. Takrat ni bilo natančnih podatkov o bodočem ruskem tanku, vendar je bilo očitno, da bodo njegove lastnosti boljše od Leoparda-2 in Leclerca. Tako so morale evropske države najti vreden odgovor na potencialno grožnjo v obliki T-14.
Naslednjih nekaj let so strokovnjaki iz obeh držav porabili za različne raziskave in proučevanje prihodnosti kopenskih oklepnih vozil. Leta 2015 je bil narejen nov korak pri oblikovanju skupnega rezervoarja. Pojavil se je predlog za združitev obeh podjetij, ki sodelujeta v projektu, in je bil kmalu izveden. Novo podjetje, ki povezuje KMW in Nexter, se je prvotno imenovalo KANT. Kasneje se je preimenoval v KNDS. Predvidevalo se je, da bo organizacija takega podjetja optimizirala razvoj projekta in poenostavila promocijo končnih izdelkov na mednarodnem trgu.
V začetku leta 2016 je združeno francosko-nemško podjetje predstavilo prve podatke o obetavnem projektu glavnega tanka. Koncept novega vozila je bil razvit kot del projekta, imenovanega Main Ground Combat System. KNDS je objavil osnovne zahteve za obetaven tank, prikazal pa je tudi predvideni videz takšnega vozila. Hkrati je bilo ugotovljeno, da predlagani videz oklepnikov ni dokončen. V naslednjih nekaj letih naj bi skupno podjetje še naprej delalo na projektu, vse do oblikovanja optimalne konfiguracije.
Od leta 2016 do 2018 je KNDS večkrat objavljal nova gradiva o obetavnem projektu. Hkrati se obstoječa slika ni resno spremenila. Iz uradnih poročil je sledilo, da oblikovalci nadaljujejo z izdelavo prej predlaganega videza tehnike. Njegova kardinalna revizija ni bila pričakovana. Hkrati so bili podani različni predlogi na področju orožja, nadzornih sistemov, komunikacij itd.
Junija 2018 je bilo objavljeno, da se seznam udeležencev programa MGCS širi. Vojaški enoti Nemčije in Francije sta se pridružili skupnemu podjetju, ki sta ga ustanovili podjetji obeh držav. Zdaj bo razvoj prihodnjih tankov in drugih vrst oklepnih vozil potekal s podporo in nadzorom potencialnih operaterjev. Predvideva se, da bo rezervoar MGCS v daljni prihodnosti nadomestil obstoječa vozila Leopard 2 in Leclerc, zato bi morali njihovi sedanji lastniki vplivati na obetaven projekt.
Po poročilih v zadnjih mesecih predlagani koncept MGCS različice 2016 ni bil podvržen večjim spremembam, ampak se je opazno spremenil. Obstajali so različni predlogi, ki so vplivali na posamezne sestavne dele stroja in vplivali na njegove zmogljivosti. Poleg tega je bil relativno nedavno predložen predlog za nadaljnji razvoj tanka MGCS in oblikovanje nove enote samohodnega topništva Common Indirect Fire System na njeni podlagi. Novi SPG pa bi se moral pojaviti veliko kasneje kot rezervoar.
Po uradnih poročilih KNDS novi projekt MGCS v svojem trenutnem stanju predvideva gradnjo glavnega bojnega tanka klasične postavitve, ki temelji na številnih obvladanih rešitvah. Hkrati se predlaga uporaba novih konceptov in idej, ki še niso bili uporabljeni v evropski izgradnji tankov. Posledično bi se moralo pojaviti oklepno bojno vozilo, ki ima prednosti pred obstoječimi Leclerci in Leopardi.
Navedeno je, da bi moral novi rezervoar imeti številne različne vrste zaščite, ki lahko prenesejo vse večje grožnje. Kombinirani oklep trupa in kupole bo dopolnjen z dinamično zaščito. Oklepni in nadzemni elementi bodo morali zagotavljati zaščito tako pred različnimi vrstami izstrelkov kot tudi minami ali eksplozivnimi napravami. Optične naprave bodo imele posebno zaščito pred laserskim sevanjem, ki preprečuje "zaslepitev" tanka in njegove posadke.
Rezervoar MGCS bo lahko prejel razširjen nabor senzorjev in orodij za odkrivanje, ki pomagajo povečati preživetje na bojišču. Za to lahko uporabite optične, infrardeče, zvočne in druge senzorje. Predlaga se razvoj novega kompleksa optično-elektronskega zatiranja na osnovi laserja. Z njeno pomočjo se bo mogoče boriti proti sovražnikovi optiki, predvsem z opazovalnimi napravami oklepnih vozil protitankovskih kompleksov.
Tank Leopard 2A7 + - eden najnovejših nemških dosežkov
Sprva je projekt Main Ground Combat System predvidel uporabo obetavnega 130 mm gladkega topa kot glavno oborožitev. Že leta 2016 je Rheinmetall predstavil prototip takega orožja. Kasneje pa je bilo ugotovljeno, da bi lahko iz več razlogov rezervoar MGCS ohranil standardni kaliber 120 mm za današnje čase. Prav tako ni bila izključena možnost zaporednega ustvarjanja različnih modifikacij tanka z različnim orožjem. Novejša sprememba bi lahko imela okrepljeno orožje večjega kalibra.
Ne glede na kaliber prihodnje pištole imajo njeni razvijalci več glavnih nalog. Najprej je treba povečati hitrost gobca izstrelka, kar bi moralo povzročiti povečanje njegove energije in povečanje penetracije. Hkrati je treba zmanjšati razprševanje in izboljšati natančnost. Predvidena je uporaba novih eksplozivov z izboljšanimi lastnostmi v sestavi izstrelkov in pogonskih goriv. Za povečanje osnovnih kazalnikov je mogoče uporabiti sodobne in obetavne nanotehnologije.
Eden od načinov za povečanje bojnega potenciala je uporaba obetavnih vodenih raket. Če želite to narediti, je treba rešiti vprašanja izboljšanja in miniaturizacije sistemov vodenja, tudi z dvosmerno komunikacijo. Nastrelni projektil v kombinaciji s topom z večjo natančnostjo bo očitno vplival na bojne lastnosti tanka.
Na področju sistemov za nadzor požara se načrtuje razvoj obstoječih in obvladanih rešitev. Iskanje ciljev in vodenje orožja bo potekalo z optično-elektronskimi sredstvi. Do razvoja tehničnega projekta MGCS se pričakuje nova sestavna baza, zaradi katere bo mogoče ustvariti izboljšane znamenitosti. Enako velja za elektronske komponente OMS. V zvezi s pojavom novih tipov izstrelkov s posebnimi zmogljivostmi bi morali pričakovati uvedbo ustreznih naprav za interakcijo z njimi.
Na področju komunikacij in nadzora nemški in francoski oblikovalci predlagajo nadaljevanje razvoja trenutnih trenutnih idej in rešitev. Naprave na vozilu morajo zagotavljati glasovno komunikacijo in prenos podatkov. Tank MGCS bo moral delovati v sistemu, osredotočenem na omrežje. Lahko bo prejemal podatke iz vseh razpoložljivih virov in podatke prenašal na različne potrošnike. Na tem področju bo potekal razvoj obstoječih tehnologij, katerih cilj je povečati zanesljivost komunikacijskih kanalov, povečati hitrost prenosa podatkov itd.
Tako kot drugi sodobni projekti bo tudi novi francosko-nemški program vključeval ukrepe za ustvarjanje prihrankov. Obetavni rezervoar bi moral z vsemi svojimi prednostmi imeti najnižje možne stroške proizvodnje in delovanja. Za to se načrtuje uporaba samo obvladanih tehnologij in komponent ter poenostavljenih modelov z zadostnimi lastnostmi. Upravljanje in vzdrževanje lahko poenostavite z vgrajenimi sistemi za spremljanje zdravja.
Treba je opozoriti, da je skupno podjetje KNDS doslej opredelilo le splošne značilnosti bodočega glavnega bojnega tanka in predstavilo tudi več slik, ki prikazujejo možen videz tega vozila. Hkrati se razvoj tehnične zasnove še ni začel. Ta faza dela se bo začela šele srednjeročno, kar je povezano s posebnimi zahtevami glede tehnologije in objektivnimi omejitvami različnih vrst.
Po načrtih KNDS se bodo glavna razvojna dela v programu Main Ground Combat System začela leta 2019. Do sredine desetletja bodo oblikovalci dokončali zasnovo, nato pa bodo zgradili poskusni rezervoar novega modela. Prva polovica tridesetih let bo porabljena za testiranje, natančno nastavitev in pripravo na prihodnjo serijsko proizvodnjo. Tako bo faza raziskav in razvoja skupaj trajala približno dve desetletji, če štejemo od trenutka, ko je bilo ustanovljeno skupno podjetje.
Prvi serijski tanki novega tipa bodo leta 2035 vstopili v vojsko Francije in Nemčije. V prvih letih bodo morali dopolniti obstoječo opremo, kot sta Leclerc in Leopard 2, pozneje posodobljene različice. Vendar bodo od določenega časa sedanji rezervoarji zaradi moralne in fizične zastarelosti razgrajeni. Razgradnja nekaterih tankov in dobava drugih bo povzročila postopno spremembo ravnotežja, zato bo tank MGCS postal glavni ne le v smislu razvrstitve, ampak tudi glede na svojo vlogo v četah.
Količina potrebne opreme še ni določena. Trenutno je v Bundeswehrju več kot tristo tankov Leopard-2 različnih modifikacij. Francija ima 400 tankov Leclerc. Kako se bo v naslednjih desetletjih spremenila flota oklepnih vozil obeh držav, ni znano. Tudi način zamenjave teh strojev z novimi ostaja vprašljiv. Kljub temu obstajajo vsi razlogi za domnevo, da bosta Francija in Nemčija v prihodnosti naročili več sto obetavnih tankov. Njihovo natančno število pa bo določeno kasneje.
Sodobni francoski MBT Leclerc
Ne smemo pozabiti, da imajo oklepna vozila francoske in nemške proizvodnje določeno priljubljenost v tujih državah. Poleg tega je treba upoštevati, da je bil eden od ciljev ustanovitve podjetja KNDS poenostaviti izvoz vojaških izdelkov, "mimo" omejitev nemške zakonodaje. Tako ni mogoče izključiti, da se bo MGCS od določenega časa ponujal za izvoz. Katere države pa bi želele kupiti takšno opremo, je veliko vprašanje.
***
Zaradi številnih znanih razlogov evropske države v zadnjih desetletjih niso razvijale popolnoma novih tankov, raje so posodobile obstoječe modele. Ta pristop se je na splošno upravičil in omogočil prenovo vojakov z nižjimi stroški. Vendar takšne tehnike vključujejo uporabo obstoječih oklepnih vozil, ki ne morejo služiti v nedogled. Grožnja fizične zastarelosti in pojav bistveno novega tujega modela sta privedla do začetka polnopravnega projekta.
Program Main Ground Combat System se je dejansko začel v začetku tega desetletja, vendar je še vedno v zgodnjih fazah. Sprva so tuja podjetja ugotavljala, da je treba ustvariti nov projekt, nato so iskali optimalen vrstni red sodelovanja in se med seboj združili. Šele po tem je bila ustrezna pozornost namenjena dejanski izdelavi projekta. Vendar tudi v tem primeru uspeha programa ne moremo imenovati izjemnega. Nekaj let je bilo mogoče le oblikovati videz obetavnega tanka in določiti njegove glavne značilnosti.
Ustvarjanje pravega bojnega vozila bo trajalo še 10-15 let - brez resnih težav, ki bi lahko motile urnik dela. Potem bo trajalo nekaj časa za ponovno opremljanje vojakov in postopno zamenjavo zastarele opreme. Ni si težko predstavljati, kdaj se bosta Nemčija in Francija lahko pohvalili s polnopravno skupino najnovejših tankov z najvišjimi lastnostmi. Poleg tega lahko poskusite napovedati razvoj oklepnih vozil v drugih državah in predvideti, kakšne tanke bodo imeli do takrat, ko se bo pojavil serijski MGCS.
Posebno tveganje v okviru programa MGCS je povezano z interakcijo držav razvijalcev. Spomniti je treba, da to ni prvi poskus ustvarjanja skupnega projekta glavnega tanka za več držav. Prejšnji tovrstni projekt je propadel, zaradi česar je morala Francija ustvariti lasten "Leclerc", Nemčija pa "Leopard-2". Zaenkrat ni zagotovil, da bo KNDS uspel naslednjo idejo o "mednarodnem" tanku doseči želene rezultate.
Kljub vsem pomanjkljivostim in posebnim rokom pa je projekt Main Ground Combat System zelo zanimiv z različnih vidikov. Najprej kaže, da Nemčija in Francija vidijo možnosti za svoje oklepne sile in povezujejo svoj razvoj v daljni prihodnosti le s bistveno novimi glavnimi tanki. V prihodnjih letih bodo vozila, kot sta Leopard 2 in Leclerc, še naprej služila, v prihodnje pa bodo morala popustiti novejšemu in popolnejšemu modelu. Če se seveda pojavi pravočasno.
