Zračne sile ZDA nameravajo z ogromnim napadom z poceni brezpilotnimi letali kamikaze uničiti sovražne sisteme zračne obrambe.
Izvidniški in bojni brezpilotni letali so postali morda najbolj aktivno uporabljena vrsta orožja v boju proti ekstremističnim militantom. Toda ta način boja še zdaleč ni najbolj ekonomičen, vsak aparat stane na stotine milijonov dolarjev. Letalstvo ZDA išče cenejše možnosti.
To pojasnjuje dolge vrste "starejših" letal F-4 Phantom II, postavljenih v letalsko bazo Davis-Montan. Tu se nahaja Center za vzdrževanje in regeneracijo vesolja (AMARC), kjer se ti častni veterani radikalno posodobijo in spremenijo v brezpilotne letalnike.
Ta vozila, ki so prejela kodo QF-4, naj bi se uporabljala kot poceni sredstvo za zatiranje sovražnega orožja in sistemov zračne obrambe, za kar bodo opremljena z raketami zrak-zemlja. Pravzaprav bi moral projekt modernizacije, ki poteka že nekaj let, ustvariti flotilo kamikaza brez posadke, ki jih vojska zlahka podari s čistim srcem, ne da bi pri tem izgubila človeška življenja. Sposobni so leteti v skupinah do 6 avtomobilov in komunicirati s pomočjo vgrajenih računalnikov in GPS-a.
V času projekta je bilo posodobljenih približno 230 vozil, od katerih je vsako stalo le 800 tisoč dolarjev. Zlahka jih je razlikovati od prvotnih F-4 s svetlo oranžnim repom in vrhom krila kot znak odsotnosti pilota.
Projekt poteka že od devetdesetih let prejšnjega stoletja, pred kratkim pa je prestopil pomemben mejnik: prvič je bila z enega od teh letal izstreljena spremenjena proti radarska raketa HARM. Vsaka takšna raketa stane ameriški proračun 300 tisoč dolarjev - 4 od njih pa lahko postavimo pod krila QF -4. Tudi če bo naprava uničena, bodo njeni stroški približno 2 milijona dolarjev. Medtem ko en sodoben brezpilotni letalnik MQ-9 Reaper stane več kot 10 milijonov, ne štejemo orožja. Znatni prihranki v vojni!
