Nizozemska je ena najstarejših evropskih kolonialnih sil. Hiter gospodarski razvoj te majhne države, ki ga je spremljala osvoboditev izpod španske vladavine, je prispeval k preoblikovanju Nizozemske v veliko pomorsko silo. Nizozemska se je v 17. stoletju spremenila v resnega konkurenta Španiji in Portugalski, ki sta si prej dejansko razdelili med seboj ameriško, afriško in azijsko deželo, nato pa še eno "novo" kolonialno silo - Veliko Britanijo.
Nizozemska Vzhodna Indija
Kljub dejstvu, da je do 19. stoletja vojaška in politična moč Nizozemske v veliki meri izgubila, je "dežela tulipanov" svojo ekspanzionistično politiko nadaljevala v Afriki in zlasti v Aziji. Pozornost nizozemskih pomorščakov so že od 16. stoletja pritegnili otoki malajskega arhipelaga, kamor so se odpravljali po začimbe, ki so bile v takratni Evropi cenjene, zlata vredne. Prva nizozemska odprava v Indonezijo je prispela leta 1596. Postopoma so na otokih arhipelaga in polotoku Malacca nastala nizozemska trgovska mesta, s katerih je Nizozemska začela kolonizirati ozemlje sodobne Indonezije.
Med potjo so Nizozemci z vojaškim in komercialnim napredovanjem na ozemlje Indonezije izgnali Portugalce z otokov malajskega arhipelaga, katerih področje vpliva je prej vključevalo indonezijske dežele. Oslabljena Portugalska, ki je bila v tistem času ena ekonomsko najbolj zaostalih držav v Evropi, ni mogla prenesti napada Nizozemske, ki je imela veliko večje materialne zmogljivosti, in je bila na koncu prisiljena odstopiti večino svojih indonezijskih kolonij, pri čemer je pustila za sabo le Vzhodni Timor, ki ga je že leta 1975 priključila Indoneziji in šele dvajset let pozneje prejela težko pričakovano neodvisnost.
Nizozemski kolonialisti so bili najbolj aktivni od leta 1800. Do takrat je vojaške in trgovske operacije v Indoneziji izvajalo nizozemsko vzhodnoindijsko podjetje, vendar njegove zmogljivosti in viri niso bili dovolj za popolno osvojitev arhipelaga, zato je bila v osvojeni moči nizozemska kolonialna uprava. območja indonezijskih otokov. Med napoleonskimi vojnami so za kratek čas nadzor nad nizozemsko vzhodno Indijo izvajali Francozi, nato pa Britanci, ki pa so jo raje vrnili Nizozemcem v zameno za afriška ozemlja, ki so jih kolonizirali Nizozemska in polotok Malacca.
Osvajanje Malajskega arhipelaga s strani Nizozemske je naletelo na obupan odpor lokalnih prebivalcev. Prvič, v času nizozemske kolonizacije je velik del ozemlja današnje Indonezije že imel svoje državne tradicije, zapisane v islamu, ki so se razširile na otoke arhipelaga. Religija je ideološko obarvala protikolonialna dejanja Indonezijcev, ki so bila pobarvana v barvo svete vojne muslimanov proti nevernim kolonialistom. Islam je bil tudi zbirateljski dejavnik, ki je združeval številna ljudstva in etnične skupine v Indoneziji, da bi se uprli Nizozemcem. Zato ni presenetljivo, da so poleg lokalnih fevdalcev v boju proti nizozemski kolonizaciji Indonezije aktivno sodelovali muslimanski duhovniki in verski pridigarji, ki so imeli zelo pomembno vlogo pri mobilizaciji množic proti kolonialistom.
Javanska vojna
Najaktivnejši odpor nizozemskim kolonialistom se je razvil ravno v najbolj razvitih regijah Indonezije, ki so imele svojo državno tradicijo. Zlasti na zahodu otoka Sumatra v letih 1820 - 1830. Nizozemci so se soočili z "Padrijevim gibanjem", ki ga je vodil imam Banjol Tuanku (alias Muhammad Sahab), ki ni delil le protikolonialističnih sloganov, ampak tudi idejo o vrnitvi v "čisti islam". Od leta 1825 do 1830 trajala je krvava javanska vojna, v kateri je Nizozemcem, ki so poskušali končno osvojiti otok Java - zibelko indonezijske državnosti - nasprotoval princ iz Yogyakarte Diponegoro.
Diponegoro
Ta ikonični junak indonezijskega protikolonialnega upora je bil predstavnik stranske veje sultanske dinastije Yogyakarta in zato ni mogel zahtevati sultanskega prestola. Vendar je med prebivalstvom Jave užival "divjo" priljubljenost in uspel je zbrati več deset tisoč Javancev za sodelovanje v gverilski vojni proti kolonialistom.
Posledično so nizozemska vojska in indonezijski vojaki, ki so jih najeli nizozemske oblasti, predvsem Ambonci, ki so kot kristjani veljali za bolj zveste kolonialnim oblastem, med spopadi s partizani Diponegoro utrpeli ogromne izgube.
Uporniškega princa je bilo mogoče premagati le s pomočjo izdaje in naključja - Nizozemci so se zavedali poti gibanja vodje uporniškega Javanca, po katerem je ostalo samo tehnika, kako ga ujeti. Vendar Diponegoro ni bil usmrčen - Nizozemci so mu raje rešili življenje in ga za vedno izgnali v Sulawesi, namesto da bi ga spremenili v mučenika junakov za široke množice javanskega in indonezijskega prebivalstva. Po zavzetju Diponegora je nizozemskim četam pod poveljstvom generala de Coca uspelo dokončno zatreti dejanja uporniških odredov, prikrajšanih za eno samo poveljstvo.
Ko so zatirali vstaje na Javi, so nizozemske kolonialne enote ravnale s posebno brutalnostjo, požgale so cele vasi in uničile na tisoče civilistov. Podrobnosti o kolonialni politiki Nizozemske v Indoneziji so dobro opisane v romanu "Max Havelar" nizozemskega avtorja Eduarda Dekkerja, ki je pisal pod psevdonimom "Multatuli". Po zaslugi tega dela je celotna Evropa spoznala kruto resnico nizozemske kolonialne politike v drugi polovici 19. stoletja.
Acekh vojna
Več kot trideset let, od 1873 do 1904, so prebivalci sultanata Aceh, na skrajnem zahodu Sumatre, vodili pravo vojno proti nizozemskim kolonialistom. Aceh je zaradi svoje geografske lege že dolgo služil kot nekakšen most med Indonezijo in arabskim svetom. Leta 1496 je tukaj nastal sultanat, ki je imel pomembno vlogo ne le pri razvoju tradicije državnosti na polotoku Sumatra, ampak tudi pri oblikovanju indonezijske islamske kulture. Sem so prihajale trgovske ladje iz arabskih držav, vedno je bil pomemben sloj arabskega prebivalstva in od tod se je islam začel širiti po vsej Indoneziji. V času nizozemskega osvajanja Indonezije je bil sultanat Aceh središče indonezijskega islama - tu je bilo veliko teoloških šol in izvajali so verski pouk za mlade.
Seveda se je prebivalstvo Aceha, najbolj islamiziranega, zelo negativno odzvalo na samo dejstvo, da so "neverniki" kolonizirali arhipelag in vzpostavili kolonialne redove, ki so v nasprotju z islamskimi zakoni. Poleg tega je imel Aceh dolge tradicije obstoja lastne države, svojega fevdalnega plemstva, ki se ni hotelo ločiti od svojega političnega vpliva, pa tudi številnih muslimanskih pridigarjev in učenjakov, za katere Nizozemci niso bili nič drugega kot "neverniki" osvajalci.
Sultan Aceha Muhammad III Daud Shah, ki je v tridesetletni vojni proti Acehu vodil protio nizozemski upor, je skušal izkoristiti vse možnosti, ki bi lahko vplivale na nizozemsko politiko v Indoneziji in prisilile Amsterdam, da opusti načrte za osvojitev Aceha. Zlasti je poskušal pridobiti podporo Osmanskega cesarstva, dolgoletnega trgovinskega partnerja sultanata Acekh, vendar sta Velika Britanija in Francija, ki sta imeli vpliv na istanbulskem prestolu, Turkom preprečili vojaško in materialno pomoč sovernikom iz daljne Indonezije. Znano je tudi, da se je sultan obrnil na ruskega cesarja z zahtevo po vključitvi Aceha v Rusijo, vendar ta pritožba ni naletela na odobritev carske vlade in Rusija ni pridobila protektorata na oddaljeni Sumatri.
Mohamed Daoud Shah
Vojna v Acehu je trajala enaindvajset let, a tudi po uradnem zavzetju Aceha leta 1904 je lokalno prebivalstvo izvedlo gverilske napade na nizozemsko kolonialno upravo in kolonialne čete. Lahko rečemo, da se je odpor Acekov nizozemskim kolonialistom dejansko ustavil šele leta 1945 - pred razglasitvijo neodvisnosti Indonezije. V sovražnostih proti Nizozemcem je bilo ubitih od 70 do 100 tisoč prebivalcev sultanata Aceh.
Nizozemske čete, ki so zasedle državno ozemlje, so se kruto spopadale z vsemi poskusi Acekov, da bi se borili za svojo neodvisnost. Tako so Nizozemci v odgovor na partizansko dejanje Ačekov požgali cele vasi, v bližini katerih so potekali napadi na kolonialne vojaške enote in vozičke. Nezmožnost premagovanja upora Acekh je privedla do dejstva, da so Nizozemci na ozemlju sultanata zgradili vojaško skupino z več kot 50 tisoč ljudmi, ki so jo v veliki meri sestavljali ne samo nizozemski vojaki in častniki, ampak tudi plačanci. ki so jih v različnih državah zaposlovali rekruti kolonialnih vojakov.
Kar se tiče globokih ozemelj Indonezije - otokov Borneo, Sulawesi in regije Zahodna Papua - se je njihova vključitev v nizozemsko vzhodno Indijo zgodila šele v začetku 20. stoletja in tudi takrat nizozemske oblasti praktično niso nadzorovale notranja ozemlja, nedostopna in naseljena z bojevitimi plemeni. Ta ozemlja so dejansko živela v skladu s svojimi zakoni in kolonialno upravo le formalno ubogala. Zadnja nizozemska ozemlja v Indoneziji pa so bila tudi najtežje dostopna. Zlasti do leta 1969 so Nizozemci nadzorovali provinco Zahodna Papua, od koder so jih indonezijski vojaki lahko pregnali šele petindvajset let po osamosvojitvi države.
Plačanci iz Elmine
Reševanje nalog osvajanja Indonezije je zahtevalo, da je Nizozemska več pozornosti namenila vojaški sferi. Najprej je postalo očitno, da nizozemski vojaki, zaposleni v metropoli, ne morejo v celoti opravljati nalog kolonizacije Indonezije in vzdrževanja kolonialnega reda na otokih. To je bilo posledica dejavnikov neznanega podnebja in terena, ki so ovirali gibanje in dejanja nizozemskih čet, ter pomanjkanja osebja - večnega spremljevalca vojsk, ki so služile v čezmorskih kolonijah z nenavadnim podnebjem za Evropejca, in številnih nevarnosti in priložnosti za umor.
Nizozemskih vojakov, ki so bili vpoklicani s službovanjem po pogodbi, ni bilo v izobilju tistih, ki so želeli služiti v oddaljeno Indonezijo, kjer je bilo lahko umreti in za vedno ostati v džungli. Nizozemsko vzhodnoindijsko podjetje je zaposlovalo najemnike po vsem svetu. Mimogrede, v Indoneziji je nekoč služil slavni francoski pesnik Arthur Rimbaud, v biografiji katerega je tak trenutek, kot je vstop v nizozemske kolonialne čete po pogodbi (vendar je Rimbaud po prihodu na Javo uspešno dezertiral iz kolonialnih čet, ampak to je čisto druga zgodba) …
V skladu s tem je imela Nizozemska in druge evropske kolonialne sile le eno možnost - ustanovitev kolonialnih enot, ki bi imele osebje najemniških vojakov, cenejše v smislu financiranja in logistične podpore ter bolj navajene tropskega in ekvatorialnega podnebja.. Nizozemsko poveljstvo ni uporabljalo le Nizozemcev, ampak tudi predstavnike domačega prebivalstva kot zasebnike in kaplare kolonialnih čet, predvsem z otokov Molluk, med katerimi je bilo veliko kristjanov, zato so veljali za bolj ali manj zanesljive vojake. Vendar pa kolonialnih čet ni bilo mogoče opremiti samo z Ambonci, še posebej, ker nizozemske oblasti sprva niso zaupale Indonezijcem. Zato je bilo odločeno, da se začne oblikovanje vojaških enot, ki jih sestavljajo afriški plačanci, ki so jih zaposlili v nizozemskih posestih v zahodni Afriki.
Upoštevajte, da od leta 1637 do 1871. Nizozemska je pripadala t.i. Nizozemska Gvineja ali nizozemska zlata obala - pristane na zahodnoafriški obali, na ozemlju sodobne Gane, s prestolnico v Elmini (portugalsko ime - São Jorge da Mina). Nizozemci so to kolonijo lahko osvojili od Portugalcev, ki so bili prej lastniki Zlate obale, in jo uporabili kot eno od središč za izvoz sužnjev v Zahodno Indijo - v Curacao in Nizozemsko Gvajano (danes Surinam), ki je pripadala Nizozemcem. Nizozemci so skupaj s Portugalci dolgo časa najbolj dejavno organizirali trgovino s sužnji med Zahodno Afriko in otoki Zahodne Indije, prav Elmina pa je veljala za postojanko nizozemske trgovine s sužnji v Zahodni Afriki.
Ko se je pojavilo vprašanje o novačenju kolonialnih enot, sposobnih za boj v ekvatorialnem podnebju Indonezije, se je nizozemsko vojaško poveljstvo spomnilo staroselcev Nizozemske Gvineje, med katerimi so se odločili, da bodo zaposlili novačke, ki jih bodo poslali na malajski arhipelag. Nizozemski generali so začeli uporabljati afriške vojake in verjeli, da bodo slednji bolj odporni na ekvatorialno podnebje in bolezni, ki so pogoste v Indoneziji, kar je pokosilo na tisoče evropskih vojakov in častnikov. Predvidevalo se je tudi, da bi uporaba afriških plačancev zmanjšala žrtve samih nizozemskih čet.
Leta 1832 je v Indonezijo prišel prvi odred 150 vojakov, vključenih med afro-nizozemske mulate, ki so bili nameščeni v Južni Sumatri. V nasprotju z upanjem nizozemskih častnikov na večjo prilagodljivost afriških vojakov lokalnemu podnebju črni plačanci niso bili odporni na indonezijske bolezni in so bili bolni najmanj kot evropsko vojaško osebje. Poleg tega so posebne bolezni malajskega arhipelaga "pokosile" Afričane celo bolj kot Evropejce.
Tako večina afriškega vojaškega osebja, ki je služilo v Indoneziji, ni umrla na bojišču, ampak je umrla v bolnišnicah. Hkrati ni bilo mogoče zavrniti novačenja afriških vojakov, vsaj zaradi znatnih vplačanih predujmov in tudi zato, ker je bila morska pot od Nizozemske Gvineje do Indonezije v vsakem primeru krajša in cenejša od morske poti iz Nizozemska v Indonezijo … Drugič, visoka rast in nenavaden videz Negroidov za Indonezijce sta opravila svoje delo - govorice o "črnih Nizozemcih" so se razširile po vsej Sumatri. Tako se je rodil korpus kolonialnih enot, ki so ga v malajščini poimenovali "Black Dutch" - Orang Blanda Itam.
Odločeno je bilo, da se vojaka zaposli v afriških enotah v Indoneziji s pomočjo kralja ljudstva Ashanti, ki je naseljevalo sodobno Gano in nato Nizozemsko Gvinejo. Leta 1836 je generalmajor I. Verveer, poslan na dvor kralja Ashantija, sklenil sporazum s slednjimi o uporabi svojih podložnikov kot vojakov, vendar je kralj Ashantija dodelil sužnje in vojne ujetnike Nizozemcem, ki so ustrezajo njihovi starosti in telesnim značilnostim. Skupaj s sužnji in vojnimi ujetniki so na Nizozemsko poslali vojaško izobrazbo več potomcev kraljeve hiše Ashanti.
Kljub temu, da novačenje vojakov na Zlati obali ni ugajalo Britancem, ki so prav tako zahtevali lastništvo tega ozemlja, se je pošiljanje Afričanov na službovanje v nizozemske čete v Indoneziji nadaljevalo do zadnjih let Nizozemske Gvineje. Šele od sredine 1850-ih se je upoštevala prostovoljna narava pridružitve kolonialnim enotam "črnih Nizozemcev". Razlog za to je bil negativen odziv Britancev na uporabo sužnjev s strani Nizozemcev, saj je Velika Britanija do takrat prepovedala suženjstvo v svojih kolonijah in se začela boriti proti trgovini s sužnji. V skladu s tem je praksa nizozemskega novačenja vojakov plačancev od kralja Ashantija, kar je v resnici bil nakup sužnjev, vzbudila veliko vprašanj med Britanci. Velika Britanija je pritisnila na Nizozemsko in od 1842 do 1855. vojakov iz Nizozemske Gvineje ni bilo. Leta 1855 se je ponovno začelo novačenje afriških strelcev - tokrat prostovoljno.
Afriški vojaki so aktivno sodelovali v vojni v Acehu in v džungli pokazali visoke bojne sposobnosti. Leta 1873 sta bili v Aceh napoteni dve afriški družbi. Njihove naloge so med drugim vključevale obrambo tistih vasi Acekh, ki so izkazovale zvestobo kolonialistom, jih oskrbovale z ljudmi in so zato imele vse možnosti, da jih uničijo, če bi jih ujeli borci za neodvisnost. Prav tako so bili afriški vojaki odgovorni za iskanje in uničenje ali zajemanje upornikov v neprehodnih džunglah Sumatre.
Tako kot v kolonialnih četah drugih evropskih držav so tudi v enotah "črnih Nizozemcev" oficirji iz Nizozemske in drugi Evropejci zasedli oficirska mesta, medtem ko so bili Afričani opremljeni z položaji zasebnikov, kaplarov in narednikov. Skupno število afriških plačancev v vojni v Acehu ni bilo nikoli veliko in je v drugih obdobjih vojaških kampanj znašalo 200 ljudi. Kljub temu so Afričani dobro opravili naloge, ki so jim bile zaupane. Tako so številni vojaki prejeli visoka vojaška priznanja Nizozemske prav za izvajanje vojaških operacij proti upornikom Aceh. Zlasti Jan Kooi je prejel najvišje nizozemsko priznanje - vojaški red Wilhelma.
Več tisoč domačinov iz zahodne Afrike je sodelovalo v sovražnostih na severu in zahodu Sumatre ter v drugih regijah Indonezije. Še več, če so sprva vojake zaposlovali med prebivalci Nizozemske Gvineje - ključne kolonije Nizozemske na afriški celini, so se razmere spremenile. 20. aprila 1872 je zadnja ladja z vojaki iz Nizozemske Gvineje zapustila Elmino proti Javi. To je bilo posledica dejstva, da je Nizozemska leta 1871 Fort Elmini in ozemlju Nizozemske Gvineje prepustila Veliko Britanijo v zameno za priznanje njene prevlade v Indoneziji, tudi v Acehu. Ker pa so se na Sumatro mnogi spomnili črnih vojakov in Indonezijcem, ki jim je bila znana negroidna vrsta, so vlili strah, je nizozemsko vojaško poveljstvo poskušalo novačiti še nekaj strank afriških vojakov.
Torej, v letih 1876-1879. Trideset afriških Američanov, novačenih iz Združenih držav, je prispelo v Indonezijo. Leta 1890 je bilo 189 domorodcev iz Liberije tudi novačenih za vojaško službo in nato poslanih v Indonezijo. Vendar so se Liberijci že leta 1892 vrnili v domovino, ker niso bili zadovoljni s službenimi pogoji in neupoštevanjem nizozemskega poveljstva v dogovore o plačilu vojaškega dela. Po drugi strani pa kolonialno poveljstvo nad liberijskimi vojaki ni bilo posebej navdušeno.
Nizozemska zmaga v vojni v Acehu in nadaljnje osvajanje Indonezije nista pomenili, da je bila uporaba zahodnoafriških vojakov v službi kolonialnih sil ustavljena. Tako vojaki kot njihovi potomci so tvorili dokaj znano indoafriško diasporo, iz katere so do razglasitve neodvisnosti Indonezije služili v različnih enotah nizozemske kolonialne vojske.
V. M. van Kessel, avtor dela o zgodovini Belanda Hitam, črnih Nizozemcev, opisuje tri glavne stopnje delovanja čete Belanda Hitam v Indoneziji: prvo obdobje - poskusno pošiljanje afriških čet na Sumatro leta 1831 - 1836; drugo obdobje - priliv najštevilčnejšega kontingenta iz Nizozemske Gvineje v letih 1837-1841; tretje obdobje - zanemarljivo novačenje Afričanov po letu 1855. V tretji fazi zgodovine "črnih Nizozemcev" se je njihovo število nenehno zmanjševalo, vendar so bili vojaki afriškega porekla še vedno prisotni v kolonialnih četah, kar je povezano s prenosom vojaškega poklica z očeta na sina v ustvarjenih družinah veterani Belanda Hitam, ki so po koncu pogodbe ostali na ozemlju Indonezije.
Yang Kooi
Razglasitev neodvisnosti Indonezije je pripeljala do množičnega izseljevanja nekdanjega afriškega kolonialnega vojaškega osebja in njihovih potomcev iz indoafriških porok na Nizozemsko. Afričani, ki so se po vojaški službi naselili v indonezijskih mestih in se leta 1945 poročili z lokalnimi dekleti, njihovimi otroki in vnuki, so spoznali, da bodo v suvereni Indoneziji najverjetneje postali tarče napadov za svojo službo v kolonialnih silah in so se odločili zapustiti državo. Vendar pa majhne indoafriške skupnosti ostajajo v Indoneziji do danes.
Tako je v Pervoreju, kjer so nizozemske oblasti dodelile zemljišča za poselitev in upravljanje veteranom afriških enot kolonialnih enot, do danes preživela skupnost indonezijsko-afriških metizov, katerih predniki so služili v kolonialnih četah. Potomci afriških vojakov, ki so emigrirali na Nizozemsko, ostajajo nizozemskim rasno in kulturno tujim ljudem, tipičnim "migrantom", in dejstvo, da so njihovi predniki več generacij zvesto služili interesom Amsterdama v daljni Indoneziji, pri tem nima nobene vloge zadeva ….
