Blitzkrieg na zahodu. Pred 80 leti, 28. maja 1940, se je Belgija predala. Belgijska družba, ki se je za zidom "nepremagljivih" utrdb počutila popolnoma varno in je računala na pomoč Anglije in Francije, se je močno zmotila. V Belgiji so pričakovali pozicijsko vojno v podobi prve svetovne vojne, a so prejeli psihološko in strelovito vojno.
Pripravljenost Belgije na vojno
Belgija je bila uradno nevtralna država. Vendar je Nemčija veljala za potencialnega sovražnika, Francija in Anglija pa zaveznici. Belgijska vojska je Francozom posredovala informacije o obrambni politiki države, o gibanju vojakov, utrdbah in komunikacijah. Belgijci so imeli močne utrdbe na meji z Nizozemsko in Nemčijo. Po prihodu nacistov na oblast v Nemčiji so belgijske oblasti začele modernizirati stare in na meji ustvarjati nove utrdbe. Utrdbe v Namurju in Liegeju so obnavljali, veliki upi so bili položeni na utrdbo Eben-Emal (zgrajeno v letih 1932–1935) na belgijsko-nizozemski meji. Utrdba naj bi preprečila prodor Nemcev v Belgijo skozi južno Nizozemsko. Eben-Emal je veljal za največjo in nepremagljivo trdnjavo v Evropi, nadzoroval je najpomembnejše mostove čez Albertjev kanal, ki se nahaja severno od utrdbe. Belgijci so postavili tudi nove utrdbe vzdolž Maastrichtskega kanala-Bois-le-duc, kanal, ki povezuje reke Meuse in Scheldt, in kanal Albert.
Belgijci so načrtovali obrambo utrdb vzdolž Albert Canala in Meuse, od Antwerpna do Liègea in Namurja, do prihoda zaveznikov na linijo Diehl. Nato se je belgijska vojska umaknila na drugo obrambno črto: Antwerpen - Dil - Namur. Zavezniki so načrt Dil sprejeli. V skladu s tem načrtom naj bi zavezniške enote, medtem ko se Belgijci borijo proti prednjim utrdbam, prispele na črto Dil (ali linijo KV), ki je tekla iz Antwerpna vzdolž reke. Dil in Dil kanal, nato skozi Louvain, Wavre do utrjenega območja Namur. Diehlov načrt je omogočil zmanjšanje razdalje in časa premestitve anglo-francoskih sil v pomoč Belgijcem, zmanjšanje fronte v osrednji Belgiji, pri čemer so se nekatere čete osvobodile za rezervo, da bi pokrile del središča in vzhod države.
Težava je bila v tem, da je načrt temeljil na glavnem napadu sovražnika v osrednji Belgiji. Če bi Nemci zadali glavni udarec proti jugu (kar se je zgodilo), bi bili zavezniki pod grožnjo obrobja in obkoljenja. Belgijska obveščevalna služba je domnevala, da bodo Nemci sprožili veliko invazijo skozi belgijske Ardene in se prebili do morja v regiji Calais, da bi blokirali sovražnikovo skupino v Belgiji. Belgijsko poveljstvo je o tem obvestilo visoko zavezniško poveljstvo. Toda njihovo opozorilo je bilo prezrto (pa tudi drugi "zvonovi").
Belgija je do začetka vojne mobilizirala 5 vojsk, 2 rezervna in en konjeniški korpus - 18 pehote, 2 diviziji Arden Jaegers - mehanizirane enote, 2 konjeniški motorizirani diviziji, eno motorizirano brigado in eno brigado mejne straže. Poleg topniških in protiletalskih enot, trdnjavskih garnizonov in drugih enot. Skupaj 22 divizij, približno 600 tisoč ljudi, v rezervi - 900 tisoč. Poleg tega je bila flota, tri mornariške divizije so branile obalo. Vojska je bila oborožena z več kot 1330 puškami, majhnim številom sodobnih francoskih tankov (bilo je le 10 tankov AMC 35). Glavna bojna enota oklepnih formacij je bila protitankovska samohodna pištola T-13, T-13 modifikacij B1 / B2 / B3 je bil 200; bilo je tudi nekaj deset tanket T-15, oborožene so bile z mitraljezi. Letalstvo je imelo približno 250 bojnih letal (vključno z lahkimi in transportnimi letali - več kot 370). Obnova flote se je šele začela. Tako je na splošno belgijsko vojsko sestavljalo pehotne enote in upale na močne utrdbe, naravne ovire (kanali, reke, gozdovi Ardeni). Vojski je manjkalo tankov, protiletalskega topništva in sodobnih letal.
Zavezniške sile
Takoj po začetku vojne naj bi belgijsko vojsko podprle številne in dobro oborožene sile zaveznikov - 1., 2., 7. in 9. francoska vojska, britanska ekspedicijska vojska (skupaj približno 40 - 45 divizij)). Sedma francoska vojska naj bi pokrila severni bok, svoje mobilne formacije (1. lahka mehanizirana divizija, 2 pehotni motorizirani diviziji) premaknila na Nizozemsko, v regijo Breda in nudila pomoč nizozemski vojski. Britanski korpus (10 divizij, 1280 kosov topništva in 310 tankov) naj bi pokrival območje Gent-Bruselj. Osrednji del Belgije je zasedla 1. francoska vojska (v njej sta bili 2. in 3. lahka mehanizirana divizija). Na južnem boku zaveznikov je bila 9. francoska armada (v vojski je bila le ena motorizirana divizija). Čete 9. armade so bile južno od reke. Sambre, severno od Sedana. 2. francoska vojska je branila francosko-belgijsko mejo med Sedan in Montmedy ter severni bok linije Maginot na belgijsko-luksemburški meji.
To pomeni, da sta dve najšibkejši francoski vojski pokrili območje, kjer so nacisti zadali glavni udarec, in koncentrirali močno oklepno pest. Tu so bili francoski rezervni oddelki prvega in drugega reda. Niso imeli mobilnih formacij, protitankovskega in protiletalskega orožja za odbijanje napadov tankov in letal. Zato 9. in 2. vojska nista imeli možnosti ustaviti nemškega preboja. Najbolj pripravljene za boj in mobilne enote zaveznikov so bile med Namurjem in obalo in niso mogle preprečiti prodora nemške udarne skupine.
"Razmere bi se lahko razvile popolnoma drugače," je po vojni opozoril nekdanji Hitlerjev general in vojaški zgodovinar K. Tippelskirch, "če bi francosko poveljstvo zapustilo svoje čete zahodno od črte Maginot na francosko-belgijski meji s svojimi močnimi poljskimi utrdbami bi kljub vsem političnim premislekom Belgijcem in Nizozemcem zaupali, da preprečijo napredovanje nemških vojsk, glavne sile svojih mobilnih enot pa bi ohranili v rezervi za frontno črto. " Nemški generali so se te odločitve najbolj bali. Zato je novica o vstopu treh vojsk levega krila zaveznikov (1. in 7. francoska, britanska ekspedicija) v Belgijo povzročila veliko veselje v nemškem taboru.
Udarni Eben-emajl
V Belgiji so Nemci opustili grožnjo z zračnim terorizmom. Belgijo je tako kot Nizozemsko premagal val strahu. Tu so Nemci uspešno uporabili tudi posebne sile. Od 5. do 8. maja 1940 je Abwehr poslal enoto posebnih sil Brandenburg-800, da bi izvidila obmejne utrdbe Belgije in Luksemburga. Komandosi so bili preoblečeni v turiste. Vozila sta se po liniji potovalne agencije in fotografirala sovražnikove utrdbe.
Že prvi dan vojne, 10. maja 1940, so nacisti v Belgiji osvojili neverjetno zmago. Vzeli so utrdbo Eben-Emael (Eben-Emael), ki je veljala za nepremagljivo. Tako so Belgijo spravili v šok in strahospoštovanje. Nemci so trdnjavo z desantom vzeli z jadralnih letal! Takrat se je zdelo kot čudež, ki je ohromil voljo Belgijcev do upora.
Utrdba je bila takrat najpomembnejši dosežek vojaških inženirjev. Trdnjava je stala 10 kilometrov južno od nizozemskega Maastrichta in severovzhodno od Liegeja. Na jugu se je do Liegeja raztezal Albertjev kanal - resna vodna ovira, ki jo je bilo treba prečkati, da bi napadel glavno mesto države, Bruselj. Brežine so strme, vzdolž reke so armiranobetonske škatle (vsakih 500-600 metrov). Kanal pokriva staro trdnjavo Liege, središče celotnega utrjenega območja. Utrdba Eben-Enamel je severno vozlišče tega utrjenega območja. Pokril je najpomembnejše mostove čez Albert Canal, ki so bili pripravljeni na eksplozijo. Mostov pod ognjem trdnjavskega topništva ni bilo mogoče obnoviti. Tudi topništvo utrdbe je lahko streljalo na železniškem križišču in mostovih v nizozemskem Maastrichtu.
Trdnjava se je nahajala na hriboviti planoti, bila je utrjeno območje velikosti 900 x 700 metrov. S severovzhoda je trdnjavo pokrival 40-metrski prepad ob kanalu. S severozahoda in juga - jarek. Utrdba je veljala za nepremagljivo in je morala vsak napad utopiti v krvi. Utrdba je bila oborožena z več deset puškami in mitraljezi v kazetatih in vrtljivimi oklepnimi stolpi: 75 in 120 mm topovi (z njihovo pomočjo je bilo mogoče streljati na oddaljene cilje), 47 in 60 mm protitankovske puške, protiletalska, težke in lahke mitraljeze. Vse strelne točke so bile povezane s podzemnimi galerijami. Poleg opazovalnih mest, protitankovskih jarkov, reflektorjev in podzemnih struktur. Garnizon je imel več kot 1200 ljudi, toda trdnjava je imela približno 600 ljudi, ostali so bili v rezervi zunaj trdnjave.
Belgijci so upoštevali izkušnje prve svetovne vojne, ko so utrdbe umrle pod udarci močnega topništva. Za gradnjo je bil namesto običajnega betona uporabljen armirani beton. Tozetski kazamati so bili skriti globoko na planoti, zaradi česar so bili neranljivi tudi za obležno orožje 420 mm. Potapljaški bombniki in tanki so bili nemočni proti kazamatom na pobočjih (Nemci takrat niso imeli težkih tankov). Belgijci bi z lahkoto ustrelili nemške tanke. Poleg tega bi lahko Eben -Enamel pokrival sosednji utrdbi - Pontiss in Brachon.
Tako so morali nacisti, da bi napadli Belgijo, zavzeti Eben-Emal. Po vsem bi morali nacisti za to porabiti dva tedna. Utrdba naj bi vezala dve oddelki. Nemci so morali vzpostaviti oblegano topništvo in močno letalsko skupino. Medtem se Nemci zadržujejo ob obzidju trdnjave, približali se bodo francoski in britanski oddelki, okrepili bodo belgijsko vojsko z drugim ešalonom in rezervami. Belgija bo obstala, vojna bo imela dolgotrajno naravo, usodno za Reich. Zato so se Belgijci pod zaščito Eben-Emajla in drugih utrdb počutili precej samozavestno.
Močnejši je bil šok Belgijcev, ko so nacisti prvi dan vojne zavzeli utrdbo. 10. maja 1940 je na trdnjavi s pomočjo jadralnih padalcev pristalo 78 padalcev 7. letalske divizije (Kochova jurišna eskadrila). Ta napad je bil belgijski garnizon popolno presenečenje. Nacisti so s pomočjo eksploziva in metačev ognja uničili del utrdb. Garnizon se je namestil v zavetišča in si ni upal protinapada. Ko so se okrepitve približale nemškim padalcem, so se Belgijci predali.
Hitlerjeva miselna strategija
Omeniti velja, da je Hitler osebno pripravil načrt zajetja. Zavračal je tradicionalne metode boja proti trdnjavam. Za to ni bilo časa. Fuhrer je prišel do izvirne rešitve. Odločil sem se za napad s tovornimi jadralnimi letali. Tiho so se spustili na utrdbe, iztovorili udarno skupino, ki je bila oborožena z novonastalimi oblikovanimi naboji, da bi z usmerjenimi eksplozijami zatrli oklepne kape utrdbe. Načrt je bil fantastičen, vsaka napaka bi lahko povzročila neuspeh, zato je prestrašila vojaške strokovnjake. Vendar je delovalo. Nemci so izvedli podrobno izvidovanje sovražnikovih utrdb, od konca leta 1939 so začeli usposabljati manjšo skupino padalcev, ki so izdelali pristanek in napad na model.
Belgijci so vedeli za padala in desantne enote na Norveškem in v Belgiji, bili so pripravljeni nanje. Čakali pa so na pojav čez trdnjavo in mostove cele eskadrilje "junkerjev" s stotinami padalcev. Pripravili so se sestreliti letala in streljati padalce v zrak, loviti preživele padalce na tleh, dokler se ne zberejo v skupinah in najdejo zabojnike z orožjem in strelivom. Namesto tega so se nad Eben Emajlom pojavila tiha jadralna letala in pristala neposredno na utrdbi. Peščica posebnih sil je pogumno odhitela, da bi spodkopala utrdbe. Garnizon je bil omamljen in demoraliziran.
Poleg tega so nacisti s pomočjo izvidništva lahko našli štab v bližini trdnjave, od koder naj bi prišel ukaz, da razstrelijo mostove čez Albertjev kanal. Več potapljaških bombnikov Ju-87 (posadke, ki so bile prej usposobljene) so 10. maja natančno udarile in uničile štab. Ukaz o razstrelitvi mostov z žično komunikacijo ni šel skozi. Naročilo je bilo poslano z glasnikom, na koncu so zamudili in samo en most je bil porušen. Hkrati je nemško letalstvo udarilo po utrdbah okoli utrdbe in okoliških vasi, garnizon Eben-Emal je izginil pod zemljo in zamudil trenutek napada. 10. maja zvečer so Nemci že bombardirali Antwerpen. V nekaj dneh so nemške letalske sile prevladale na belgijskem nebu.
Istega dne nemške posebne sile uničijo belgijsko komunikacijsko središče v Stavlu in motijo upravo na jugovzhodu države. Tudi 10. maja so nacisti lahko organizirali vstajo v obmejnem območju Eupen. Z vojaškega vidika operacija ni pomenila ničesar, imela pa je velik psihološki učinek. Po prvi svetovni vojni sta bili dve mejni regiji, Eupen in Malmedy, odrezani od Nemčije, kar ju je dalo Belgiji. Organizacije nemških nacionalistov delujejo tam od dvajsetih let prejšnjega stoletja. Že pod Hitlerjem je nastalo jedro nacistov, ki so se preoblekli v zmajarski klub. Ko je tretji rajh začel belgijsko kampanjo, so se veterani in mladi nacisti uprli. To je ustvarilo učinek močne predstave "pete kolone" v državi.
Tako je Hitler Belgiji naenkrat nanesel več močnih psiholoških udarcev. Novi načini vojskovanja rajha so belgijsko družbo pahnili v šok in prostracijo. Sočasno delovanje jadralnih padalcev s padalci, skoraj takojšen padec "nepremagljive" trdnjave, ki naj bi za dolgo časa ustavila nemško vojsko; natančni udarci Luftwaffeja; domnevni obsežni upor "pete kolone" in dejanja diverzantov so demoralizirali Belgijce. Poleg široke ofenzive Wehrmachta in hitrega padca Nizozemske. Nemci so vse delali sinhrono in z bliskovito hitrostjo. Belgijce je podrl niz močnih in močnih udarcev.
Panika
Belgijska družba in vodstvo na takšno vojno nista bila pripravljena. Belgijci so se počutili popolnoma varno za zidom utrdb in računali na pomoč velikih sil (Anglije in Francije), zato so se zmotili, se sprostili in hitro doživeli poraz. V Belgiji so čakali na rovovsko vojno v podobi prve svetovne vojne, ko večina države zunaj črte fronte živi običajno življenje nasploh in je prejela psihološko in strelovito vojno.
Hiter padec Eben-Enamela in celotnega obmejnega sistema utrdb je v državi povzročil val panike. Na vrhu so se širile govorice o izdaji, to je bil edini način, da razložimo propad "nepremagljivih" položajev in utrdb na meji, prehod Nemškega kanala Albert Canal. Potem so se v Bruslju pojavile grozljive govorice o Hitlerjevem tajnem orožju - strupenem plinu in "žarkih smrti". Nič takega ni bilo. Berlin med drugo svetovno vojno si ni upal uporabiti kemičnega orožja (sovražniki so imeli enake arzenale). Hitro so se razširile tudi govorice o valovih jadralnih letal s strupenimi snovmi, o tisočih Hitlerjevih agentov, ki so povzročali opustošenje v zadku, o zastrupitvi vodovodnih cevi in hrane. O podkupljenih uradnikih, ki so izdali državo, o tisočih nemških militantov, ki so se uprli v Belgiji.
Nemci so sprožili verižno reakcijo epidemije strahu. Demoralizirane in omamljene belgijske oblasti so s svojimi dejanji le še okrepile kaos in splošno paniko. Naokoli so se pojavile nove grozljive govorice: državni udar v Franciji, oblast so zavzeli zagovorniki zavezništva s Hitlerjem; Italija je napadla Francijo; linija Maginot je padla in nemške čete so bile že v Franciji; vse vasi okoli Liega so Nemci neusmiljeno uničili. Ceste so takoj napolnili begunski tokovi, kar je oviralo gibanje vojakov. Tako kot na sosednjem Nizozemskem je izbruhnila vohunska manija in začel se je neumni boj s "peto kolono" (katere lestvice so bile močno pretirane), ki je dezorganizirala zaledje. Belgijansko vojsko je preplavil tok signalov budnih državljanov, ki so povsod videli sovražne agente, vohune in padalce.
Tretji dan vojne je bilo po radiu objavljeno, da v državo pristajajo nemški padalci, oblečeni v civilna oblačila in opremljeni s prenosnimi oddajniki. To sporočilo je bilo napačno. Skoraj vse nemško letalske sile so bile v tem času vključene na Nizozemsko. Vlada je 13. maja objavila, da prikriti nemški agenti napadajo policijske postaje. Kasneje je postalo jasno, da takšnih napadov ni bilo. Tako se je po državi razširila duševna epidemija panike.
Začel se je propad države po etnični osnovi. Enote, kjer so bili vojaki vpoklicani iz Eupena in Malmedyja, so bili razoroženi in poslani, da kopajo jarke. Veljali so za potencialne zaveznike Nemcev. Zgodovinsko gledano so Belgijo sestavljali nemško govoreča flamska in francosko govoreča Valonija. Valoni in Flamanci se niso marali. Nemčija je pred vojno podpirala flamske nacionaliste, valonske nacionaliste pa je financirala fašistična Italija. Z izbruhom vojne je Bruselj odredil aretacijo vseh flamskih in valonskih nacionalnih aktivistov. In lokalne oblasti so bile vnete in so vse vrgle v zapor. Policija je zgrabila vse, ki "niso bili takšni", vse, ki so bili videti sumljivi. Zapori so bili 13. maja že prenatrpani. Začele so se deportacije nemških podložnikov, med katerimi je bilo veliko judovskih beguncev iz nacistične Nemčije. Med »sumljivimi« so bili nacionalisti, komunisti, Nemci in na splošno tujci (Nizozemci, Poljaki, Čehi, Francozi itd.). Nekatere zapornike so med splošno grozo ustrelili.
Začel se je propad belgijske vojske. Vojaki so dezertirali, pripovedovali o nepremagljivi nemški vojski, kar je povzročilo nove valove strahu. Vzporedno so vse ceste v jugovzhodnem delu Belgije preplavile množice beguncev. Vlada je železniškim in poštno -telegrafskim delavcem odredila evakuacijo, vsi drugi pa so hiteli za njimi. Ceste so bile zamašene. Čete so izgubile mobilnost. V zahodnem delu Belgije je nabralo 1,5 milijona ljudi. Francozi so mejo zaprli za nekaj dni. In ko so odprli mejo, so se Nemci že prebili skozi Ardene do morja. Begunci so se pomešali s francoskimi, britanskimi vojaki, ki so se umikali iz Belgije v severno Francijo. Jasno je, da se je bojna učinkovitost zavezniške vojske v takšnih razmerah močno zmanjšala. Čete so odigrale tudi vohunsko manijo, tu in tam so zasegle in streljale "sovražnikove agente", brez razlikovanja so streljali na sablasne saboterje. Francoski obveščevalci so na kraju streljali na vsakogar, osumljenega vohunjenja in sabotaže.
