Težave. 1920 leto. Pred 100 leti je Rdeča armada osvobodila Severni Kavkaz pred belogardisti. 17. marca 1920 je Rdeča armada zavzela Jekaterinodar in Grozni, 22. in 24. marca - Majkop in Vladikavkaz, 27. marca - Novorosijsk. Denikinove čete v regiji so bile dokončno poražene, njihovi ostanki so bili evakuirani na Krim.
Umik proti morju
16. marca 1920 so bile čete vojske Bela Don in Kuban skoncentrirane v bližini Jekaterinodarja. Sedež in južnoruska vlada so bili evakuirani v Novorosijsk. Okoli Jekaterinodarja so bili pripravljeni položaji, za obrambo mesta pa je bilo dovolj vojakov. Vendar so kozaške enote popolnoma izgubile borbenost in bojno učinkovitost. Rdeči so 17. marca začeli obstreljevati, Kubanci in Donci pa so pobegnili za njimi. Celi oddelki so se umaknili s svojih položajev, oropali zaloge vodke, vodke in vina, se napili in zbežali. Rdeči sami tega niso pričakovali in so skoraj cel dan stali v bližini mesta. Nato so brez boja zasedli Jekaterinodar in prehode.
17. marca 1920 je Denikin ukazal umik vojakov za Kuban in Labo ter uničenje vseh prehodov. Pravzaprav so kozaške enote pobegnile 16. in prečkanje zaključile 17.. Prehodi, za katere med stampedo ni bilo poskrbljeno, so bili v rokah sovražnika. 18. marca, ko se je dejansko prebil iz obkroža, je prisilil Kuban in prostovoljni korpus. Poveljnik vojske Don, general Sidorin, ki je prispel v štab, je poročal o popolni razgradnji enot Don in da je malo verjetno, da se bodo želeli evakuirati na Krim. Ponujal je umik na jug, do gorskih prelazov in naprej v Gruzijo. Posledično se je srečanje donskih poveljnikov in frakcije Dona vrhovnega kroga odločilo, da se umaknejo v skladu z načrtom štaba.
Ker so se razmere na fronti zaostrile, je postalo očitno, da vseh čet, da ne omenjam njihovega topništva, premoženja, konj in različnih zalog, ni mogoče evakuirati skozi edino pristanišče Novorosijsk. Poleg tega se je nadaljevala evakuacija ranjencev in bolnikov, beguncev. Denikin se je odločil umakniti svoje čete v Taman. Že v direktivi 17. marca je Denikin naročil prostovoljnemu korpusu, naj ne le brani spodnji tok Kuban, temveč tudi, da z delom sil pokriva Tamanski polotok na območju Temryuk. Polotok, pokrit z vodnimi ovirami, je bil primeren za obrambo, flota je lahko s svojo topnico pokrila celo pot do tja. Širina Kerčanske ožine je zanemarljiva, transportna flotila pristanišča v Kerču pa je bila dovolj velika in jo je bilo mogoče enostavno okrepiti. Vrhovni poveljnik je ukazal, naj se pripeljejo prevozi v Kerč.
Umik v Taman je bil pričakovan v prihodnosti, štab pa je zahteval, da se zadrži linija r. Kuban. Vendar pa se je 4. donški korpus (ki je pred tem opustil položaje v Jekaterinodarju), ki je bil prej glavna udarna sila donske vojske in je stal čez reko nad Jekaterinodarjem, takoj umaknil in pobegnil na zahod. 20. marca je vrhovni poveljnik ARSUR izdal svojo zadnjo bojno ukaz na Kubanu: kubanska vojska, ki je že opustila linijo rek Laba in Belaya, naj se drži reke Kurge; Vojska Don in prostovoljni korpus za obrambo črte reke Kuban od ustja Kurge do Azovskega morja; del prostovoljnega korpusa zavzeti Taman in pokriti cesto od Temryuka.
Tega naročila ni mogla izvesti ena sama enota. Razmere so popolnoma izpod nadzora. Popolnoma demoralizirane kubanske enote so po gorskih cestah pobegnile v Tuapse. Kubanska Rada in ataman sta na podlagi zadnje resolucije Vrhovnega kroga zahtevala popoln prelom z belim poveljstvom. Posledično je Rdeča armada prečkala reko brez boja. Kuban pri Jekaterinodarju in prerezala fronto vojske Don. Starikov 4. Don korpus je pobegnil proti vzhodu, da bi se pridružil Kubanu. Dva druga korpusa Don (1. in 3.) sta pobegnila proti Novorosiju. Mnogi kozaki so vrgli orožje in šli na stran upornikov ali rdečih. Poveljstvo čet je bilo izgubljeno. Ešalon poveljnika vojske Don je preprosto sledil zahodu v množici beguncev, v katero se je vojska spremenila.
Prostovoljce (bili so edini, ki so bolj ali manj ohranili svojo bojno sposobnost) je ta situacija zelo razjezila. Bali so se, da jih bodo bežajoči Kozaki in množice beguncev odrezali od Novorosijska. Bali so se tudi, da jih bo nenadzorovani plaz beguncev, če se umaknejo v Taman, preprosto zatrl in razburil vsako obrambo. In to v situaciji, ko je rdečih zmanjkalo. Posledično so morali prostovoljci in darovalci opustiti umik v Taman. Prostovoljni korpus je oslabil levi bok in vse napore usmeril v nadzor krimskega predora, železniške proge proti Novorosiju. 23. marca so Zeleni zavzeli Anapo in vas Gostogaevskaya. Neodločni poskusi bele konjenice, da te točke vrne pod svoj nadzor, so bili neuspešni. Istega dne je rdeča konjenica prečkala Kuban, vstopila v Gostogajevsko in se napotila proti Anapi. Konjici je sledila pehota. Rdeči so 24. marca prerezali poti za pobeg Denikinitov v Taman.
22. marca so rdeči zasedli postajo Abinskaya in se preselili v Krymsko. Vse ceste so bile zamašene z vozički, vozički in različno zapuščeno lastnino. Neprehodno blato ovira gibanje. Zato sta se po železnici premikala tako bela kot rdeča. Topništvo, ki je blokiralo gibanje, je bilo opuščeno. 25. marca so bili na območju Krima prostovoljci, dva don korpusa in ena kubanska divizija. Beli so pod rahlim pritiskom rdečih pobegnili v Novorosijsk.
Omeniti velja, da je Rdeča armada zaradi nenehne množice beguncev, ki so poplavljali ceste, in spomladanske otoplitve izgubila mobilnost. Sovjetsko poveljstvo ni moglo uporabiti popolne razgradnje in upadanja sovražnikove bojne učinkovitosti, da bi popolnoma uničilo in zavzelo Denikinovo vojsko. Rdeča konjenica ni mogla manevrirati in je ponavadi preprosto sledila sovražniku, zbrala je lovce in se na poti predala. Nekateri so se takoj pridružili vrstam Rdeče armade.
Razmere v Novorosiju
Ko se je vrhovni poveljnik ARSUR-ja preselil v Novorosijsk, je bilo mesto v paniki in, kot se je spomnil Denikin, »Bilo je vojaško taborišče in zadnje jaslice. Njegove ulice so bile dobesedno natrpane z mladimi in zdravimi vojaki dezerterji. Razbesneli so uprizorjeni shodi, ki spominjajo na prve mesece revolucije, z enakim osnovnim razumevanjem dogodkov, z enako demagogijo in histerijo. Le sestava protestnikov je bila drugačna: namesto "tovarišev vojakov" so bili častniki."
Na tisoče častnikov, resničnih ali samoimenovanih, različnih "vlad", med katerimi se mnogi niso borili in so pred kratkim preplavili hrbet v Jekaterinodarju, Rostovu, Novočerkasku in drugih mestih, zdaj preplavili Novorosijsk. Ustvarili so svoje organizacije, poskušali so zaseči transport. Denikin je odredil zaprtje te amaterske predstave, uvedel vojaška sodišča in vpisal zavezance za vojaško službo. Izjavil je, da bodo tisti, ki odstopajo od računa, prepuščeni sami sebi. V mesto je bilo premeščenih več frontnih enot prostovoljcev, ki so uvedle relativni red.
Medtem se je v Novorosijsk zlila nova množica beguncev in kozakov. Tifus je še naprej kosil ljudi. Tako je divizija Markov v kratkem času izgubila dva poveljnika - generala Timanovskega (decembra 1919) in polkovnika Bleisha (marca 1920).
Evakuacija
V bližini Novorosijska je bilo še veliko belih vojakov, ki pa so popolnoma izgubili bojni potencial. Denikin se je odločil, da se bo osredotočil na evakuacijo najbolj obstojnih, nerazkrojenih delov. Vendar tudi za ta omejen namen ni bilo dovolj sodišč. Parniki, ki so begunce redno prevažali v tujino, so bili dolgo časa v karanteni in so zamujali. Bela flota s sedežem v Sevastopolu je tako kot med katastrofo v Odesi oklevala pri pošiljanju ladij. Sklicujoč se na potrebo po popravilu ladij, pomanjkanje premoga itd. Pravzaprav so bile ladje v primeru lastne evakuacije spet zadržane. Dejstvo je bilo, da v krimskem zaledju mnogi niso verjeli v zanesljivost Slashchevega korpusa, ki je branil prehode na polotok. Če bi Rdečim uspelo prevrniti Slaščovce, Krim pa bi za belce postal slabša past kot Novorosijsk, od tam je bilo še vedno mogoče pobegniti v gore in Gruzijo.
Rešitev za številne prostovoljce je bil prihod britanske eskadrilje pod poveljstvom admirala Seymourja. Admiral se je strinjal z Denikinovo prošnjo, da vzame ljudi, vendar je dejal, da lahko na vojne ladje vzame največ 5-6 tisoč ljudi. Posredoval je vodja vojaške misije Antante na jugu Rusije general Holman in zagotovil, da bodo odstranili več. Hkrati je General Bridge obiskal Denikin s sporočilom britanske vlade. Po mnenju Londona je bil položaj belcev brezupen, evakuacija na Krim pa neizvedljiva. Britanci so ponudili svoje posredovanje pri sklenitvi premirja z boljševiki. Denikin je zavrnil.
Holman je držal obljubo. Britanska eskadrila je sprejela okoli 8 tisoč ljudi. Poleg tega so britanske ladje s topništvom pokrile nalaganje drugih ladij, obstreljevale gore in preprečile, da bi se rdeči približali mestu. Na obali je za evakuacijo poskrbel 2. bataljon škotskih strelcev. Hkrati so se začeli približevati prevozi. Evakuacijska komisija generala Vyazmitinova je prve prostore namenila prostovoljnemu korpusu in ljudstvu Kuban. Preostale prihajajoče ladje so bile namenjene ljudem Dona. Preostalo topništvo, konji, zaloge in oprema so bili opuščeni. Vse železniške proge na območju mesta so bile zakrčene z vlaki, tu pa so Beli opustili tri oklepne vlake. V Novorosijsku so požgali skladišča z vojaško opremo, rezervoarji za nafto in detoniranim strelivom. To je bila agonija bele vojske.
Denikin je v svojih spominih zapisal, da je Novorosijsk napolnjen do neizmerne mere, »Preplavljeni s človeškimi valovi, brneli kot opustošen čebelnjak. Vodil se je boj za "mesto na ladji" - boj za odrešitev … V teh strašnih dneh so se na kozolcih mesta odigrale številne človeške drame. Ob grozeči nevarnosti se je izlilo veliko zverskega občutka, ko so gole strasti utapljale vest in je človek človeku postal hud sovražnik."
Za celotno vojsko Don je bilo premalo prevoza. Sidorina so vojaki prosili, naj zavzame položaje v bližini mesta in zdrži dan ali dva, dokler ladje ne prispejo. Ali pa prebiti obalo v Tuapseju. Cesta je zaprlo več tisoč vojakov črnomorske Rdeče armade (prej "zelenih"), vendar je bila njihova bojna učinkovitost izjemno nizka. V Tuapseju so bile skladišča zalog, mogoče se je bilo povezati s Kubanci in tam je bilo mogoče preusmeriti prevoze v Novorosijsk ali poslati ladje po njihovem raztovarjanju na Krimu. Vendar Sidorin ni mogel več voditi svojih čet v boj. Mnoge enote Dona so že prenehale ubogati poveljnike, izgubile organizacijo in se združile v nenadzorovane množice. Nekateri kozaki so se poskušali sami prebiti do transportov. Drugi del je padel na sedenje, kozaki so prišli do »konca«, izvedeli, da ni druge poti, in spustili roke. Sežgali so požare, razbili premoženje, trgovine, skladišča, se napili. Posledično se je na britanske ladje vkrcalo več tisoč Kozakov pod vodstvom Sidorina. Kasneje bodo poveljniki Dona razglasili "izdajo donske vojske".
Za poveljnika obrambe Novorosijska je bil imenovan general Kutepov, poveljnik prostovoljnega korpusa. Prostovoljci so pokrivali mesto in branili obrambo pred množico beguncev v pristanišču. Številni državljani, tudi tisti, ki so imeli pravico do vkrcanja, niso mogli priti do parnikov. Rdeča armada je 25. marca s pomočjo partizanov potisnila Denikinite od postaje Tunnelnaya in šla skozi prelaz do primestne postaje Gaiduk. Kutepov je 26. poročal, da v mestu ni več mogoče ostati. V mestu bi se lahko začel spontani upor, na poti so bili rdeči. Prostovoljci se niso mogli več držati. Odločeno je bilo, da ponoči zapustijo Novorosijsk.
Vso noč so naložili na ladje. 27. marca zjutraj so ladje z belo gardo zapustile Novorosijsk. Skoraj ves prostovoljni korpus, kubanski in štirje donski oddelki so bili naloženi na transport. Vzeli so del beguncev, povezanih z vojsko. Denikin in njegov štab ter poveljstvo vojske Don sta se podala na pomožno križarko "Tsesarevich Georgy" in uničevalnik "Captain Saken". Zadnji, ki so ga na uničevalnik Pylky postavili, je bil 3. drozdovski polk, ki je bil v zadnjem delu in je pokrival evakuacijo. Skupno je bilo na Krim odpeljanih približno 30 tisoč ljudi. Preostali darovalci in manjši del prostovoljcev, ki niso prišli na ladje, so se preselili na kopno v Gelendzhik in Tuapse. Del kozakov se je predal in se pridružil Rdeči armadi, ki je v mesto vstopila 27. marca 1920.
