Pred izbruhom državljanske vojne v Sirski arabski republiki (SAR) je imela ta država dokaj močan sistem zračne obrambe, zgrajen po sovjetskih vzorcih. Zanašalo se je na mrežo nadzornih radarskih postaj (radarjev) s stalnim radarskim poljem na celotnem ozemlju države. Naloge zadetka letalskih ciljev in zaščite strateško pomembnih objektov so bile dodeljene lovskim letalskim in protiletalskim raketnim silam. Zračna obramba sirskih kopenskih sil je bila opremljena s številnimi mobilnimi protiletalskimi raketnimi sistemi (SAM), samohodnimi protiletalskimi puškami (ZSU) in vlečenimi baterijami protiletalskih pušk. Za enote sirske vojske je bila značilna velika nasičenost s prenosnimi protiletalskimi raketnimi sistemi (MANPADS), kar je povečalo bojno stabilnost vojakov in postalo letenje izraelskega letalstva na nizki nadmorski višini zelo tvegano.
V 21. stoletju so sirske letalske sile imele predvsem zastarelo letalsko floto, večina sirskih lovcev je bila zgrajenih v ZSSR v 70. in 80. letih. Od leta 2012 bi lahko misije zračne obrambe opravljalo približno 180 bojnih letal. Hkrati je bila bojna vrednost močno obrabljenih, neprenovljenih lovcev MiG-21bis, MiG-23MF / MLD in MiG-25P nizka. Ti stari stroji niso mogli več voditi zračnega boja enakopravno z izraelskimi letalskimi silami. Lovci MiG-29, katerih dobave so se začele leta 1987, imajo največji potencial pri opravljanju misij za uničevanje letalskih ciljev. Skupaj ima sirsko letalstvo približno 40 sposobnih MiG-29. Za razliko od drugih tipov bojnih letal je "devetindvajset" med sovražnostmi utrpel najmanjše izgube. Za njih je skrbelo poveljstvo sirskih letalskih sil, saj imajo le ti razmeroma moderni lovci največji potencial za letalske boje. Prej so mediji objavljali informacije o posodobitvi dela sirskih MiG-29, vendar obstaja razlog za domnevo, da je bila posodobitev prikrita z dobavo MiG-29M, ki jo je naročil Damask že v 2000-ih.
Sirski MiG-23 nad Alepom
Po izbruhu državljanske vojne, ki je hitro zajela skoraj celotno ozemlje države, so se od leta 2012 bojna letala sirskih letalskih sil aktivno vključila v napad na položaje upornikov. V štirih letih je bilo izgubljenih približno 50% sirskega vojaškega letalstva. Vendar število sestreljenih med sovražnostmi ne presega 10-15% skupnega števila izgubljenih borcev. Številni uradno v uporabi, a popolnoma izčrpani, so uporniki na letališčih ujeli in uničili MiG-21 in MiG-23. Glavno zmanjšanje flote sirskih letalskih sil je bilo posledica pomanjkanja rezervnih delov, popravil in skrajne obrabe. Veliko letal je bilo "kanibaliziranih" - se pravi, šli so na nadomestne dele za druga krilata letala. Številni borci so zaradi slabe službe umrli v letalskih nesrečah.
Posnetek Google Earth: sirski lovci MiG-29 na letališču v bližini Damaska
Kljub temu se sirske letalske sile še naprej borijo v zelo težkih razmerah. Skoraj vsi borci, ki so sposobni opravljati bojne naloge, so bili skoncentrirani v osrednjem in zahodnem delu države, na letališčih v Damasku, Homsu, blizu Palmire, Alepa, Deir ez-Zorja in Latakije.
V začetku 2000-ih je sirsko vodstvo načrtovalo posodobitev svojih letalskih sil s pomočjo Rusije-zlasti sirska vojska je pokazala zanimanje za težke lovce družine Su-27 / Su-30. Na žalost pa se zaradi težkih finančnih razmer in notranjega oboroženega spopada, ki se je začel v SAR, tem načrtom ni uresničilo. V bližnji prihodnosti se bo flota sirskih letalskih sil še dodatno zmanjšala zaradi razgradnje večine izjemno obrabljenih lovcev. Pričakujejo se dobave učnih letal Yak-130 in lovcev MiG-29M. Toda to ne bo bistveno povečalo sposobnosti prestrezanja letalskih ciljev, Sirija pa v bližnji prihodnosti s pomočjo letalskih sil ne bo mogla braniti svojih zračnih meja.
Do leta 2011 se nihče ni mogel primerjati s sirskimi silami zračne obrambe na Bližnjem vzhodu po številu pripravljenih sistemov zračne obrambe srednjega in dolgega dosega. Toda večinoma so bili to kompleksi, proizvedeni v Sovjetski zvezi, katerih starost je presegla 25-letno mejo. Zavedajoč se pomena obrambnih sredstev pred zračnim napadom, je sirsko vodstvo kljub skromnim finančnim zmožnostim namenilo sredstva za izboljšanje in vzdrževanje bojne pripravljenosti sil za zračno obrambo na ustrezni ravni. Zaradi prisotnosti baze za vzdrževanje in popravila, ustvarjene s pomočjo ZSSR in dobro usposobljenega osebja, so bili sirski protiletalski sistemi kljub precejšnji starosti vzdrževani v dobrem tehničnem stanju in na dovolj visoki stopnji bojne pripravljenosti.. V Siriji so do leta 2011 ustanavljali in neprekinjeno delovali podjetja za popravilo in obnovo ter kontrolne točke. Na tej infrastrukturi so se redno izvajali tehnični ukrepi za "manjšo posodobitev" in prenovo strojne opreme kompleksov, protiletalske rakete so vzdrževali v posebej ustvarjenih arzenalih.
Namestitev in prizadeta območja sirskih sistemov protizračne obrambe "Kvadrat", S-125M / S-125M1A, S-75M / M3 in S-200VE od leta 2010
Po podatkih vojaškega ravnotežja je imela Sirija 25 brigad in dva ločena polka zračne obrambe. Oba protiletalska raketna polka sta oborožena s sistemi zračne obrambe dolgega dosega S-200VE. Od 25 protiletalskih raketnih brigad je 11 mešanih, oboroženih so s stacionarnimi sistemi zračne obrambe S-75M / M3 in S-125M / M1A / 2M. Še 11 brigad je oboroženih s samohodnimi protiletalskimi kompleksi "Kvadrat" in "Buk-M2E". Še tri brigade so oborožene s samohodnimi sistemi protiraketne obrambe kratkega dosega "Osa-AKM" in "Pantsir-S1".
Od leta 1974 do 1987 je bilo SAR dostavljenih 52 sistemov zračne obrambe S-75M in S-75M3 ter 1918 sistemov zračne obrambe B-755 / B-759. Kljub visoki starosti je pred začetkom državljanske vojne "sedeminpetdeset" delovalo v približno 30 protiletalskih raketnih divizijah (srn).
Posnetek Google Earth: položaj sistema zračne obrambe C-75 v bližini Tartusa
V prvi polovici 80. let so za nadomestitev izgub, ki so nastale v naslednjem spopadu z Izraelom, in za večjo zmogljivost sirske zračne obrambe, iz ZSSR dobavljeni sistemi za zračno obrambo dolgega dosega S-200V. Sprva so sovjetske posadke servisirale in upravljale komplekse na dolge razdalje. Potem ko so radarji za osvetljevanje ciljev (ROC) začeli spremljati bližajoča se izraelska letala, se je aktivnost izraelskih letalskih sil na tem območju močno zmanjšala.
Posnetek Google Earth: položaj raketnega sistema zračne obrambe C-200V v bližini Tartusa
Od leta 1984 do 1988 je Sirija prejela 8 kompleksov S-200VE in 144 raket V-880E. Ti sistemi protizračne obrambe so bili razporejeni na položaje v bližini Damaska, Homsa in Tartusa. Do leta 2011 so bili vsi sirski S-200VE v tehnično brezhibnem stanju in so bili vključeni v bojna dežurstva.
SPU sirskega SAM S-125-2M "Pechora-2M"
Pred razpadom ZSSR so sirske sile zračne obrambe v okviru vojaško-tehničnega sodelovanja prejele 47 sistemov zračne obrambe S-125M / S-125M1A in 1820 raket V-601PD. Pred nekaj leti so bili nekateri najnovejši nizki nadmorski sistemi v Rusiji posodobljeni na raven C-125-2M "Pechora-2M", kar je omogočilo podaljšanje življenjske dobe in znatno povečalo bojni potencial.17. marca 2015 je bil raketni sistem zračne obrambe S-125 v sirskem zračnem prostoru sestreljen ameriški brezpilotni letalnik MQ-1.
Od leta 2010 je v oboroženih silah SAR delovalo približno 160 mobilnih izstrelkov sistema zračne obrambe Kvadrat. Ta kompleks, ki je izvozna različica sovjetskega vojaškega sistema zračne obrambe "Kub", se je zelo dobro izkazal med arabsko-izraelsko vojno Yom Kippur leta 1973 in v bojih v dolini Bekaa leta 1982. V poznih 80. letih so sirski "kvadrati" doživeli posodobitev, zlasti pa je bilo poleg izboljšav, namenjenih povečanju zanesljivosti, mogoče povečati odpornost proti hrupu. Toda zaradi vseh preteklih zaslug in zaslug je sistem zračne obrambe Kvadrat trenutno zagotovo zastarel.
Ob upoštevanju dejstva, da je kompleks vseboval en samohodni izvidniški in vodilni sistem (SURN) in štiri samohodne lansirne naprave (SPU), je bilo v Siriji do nedavnega skupaj 40 baterij raketnega sistema Kvadrat. Prisotnost takšnega števila zmogljivih in uporabnih kompleksov ob upoštevanju dejstva, da je bila proizvodnja tovrstnega sistema protizračne obrambe končana leta 1983, vzbuja resne dvome. Hkrati je bilo po podatkih SIPRI od leta 2012 v Siriji 27 protiletalskih raketnih baterij Kvadrat. Morda je preostalih 13 baterij sistemi protizračne obrambe, ki so izčrpali svoje vire in jih prenesli "v skladišče".
V začetku leta 2016 so se v medijih pojavili podatki o zajetju militantov IS v okolici mesta Deir ez-Zor SURN 1S91 in SPU 2P25 s projektili 3M9. V zvezi s tem so bili izraženi strahovi, da bi lahko sistem zračne obrambe, ki je prišel v roke teroristov, nevaren za boj proti letalom ruskih vesoljskih sil, ki delujejo v SAR. Za delo na katerem koli sistemu zračne obrambe pa so potrebni usposobljeni strokovnjaki, ki jih med islamisti ni veliko. Kasneje je rusko vojaško letalstvo aktivno delovalo na tem področju in najverjetneje so bili elementi zajetega sistema zračne obrambe uničeni ali onemogočeni. Vsekakor več fotografij zajetega protiletalskega kompleksa ni bilo objavljenih v omrežju.
V zgodnjih 80. letih je Sirija prejela samohodne amfibijske sisteme zračne obrambe kratkega dosega "Osa-AKM" z radijskimi ukaznimi projektili. Protiletalske puške Osa-AKM so se prvič udeležile sovražnosti leta 1982 med spopadom z Izraelom v dolini Bekaa.
Natančnih podatkov o številu sirskih sistemov zračne obrambe "Osa" ni bilo mogoče najti, v različnih virih se njihovo število giblje od 60 do 80. Morda to število vključuje sistem protizračne obrambe "Strela-10" na podvozju rahlo oklepni traktor MT-LB z projektili, opremljenimi s termičnimi glavami za usmerjanje … Sistema protizračne obrambe kratkega dosega Osa-AKM in Strela-10 sta za razliko od raketnih sistemov protizračne obrambe Kvadrat sposobna samostojno iskati in streljati na zračne cilje, čeprav sta doseg in višina ciljev, ki jih zadeneta, veliko manjša od Kvadrat.
Za zamenjavo zastarelih raketnih sistemov protizračne obrambe Kvadrat je Sirija v skladu z vojaško bilanco od Rusije kupila 18 samohodnih sistemov zračne obrambe srednjega dosega Buk-M2E in 160 raket 9M317. Kompleksi in rakete so bili med letoma 2010 in 2013 preneseni Sirijcem.
V primerjavi z raketnim sistemom protizračne obrambe Kvadrat je izvozna nadgrajena različica Buka občutno povečala prizadeto območje, hitrost in število ciljev, ki so bili hkrati izstreljeni, ter sposobnost boja proti operativno-taktičnim raketam. V nasprotju s SPU 2P25 kompleksa Kvadrat je samohodna strelna enota 9A317E (SOU) kompleksa Buk-M2E zaradi prisotnosti radarja s fazno lestvico sposobna samostojno iskati in uničevati zračne cilje..
Druga ruska novost v enotah za zračno obrambo Sirije je raketni sistem zračne obrambe Pantsir-S1E. Dostava tega kompleksa sirski vojski se je začela leta 2008 po pogodbi iz leta 2006. Celotna Sirija v obdobju od 2008 do 2011. Prenesenih je bilo 36 kompleksov in 700 raket 9M311. Menijo, da je požar sirskega SAM-a "Pantsir-S1E" 22. junija 2012 uničil turško izvidniško letalo RF-4E.
Da bi ustvarili estonski večstopenjski sistem zračne obrambe, je sirsko vodstvo v Rusiji naročilo sistem protizračne obrambe dolgega dosega S-300PMU-2 Favorit. Delovati naj bi v povezavi s sodobnimi kompleksi "Pantsir-S1E" in "Buk-M2E" ter zagotavljati učinkovito obrambo na dolgih progah. Posodobljeni "tristo" je bil namenjen zamenjavi zastarelih sistemov zračne obrambe velikega dosega S-200VE s tekočimi enokanalnimi projektili. Vendar pa je bila leta 2012 iz povsem nejasnih razlogov pogodba, ki so jo že sklenila in izvajala ruska podjetja, preklicana.
Poleg stacionarnih in mobilnih sistemov je v Siriji po referenčnih podatkih približno 4000 MANPADS Strela-2M, Strela-3 in Igla. Čeprav MANPADS "Strela-2/3" zaradi velikega števila ne ustrezajo več sodobnim zahtevam za odpornost na hrup, še vedno ogrožajo letalske cilje na nizki nadmorski višini. Število toplotnih pasti na bojnem letalu ali helikopterju je omejeno in v potrebnem trenutku jih je mogoče preprosto porabiti, na splošno pa ni pomembno, koliko je stara raketa, ki je zadela sodobno letalo. Kot veste, ima sovjetsko orožje zelo veliko mero varnosti in zavidljivo dolgoživost. Šibka točka vseh MANPADS so posebni elementi za enkratno uporabo, katerih rok trajanja je omejen. Toda tudi to je popolnoma rešljiv problem. Na primer, iranski strokovnjaki so lahko oživili ameriške SINGER MANPADS, ki so jih kupili od afganistanskih mudžahedinov. V vsakem primeru vzdrževanje delujočih sovjetskih prenosnih sistemov zahteva veliko manj napora in stroškov.
Poleg sistemov protizračne obrambe, MANPADS in sistemov zračne obrambe so bile do začetka oboroženega spopada z islamisti v Siriji zanje zelo pomembne rezerve protiletalskih topov in granat. Pred začetkom notranjega oboroženega spopada je bilo v enotah sirske vojske in v skladiščih več kot 4000 protiletalskih pušk kalibra 23, 37, 57 in 100 mm.
Morda največja grožnja sirskih protiletalskih topniških sistemov za zračni napad je protiletalska samohodna pištola ZSU-23-4 Shilka. Shilka uporablja štiri hitrostrelne 23-milimetrske jurišne puške s prisilnim hlajenjem s tekočino, ZSU je zaščiten z neprebojnim oklepom debeline 9-15 mm.
Šilki so se zelo dobro pokazali v številnih arabsko-izraelskih spopadih. Zaradi učinkovitega ognja 23-mm ZSU so bila izraelska bojna letala prisiljena iti na veliko višino, kjer so jih streljali protiletalski projektili. Shilka se je izkazala tudi kot zelo učinkovito sredstvo za boj proti izraelskim bojnim helikopterjem AN-1 Cobra. Kot je pokazala praksa, so imeli helikopterji, ujeti na razdalji do 2000 m pod ognjem helikopterjev ZSU, malo možnosti za rešitev.
Trenutno je v Siriji približno 50 takšnih protiletalskih naprav "na poti". Večina jih aktivno sodeluje v sovražnostih, podpirajo pehotne enote z gostim ognjem, uničujejo ljudstvo in streljajo na točke upornikov. Da bi povečali varnost na "Shilki" v Siriji, obesijo dodatne oklepe ali jih preprosto obkrožijo z vrečami in škatlami, napolnjenimi s peskom, to je posledica velike ranljivosti lahko oklepne protiletalske samohodne pištole.
ZSU-23-4 "Shilka" v Alepu
Sirska vojska je oborožena tudi z dvojno vlečenimi 23-milimetrskimi protiletalskimi puškami ZU-23. Zelo pogosto jih nasprotne strani namestijo na različna vozila in jih uporabljajo kot sodobne vozičke. V isti vlogi, čeprav v manjših količinah, se uporabljajo 37-mm protiletalske puške 61-K in 57-mm S-60. V bitkah za streljanje na kopenske cilje so bile zabeležene 100-milimetrske protiletalske puške KS-19, ki so v tem trenutku precej redke, skupaj je bilo v sirski vojski leta 2010 25 enot.
Državljanska vojna v Siriji je najbolj negativno vplivala na stanje sistema zračne obrambe te države. Velik del sirskih sistemov zračne obrambe je bil uničen zaradi topniških in minometnih napadov ali pa so jih ujeli uporniki. Najprej to velja za stacionarne in zato najbolj ranljive: S-75M / M3, S-200VE in ne nadgrajene S-125M / S-125M1A.
SAM B-759, uničen pri izstrelitvi na območju Alepa
Sirske protiletalske raketne sile so poleg bojnih letal utrpele velike izgube. Več kot polovica protiletalskih kompleksov, ki so bili prej nameščeni na stacionarnih položajih, trenutno ni borilna. Delovanje sistemov zračne obrambe s projektili na tekoče gorivo, tudi v mirnem času, je precej težko. Polnjenje in servis raket zahteva poseben tehnični položaj in dobro pripravljene izračune. Tisti sirski kompleksi, ki jih militanti večinoma niso ujeli in uničili, so bili evakuirani in shranjeni na vojaških oporiščih in letališčih, ki jih nadzirajo vladne sile.
Posnetek Google Earth: položaj sistema zračne obrambe C-125-2M v Latakiji
Izjema so sistemi zračne obrambe, nameščeni na območjih, ki jih trdno nadzirajo sirske vladne sile. Konec leta 2015 so bili v bližini Damaska, Latakije in Tartusa aktivni protiletalski sistemi. Na splošno sirske sile zračne obrambe ne nadzorujejo svojega zračnega prostora. Poleg tega so neposredno med izgubami protiletalskih raketnih sistemov med državljansko vojno velike škode utrpele radiotehnične enote, ki so pravzaprav "oči" protiletalskih raketnih sil in lovskih letal. Pred izbruhom sovražnosti v Siriji je bilo približno 50 radarjev in radijskih višinomerov uporabljenih za osvetlitev letalske situacije in izdajo označbe cilja prestreznikom in sistemom protizračne obrambe: 5N84A, P-18, P-19, P-37, PRV-13 in PRV-16. Novembra 2015 jih je delovalo največ 20%. Tiste radarje, ki niso bili uničeni in niso bili poškodovani, pa tudi sistem zračne obrambe, so evakuirali na varna mesta. V državi, ki jo je raztrgal notranji konflikt, je bil centraliziran nadzorni sistem precej predvidljivo uničen, številne kontrolne točke, komunikacijska središča, radijski releji in kabelske linije so izpadle. Trenutno ima sirski sistem zračne obrambe brez centraliziranega nadzora izrazito omejeno žariščno naravo in številne vrzeli. Izraelske letalske sile te vrzeli uporabljajo od leta 2007. Sirske zračne meje na severozahodu države so še posebej ranljive. Znano je o petih izraelskih zračnih napadih, vključno z glavnim mestom Damaskom. Izraelski lovci-bombniki F-15I so pri napadih na cilje v predmestju Damaska uporabili križarske rakete Popeye.
Redni izraelski letalski napadi so se nadaljevali vse do prihoda letalske skupine ruskih letalskih sil v sirsko letalsko bazo "Khmeimim". Novembra 2015, potem ko so turško letalstvo uničile naš Su-24M, so bili na tem območju razporejeni ruski sistemi zračne obrambe S-400 in raketni sistemi zračne obrambe Pantsir-S1. Rusko vojaško letalstvo, ki je delovalo v SAR na povabilo zakonitega vodstva države, ni le olajšalo prenosa pobude na terenu na vladne sile, ampak je okrepilo tudi nedotakljivost sirskega zračnega prostora.
