Friderik II., Znan tudi kot Friderik Veliki, se je v zgodovino zapisal kot pruski kralj, predan vojski in idejam njenega razvoja. V času njegove vladavine (od 1740 do 1786) so bili postavljeni temelji prusko-nemške državnosti. Pruska pehota si je prislužila sloves najboljše v Evropi v smislu usposabljanja, spretnosti in odpornosti na bojišču. Le pogum, pogum in vztrajnost v boju so se z njo lahko kosali le ruski pehoti. Hkrati pa Friderik Veliki ni ustvaril pruske vojske iz nič. V veliki meri je izkoristil sadove dejavnosti svojega očeta Friderika Wilhelma I., ki je začel proces resne krepitve pruske vojske.
Na nek način se je tu ponovil zaplet zgodbe o Aleksandru Velikem in njegovem očetu Filipu II Makedonskem. Vojsko, ki je Aleksandru prinesla slavo, je tudi potrpežljivo zbiral in izboljšal njegov oče. Toda Aleksander Veliki, ki je s svojimi četami osvojil večino Azije, je za vedno vstopil v zgodovino (zahvaljujoč svoji inteligenci, karizmi in sposobnosti uporabe te vojske). Enako se je zgodilo več sto let pozneje v Prusiji, kjer je kralj Friderik Viljem I. naredil prusko vojsko najmočnejšo na celini, vendar so njeni vojaki zasloveli v bitkah pod vodstvom svojega sina Friderika II. V vojnah za avstrijsko nasledstvo. in v sedemletni vojni.
Gospodarstvo mora biti gospodarno
Osnovo pruske vojske, ki se je lahko enakopravno borila z Avstrijo in Rusijo, je postavil kralj Friderik Viljem I. Za dolgih 27 let njegove vladavine v Prusiji sta »gospodarstvo« in »nadzor« postala glavni besedi pri upravljanju države. Hkrati je Frederick William I., ki je pustil spomin na sebe kot "kralj vojakov", začel pri sebi. Pruskega kralja je v tistem času odlikovala redka varčnost, bil je preprost in nesramen, sovražil je Versailles, razkošje in Francoze, si prizadeval za ekstravaganco. Prihranki so ga zadeli osebno. Osebje dvornih služabnikov se je zmanjšalo na 8, v kraljevskih hlevih je ostalo le 30 konjev, zmanjšala pa se je tudi velikost pokojnin. Le tako je kralj zmanjšal svoj proračun s 300 na 50 tisoč talirjev, pri čemer je osebno izbrisal tudi najbolj nepomembne, na prvi pogled stroške.
Prihranjena sredstva so uporabili za krepitev oboroženih sil, vojska je bila kraljeva strast. Friderik Viljem I. ni prihranil stroškov za prusko vojsko. V zgodovino se je zapisal primer, ko je kralj dal svojo podedovano zbirko kitajskega porcelana volivcu Saške Avgustu Močnemu za polk zmajev. Polk je prejel serijsko številko 6 in je bil znan kot "Porcelanski zmaji" (Porzellandragoner).
V dediščino od očeta je "kralj vojakov" prejel vojsko manj kot 30 tisoč ljudi. Do konca njegovega vladanja leta 1740 je v pruski vojski že služilo 83 tisoč ljudi. Pruska vojska je postala četrta največja v Evropi, takoj za Francijo, Rusijo in Avstrijo. Hkrati je država po številu prebivalcev zasedla le 13. mesto na celini. Zanimiva lastnost je bila kraljeva ljubezen do visokih vojakov. Zakladnica ni nikoli prihranila denarja za zaposlovanje takšnega vojaškega osebja. Tudi vojaška služba je bila v tem pogledu radovedna. V skladu s pruskimi zakoni, če je imel kmet več sinov, sta se dvorišče in gospodarstvo prenesla na sina, ki je imel najmanjšo višino, tako da visoki sinovi niso omagali služiti v pruski vojski.
Pod Friderikom Viljemom I. je bila uvedena vojaška služba, ki je na splošno omogočila, da je Prusijo spremenila v militarizirano državo. Hkrati kralj ni prihranil denarja za novačenje vojakov zunaj Prusije, temveč je imel raje lokalne kadre. Do konca njegove vladavine sta bili 2/3 njegove vojske pruski podložniki. V dobi, ko je bila večina evropskih držav neposredno odvisna od tujih vojakov in plačancev, je bil to pomemben dosežek. Čeprav so plačanci dobri, nikoli ne bi imeli enake motivacije kot podložniki pruske krone.
Kadri so vse
Ena od prednosti, ki je Prusiji omogočila, da je do sredine 18. stoletja postala močna vojaška sila, je bil častniški kader. Veliko je bilo storjenega za dvig ugleda oficirske službe v državi. Glavni položaji ne le na vojaškem, ampak tudi na civilnem področju so bili v Pruski zaupani le predstavnikom plemstva. Hkrati so lahko častniki postali le generični plemiči, predstavniki meščanstva niso bili sprejeti v častniški zbor. Hkrati je sam vojaški poklic prinesel dober dohodek. Kapitan v pehotnem polku pruske vojske je zaslužil približno 1500 talirjev, kar je bilo takrat zelo spodobno.
Vsi častniki so se spodobno izobrazili v vojaški šoli, ki je bila kadetski pehotni bataljon, kjer je bila ločena konjeniška četa. Ob koncu šole so pehotni častniki prejeli čin praporščaka ali poročnika, v konjenici - kornet. Hkrati otroci plemiških družin niso mogli postati častniki brez vojaške izobrazbe. Študirati so lahko tudi plačanci iz tujine, predvsem iz različnih protestantskih severnonemških dežel, pa tudi iz sosednjih držav: Švedske in Danske. Kljub tem omejitvam častniki niso mogli dobiti plemiča. To se je zgodilo redko, vendar so bili takšni primeri. Predstavnike nižjih slojev, ki so se odlikovali s službeno vnemo in pogumom, bi lahko napredovali v častnike.
Brez vojaške izobrazbe ni bilo mogoče postati častnik v pruski vojski. Praksa nakupa položajev, ki je bila v teh letih dejansko legalizirana v nekaterih evropskih vojskah (na primer v Franciji), v Prusiji ni bila niti slišana. Ko pa je bil imenovan na naslednji položaj, izvor in plemstvo nista imela nobene vloge, ocenjevali pa so le resnične vojaške uspehe oficirja. Usposabljanje kadetov v kadetskem korpusu je trajalo dve leti. Hkrati so bili kadeti neusmiljeno usposobljeni in izvrtani v skladu s tradicionalno prusko strogostjo (enako kot za vojaško vrsto). Skozi vse, kar je pripadlo navadnim navadnim vojakom, so častniki sami šli skozi dveletno usposabljanje.
Neprekosljiva hitrost streljanja
Glavna prednost pruske pehote, ki jo je jasno ločevala od ozadja pehote drugih držav, je bila njena neprekosljiva hitrost streljanja. Poudarek na gasilstvu na daljavo je bil vedno namenjen velikemu mestu pri usposabljanju vojakov. Vsa taktika pruske pehote je temeljila na zatiranju sovražnika z vrhunsko hitrostjo streljanja, čemur je sledil odločen bajonetni napad, ki pa ga v nekaterih primerih sploh ni dosegel.
Oborožitev klasičnega pruskega pehota iz obdobja Friderika Velikega so sestavljale puške iz kremena z bajonetom, pa tudi sablje ali meči. Prej kot druge vojske v Evropi so Prusci sprejeli železne špirovce in lijakasta semena, kar je bil tudi eden od razlogov za uspeh pruskih pehotnikov, a daleč od glavnega. Glavni razlog je bil vedno priprava in avtomatizacija ukrepov. Pruska pehota je vedno sledila svoji taktiki. Kljub uporabi pušk iz kremena, je zaradi boljšega usposabljanja in izobraževanja pruski pehota izstrelil do 5-6 strelov na minuto. Pehota avstrijske vojske (upravičeno velja za zelo močno v Evropi) pa tudi po sprejetju in uvedbi železnih špirovcev ni izstrelila več kot treh strelov, pri uporabi lesenih pa se je ta številka zmanjšala na dva strela na minuto. Pruski pehota je skoraj vedno streljal 2-3 krat pogosteje kot njegov nasprotnik.
Pruski bataljoni so dobesedno metali svinca na sovražnika in uspeli sovražniku narediti 5-6 strelov. Moralni vpliv tako hitrega streljanja je bil zelo močan. Pogosto se je sovražnik umaknil in predal položaje na bojišču še pred ročnim bojem. To se je zgodilo v ozadju dejanj pruske konjenice, ki je skušala doseči boke ali iti za sovražnikovo črto. Konjica je delovala hkrati z napredujočimi stenami pehote.
Pravzaprav glede na pomanjkljivosti orožja tistega časa ni bilo mogoče upati na natančno streljanje. Ko pa je pruska pehota dva ali trikrat streljala na sovražnika, je do sovražnih vojakov priletelo več nabojev. In verjetnost, da bodo našli tarčo, je bila večja. Tudi streljanje na poti je negativno vplivalo na natančnost. Hkrati je bil moralni učinek še vedno velik. In če so nasprotniki šli pred vodilno gred, so Prusi nasprotno motili samo streljanje. Ta proces je borce okupiral v najhujših trenutkih bitke, kadar je bilo to mogoče, in v njih zadušil občutke samoohranitve in strahu.
Prednost pri hoji
Prednost pruske vojske je bila standardizacija uniform, orožja, streliva, bodalov in celo pasov. To je olajšalo oskrbo vojakov in sam proces usposabljanja vojakov. Zelo veliko mesto med usposabljanjem je bilo namenjeno gibanju v bojnih sestavah in koračnih kolonah. Pruska pehota je vedno veliko hodila in to se je obrestovalo. Sposobnost hitrega gibanja in doslednega premikanja po skoraj vsakem terenu so bile pomembne prednosti Prusov. Stroga vaja sredi 18. stoletja je veliko pomenila.
V tistih letih ni bilo sledi mehanizacije vojske. Standard mobilnosti so bile konjeniške enote, ki so bile v kateri koli vojski v manjšini. Celotno breme bitk in bitk so nosili najprej navadni pehoti. Uspeh bitk in včasih vojn je bil pogosto odvisen od tega, kako hitro bo pehota prišla od točke A do točke B in se bo lahko postavila v bojne formacije.
Kar zadeva hitrost prehoda pruske vojske iz obdobja Friderika Velikega, v Evropi ni bilo enakega. Po tem merilu je bila pruska pehota boljša od vseh. Pruski pehoti so se lahko premikali s hitrostjo 90 korakov na minuto, ne da bi pri tem motili formacijo. Pri približevanju sovražniku se je hitrost zmanjšala na 70 korakov na minuto. Hkrati, če bi avstrijska pehota brez napetosti lahko v 10 dneh premagala približno 120 kilometrov (kar se ni zgodilo pogosto), potem je bila pruska pehota v 7 dneh premagati 180 kilometrov povsem izvedljiva naloga. Povečanje hitrosti prehodov je pruski vojski odprlo velike priložnosti. To je omogočilo, da sovražnik pred sovražnikom zavzame ugodne položaje na bojišču, zavzame mostove ali doseže prehode, se hitro odzove na grožnjo obkroženja in preusmeri čete iz ene smeri v drugo.
