Trenutno Raytheon Missiles & Defense in strukture Pentagona delajo na vključitvi obetavne vodene bombe GBU-53 / B StormBreaker v sisteme orožja različnih tipov letal. Že letos bo novo orožje na enem od nosilcev doseglo začetno stopnjo pripravljenosti (MOK). Nato se pričakuje zagon z drugimi letali.
V fazi testiranja
Razvoj prihodnje bombe GBU -53 / B StormBreaker (do leta 2018 se je uporabljalo ime Bomba malega premera II - SDB II) se je začel leta 2006 in se nadaljeval do začetka naslednjega desetletja. Po tem se je začela faza testiranja z leti in padci različnih prevoznikov. Nekatera od teh del so že zaključena, druga pa še potekajo.
Prvi preskus SDB II na cilj za usposabljanje je bil 17. julija 2012 nad poligonom White Sands. Nosilo letalo F-15E Strike Eagle je zaznalo cilj, bombi poslalo potrebne podatke in izvedlo ponastavitev. Izdelek je uporabil vsa sredstva vodenja in z neposrednim zadetkom zadel tarčo.
Konec leta 2012 so se začela dela na uvedbi GBU-53 / B v strelivo lovcev F-35 Lightning II vseh modifikacij. Med prvimi preizkusi je bilo ugotovljeno, da je bomba postavljena v notranji tovorni prostor takega letala in da jo lahko brez težav zapusti. Vendar pa letalski testi s padcem niso bili izvedeni zaradi nerazpoložljivosti sistemov za nadzor orožja.
V letih 2013-15. s pomočjo letal F-15E in F-16 so bili izvedeni testi s porazom različnih ciljev, z znanimi in neznanimi koordinatami, mirujočimi in premičnimi itd. Vse kapljice niso bile uspešne, vendar so testi na splošno veljali za uspešne. Kot rezultat te faze dela se je pojavilo prvo naročilo za majhno proizvodnjo.
Začetna operativna pripravljenost
Doslej so razvojna dela GBU-53 / B StormBreaker končana, zadnje faze priprav na delovanje bombe v vojski so v teku. Hkrati obstajajo določene težave in zamude, zaradi katerih se čas doseganja začetne operativne pripravljenosti znova premakne v desno.
Sredi leta 2018 je razvojno podjetje objavilo začetek poskusnega vojaškega delovanja nove bombe na letalih F-15E. To fazo so nameravali opraviti do jeseni 2019 in nato priti do MOK. Lani pa so bile ugotovljene nepredvidene težave s posameznimi elementi bombe in pripadajočo opremo, kar je trajalo nekaj časa za odpravo. Zaradi pandemije in s tem povezanih omejitev je bilo treba urnik spremeniti.
Po zadnjih poročilih bo GBU-53 / B kot del orožja F-15E vstopil v fazo MOK v drugi polovici letošnjega leta. Natančnejši datumi še niso znani. Čas zaključka del na F-16 prav tako ni določen. To se bo verjetno zgodilo kmalu po zaključku trenutnih dejavnosti Strike Eagle.
F-15E lahko uporablja nove vrste bomb z držali BRU-61 / A, od katerih vsak obesi štiri izdelke. Največja obremenitev streliva je 28 bomb, vendar lahko to negativno vpliva na sestavo drugega orožja in ustrezne bojne sposobnosti.
V interesu flote
15. junija 2020 je potekal nov preskusni dogodek, katerega cilj je bil uvesti obetavno bombo v letalstvo mornarice. Na neimenovanem poligonu je bil prvi izdelek spuščen z lovca F / A-18E / F Super Hornet, čemur je sledil nadzorovan let in vodenje do cilja za usposabljanje.
Poročali so, da je letalsko letalo odvrglo bombo in ji nato posredovalo podatke o ciljih. Na njih je izdelek izvedel predhodno vodenje, nato pa odkril in zadel zadevni predmet. Možnost učinkovite interakcije med nosilcem in bombo je bila uspešno potrjena.
V bližnji prihodnosti bodo sprejeti še drugi potrebni ukrepi za uvedbo GBU-53 / B v strelivo borilnih letalcev. Po trenutnih načrtih bo F / A -18E / F postal drugi operativni nosilec obetavne bombe v oboroženih silah ZDA - in doslej edini v mornarici.
Peta generacija
Prvi preizkusi izdelka GBU-53 / B z letalom F-35 so potekali že leta 2012, vendar takšen udarni kompleks še ni dosegel popolnega testiranja ali izvajanja v četah. Poleg tega se takšno delo še vedno prelaga, MOK za lovce F-35 pa pričakujejo šele sredi dvajsetih let.
Za uporabo bomb StormBreaker morajo letala F-35 posodobiti programsko opremo za sisteme za nadzor orožja. Potrebna programska oprema se bo pojavila kot del pričakovane nadgradnje Bloka 4, ki bo na voljo v bližnji prihodnosti. Šele potem bo mogoče začeti s polnopravnimi testi. V naslednjih fazah bodo kompleks v obliki F-35 in GBU-53 / B obvladali letalske sile, mornarica in ILC.
Bomba GBU-53 / B bo lahko nosila lovce F-35 vseh treh modifikacij. Zagotovljena je možnost prevoza takih izdelkov v notranjih predelkih in na zunanji zanki. Tovorni prostori lahko sprejmejo do osem bomb, vklj. skupaj z drugim orožjem. Z držali za grede lahko pod krilo namestite do 16 bomb.
Bombe za izvoz
Izvoz je načrtovan kot del pete generacije borcev. Prva stranka bi lahko bila Velika Britanija. Leta 2016 je Kraljevska mornarica izbrala orožje za svoje prihodnje F-35B. Podobno tekmovanje je imel KVVS, ki je nameraval preurediti letalo Eurofighter Typhoon. V obeh primerih je bomba GBU-53 / B zaradi nižjih letalnih lastnosti izgubila raketo MBDA SPEAR 3.
Istega leta 2016 so se pojavile informacije o skorajšnjem podpisu ameriško-južnokorejske pogodbe. Letalske sile Republike Koreje nameravajo z izdelki StormBraker izboljšati udarne zmogljivosti letala F-15K.
Leta 2017 so se začela pogajanja z Avstralijo. Država namerava kupiti 3.900 bomb za lovce F-35A. Očitno se bo izvajanje dveh izvoznih pogodb začelo v bližnji prihodnosti, vendar ne prej kot začetek dobave ameriškim oboroženim silam.
Tehnične lastnosti
GBU-53 / B StormBreaker je kompaktna, malokalibrska vodena bomba, zasnovana za napad na majhne mirujoče in premikajoče se cilje z znanimi koordinatami ali z zaznavanjem med letenjem. Pri razvoju tega orožja so bili sprejeti posebni ukrepi za povečanje verjetnosti uspešne rešitve bojne naloge.
Bomba je izdelana v primeru velikega raztezka s spremenljivim prerezom. Največji premer je manjši od 180 mm, dolžina je 1,76 m, teža pa 93 kg. Obstajajo krila in stabilizator, ki jih je mogoče uporabiti med letom. Glava trupa je podana pod glavo za usmerjanje, repni del je nameščen krmilnim strojem. Med njimi je visoko eksplozivna razdrobljena bojna glava, ki tehta 48 kg.
Navaja se, da bo StormBreaker "spremenil pravila igre": v enem od svojih bojnih načinov bo letalska bomba lahko drsela na ciljno območje na razdalji do 45 milj (več kot 72 kilometrov), in nato poiščite in napadite cilje brez človeškega posredovanja. Lahko bo zadela premikajoče se cilje, na primer tanke, tudi v slabem vremenu, v močnem dimu ali v popolni temi.
(Zapisal Forbes.)
StormBreaker je opremljen z izvirno tridelno glavo iskalca, kar povečuje verjetnost uspešnega zajema in uničenja cilja. Iskalnik vključuje aktivno radarsko komponento milimetrskih valov, infrardeči sistem in polaktivno lasersko enoto. Bomba lahko z vsemi temi sredstvi samostojno ali s pomočjo strelca poišče zemeljske predmete v vseh vremenskih razmerah in ob katerem koli času dneva.
Zaporedna ali sočasna uporaba treh sistemov vodenja povečuje verjetnost zadetka cilja in posledično vpliva na splošno učinkovitost bojne uporabe taktičnega letalstva. Poročali so, da se je med preskusi 90% bomb GBU-53 / B uspešno spopadlo z dodeljenimi nalogami.
Bomba nima svojega motorja, ima pa zelo velik doseg. Napad na mirujočo tarčo je mogoče izvesti na dosegu do 110 km. Poraz premikajočega se objekta zahteva manevriranje, kar vodi v izgubo kinetične energije in zmanjšanje največjega dosega na 72 km. V obeh primerih lahko letalsko letalo ostane zunaj sovražnikovega območja zračne obrambe.
Nove priložnosti
Skupaj z obetavno letalsko bombo GBU-53 / B StormBreaker želijo ameriške zračne sile in mornarica pridobiti številne nove zmogljivosti. Zaradi uspešne kombinacije sestavnih delov in značilnosti bo takšno orožje lahko rešilo široko paleto nalog in bo dober dodatek k drugemu letalskemu orožju.
Uspešen zaključek projekta obljublja jasne finančne koristi za Raytheon. Tako je pogodba za majhno proizvodnjo iz leta 2015 predvidela dobavo 144 bomb v vrednosti 31 milijonov dolarjev. V veliki seriji se načrtuje znižanje stroškov izdelka na 110-120 tisoč dolarjev, vendar se to kompenzira z obseg pogodbe. V teku so tudi pogajanja o izvoznih sporazumih.
Vse prednosti pa bodo v celoti izkoriščene šele po uvedbi obsežne serije in doseganju popolne operativne pripravljenosti. Prvi korak v tej smeri bo narejen letos-lovci F-15E in morda lovci F / A-18E / F bodo dosegli stopnjo MOK.
