Splošno je postala znana operacija Cottage, ki so jo avgusta 1943 izvedle ameriške oborožene sile, njen namen pa je bil osvoboditi p. Kiska (Aleutski otoki) od japonskih napadalcev. Ko so ameriške čete pristale, je bil sovražnik evakuiran z otoka, vendar so napredujoče enote še vedno utrpele izgube. Poskusimo razumeti razloge za to stanje.
Aleutska kampanja
V začetku junija 1942 je japonska flota iztovorila čete na otokih Attu in Kiska. Zajetje otokov je potekalo praktično brez motenj, čeprav je na Kisku potekala majhna bitka za ameriško vremensko postajo. Ko so Japonce zasedli otoke, so začeli vojaško gradnjo in po nekaj tednih so se pojavili polnopravni jarkovski sistemi, podzemne strukture, pristanišče itd.
Zaseg južnih Aleutskih otokov je ogrozil celinske ZDA in ameriška vojska je takoj ukrepala. Vojaška flota in letalski korpus sta opravila izvidovanje in identificirala sovražne cilje na otokih. Na njih so delali bombniki z dolgim dosegom in pomorsko topništvo. Lovili so tudi japonske transportne ladje. Marca 1943 so oskrbovali otoke samo podmornice, kar je vplivalo na obseg prometa in bojne sposobnosti garnizonov.
11. maja 1943 so Združene države izvršile pristanek na obali približno. Attu. 7. pehotna divizija, ki so jo podpirale tri bojne ladje, letalski nosilec, površinske ladje in podmornice, se je na dobro utrjenih položajih soočila z resnim sovražnim odporom. Boji so se nadaljevali do konca maja in se končali z osvoboditvijo otoka. Ameriška vojska je utrpela velike žrtve - 649 ubitih, skoraj 1.150 ranjenih in več kot 1.800 bolnih. Vse to je vplivalo na načrtovanje nadaljnjih operacij za osvoboditev otokov.
Na predvečer pristanka
Ko je ponovno pridobil nadzor nad Fr. Attu so ameriške čete začele pripravljati pristanek na Kyski. Iz zraka je bilo izvedeno aktivno izvidništvo, katerega cilj je bil identificirati vse sovražnikove položaje. Priprave novih amfibijskih sil so bile izvedene ob upoštevanju izkušenj iz prejšnje bitke. Pri osvoboditvi otoka naj bi sodelovalo več polkov pehote, gorske puške in topništva vojske ZDA in Kanade. Skupno število je več kot 30 tisoč ljudi. Pristanek in podporo naj bi zagotovila flotila s 100 zastavicami.
Konec julija so ameriška letala na dolge razdalje in vojne ladje okrepile bombardiranje ciljev na otoku. Pred začetkom amfibijskega napada so bombniki nad Kisko raztovorili več kot 420 ton bomb, ladje pa so uporabile granate s skupno maso 330 ton.
V tem času je japonski garnizon približno. Kiska je vključevala do 5400 ljudi. - vojaško osebje in civilno osebje. Tudi med bitkami za Attu v najvišjih krogih Japonske je prišlo do razumevanja, da se Kysku ne bo mogel braniti. Po sporih in medsebojnih obtožbah se je 19. maja pojavilo ukaz o pripravi na evakuacijo vojakov, a se jim ni mudilo z izvajanjem. Najprej je bilo treba najti in izvesti najvarnejši način za umik vojakov skozi blokado otoka.
Evakuacija se je začela šele 28. julija, ko so ZDA okrepile obstreljevanje otoka. Zvečer je v bloku, skritih v megli, minilo več bojnih ladij, ki so končale v pristanišču Kiski. V manj kot eni uri bo pribl. 5 tisoč ljudi, ladje pa so šle okoli. Paramushir. Naloga preostalih vojakov je bila posnemati delo garnizona in zračne obrambe, pripraviti pasti itd. Nekaj dni kasneje so jih odpeljali na podmornice. Od vsega ljudstva na otokih je ostalo le nekaj psov.
Operacija "Počitniška hiša"
Ameriška obveščevalna služba je menila, da je na Kisku do 10 tisoč ljudi. in obstaja razvita mreža utrdb. Hkrati je bilo ugotovljeno, da je konec julija zračna obramba oslabila, pogajanja po radiu postala redka itd. Gledališko poveljstvo je imelo različico o evakuaciji sovražnika, vendar ni dobilo popolne podpore. Trdili so, da Japonci ostajajo na otoku in se pripravljajo na obrambo, kot je bilo na Attu.
Posledično je bila sprejeta odločitev o napadu amfibije, dogodek je dobil kodno ime "Počitniška hiša". 15. avgusta zgodaj zjutraj je pristajalno plovilo pristalo prve ameriške in kanadske enote. Zaradi slabih vremenskih razmer in napak v napovedih so se nekatera pristajalna plovila nasedla in ovirala delovanje drugih zastavic. Vendar hitrost pristanka ni bila pomembna - prvi val pristanka ni naletel na odpor, zato je bilo mogoče koncentrirati udarno skupino na obalo.
Do poldneva so sprednje enote v megli dosegle japonske jarke, ki so bili prazni. Ko so se premikali naprej, so Američani zasedli nove zemeljske kope in bunkerje, a sovražnika niso našli. Bitka se ni začela, razmere so ostale napete. Kmalu je sledil prvi spopad. Ameriški in kanadski vojaki, ki so napredovali iz različnih smeri, so se zamenjali za Japonce. Začela se je kratka bitka, v kateri je bilo ubitih 28 vojakov ameriške vojske in štirje Kanadčani. Še petdeset ljudi je bilo ranjenih.
Čiščenje otoka je trajalo več dni. Mine, ki so jih zapustili Japonci, so redno eksplodirali, med zavezniki pa je prišlo do spopadov zaradi splošne napetosti, slabe vidljivosti in drugih dejavnikov. 18. avgusta zjutraj je rudnik v zalivu Kiski razstrelil uničevalnik USS Abner Read (DD-526). Eksplozija je odtrgala krmo; Umrlo je 70 mornarjev, 47 pa jih je bilo ranjenih. Tudi izgube zemljiške skupine so stalno rasle.
17. avgusta so zasedli glavno taborišče posadke in kmalu zatem je postalo jasno, da sovražnika ni na otoku. Vendar je bilo treba preveriti vse razpoložljive jarke in bunkerje ter identificirati mine in druge pasti. Vse je trajalo nekaj dni. Šele 24. avgusta je poveljstvo napovedalo uspešen zaključek operacije in dokončno osvoboditev Aleutskih otokov.
Kot rezultat operacije Cottage so Združene države ponovno vzpostavile nadzor nad Fr. Kiska. To je stalo najmanj 90-92 mrtvih vojakov, marincev in mornarjev. Še 220 ljudi. dobil poškodbe različne resnosti. Posebne razmere na otoku so negativno vplivale na zdravje vojakov in 130 ljudi. Morali so me poslati v bolnišnico z različnimi diagnozami. Uničevalec Abner Reed je bil vlečen na popravila, pristajalna flota pa ni bila huje poškodovana.
Predpogoji in vzroki
Glede na operacijo Koča in dogodke, ki so bili pred njo, je razvidno, da sta bila poseben potek dogodkov in znatne izgube (v popolni odsotnosti sovražnikov) povezana s številnimi značilnimi dejavniki, ki so se razvili najmanj uspešno.
Najprej je na vse procese negativno vplivalo ostro podnebje Aleutskih otokov. Megle in padavine so motile izvidovanje in normalno delovanje površinskih ladij, skupaj z nizko temperaturo pa so postale grožnja kopenskim silam. Zaradi slabih vremenskih razmer ameriška stran ni mogla zaznati evakuacije japonske posadke in narediti zaključke.
Naslednji dejavnik je bila napačna ocena razmer s strani ameriškega poveljstva. Ko je videl znake odsotnosti garnizona, ni verjel v možnost evakuacije in je začel delovati ob predpostavki, da se pripravlja razvita obramba. Če bi bili potrjeni obveščevalni podatki o odsotnosti sovražnika, bi bilo mogoče preklicati pristanek izkrcanja - in izgube močno zmanjšati.
Že po pristanku so težave v medsebojnem delovanju vojakov, ki so jih poslabšale megla in padavine, postale resen problem. Pri slabi vidljivosti so se borci lahko vzeli za sovražnika, kar se je končalo s prijaznim ognjem, poškodbami in smrtjo. Poleg tega je sovražnik organiziral množico minsko eksplozivnih ovir in miniral vse predmete. Okoli otoka so bile postavljene morske mine, eden od njih je poškodoval uničevalnik in ubil 70 mornarjev.
Popolna nevihta
Tako govorimo o neuspešni kombinaciji številnih dejavnikov - naravnih razmer, sovražnikovih dejanj in lastnih napak ameriškega poveljstva. Sprememba katerega koli od teh dejavnikov bi lahko resno vplivala na razvoj situacije in izid celotne operacije. Torej bi lepo vreme zmanjšalo število prijaznega ognja, pravilna razlaga podatkov obveščevalnih podatkov pa bi omogočila brez pristanka. Možen pa je bil scenarij, po katerem bi japonske čete ostale na otoku, nato pa bi bile izgube ZDA nekajkrat večje.
Med drugo svetovno vojno je ameriška vojska izvajala veliko amfibijskih operacij na Pacifiku, med katerimi se je v različnih razmerah borila proti japonskim četam. Nekaj let vojne je le enkrat moral "osvoboditi" otok, ki ga je zapustil sovražnik. Najprej to pomeni, da je delovanje Koče soočeno z izjemno redkim spletom okoliščin. Prav ta "popolna nevihta" je vplivala na potek in rezultate operacije ter ji dala dvomljivo slavo.
